Пейдж Шелтон – Темная ночь (страница 5)

Но жители Бенедикта всегда заботились о других жителях Бенедикта.

Дверь бара снова распахнулась, и внутрь зашел Доннер. Он весь заиндевел, в бороде сверкал лед.

– Нехило там метет, – сказала Виола.

– Да уж, – согласился Доннер.

Грил поднялся и снова покачал головой.

– Быстрее уйдем – быстрее вернемся, Доннер. Паудер пробудет здесь столько, сколько захочешь, Бенни.

– Думаю, ему лучше поехать домой, пока дороги еще проходимые, – сказала Бенни.

– Как скажешь, – ответил Грил. – Ты тоже вооружена?

– Так точно.

Я не знала, что у Бенни есть оружие, но ее сестра гордо носила кобуру с пистолетом на бедре. Бенни свой напоказ не выставляла.

– Ладно. Пойдем, Доннер. – Грил застегнул куртку.

Я посмотрела, как они вышли в метель. Когда дверь закрылась и внутрь пахнуло холодом, я подумала, что должен быть другой способ решить проблему, и даже не один. Все это звучало очень сомнительно.

Но пока других вариантов не находилось, мы имели, что имели. Я доверяла Грилу, Бенни и Виоле, но, когда в дело вмешиваются темнота и метель, даже лучшие решения иногда оказываются ошибочными.

Глава четвертая

Метель бушевала, мы с Виолой сидели в столовой Бенедикт-Хауса и пили кофе с тем, что нашли в шкафах. Обычно готовили клиентки, и, когда их не было, Виола не закупала продукты. Мы почти всегда ели в местном кафе или питались сэндвичами и консервированным супом.

– Как там дела с твоим ухажером? – спросила Виола, доливая кофе в третий, если не в четвертый раз.

– С ухажером? – спросила я и только потом поняла, что она имеет в виду единственного мужчину, с которым я встречалась в Бенедикте. Жизнь Текса Сазерна так разительно отличалась от моей, что хоть мы друг другу и нравились, но так и не смогли преодолеть эти различия. – Ты про Текса?

– Конечно, про Текса. А что, есть кто-то еще?

– Никого. Да и Текс не то чтобы считается.

– Почему? В чем дело? Я думала у вас все хорошо.

Я задумалась, кто мог ей это рассказать, но список вариантов был бесконечным. В Бенедикте сплетни были неотъемлемой частью жизни.

– Мы живем далеко друг от друга. У него дочери, а у меня даже питомца нет.

– Я думала, девчонки тебе нравятся.

– Нравятся! Даже очень, но это не отменяет того факта, что я не умею обращаться с детьми. – Сказать по правде, я мало общалась с детьми, даже когда сама была ребенком. Почти все время я проводила с матерью в разъездах и поисках отца или с дедом, шефом полиции маленького городка в Миссури. Конечно, Виоле я этого рассказать не могла.

– Он тебе нравится? – спросила Виола.

– Ви, я не видела его месяц. До него ехать двадцать миль, а в такую погоду еле доберешься.

– Пф-ф-ф. Подумаешь. Двадцать миль – фигня. Он тебе нравится?

Я посмотрела на нее.

– Да, нравится, но сомневаюсь, что он мне подходит.

– А что не так?

– Я уже говорила, мы не виделись месяц. Мы сходили-то всего на пару свиданий.

На пять, если быть точной, и все очень приятные, пусть и довольно платонические.

– Можешь позвонить ему с телефона в кабинете. У него же есть телефон?

– Есть.

Пару раз я думала позвонить Тексу, но эта мысль казалась странной и какой-то детской. У меня был мобильный телефон, одноразовый, но из-за неустойчивой связи я редко им пользовалась.

– Позвони с моего телефона. – Она подалась вперед и оперлась на локти. – Ты же не из тех дамочек, которые ждут, чтобы мужик за ними гонялся?

– Нет, – ответила я. – Вообще нет. Просто… это все очень сложно.

Виола пожала плечами.

– Ну, жизнь твоя.

Она так многого не знала. Она понятия не имела, какой на самом деле была моя жизнь. Я не могла сказать, что, хотя встречаться с человеком, который живет не в соседнем доме, и тяжело, это всего лишь отговорка, за которой я пряталась. Но признаться в этом было еще сложнее. Я также не рассказала Тексу правду о себе и именно поэтому не стала продолжать с ним отношения. Я видела его интерес, но со временем лгать становилось все тяжелее. Он мне так нравился, что с ним я не могла бы продолжать скрываться.

Жители Бенедикта знали меня, как Бет Риверс из Колорадо. Ирония в том, что это мое настоящее имя, хотя больше известна я как Элизабет Фэйрчайлд из Сент-Луиса, штат Миссури. Я больше не была похожа на фото автора на обложке моих книг – у той женщины глаза блестели от счастья и удачи. А мой взгляд в отражении зеркала был потухшим.

Я никогда не бывала в Колорадо. Сбежать из больницы в Сент-Луисе, где я восстанавливалась после операции на мозге, мне помогла детектив Мэйджорс. Я считала ее профессионалом, но, похоже, детектив из нее хуже, чем из Тревиса Уокера преступник в бегах.

– Может, я ему и позвоню, – сказала я.

– Хорошая идея.

Открылась передняя дверь, и послышались приближающиеся голоса.

– Наконец-то. – Виола встала. – Подождешь здесь, пока я ее устрою?

– Нет, – поспешно ответила я. Меня все еще мучило глубокое любопытство по поводу состояния ран Клаудии. Я хотела выяснить как можно больше деталей. Детали всегда значат очень много.

– Ладно, держись позади. Слушай меня и Грила. Если скажем удирать – удирай. Поняла?

– Да.

Виола поправила кобуру на бедре и первой вышла из столовой в холл – уютное пространство, где еще со времен гостиницы висел ящик для ключей из вишневого дерева.

Сегодня вечером он был забит людьми, пол от двери до самой стойки украшали лужи растаявшего снега.

Грил и Доннер стояли по обе стороны от женщины примерно моих лет, около тридцати.

– Руку отпустите, ублюдки, – шипела она, вырываясь.

Ни Грил, ни Доннер ее не отпустили.

– Что за шикарное местечко? – спросила Люси. – Это сарказм, если вы тупые и не поняли.

– Сегодня будете ночевать здесь, мисс Уизерс, – уведомил ее Грил. Он кивнул в сторону Доннера. – Мы все здесь переночуем.

– Вот это мне счастье привалило, а? А вы кто нахрен такие? – Люси посмотрела на нас с Виолой.

– Я твой худший кошмар, – сказала Виола.

Я не представилась, но ответ в стиле Клинта Иствуда вызвал у меня сдержанную улыбку.

Люси с головы до ног осмотрела Виолу, крупную женщину с оружием. Она старалась держать подбородок выпяченным вперед и смотреть скептично, но я заметила сомнение в глазах, когда она поняла, кто здесь главный.

– Пойдешь со мной. – Виола сделала шаг вперед и схватила Люси за руку. Потом посмотрела на Грила: – Я справлюсь. Вы двое идите кофе пить.

Виола провела Люси дальше по коридору в комнату по соседству от своей. Обычно клиенток селили на втором этаже, но к Люси, похоже, отношение было особенное.

Когда за ними захлопнулась дверь, я посмотрела на Грила.

– Это нормально?

Грил пожал плечами.