Петр Лопатовский – Темное сердце Биг Сити (страница 5)

– Чего так долго? – прорычал он и только тут заметил, что перед ним стоят трое незнакомых ему людей.

– Беги, Хромой! Беги! – неожиданно закричала Агафья и схватив со стены саблю, отважно кинулась на Блэкбатла. От неожиданности он отступил в угол, но быстро опомнившись, схватил со стены шпагу и стал отбиваться, правда не очень умело. Агафья сделала пару неплохих выпадов, но всё же возраст давал о себе знать и ее противнику удалось вовремя отскочить. Судья Чебо, Романов и вошедший здоровяк молча наблюдали за всей этой сценой, очевидно желая увидеть, чья возьмет. Первым пришел в себя Чебо. Он уткнул свой дробовик в живот детины и сурово произнес:

– Лучше тебе не шевелиться уважаемый.

Впрочем, этот его прием не возымел должного действия. Здоровяк резким движением руки отвел ствол от своего туловища и схватил второй рукой Чебо за горло. Его хватка была мощнее, чем гидравлические тиски и судья быстро стал терять сознание. Это вовремя заметил Романов, который подскочил к гиганту и обрушил на его голову рукоять своего револьвера двенадцатого калибра. Здоровяк покачнулся и выпустив задыхающегося судью, рухнул на пол. Тем временем Блэкбатл сумел отобрать у Агафьи саблю и связал ее веревкой.

– Надо проверить рефрижератор, там мог быть его сообщник – произнёс Романов, указывая на дверь.

– Да, я схожу – отозвался Блэкбатл, усадив связанную женщину на стул.

Он достал из-за пояса неизменную Беретту и проскользнул на улицу. Спустя пару мгновений оттуда послышался выстрел.

– Это не наш – произнес судья, прислушиваясь.

В этот момент раздались еще два выстрела.

– А вот это уже наш – улыбнувшись сказал он.

На пороге появился улыбающийся Блэкбатл.

– Какой-то урод бородатый. Хорошо он стрелял с лошади, а то мог ведь и попасть

– весело произнес он.

– Почему же вы не опередили его? – спросил Романов.

– Хотел живым взять, но не судьба.

Чебо уже связал здоровяка, оказавшимся сыном Агафьи, и усадил его на пол посреди гостиной.

– Интересно, кого этот амбал Скарабеем назвал? – спросил он, вытерев пот со лба.

– Думаю хозяина. Вполне для него подойдет – ответил Романов.

– Я съезжу к местному шерифу и привезу сюда – сказал Чебо.

– Давайте, только скорее. Нам уже нужно спешить. Много времени здесь потеряли – одобрительно покачав головой, произнес Романов.

Судья съездил на пост местного шерифа и приехал с ним к мотелю. Блэкбатл к тому времени нашел в ящике комода документы жертв хозяина, которых набралось больше двух десятков и выложил их на столе. Когда все формальности были решены, шериф подошел к Романову и пожал ему руку.

– Благодарю. Этих чудовищ мы предадим суду, и они понесут заслуженное наказание. Жаль, что не удалось раскрыть эту банду раньше, но они очень грамотно маскировались. Да что говорить, я и сам не раз тут обедал – произнес шериф и сплюнул на землю.

– Рады были помочь. А теперь нам пора – ответил Романов и прошел к своему экипажу, в котором его уже ждали Чебо и Блэкбатл.

Дороги хорошо просохли после вчерашней бури и казалось, уже ничто не может их задержать. Романов гнал лошадей, пытаясь наверстать упущенное время. До следующей остановки оставалось еще прилично, а перспектива заявиться в гостиницу глубокой ночью его совсем не прельщала. Несмотря на предварительную бронь двух номеров, хозяин вполне мог отказать полуночным гостям, опасаясь за свою безопасность. В Джанглз подобные предосторожности были обычным делом. Неожиданно из придорожных кустов выскочил человек. Его ярко-красная рубаха и надвинутая на лоб широкополая шляпа возникли в считанных метрах перед экипажем. Если бы Романов не выбирал лошадей с такой тщательностью, беднягу неминуемо растоптали бы их копыта, а потом переехали колеса. Но на этот раз пронесло.

– Ты куда лезешь, с ума сошел, что ли! – взревел Романов, спрыгивая с козел на дорогу, с кнутом в руке.

– Разрешите представиться – Бакс, шериф этого города, – совершенно невозмутимо произнес незнакомец в шляпе.

Тут Романов заметил на его поясе позолоченную бляху – непременный атрибут местных стражей порядка. Впрочем, доверять одной лишь блестящей железке было опрометчиво.

– Простите, но я видел указатель, который гласил, что до населенного пункта «Зона 51», который вы, очевидно, именуете городом, не меньше десяти километров. Следовательно, это не ваша юрисдикция.

– Вы очень наблюдательны, но позволю возразить. До жилых кварталов и впрямь десять километров, но вон тот сарай у обочины – тоже часть Зоны 51. Так что границы города захватывают и этот участок тракта.

