Пирс Энтони – Моя любовь — зомби (страница 15)

Может, тем же способом, что она добралась и сюда. Но сперва следовало подготовиться. Граничила ли деятельность КонПутера с цензурой? В Обыкновении её рамки зачастую сдавливали определённые политические, непристойные или другие спорные записи с высказываниями. Неважно, насколько невинным или благожелательным было выражение, всегда находился тот, кого оно оскорбляло, и кто хотел, чтобы обществом безусловно признавались лишь его собственные верования и выражения. В Ксанфе тоже имелся свой корабль под названием «Цензор» — кошмарное устройство, чьё присутствие по соседству неизменно приводило к ужасным беспорядкам. Брианна вспомнила времена, когда от него страдала и Чёрная Волна тоже. К счастью, поселенцы вовремя с ним разминулись, но эффект запомнился надолго. Пришлось звать на помощь другой корабль под названием «Вседозволенность». Где бы он ни появлялся, воздействие первого корабля сводилось к нулю. А ещё он аннулировал обет молчания участников Взрослого Заговора. Поэтому в большинстве прибрежных посёлков его особо не жаловали, так как Заговор Взрослых охватывал весь Ксанф — даже драконы с ограми придерживались его правил. Однако, поскольку Чёрная Волна эмигрировала из Обыкновении за шесть лет до этого, старшие дети в большинстве своём были уже посвящены в тайну, и их «Вседозволенность» не затронула. Брианна и сама прекрасно знала все тонкости вызова аистов. Ей просто не хотелось этим заниматься, особенно до встречи с кем-нибудь действительно подходящим. А пока она притворялась такой же невинной, как обычная ксанфская молодёжь. Слова «мне всего пятнадцать» отпугивали всех настойчивых представителей мужского пола. Кроме, к сожалению, того мужчины с гнилыми мозгами, короля зомби. «Вседозволенности» она не боялась, понимая, что в определённых обстоятельствах и этот кораблик можно использовать. Лишь бы у руля стоял разумный человек.

По её заключению выходило, что привычка КонПутера к изменению реальности и вправду имела прямое отношение к цензуре, потому что слышать аргументы противника чаще всего тот просто не желал. Таким образом, его деятельность могла представлять для корабля определённый интерес. А это всё, что ей требовалось.

Брианна сложила ладони вокруг рта в подобие рупора.

— Ой-ой-ой, кажется, здесь пахнет цензурой! — крикнула она.

И в тот же момент увидела далёкие корабельные огни. Благодаря магии, он плавал по земле — назло «Цензору», передвигавшемуся исключительно по воде.

— Привет, Брианна, — поздоровалась с ней девушка в матросской шапочке, из-под которой выбивались светлые косы.

— Привет, Цунами, — отозвалась Брианна. Талант Цунами заключался в разжижении, почему она и стала членом команды. Она могла превращать твёрдую поверхность в жидкость — и обратно. Без этого кораблю вряд ли удалось бы бороздить лесные, полевые и другие просторы суши.

— Что ты нашла? — поинтересовалась Цунами, когда «Вседозволенность» бросила якорь рядом с Брианной. Под ногами пошла дрожь, словно от водной ряби; странное ощущение.

— Я только что поняла, кто вводит всю цензуру в Ксанфе, — сообщила Брианна. — Это КонПутер. Я хочу отправиться к нему, чтобы переубедить это делать.

— Тогда поднимайся на борт, — пригласила Цунами, бросая вниз верёвочную лестницу.

Брианна так и поступила, после чего корабль развернулся в нужном направлении и набрал скорость. Это делалось при помощи узлов: на верёвке завязывали узел и бросали её так далеко, как только могли. Узел тесными узами притягивал к себе корабль. Так он и передвигался. А если капитан менял курс, верёвку просто возвращали обратно до того, как узел успевал на чём-нибудь закрепиться. Тридцать узлов в минуту, когда команда бросала десятки верёвок в том же направлении одновременно, означало, что корабль весьма спешил.

Вскоре корабль уже пересекал Провал. Это было любопытное зрелище, потому что по воздуху передвигаться он не мог, и должен был сначала спуститься по одной стене ущелья, проехаться по дну, а затем подняться по другой.

— Ещё узел, ещё узел, — продолжала повторять Цунами, и корабль прытко двигался вперёд.

Брианна заметила черту, пересекавшую Провал в том же направлении.

— Почему бы не воспользоваться этой линией в качестве направляющей? — предложила она.

Цунами взглянула туда.

— О, нет, это линия жизни. Стоит последовать за ней, мигом окажешься в прошлом.

Брианна кивнула: — Думаю, это сейчас лишнее.

Цунами смотрела прямо вперёд.

— А вот и Хлопок. Его доклады всегда полезны.

Брианна увидела невзрачного человечка, вставшего прямо под боком корабля.

— Доклады?

— Да. — Цунами окликнула человечка: — Эй, доложи-ка нам обстановку!

