Pig Nerd – Сказания о Пастухе Богов/ Tales of Herding Gods (страница 135)

— Молодой мастер, яд точно подействует на того сильного практика Культа Бессмертного Трупа? Его совершенствование на совершенно другом уровне! — пропищала вскочившая Ху Лин’эр.

— Всё будет зависеть от того, коснётся ли он своих жуков или нет, — вполголоса проговорил Цинь Му и, взглянув на небо, также тихо продолжил. — Яд достаточно скоро потеряет свои свойства. Под солнечными лучами он будет постоянно терять свою токсичность, но одно я могу сказать точно, если в ближайший час кто-то прикоснётся к нему, то однозначно умрёт!

****

Стоя посреди горной седловины, Цяо дрожал всем телом, но вдруг внезапно ухмыльнулся: «К счастью, у меня всё ещё есть достаточно трупных жуков для разведения, включая королеву трупных жуков…»

Внезапно из-под его кожи начали вылезать потерявшие всякий рассудок трупные жуки и лететь к водному источнику. Даже королева трупных жуков тоже выбралась и полетела. Старик воскликнул и сразу же попытался схватить королеву, но скорость последней была крайне высока, и уже через мгновение она выпила воды.

Цяо схватил королеву трупных жуков и уже было собрался облегчённо вздохнуть, как вдруг его тело окоченело. Кожа на ладони начала гнить и, расползаясь, обнажать плоть, которая в свою очередь тоже начала гнить и кусками спадать на землю, быстро превращаясь в нечто похожее на гной.

Прямо перед его глазами его же рука сгнила, а он даже боли не почувствовал.

Цяо хотел было отрубить руку, но его сознание словно отделилось, становясь не способным контролировать тело. Со скрежетом стиснув зубы, старик приложил все силы, чтобы поднять другую руку, но лишь потерял равновесие и рухнул на землю, а точнее устилающих её насекомых…

****

— Дедушка целитель был прав. Не можешь одолеть в бою, так отрави, — то ли печально, то ли с ностальгией вздохнул пастушок из деревни Цань Лао, деревни в которой живут только старики и инвалиды…

Глава 107. Сражаться против десятерых одной рукой

Через пять дней Цинь Му добрался до главного города уезда Речная Гробница, который со стороны казался более процветающим нежели ранее встреченные им по пути другие. Сам же город практически полностью раскинулся вдоль берегов реки Золотой, а центральная его часть даже над, поэтому Речную Гробницу местные зачастую называли Золотой Гробницей.

Стремительно текущие воды реки Золотой давали ощущение необъятности и горделивой неукротимости морских вод… Изначально город располагался на острове посреди реки, но время шло и всё больше караванов кораблей причаливало и отчаливало, делая город более богатым и, следовательно, процветающим. В итоге случилось перенаселение, вынудившее местные власти решиться на расширение границ города до берегов реки, а затем и вовсе продолжить дальнейшее строительство вдоль них.

В то время судьёй уезда Речная Гробница был ещё молодой, талантливый и даже на тот момент достаточно сильный сегодняшний Имперский Наставник Вечного Мира. Проявив управленческую хватку, не дюжие способности и смелость, он собрал бесчисленное множество мастеров-ремесленников и практиков божественных искусств, чтобы те изготовили и погрузили вглубь реки исполинские каменные колонны. Всего вышло три тысячи восемьсот колонн, каждая из которых имела по крайней мере трёхсотметровую длину, а после погружения на дно в определённом порядке возвышалась над речной гладью ровно на сто метров. Даже самые большие корабли не могли дотянуться мачтами и до середины высоты колонн, а самые бурные наводнения лишь окропляли брызгами вершины.

Затем по приказу судьи мастера-ремесленники вместе с практиками божественных искусств изготовили огромные плиты, чтобы постелить их на колонны в качестве основы для города, а как в последствии получилось, конечно немного в другом смысле, и всего уезда Речная Гробница. После чего началось строительство самого города и спустя десять лет, пролитых пота и крови десяти тысяч работающих на износ практиков божественных искусств, наисложнейшая и наиамбициознейшая строительная задумка века воплотилась в жизнь… Рождая на свет речную жемчужину всей Империи Вечного Мира!

В плитах нового города местами встречались отверстия, через которых проходил солнечный свет, а во время дождей стекала вода. Также под городом располагались доки, облегчающие для судов движение, в то время как рядом с городом находились гавани, как большие, так и маленькие, в них корабли заплывали в основном только для загрузки или выгрузки товаров.

