Пирс Энтони – Волшебный коридор (страница 25)

– Кто-нибудь – это я, песок, – отозвался песок. – Выход есть.

– Ну, говори! – обрадовался Дор.

– Знал бы, сказал бы, – прошелестел песок.

– С ума сойдешь с этими тупицами! – охнула Айрин.

– С таким сыпучим умом и ты соображала бы не лучше, – обиделся песок.

– Да не ты тупица, шут с тобой, а он, Дор! А еще волшебником себя называет. Разговоры разговаривать умеет, а как до дела доходит...

– Сначала ты сказал, что знаешь выход, а потом сказал, что не знаешь. Объяснись, – потребовал у песка Дор.

– Я знаю, что моя соседка-кость – вон она валяется – знает, где выход.

Дор заметил на песке какую-то кость и бросился к ней с вопросом: – Как отсюда выйти?

– Через тоннель, дурачина, – ответила кость.

Рычание становилось все громче. Семейство првов приближалось. В воде акулы, клацая зубами, кидались на разрастающегося окулиста.

– Где тоннель?

– Прямо перед тобой, на берегу, – ответила кость. – Человек, которому я принадлежала, успел прикрыть вход в него, сделал три шага и пал жертвой првов.

– Я не вижу, -' едва не плакал Дор.

– Конечно, не видишь, – не удивилась кость. – Приливы нанесли сверху толстенный слой песка. На прошлой неделе кто-то сильно раздразнил прилив, и уж он постарался. Теперь, кроме меня, никто не найдет вход в тоннель.

Дор поднял кость. Кажется, то была берцовая кость человека.

– Покажи, где тоннель.

– Здесь, на границе воды и песка, – сказала кость, слегка изгибаясь в его руке и указывая направление. – Отгреби песок.

Дор разбросал песок и увидел верхушку валуна.

– Валун закрывает вход в тоннель?

– Да, – подтвердила кость. – Тот человек спрятал свои пиратские сокровища на соседнем острове и прорыл сюда тоннель, чтобы никто не догадался. Но првы...

– Эй, Загремел! – позвал Дор. – Есть работенка – нужно камешек передвинуть.

– Не надо торопиться, – предупредила кость. – Тот человек уложил камень очень хитро, чтобы воры не могли его поднять. Тоннель может обвалиться.

– А как же попасть в тоннель?

– Нужна лебедка, – сказала кость. – Тогда поднимете камень, не повредив входа.

– Но у нас нет лебедки! – сердито крикнул Дор.

– У вас, конечно, нет. Тот человек сам умел поднимать камни, когда был жив. Такой у него был талант. Он убрал бы валун без труда. Все он предусмотрел, а о првах забыл.

А тем временем акулист прогнал акул и направился к берегу. Но акулист для сухопутных странников опаснее, чем для акул в воде!

– Ну, как дела? – поинтересовался Чет. – Не хочу вас пугать, но, по моим подсчетам, у нас осталось секунд тридцать. Потом придется познакомиться с семейством првов.

– Чет, уменьши валун! – вдруг осенило До-ра. – Преврати в булыжник. Только осторожно.

Кентавр коснулся валуна. Тот сразу начал уменьшаться. Вскоре он превратился в небольшой камень и упал в открывшееся отверстие входа.

– Прыгай! – скомандовал Дор.

– Кто, я? – испугалась Айрин.

– А что, хочешь остаться и показать првам свои ножки? – ехидно спросил Гранди. Айрин спрыгнула в тоннель.

– А здесь просто здорово! – глухо донеслось снизу. – Посветить бы чем-нибудь...

– Теперь ты, – велел Дор кентавру. – Только полегче, а то обвалится.

Чет постарался спрыгнуть как можно мягче. Он захватил с собой голема.

– Загремел, теперь ты.

– Врешь, не столкнешь, – набычился огр. Рычание приближалось. Огр повернулся в сторону надвигающихся првов. – Загремел устоит и првов победит! – поклялся огр и с громовым шумом ударил кулаком в ладонь.