– Ладно, у меня нет времени препираться о границах. Просто скажите, на каком основании вы меня остановили?

– Как на каком? Вы нарушили несколько местных постановлений.

– И какие же, позвольте полюбопытствовать? – с ещё большим раздражением произнес Романов.

– Проезд на экипажах, запряженных более чем одной лошадью, у нас запрещен. Это – во-первых. Во-вторых, огни на крыше вашего дилижанса должны быть красными, а у вас зеленые.

– Красные – у двуколок, на двуосных – зеленые, – возмущенно вставил Блэкбатл, выбравшийся из экипажа и приблизившийся к шерифу.

– Вы хотите оспорить мои слова? – грозно осведомился Бакс, почему-то отступая назад.

– Ни в коем случае, но таковы правила, и я их знаю, как свои пять пальцев, – смягчил тон Блэкбатл.

– Ну да, это у вас в Биг Сити всё шиворот-навыворот, у нас – не так. И ваша лицензия не на гербовой бумаге, а должна быть на гербовой, – назидательно произнес шериф, указывая на заламинированные листы, прикрепленные к передней части экипажа.

– А позвольте и мне взглянуть на ваши документы, – вмешался подошедший судья.

– О, конечно, конечно, – расплылся в улыбке Бакс – Младшие, принесите наши бумаги! – крикнул он, обернувшись.

Из придорожных кустов вынырнули двое крепких парней, одетых куда менее щеголевато, чем Бакс, и у каждого в руках красовалось помповое ружье внушительного размера.

– Приношу свои извинения, шериф, за нашу излишнюю подозрительность. Вижу, что перед нами настоящие блюстители порядка. Могу ли я просить вас урегулировать это досадное недоразумение на месте? – как можно любезнее проговорил Романов.

– Вот это другой разговор, – не переставая улыбаться, ответил Бакс.

– Тогда, может быть, я принесу недостающие документы, чтобы мы могли продолжить путь?

– Несите ко мне в будку. Вон она, за деревьями, – произнес шериф, указывая на тот самый сарайчик, о котором он упоминал.

Романов взяв из экипажа сумку, проследовал за шерифом на его пост. Чебо и Блэкбатл остались в окружении помощников шерифа, которые в отличии от своего шефа похоже никогда не улыбались. Спустя некоторое время из будки появились Романов и шериф. Последний сиял так же, как его бляха на ремне. Подождав, пока трое компаньонов сядут в экипаж, Бакс помахал им рукой и весело произнес:

– Счастливого пути и привет Биг Сити. Всегда рады гостям.

Даунтаун

Эта досадная остановка, компенсировалась неточностью в карте. Расстояние до Даунтауна оказалось сильно меньше, чем было указано. К тому же оставшуюся часть пути они проследовали без остановок. Так что в город успели еще засветло. Романов не спеша подъехал к гостинице и остановил лошадей.

– Ну вот мы и на месте – сказал он, обернувшись к попутчикам – мне говорили, здесь есть удивительный парк, в котором растут реликтовые растения и деревья.

– Так давайте прогуляемся туда. Время еще есть – произнес судья.

– Я не против, нужно размять ноги – отозвался Блэкбатл.

– В таком случае, я составлю вам компанию – произнес Романов.

Выгрузив вещи в гостиницу трое компаньонов отправились на прогулку в парк, который находился сравнительно недалеко. Едва миновав ограду, они вступили на аллею, обрамленную величавыми платанами. Вдали, словно гигантские стражи, высились кедры, чьи кроны, казалось, пронзали самое небо. Несколько покрытых лианами необъятных баобабов, росли на огороженных площадках. История не сохранила имени того искусного ботаника, который высадил все эти деревья. Однако благодарные жители Даунтауна поставили ему памятник у входа в парк, в виде старика с лейкой, поливающего росток. В конце концов, аллея привела путников к изящной беседке на берегу овального озера. Лучи заходящего солнца осветили верхушки деревьев, окрасив их в золото. В озере несколько раз плеснулась большая рыба, нарушив зеркальную поверхность воды.

– И впрямь удивительный парк – произнес Романов.

– Да, впечатляет. Странно, вроде бы я слышу что-то. Как будто шуршание – сказал Чебо, прислушиваясь.

– Я тоже – отозвался Блэкбатл и сразу хлопнул себя по лбу.

На его ладони отпечатался москит, причем огромных размеров. Последний луч солнца скользнул по вершине дуба и погас. Из крон деревьев донесся низкий, утробный гул. Целое облако москитов отделилось от листвы и стремительно понеслось в сторону незваных гостей.

– Бежим – закричал Романов, первый понявший грозившую им опасность.

Они бросились бежать со всех ног, стремясь как можно скорее выбраться из парка. Пять минут отчаянного бега по крутому подъему – и вот они уже у ворот парка, откуда начали свое злополучное путешествие. Тем не менее москиты сделали свое дело. Хуже всех пришлось мистеру Блэкбатлу. Его лицо разбухло, губы вывернулись наружу, а пальцы, торчащие из-под манжет, были похожи на только что сваренные сардельки.