Город просто бурлил жизнью, а шуму могла позавидовать даже столица, может как раз поэтому у него было второе негласное название — малая столица. В прошлом учёные чиновники раскритиковали идею строительства нового города, обвиняя судью уезда Речная Гробница в заговоре с целью восстания и подкрепляя свои слова тем, что если подобный город будет построен, то тамошний судья сможет перекрыть драконью вену империи. Также заходила речь о том, что он построил голову дракона на реке Золотой с дурными намерениями. Дошло даже до прошения императора о казни…

Тем не менее, судья уезда Речная Гробница, словно на зло всем злопыхателям, успешно совершил сей захватывающий подвиг. Затем его вызвали в столицу. Все уже было подумали, что наглеца наконец казнят, но нет. А дальше последовали ещё более непредсказуемые события, ведь мало кто знал, что наследный принц Яньфэн, мастер стратагем и гений интриг, восхищается этим самым судьёй. И позже, после восхождения на императорский трон, Яньфэн уже в качестве императора всеми силами продвигал судью, пока не сделал из последнего Имперского Наставника всей Империи Вечного Мира.

Цинь Му услышал примерно такую же историю от рулевого, поэтому не мог судить насколько та правдива. Однако, способности Имперского Наставника и глаза мудрости Императора Яньфэна не могли не вызывать чувства восхищения.

На борту того же корабля путешествовали какие-то ученики из уезда Речная Гробница. Некоторые из них происходили из бедных семей, но большинство конечно же из богатых. Поспрашивав вокруг, Цинь Му узнал, что почти все они соученики одной и той же начальной школы-колледжа.

Для него практически всё происходящее было в новинку, удивляя и приводя в детский восторг. Но осторожненько расспросив про эту начальную школу-колледж, он понял, что к чему. Начальные школы-колледжи придумал Имперский Наставник и сделал известными на всю страну. Как-то раз он встретился с Императором Яньфэном и сказал: “Достигнув восьмилетнего возраста, будь то аристократ или простолюдин, ребёнок должен поступить в начальную школу, где обучится: Даоинь, этикету, манерам, обрядам, музыке, стрельбе из лука, грамотности и как правильно совершенствоваться, тем самым закладывая крепкие основы. Затем среди всех нужно отыскивать таланты и заниматься с ними под стать способностям, а те ученики, которые пробудят свои духовные эмбрионы должны быть выбраны для продолжения учёбы в колледже”.

Имперский Наставник также сказал: “Когда ученикам исполнится пятнадцать лет, старший сын и наследник Сына Небес, так же как наследники герцогов, высокопоставленных чиновников, старших чиновников и имперских учёных будут посещать колледж вместе с талантами из простолюдинов. Вместе они обучатся божественным искусствам, навыкам меча, здравомыслию и управлению людьми. Тогда все ученики колледжа станут учениками Вашего Величества и не будет необходимости полагаться на секты, а опасность со стороны последних полностью себя исчерпает”.

Имперский Наставник подвёл итог: “Закончив своё обучение в колледже, каждый выпускник может попытаться поступить в Имперский Колледж. Ученики Имперского Колледжа будут изучать пути чиновников, генералов и даже управления всем миром. В конце концов четыре моря достигнут мира, а Ваше Величество получит долгожданный покой”.

Цинь Му с сожалением вздохнул. С настолько умным человеком разве вообще возможно, что страна не будет процветать?

Однако, жизненно важная составляющая для существования всех сект была вытеснена начальными школами и колледжами Империи Вечного Мира. Поэтому совершенно неудивительно что те восстают.

Находясь на покачивающемся от волн корабле, Цинь Му вытащил Математический Трактат, ранее купленный им в одном из городов Речной Гробницы. Внимательно изучая его, он записывал угольным карандашом на бумаге свои собственные способы расчёта.

— Брат Цинь, ты тоже отправился в столицу, чтобы попытаться сдать имперские экзамены? — внезапно спросил ученик пухлого телосложения, на что Цинь Му, улыбнувшись, кивнул и сказал. — Верно. Я отправился в столицу, чтобы испытать удачу, собственно, которая и определит моё будущее. Брат Вэй, так ты тоже хочешь сдать имперские экзамены?

— Сдать вступительный экзамен на отлично и поступить в Имперский Колледж для дальнейшего обучения — моя заветная мечта! — кивнув головой, ответил улыбающийся Вэй Юн.

— Брат Вэй, не так-то просто поступить в Имперский Колледж. Тебе исполнилось только четырнадцать. Ты всё ещё простой ученик. Так что даже не надейся поступить! — засмеялся другой ученик.

— Действительно ли ученики Имперского Колледжа настолько невероятны? Куда им до меня и брата Циня! — ухмыльнулся Вэй Юн.

Большинство учеников громко рассмеялись. Цинь Му тоже улыбнулся. Ученики на корабле отправились в столицу, чтобы сдать имперские экзамены, ведь каждый из них жаждал поступить в Имперский Колледж.