Pig Nerd – Сказания о Пастухе Богов/ Tales of Herding Gods (страница 113)

Старик сделал шаг назад и удивился, краешком глаза увидев пограничный камень.

Подняв нож и надавив вперёд, Цинь Му заставил старца отступить ещё на один шаг… шаг, который привёл к исчезновению его плоти, превращая в кучу белых костей. Затем он сам сделал шаг вперёд, выйдя из Царства Живых Мертвецов и мгновенно возвращая себе плоть.

Без единого слова старик развернулся и исчез в море тумана. Вернув себе плоть, Цинь Му обрёл новую силу в теле, а потерявший её противник, наоборот. С такой нехваткой силы единственное, что оставалось старику — побег.

Цинь Му с облегчением вздохнул. Противник оказался чрезвычайно сильным. Если бы они продолжили сражение и драгоценная драконья кровь потеряла свой эффект, его бы тут ждал лишь один исход — смерть.

Подойдя к пристани перед морем тумана, он осознал, что оно практически безгранично. Однако, где-то вдали виднелся едва заметный свет фонаря.

«Успеет ли старейшина?» — с тяжёлыми мыслями Цинь Му повернулся и увидел в Царстве Живых Мертвецов мрачные дьявольские облака, которые там просто кишели. Было очевидным, что сильные практики горда были призваны сюда для расследования. У них не займёт много времени, чтобы добраться до места, где он сейчас находится.

Юноша подождал ещё немного. Когда лодка, подсвечиваемая фонарём, причалила у пристани, старейшина всё ещё не прибыл.

Дьявольские облака сокращали дистанцию и если он не уйдёт сейчас, то не сможет уйти никогда.

Вынув монету Фэнду, Цинь Му хлопнул ею о столб у причала, оставляя на нём, и затем поднялся на борт маленькой лодки.

Лодочник в рваном плетёном плаще развернул лодку и поплыл в туман. Цинь Му стоял на носу, но не видел и следа старейшины, отчего в его сердце всё поникло.

Дьявольские облака заполонили деревню и вскоре добрались до пристани. Однако, лодка уже давно бесследно исчезла в тумане.

«Дедушка старейшина невероятно силён, он однозначно вернётся живым!» — Цинь Му утешил себя и сел под слегка качающийся фонарь. Он достал меч Младший Защитник из ножен и положил горизонтально на коленях, молча уставившись в клубящийся впереди туман. Сила рисунка глухого из драгоценной драконьей крови уже начинала угасать. Огромная печь постепенно тухла и уже практически полностью остыла.

Маленькая лодка неторопливо продвигалась всё дальше и дальше.

Внезапно туман под лодкой взмыл вверх, раскрывая взору Цинь Му бросающегося на него скелета в порванной одежде!

Цинь Му, казалось, давно ждал его атаки и в момент, когда череп скелета выскочил из моря тумана, меч Младший Защитник, до этого находившийся на его коленях, уже был поднят.

Форма Рассекающего Меча!

Цинь Му, сидя и глядя прямо перед собой, ударил горизонтальной дугой на сто восемьдесят градусов. Белый скелет в лохмотьях попытался заблокировать удар своей поспешно вытащенной табачной трубкой из человеческой кости, но рассекающий выпад был сделан слишком внезапно, не давая возможности вовремя защититься!

Младший Защитник отрубил череп скелету ещё до того, как тот успел поднять свою табачную трубку. Череп упал в пучины моря тумана, но его тело, как ни странно, всё ещё осталось стоять на борту. Скелет по-прежнему стоял в уклоняющейся позе, но силы в конечностях отсутствовали.

— Всё это время я видел тебя под лодкой и выжидал пока ты сделаешь свой ход, — бормоча, Цинь Му спрятал свой меч обратно в ножны. Узорчатые переплетения девяти небес в его глазах бога мало-помалу исчезали. Сила крови дракона в рисунке глухого также стремительно рассеивалась, когда он продолжал обращаться к обезглавленному скелету. — Я видел всё от момента, когда ты пробрался в туман и начал следить за лодкой. Я всего-навсего ждал момента, когда ты бросишься в мои руки, чтобы умереть.

Белый скелет внезапно потерял все силы и упал на пол, разлетевшись во все стороны.

Цинь Му посмотрел на трубку из человеческой кости и на миг заколебался, но затем сразу же выбросил её и остатки скелета за борт. Табачная трубка была драгоценным сокровищем, ведь она смогла заблокировать немалое количество ударов его меча-сокровища, принадлежа к очень высокой категории духовных оружий. Он не взял и выбросил её только потому, что она была сделана из человеческой кости.

— Дедушка старейшина, ты точно должен быть в безопасности… — бормоча самому себе, парень сел обратно под фонарь и положил меч на колени.

Маленькая лодка проплыла мимо гор из белых костей в направлении ко входу в это невероятное место.

****

В небе Царства Живых Мертвецов внезапно образовался водоворот. Он был разрублен пополам ослепительным светом меча старейшины, который, исходя из льющейся вниз крови, убоем прорезал себе путь наружу.

Водоворот кровавого цвета непрерывно разбрызгивал кровь. Казалось, будто само небо кровоточит.

