Пирс Энтони – Малакуча (страница 52)
«Ей суждено завладеть Кольцом Пустоты».
— Ну, да, конечно, а я — Ночной Жеребец. А теперь, если вы закончили развлекать меня своими любопытными историями…
«ПОСМОТРИ НА НЕЁ!» — сменилась надпись в облаке.
— Хм, ладно, — пожал плечами Арахид. Он наклонил лицо к Джейлин, и она увидела острые, как у вампира, клыки с дырочками. Ей стало дурно. — Симпатичное личико, красивые тёмные волосы, нежная открытая шейка. Идеальный апперитив.
«Посмотри ей в глаза», — уточнил Путри, хотя Джейлин даже не знала, как ей удалось это прочитать. Жуткое лицо паука заслоняло обзор.
Их глаза встретились.
— Превратите меня в муху и заверните в липкую бумажку! — восхитился Арахид. — Вы говорите правду.
Джейлин перевела дыхание.
— Я… я пришла за кольцом, — выдохнула она.
Арахид вздохнул.
— А я должен отдать тебе его и отпустить. Какая утрата! — Он сунул лапу себе в рот и стащил с одного из клыков тонкую полоску. — Вот оно.
Девочка попыталась было взять его, однако лассо держало её крепко. Паук подцепил верёвку когтем, и та ослабла, выпуская Джейлин из своих смертельных объятий. Потом она приняла Кольцо Пустоты и надела его на собственный мизинец, где оно устроилось с таким комфортом, словно провело там большую часть жизни.
— Полагаю, это оно, — сказала девочка дрожащим голосом. — Эм, спасибо, Арахид. Ты очень нам помог.
Паук печально покачал головой.
— Она ещё и вежливая. Какая добыча ускользнула!
Джейлин почти, но не совсем, стало его жаль.
— Возможно, скоро в твои сети угодит отличная жирная муха, — приободрила она это странное существо.
— Ты говоришь так, будто понятия не имеешь о могуществе кольца.
— Я, и впрямо, многого о нём не знаю. Только что, что оно требуется для поисков и удержания Малакучи.
— Оно заправляет всем сновиденным миром — и его обитателями. Ты можешь заставить жирнейшую из всех мух навестить меня, просто обратившись к кольцу с просьбой.
— Да? — Она подняла руку и взглянула на кольцо. — Жирная муха, лети сюда.
В воздухе раздалось жужжание, и самолёт… нет, птица… нет, жирная муха размером со свинью подлетела к паутине. Она врезалась в Сеть и застряла.
— И это только начало, — улыбнулся Арахид, поворачиваясь к ним спиной и убегая к новой жертве. — Ты можешь менять кошмарные декорации, призывать всех ночных кобылок или наделять себя особыми силами. По одному твоему слову вся эта реальность может превратиться в осознанный сон.
— Во что?
«В управляемый тобой сон, — пояснил Путри. — Кольцо контролирует асболютно всё, даже местную магию».
— Ничего себе. — Поразмыслив, Джейлин снова обратилась к кольцу. — Надели нас магией полёта.
Они с Путри тут же отделились от Сети и воспарили ввысь. Паутина больше не была в состоянии удерживать его переднее копыто. Крыльев у них не появилось, и тем не менее, путники летели.
«Сюда», — написал Путри. Затем конь устремился к краю гигантского каньона, над которым они зависли.
Она полетела за ним.
— Слушай, а ведь весело!
Разговорное облако отделилось от коня и приблизилось к девочке.
«Сны не так уж и плохи, когда ими управляешь».
— Факт! Обычно, когда мне снятся полёты, мне трудно оторваться от земли, потому что меня кусает за ноги целая стая злых собак.
«Да, кобылки-страшилки, к сожалению, отвечают только за кошмары».
Вскоре они уже миновали обрыв и летели через лес лепреконов. Несмотря на то, что путники спокойно могли подняться над деревьями, Джейлин настояла на прощании с дружелюбными бородачами, поэтому она летела на высоте около полутора метров, задевая ветки деревьев.
Вот и они.
— Прощайте, лепреконы! — крикнула девочка.
Те, не сговариваясь, взглянули вверх и попадали на землю, будто пришлёпнутые невидимой ладонью.
Встревоженная Джейлин опустилась на краю поляны и пошла назад.
— Эй, вы в порядке?
Лепреконы поднялись на ноги.
— Да, девчушка, — сказал её недавний знакомец, отряхиваясь от пыли. — Ты просто нас удивила. О налётах надо предупреждать!
— Простите, — кротко отозвалась она. — Я не подумала о том, что сюрпризы нравятся не всем. Видите ли, я получила Кольцо Пустоты и только что научилась летать… Но пугать вас совсем не хотела.
— И это тоже, — покрутил он головой.
— А что ещё?
Он обескураженно посмотрел на неё.
— А ты не знаешь?
— Не знаю чего?
Гном отвёл девочку в сторонку.
— Девчушка, здесь, в реальности гипнотыквы, как и в самом Ксанфе, женское нижнее бельё воздействует на мужчин особым образом. Обычно оно остаётся сокрытым, но, когда ты парила под облаками, и мы посмотрели на тебя…
— То увидели мои трусики! — воскликнула она. — И вас парализовало!
— Верно, милая.
— Ох, простите! Я бы никогда не подумала… Я ведь из Обыкновении… Прошу прощения.
— Не за что извиняться, девчушка. По правде говоря, мы ничего против подобных зрелищ не имеем. Но в будущем будь осторожней, договорились?
— Обязательно буду! Спасибо, что сказал.
— Всегда пожалуйста.
Она снова взлетела, но на сей раз парила очень низко над травой, пока поляна не скрылась из вида.
— Думаю, мне потребуется другая одежда для полётов.
Рядом с ней появилось речевое облако.
«Когда мы покинем сновиденческую реальность, ты больше не сможешь летать. Но способности наколдовывать грёзы не утратишь».
— Мысль о могуществе этого кольца просто пугает. И оно лишь одно из шести!
«Вот почему в обычное время их прячут. Подобные силы нельзя применять во зло».
— Постараюсь. Я просто хочу помочь остальным сделать то, ради чего они собрались. Но как же интересно, что делает Малакуча!
«Не уверен, что об этом известно кому-либо, кроме Симург».
— Ну, скоро мы и сами это выясним.