Тот послушно зааплодировал, но вместо обычных хлопков из ладоней вылетел доклад.

— Погода сегодня хорошая: ясно.

Он снова ударил в ладоши, и послышался ещё доклад: — Провальный дракон сейчас находится в дальнем конце ущелья.

И в третий раз: — Три короля направляются в замок зомби поинтересоваться беспорядками среди них.

— Об этом я бы могла им порассказать! — воскликнула Брианна.

— Спасибо, — поблагодарила Цунами, посылая Хлопку воздушный поцелуй. Тот поймал его и поклонился.

Они продолжали плыть по Провалу, избегая его дальней стороны, затем снова выбрались на обычную землю.

— Смотри-ка, жужелица, — довольно сказала Цунами.

Через мгновение на палубу опустился жучок с приятным женским лицом. Жужелица сложила крылья, и надкрылья укрыли землеплавателей чёрной шалью с глубоким синим отливом.

— Можно мне прокатиться с вами? — спросила она.

— Конечно же, — улыбнулась Цунами. — Мне нравятся жужелицы. Вы все такие милые.

— Спасибо. Раньше я никогда не плавала на корабле. Это забавно, — она огляделась. — Меня зовут Жужелина. — Но вскоре, устав от однообразия, она расправила крылья-шаль, затрещала обычными крылышками и улетела.

— Они никогда надолго не задерживаются, — сказала Цунами с лёгкой грустинкой в голосе. — Время от времени мимо пролетают целые косяки людей с крыльями, но что за интерес плыть на корабле, если ты можешь летать? Тем более, при желании они просто превращаются в птиц.

Вскоре они добрались до пещеры КонПутера.

— Бросьте якорь перед пещерой! — крикнула Цунами, и корабль затормозил, медленно покачиваясь на волнах пыли.

Брианна сошла на берег.

— Спасибо. Вы ведь не будете ждать, пока я с ним разберусь? — полуобречённо спросила она, думая о том, как попасть обратно к Конопушке.

— К сожалению, не будем, — искренне расстроилась Цунами. — Нам только что поступил очередной вызов, отчалить надо немедленно. Нет ничего важнее противостояния «Цензору».

— Понимаю. — Что ж, к моменту возвращения придётся подыскать другой способ быстрого передвижения.

Корабль развернулся и поплыл на север, заставив песчаные дюны под ногами Брианны тихо вздыматься и опадать. Впрочем, эффект пропал вместе с его собственным исчезновением за линией горизонта.

Затем земля, ненадолго вновь ставшая надёжной и стабильной, опять задрожала — уже другим образом. Вдали ломались и падали деревья, по направлению к пещере топали чудовищные невидимые ноги. Брианна вспомнила, что где-то рядом живёт невидимый гигант, загоняющий к КонПутеру посетителей.

— Не трудись! — крикнула она. — Я и так иду к КонПутеру.

Землетрясение прекратилось.

— О-о-шо! — раздался голос из-под облаков. Он напоминал звуки рога в тумане.

— Понятно, — сказала она.

Перед девушкой возникло существо с ружьём в руках. На нём была жилетка с бейджиком, гласившим «Винчестер». Осклабившись, оно угрожающе передёрнуло затвором. За ним показались такие же существа, охранявшие вход в пещеру. Как же ей попасть внутрь?

Затем её посетила идея.

— Да ты ведь жёсткий диск! — воскликнула она. — Для КонПутера!

Опешив от того, что под грозной внешностью в них распознали мирную суть, создания отступили. Воспользовавшись временным замешательством, Брианна быстро проскользнула мимо них в пещеру, надеясь, что в спину те стрелять не станут. Она знала, что выбраться, скорее всего, будет сложнее, но если её миссия увенчается успехом, КонПутер сам пожелает счастливого пути. Во всяком случае, девушка на это надеялась.

В пещере царил полумрак, что Брианну вполне устраивало. Она уверенно шагала вперёд, пока не наткнулась на груду металлических обломков, представлявших собой корпус и внутренности машины.

— Привет! — позвала она.

Экран засветился.

ХОРОШЕНЬКАЯ ЧЁРНАЯ ДЕВУШКА С КРИКОМ БЕЖИТ ПРОЧЬ,

— появилась надпись на нём.

— Тебе не надо изменять мою реальность, — поспешно проговорила Брианна до того, как строчка подошла к концу. — Я здесь по делу.

КонПутер удивился. Экран мигнул и пошёл рябью на целых три четверти секунды.

ПО ДЕЛУ?

— Думаю, это ты виноват в ксанфской цензуре, и тебе следует её прекратить.

Машина сделала паузу.

Я НЕ ИМЕЮ ОТНОШЕНИЯ К ЭТОМУ КОРАБЛЮ.

— Я имею в виду, что ты меняешь реальность, не позволяя другим возразить против этого. Как в Обыкновении. И тебе надо немедленно перестать этим заниматься.

ДЕВУШКА МЕНЯЕТ ТЕМУ.