Петр Ингвин – Исправник (страница 56)

Исправник вскрыл панель.

Она легко отделилась. Под ней, пластиковой, почти невесомой, прятались ряды электронных блоков.

— Отец Настоятель, ваша душа находится здесь?

— Да, сын мой. Я сам узнал об этом не сразу. А когда узнал, объяснить другим, что я не бестелесен, было поздно. Именно невидимого или бестелесного меня считали промежуточным звеном между людьми и Творцом.

— Еще один вопрос. Отец Настоятель, вы замешаны в том, что произошло после падения корабля с Земли?

— Нет, сын мой. У тебя были сомнения?

— После того, как следствие вывело меня на истинного преступника, уже нет, но моя обязанность проверять все версии, включая те, что кажутся невозможными. В последнее время очень многое из невозможного стало возможным. Покажите мне отрезки вашей памяти, когда вы узнали об исчезновении Биолога и обо всех ваших действиях в связи с его пропажей.

Исправник привычно расположился в капитанском кресле. Отец Настоятель вывел изображение на огромный экран, включавший в себя несколько секторов купола. Устройство распознавания лжи гудело, выискивая несоответствия во времени изготовления разных частей единой информации и другие признаки вмешательства — в каждом байте, в каждом пикселе выдаваемого изображения.

Смотреть было, в общем-то, не на что. Приходили люди, они разговаривали с невидимым собеседником, после чего приходили другие и получали приказы, основанные на полученных ранее сведениях.

— Вы можете присутствовать где-либо, кроме рубки?

— Нет, сын мой. Раньше я мог заглянуть почти во все помещения Нового Иерусалима, но во время перестройки поселка мне обрубили связи. Я не хотел показывать, что перерезанные провода — это мои глаза и уши. Меня знали как часть храма, а новая информация могла привести к хаосу. — Отец Настоятель помолчал. — Вопросы ко мне у тебя еще остались?

— Позже я обязательно расспрошу о многом, а сейчас займемся более злободневными проблемами.

Для начала Исправник поведал обо всем, что узнал в путешествиях на юг и на север. К завершению его рассказа в рубку вошел Привратник:

— К вам посланник из Кормы. У них случилось чрезвычайное происшествие.

В рубку протиснулся посыльный. Стальные ноги едва не задевали стены.

— Вы просили сообщать обо всем, что выходит за рамки ежедневной рутины, — доложил он. — Первый смотритель северо-восточного сектора добычи номер шесть дробь два сообщил об уничтожении робота-нарушителя за периметром разрешенной зоны. Смотритель классифицировал происшествие как чрезвычайное, запись посмотрел Привратник Кормы, меня срочно отправили передать сообщение вам.

— Покажи, — приказал Исправник.

Посыльный начал показ происшествия, переснятый с экрана смотрителя. Действие шло от первого лица, от смотрителя иногда видны были только руки. Смотритель патрулировал окраины работной зоны. Впереди в лесу, рядом со скальным выступом, показался робот-нарушитель — невысокий, округлых форм, с длинными волосами на голове и без волос на лице. Заметив смотрителя, робот издал громкий крик: «А-а!» Смотритель обездвижил робота выстрелом парализера, быстро приблизился и в несколько движений уничтожил нарушителя.

— Стоп! — Исправник прервал показ. — Верни изображение на начало и прокрути еще раз, медленно. Отец Настоятель, вы видите?

— Смотритель глядит только вперед, а затем влево и назад. Он не смотрит вправо.

— На него воздействуют. Уничтоженный робот был не один. Тот, кто нам нужен, находился справа от смотрителя, под скальным выступом. — Исправник повернул голову к посыльному: — Когда это произошло?

— Вчера.

— Сколько времени добираться отсюда до точки, где смотритель поймал нарушителя?

— Расстояние между Новым Иерусалимом и северо-восточным сектором добычи номер шесть дробь два груженый восьминог на максимальной скорости проходит за сутки. Почва твердая, природные преграды отсутствуют.

Исправник поднялся с кресла:

— Преступник должен быть где-то неподалеку от места, где он пересекся со смотрителем. Отец Настоятель, объявляйте общий сбор. У нас экстренная ситуация. Мне нужны все Высшие: при оружии, с защитой от излучений, верхом на восьминогах. Преступник много дней добирался с юга на север. Сейчас он там. Мы не должны его упустить.

***

Маг не может воздействовать одновременно на всех. На одного или, максимум, на нескольких, кто находится рядом. Чтобы поймать мага, необходимо атаковать его большим количеством людей одновременно. Для захвата собрали всех Высших Нового Иерусалима и Кормы. Каждый ехал верхом на восьминоге, в одной руке — парализер, в другой — антиволновой щит, защищавший от прямого применения магии.

