Пирс Энтони – Моя любовь — зомби (страница 34)

Брианна попыталась — безрезультатно. Она хотела отогнуть один из пальцев назад, но тот не поддавался. Стукнула было кулаком об стенку, однако синяка не осталось. Девушка ударила сильнее. На стене появилась свежая вмятина, но боли Брианна не почувствовала, и на коже не оказалось ни царапины.

— Ничего себе, — одобрительно сказала она.

— Если понадобится, — предупредила Вира, — ты можешь ударить кого-то другого. Но, скорее всего, не придётся, так как тебе всё равно никто не способен навредить. Никоим образом. Физически.

Брианна снова рассыпалась в благодарностях. Теперь она действительно оценила возможности мини-ракетки.

— В любом случае, вред может быть причинён и постепенно, поэтому не слишком-то на неё полагайся, — произнесла Горгона. — Это только на случай ЧП.

— Постепенный вред? — Ответа не последовало.

— Думаю, она имела в виду соблазнение, — шепнул Джастин.

— А, — теперь она поняла, как и то, почему Горгона не стала распространяться на эту тему. Она не знала, что Брианне уже были известны некоторые аспекты Заговора Взрослых.

— Ты, наверное, устала? — спросила та. — Тебе пришлось идти до нас всю ночь.

— Я обычно и путешествую ночами. Мой талант заключается в том, чтобы видеть в темноте, поэтому днём я, как правило, отсыпаюсь.

— Можешь воспользоваться моей комнатой, — охотно предложила Вира. — Мне она днём не нужна.

Брианна, и вправду, устала.

— Спасибо, — вновь кивнула она, и Вира отвела её в другую комнату.

Девушка улеглась в уютную кровать Виры и забылась сном.

После обеда её разбудил голос Джастина, который дипломатично предложил привести себя в порядок к ужину.

Она направилась было в ванную, затем приостановилась.

— А тебе обязательно быть со мной всё время?

— Полагаю, что могу ненадолго вернуть сознание в дерево, если хочешь.

— Без помощи Ромашки? А если вернёшься туда, как потом будет обстоять дело с возвращением обратно?

— Не знаю, — неуверенно сказал он.

Брианна вздохнула.

— Ладно, не будем рисковать. Если ты до сих пор не знал, как девушки приводят себя в порядок, настала пора выяснить. Оставайся рядом, — и она продолжила свой путь в ванную комнату. В конце концов, физически он поблизости не присутствовал.

Там нашлись и раковина, и кувшин с водой, и губка, так что девушка разделась и как следует вымылась. Здорово было снова почувствовать себя чистой, после ночной прогулки и утренних приключений.

— Ты здесь? — поинтересовалась она, вытеревшись полотенцем.

— Да, — отозвался Джастин. — Но если предпочитаешь, чтобы ушёл…

— Нет, это слишком рискованно, и ты уже всё увидел в любом случае. — В голову пришла другая мысль. — Когда ты был человеком, у тебя подружка имелась?

— К сожалению, нет. Я не был… красивым.

— Красота заключена в поступках, — повторила она слышанную где-то мудрость.

— Добился я тоже немногого. Это одна из причин, почему роль дерева меня устраивала.

— Без обид, но звучит как-то печально. Не следовало упускать шанса приобрести ценный опыт человеческого существования. — Обнаружив зеркало на стене, Брианна внимательно исследовала своё отражение.

— Оно могло бы стать довольно приятным, если бы мной заинтересовалась девушка вроде тебя, — сказал он. — А так даже пожалеть оказалось не о чем.

Она чуть задержалась перед зеркалом, зная, что и он смотрит на отражение через её глаза.

— Тебе бы действительно понравилась такая девушка, как я?

— О, разумеется, если бы ещё и возраст соответствовал.

— По моим меркам, с моим возрастом всё отлично! — горячо заявила она.

— Прости. Я забыл. Да, мне бы очень приглянулась девушка наподобие тебя.