Загремел решил охранять тылы. Вероятно, правильно решил. Теперь првы не спустятся в тоннель и не побегут следом.

– Не удаляйся от входа, – попросил героя Дор, – и при первой возможности прыгай в тоннель, не тяни. Скоро сюда заявится акулист. Он остановит првов. Акулиста оставь в целости и сохранности, потому что именно он будет охранять вход, когда ты присоединишься к нам.

Огр кивнул. Рев првов стал прямо оглушительным. Дор исчез в тоннеле.

В тоннеле можно было стоять не сгибаясь. Проход вел на юг под проливом. Чем дальше отходили путешественники от входа, тем становилось темнее. Но Айрин не растерялась. Она достала горсть каких-то семян и швырнула перед собой. Это была зорька ~клейкая. Цепочка светящихся точек помогала двигаться вперед. Дор развернул солнечный камень, слабый лучик которого теперь тоже пригодился.

Дор успел расслышать, как семейство првов бежит к входу в тоннель... Загремел что-то промычал... Потом что-то шмякнулось о землю.

– Что там происходит? – встревоженно крикнул Дор.

– Огр только что подарил акулисту одного щеголеватого прва, – сообщил камешек, который лежал возле выхода. – А теперь огр повернулся к вожаку, господину Филейная Отбивная. Весьма аппетитный кусочек.

– Загремел, прыгай в тоннель! – крикнул Дор. – Не искушай судьбу!

Великан что-то ответил, но Дор разобрал лишь: «...непруха!».

Через секунду Загремел обрушился в тоннель. Верзиле пришлось согнуться, чтобы не протаранить потолок. Через плечо у него свисал обрывок щупальца акулиста. Загремел, как видно, сдерживал наступление првов, пока акулист не подобрался вплотную.

– Прв хоть и мастак, а наткнулся рылом в мой кулак, – объявил Загремел с улыбкой, напоминающей дымящуюся трещину в расколотом молнией дереве. Полагающие, будто у огров нет чувства юмора, очевидно, ошибаются. Загремел мог веселиться от души, лишь бы шутка была капитальная.

– А как выглядят првы? – спросил снедаемый любопытством Дор.

Загремел остановился, задумался и разразился нерифмованным выражением – огры редко их употребляют.

– Ха-ха-ха-ха! – оглушительно захохотал он.

Туннель не выдержал – с потолка посыпались камни, из стен засочилась влага.

Дор и огр помчались прочь от опасного места. Дор забыл о првах. Он страстно желал лишь одного – выбраться на поверхность, остаться живым. Ведь над ними сейчас толстенный слой воды. Если потолок обрушится, их расплющит в лепешку. Может и попросту затопить – если вода прорвется. Загремелу не под силу остановить поток воды.

Наконец догнали остальных. Сзади все было тихо. Тоннель не обрушился. На этот раз устоял.

– Как-то здесь неуютно, – дрожащим голоском сказала Айрин.

– Иного пути нет, – заметил Чет, – но надо спешить.

Этому тоннелю, кажется, не было конца-края. Пирату, превратившемуся в кость, пришлось в свое время попыхтеть. И такое невезение – только закончил труд, как сразу угодил в лапы к хищникам.

Чем дальше они забирались, тем становилось тревожнее. Словно подкрепляя дурные предчувствия, пол тоннеля сначала стал вязким, потом скользким. Вскоре путники поняли, что вода заливает проход.

Может, от хохота огра где-то в стене или в потолке образовалась дыра? Если да, то они обречены. Но об этом страшно даже подумать.

– Прилив! – первым очнулся Чет. – Начался прилив! Вода поднимается и затапливает тоннель! Смотрите, воды все больше!

– Уф, повезло! – облегченно выдохнул Дор. Остальные с изумлением уставились на него.

– Понимаете, я боялся, что тоннель обрушится, – объяснил Дор. – А прилив... это все-таки не так страшно, а?

– Лучше умереть позже, чем раньше, – согласился Чет.