Пелем Вудхауз – Даровые деньги. Задохнуться можно (страница 90)
– Дашь или не дашь?
– Понимаешь, Конни…
– А ну ее к черту!
– Галахад!
– Да, к черту! Плюнь и забудь. Какое тебе до нее дело?
– Вот как? Разреши сказать, Галахад…
– Ни в коем случае.
– А я скажу.
– А я не буду слушать.
– Га-ла…
– Можно? – спросила Сью тонким, робким голоском, но эффект был немалый. В частности, лорд Эмсворт, вообще о ней забывший, подпрыгнул, как треска на удочке.
– Не сердитесь, – продолжала она, – только мы с Ронни сейчас уедем и поженимся.
– Что?!
– Понимаете, все так запуталось, что мы поговорили и решили. Другого выхода нет.
Леди Констанс величаво обернулась к старшему брату:
– Ты слышишь?
– То есть как – слышу? Конечно, слышу! Я что, глухой?
– Надеюсь, ты проявишь твердость?
– Твердость?
– Вот именно. Запрети им.
– Как? Нет, ты скажи – как? У нас, в конце концов, свобода. Каждый англичанин имеет право ездить!
– Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. Если ты не дашь им денег, они не поженятся.
К своему сожалению, Галли был с этим согласен.
– На что вы будете жить? – спросил он.
– На то, что причитается Ронни.
– Кто же вам это даст?
– Лорд Эмсворт.
– Э?
– Ронни говорит, когда дядя Кларенс узнает, что он увел Императрицу…
Девятый граф подскочил, словно вспугнутый фазан.
– Что? Что? Что? Как так увел?
– Увел из домика, – объяснила Сью, – и посадил в машину. На заднее сиденье.
– Как ее можно посадить?
– Вот именно, – вмешалась леди Констанс. – Даже ты понимаешь, Кларенс, что это смешно.
– О нет! – возразила Сью. – Это очень просто. Ронни тянул, а… один человек толкал.
– Конечно, – сказал опытный Галли. – Ты забываешь, что у нее в носу кольцо. Помню, когда мы с Булкой Бенджером…
– Ронни, – продолжала Сью, – хочет ее покатать.
– Покатать! – ужаснулся граф.
– Если вы не дадите денег. Прокатит по Англии.
– Прекрасная мысль, – одобрил Галли. – Сегодня – здесь, завтра – там. Что называется, турне. Непременно заверните в Брайтон.
– Спасибо, я скажу Ронни.
– Да, скажите.
– Не верю, – сообщил граф.
– Ронни так и думал, – произнесла Сью. – Пожалуйста, вот они. Отсюда видно.
Не страшась увечий, граф перелетел с оттоманки к окну. На заднем сиденье в лунном свете белело кроткое рыло.
– Ой, Господи! – закричал он. – Что же это такое?!
Племянник поглядел вверх, выразил гудком почтительное сожаление и юркнул во тьму, сверкнув ярким сигналом.
– Не кричите на него, – попросила Сью. – Не надо.
– Вот именно, – поддержал ее Галли. – А что же надо? Сейчас скажу. Пообещай при свидетелях, что деньги дашь, и выпиши пока что чек тысячи на две.
– Ронни так и думал, – одобрила Сью. – Тогда Пербрайт ее заберет.
– Кларенс! – сказала леди Констанс.
Но это уже не действовало. Перелетев к столу, граф дрожащей рукой шарил в ящике.
– Кларенс! Ты их не дашь!
– Дам, дам, – заверил лорд Эмсворт, пробуя перо на палец.
– Неужели эта несчастная свинья важнее, чем судьба Роналда?
– А ты как думала? – удивился граф. – И вообще, какая судьба? Все в порядке. Он женится на замечательной девушке. Она за ним присмотрит.
– Прекрасно сказано, – одобрил Галли.
– Что ж, я пойду, – сообщила леди Констанс.
– Нет, Конни, постой. Нам нужен свидетель. Да и тебе нужны хорошие зрелища. Неужели упустишь такую сцену? Как там у Киплинга? Так, что ли:
Дверь хлопнула.
– В блаженную страну. Пиши четко, Кларенс, на одной стороне листа, и не забудь расписаться. Число – четырнадцатое августа.