Ожидая, что критериями привлекательности, по его мнению, окажутся цвет кожи и формы, вместо возраста, Брианна ответом удовлетворилась. Она была польщена. Завернувшись в полотенце девушка вернулась в спальню.

На постели уже лежало другое платье для неё — вместе с подходящим нижним бельём. Помощники доброго волшебника оказались очень гостеприимными. Она оделась и нашла, что новое платье подходит даже больше предыдущего. Должно быть, кто-то успел снять мерки с того, в чём Брианна пришла.

Она причесалась и направилась к двери, где уже ждала Вира.

— Не присоединишься ли к ужину?

— Да, я ужасно проголодалась, — Сыр был хорош, только порция оказалась не способна её насытить.

За столом уже сидели добрый волшебник, Горгона, Вира и ничем не примечательный мужчина, которого представили, как Хьюго — сына Хамфри и Горгоны. Его талантом было призывание фруктов, но по какой-то причине все они доставлялись гнилыми либо перезревшими. Фрукты на столе, к счастью, принесли откуда-то ещё.

Ужин получился официальным: с элегантными блюдами, чашами и другой посудой в том же духе. Брианна чувствовала себя слегка неуютно; раньше ей не доводилось бывать на официальных мероприятиях. Она не знала и правил этикета. Девушка ужасно боялась оконфузиться.

— Что делать? — в отчаянии спросила она Джастина. — Я хочу есть, но совсем не знаю, как правильно вести себя за столом.

— Ничего, мне это известно, — утешил её Джастин. — Одна из бесполезных вещей, которым я в своё время научился. Если тебе нужен совет…

— Да!

И в процессе ужина он продолжал давать советы: какую и когда вилку или ложку использовать, не чавкать во время жевания, разрезать хлеб пополам, прежде чем намазать его маслом, и так далее. Поведение вышло на славу. Брианна решила, что поглощать пищу тоже можно элегантно, и процедура ей даже понравилась. К тому же, еда была — просто пальчики оближешь. Чего она делать, разумеется, не стала.

Они предусмотрительно набили едой мешок девушки. К подобной доброте Брианна не привыкла и не знала, что сказать. Но, когда последовала совету Джастина, благодарность тоже получилась своевременной и изящной.

На закате до замка добрался Ральф. Это был неопрятно выглядевший мужчина в мятой одежде и с насмешливым выражением лица.

— Ну, и где тут у вас нимфа, которую я должен сопровождать? — поинтересовался он.

Брианна открыла было рот, но Джастин вмешался до того, как она успела что-либо выпалить.

— Не ввязывайся в словесные баталии с этим драконовым отпрыском, — посоветовал он. — Ты просто опустишься до его уровня.

Пришлось проглотить реплику и ответить банально: — Это я.

Он одарил девушку презрительным взглядом: — Чёрное отродье.

И сразу ей разонравился. Но всё, что она ответила: — Идём.

Они покинули замок вместе. Брианна коснулась кармана на платье, проверяя, на месте ли ракетка.

— Так какого чёрта надо разгуливать по ночам? — потребовал ответа Ральф с иронией в голосе. — Боишься показаться при свете дня?

Она снова открыла рот, но Джастин прервал мысли.

— Не позволяй ему втягивать себя в конфликт. Он тебя провоцирует, чтобы ты оказалась в его власти.

Он был прав.

— Доверься мужчине и узнаешь всю мужскую подоплёку, — тихо сказала она Джастину, но при этом мысленно нарисовала улыбку, чтобы он не воспринял фразу чересчур всерьёз.

— Ты молоденькая, но очень симпатичная, — серьёзно откликнулся он. — Они мудро поступили, снабдив тебя ракеткой. Сомнительные приключения нам не нужны.

— Конечно.

— Ты слишком тупая, чтобы ответить? — ещё раз попробовал Ральф.

— Просто предпочитаю путешествовать ночью, — вслух сказала она.