Развернувшись, старейшина пошевелил своими десятью пальцами и из каждого из них вырвался световой меч… Мечи, подобно гвоздям, впились в водоворот, пытаясь запечатать его. Из почти закрывшегося водоворота всё ещё текла кровь, будто на другой стороне находится огромный монстр, яростно атакующий вход. Однако, световые мечи старейшины заблокировали ему все пути наружу.

Деревенский старейшина вздохнул с облегчением и немедленно направился в сторону ворот Фэнду. Он почти пролетел мимо горных ворот, но резко остановился, когда увидел странного мутанта с двумя крыльями и головой птицы. Мутант стоял на одной ноге, а вторую спрятал под перьями.

Глава 91. Хранитель Луны

— Фэнду запретная земля для живых, — скрипуче, с птичьими нотками, заговорил птицеголовый мутант, звуча крайне странно и совсем не так плавно, как могли выражаться люди. — Ты живой человек. Ты не должен был сюда приходить.

— Но я уже здесь, — улыбнулся старейшина, выглядевший крайне серьёзно ещё миг назад.

— Если хочешь уйти, тебе придётся заплатить цену, — проскрипел птицеголовый мутант.

— Какова цена? — полюбопытствовал старейшина.

— В Фэнду есть Король Ада, — говоря, глаза птицеголового мутанта уставились на собственный клюв. — Король Ада заметил тебя и восхищается тобой, поэтому у него есть требование. Если ты согласишься на него, то волен сегодня уйти.

— Что за требование? — вежливо спросил старейшина, тем не менее выражение его лица едва заметно дрогнуло.

— После смерти, ты станешь частью этого места, — проскрипел птицеголовый мутант.

Старейшина что-то нерешительно бормотал себе под нос, но вдруг улыбнулся:

— Царство Живых Мертвецов, Царство Мёртвых Живых. Если я умру и по-прежнему могу попасть сюда, то зачем отказываться? Быть живым снаружи, значит быть мёртвым тут, быть живым тут, значить быть мёртвым снаружи. Не так уж плохо продолжить жить здесь после смерти. Я согласен. Однако, могу ли я задать тебе несколько вопросов?

— Можешь, но я не обязательно отвечу, — склонил на бок голову ответивший птицеголовый мутант.

— Корабль Луны — это деревня Беззаботная? — слегка улыбнулся старейшина.

— Нет.

Удивившись, старейшина не сдержал выкрик:

— Если корабль не деревня Беззаботная, почему тогда он притягивает кулон Му’эра? Почему кулон привёл нас сюда? Почему Корабль Луны находится здесь?

Птицеголовый мутант нахмурился и его глазные яблоки опять уставились на свой клюв, было очевидно, что ему не понравилось, что старейшина задал столько вопросов, но он всё же проскрипел в ответ:

— Пастухи Луны на борту Корабля Луны все вымерли, их нет. Корабль Луны был отправлен сюда последним Хранителем Луны. На корабле находится мертвец, можешь спросить у него, может и ответит.

— Мертвец? Неужели Хранитель Луны? — был сбит с толку старейшина.

Птицеголовый мутант поднял ногу и, взъерошив ею перья на шее, нашёл золотого жучка, которого тут же съел, после чего нетерпеливо процедил:

— У тебя слишком много вопросов.

— Что с дьявольским богом, который напал на меня? Разве Фэнду не территория Небесной Дьявольской Орды? — продолжил спрашивать старейшина.

— Она тоже здесь обитает. Но это место принадлежит Королю Ада, а не Небесной Дьявольской Орде, — птицеголовый мутант закрыл глаза, используя свой клюв, чтобы покопаться в оперении. — В будущем ты тоже будешь здесь обитать, как и она, ведь Король Ада восхищается тобой.

Старейшина мрачно вздохнул. Первоначально он думал, что это мир дьявола и не ожидал, что ошибся. Судя по всему, дьявольский бог, которого он захватил, был лишь одним из многих обитателей Царства Живых Мертвецов.

— Где находится деревня Беззаботная? — снова спросил старейшина.

На этот раз птицеголовый мутант всё же потерял последние крупицы терпения и сорвался с места, чтобы улететь прочь, но напоследок проскрипел:

— У тебя слишком много вопросов. Я действительно ненавижу тебя. Не забывай про своё обещание. Когда умрёшь, я заберу тебя, главное не следуй за посланниками смерти!

Старейшина проводил его взглядом и посмотрел на Корабль Луны, который к текущему моменту уже поднялся и начал бесцельно тянуть луну.

— Меня ненавидят. Может быть я стал на старость лет слишком болтлив? — бубня себе под нос, старейшина деревни не знал смеяться ему или плакать и чуть погодя направился к Кораблю Луны. Тем временем дьявольский бог всё ещё пытался вырваться из водоворота в небе.

«Тот дьявольский бог использовал Корабль Луны, чтобы заманить Му’эра, поэтому должен знать парочку тайн о деревне Беззаботной. Жаль, что я могу только поймать его в ловушку, но не могу заставить сказать то, что она знает» — с такими мыслями старейшина взошёл на подпираемый жабой Корабль Луны.