Один из восьминогов едва переставлял ноги под тяжестью противомагического кокона. Кокон — нечто вроде лечебника, поставленного вертикально. Помещенное внутрь него тело захватывалось гелем, который мгновенно каменел, свободной осталась только голова. Прозрачная крышка, сделанная по той же технологии, что и антиволновые щиты, защищала окружающих от возможного излучения. Магическое воздействие из кокона наружу не проникало.

Северо-восточный сектор добычи номер шесть дробь два располагался восточнее Кормы, он включал в себя две шахты, два ангара и техническое помещение. Высшие, собравшиеся на захват преступника, напоминали армию, как ее описывали в древних преданиях. По сигналу Исправника армия остановилась на краю леса, оставшись за деревьями. Предварительно требовалось оценить обстановку.

В расположении роботов происходило что-то непонятное. В юго-восточном ангаре все шло как обычно, а роботы северо-западного ангара собрались около технического помещения с автоматическим ремонтным блоком. Двери помещения были открыты, внутри хозяйничал один из роботов. Исправник увеличил резкость и приблизил изображение.

Идентификация произошла мгновенно. Тот самый робот. С разрушенного корабля. Убийца Биолога.

— Мессия! Мессия! Мессия! — скандировали роботы.

Исправник поднял руку, привлекая к себе внимание Высших:

— Это он. В помещении. Осуществляет несанкционированное использование лечебника. Задача: парализовать преступника одновременно с разных направлений и поместить в защитный кокон. Захват!

Лес словно ожил. С парализерами, направленными на противника, и прикрываясь прозрачными щитами, Высшие на восьминогах широкой полосой помчались вперед.

13. Допрос

Исправник разместился в капитанском кресле, не сводя глаз с преступника. Кокон установили в центре рубки, рядом с креслом. Тело преступника находилось в полузаморозке, аппаратура поддерживала его в действующем состоянии, но только для мышления и разговора. Материал кокона не позволял вредному излучению пробиться наружу, магия преступника никому не могла повредить, и теперь с ним можно безопасно поговорить.

В рубке звучали слова Отца Настоятеля, витиеватые и высокопарные согласно должности:

— Немало времени минуло с тех пор, как осуществились слова пророчества: «И увидел я новое небо и Новую Землю, ибо прежнее небо и прежняя Земля миновали... И увидел я святой город Иерусалим, новый, сходящий от Творца с неба…» Как и обещано, Творец привел людей на Новую Землю в сошедшем с неба Новом Иерусалиме и дал вечную жизнь. Древние предания не во всем были правы, в жизни многое оказалось иначе, но одна часть сохранившихся текстов сбывается прямо сейчас. Ибо «будут и лжепророки в народе, и многие последуют их разврату, и через них путь истины будет в поношении. Так всякое дерево доброе приносит плоды добрые, а худое дерево приносит плоды худые. Не может дерево доброе приносить плоды худые, ни дерево худое приносить плоды добрые. Всякое дерево, не приносящее плода доброго, срубают и бросают в огонь. Итак, по плодам их узнаете их».

— Отец Настоятель, не надо лишних слов, — сказал Исправник. — Сказано срубить и бросить в огонь — надо исполнять. Конвертер ждет преступника.

— Не торопись, сын мой, всему свое время. Сначала узнаем у преступника, в чем была его цель.

— Вернуть вас в стойло! — бросил преступник со свойственной роботам эмоциональностью. — Думаете, вы победили? Убьете меня — придет другой такой же, и так до бесконечности. Рано или поздно мы вновь станем хозяевами мира!

— Его корабль вылетел давно, сразу вслед за ковчегами, — заметил Исправник не столько для преступника, не собираясь с ним спорить, сколько для Отца Настоятеля. — Прошло громадное количество времени. С тех пор новых кораблей не появилось, значит на Земле для всех сторон конфликта все плохо. Новых кораблей с роботами-магами ждать не стоит.

Робот рассмеялся:

— Во-первых, я не маг, а мессия. Посланец высших сил. Во-вторых, не робот, а человек. Я видел память Биолога. Как и вы, он считал себя человеком, и ему в голову не приходило выяснить, почему роботы дружат, боятся, ненавидят, гневаются, влюбляются и у них рождаются дети, а люди бесчувственны и производятся в репликаторе, как любой другой предмет или техническое устройство.

— Рождение и омоложение с помощью репликатора — дар Творца людям, прибывшим на Новую Землю для жизни вечной, — пояснил Отец Настоятель. — А деторождение на Новой Земле не требуется, иначе людям грозило бы перенаселение. Роботов же создали как самовоспроизводящуюся систему, чтобы шахты работали бесперебойно.