Павел Залесский – Маленькая сказка (страница 50)
- Ветер… - прошептал Сава.
Что ветер? - не поняла Настенька.
- Ветер в нашу сторону, они нас не чувствуют. И это наш шанс прорваться в овраг.
- Но я не знаю, сработало ли заклинание! - обеспокоилась девочка.
- Вот поэтому это и есть нас шанс! - сказал старый домовой, который находился рядом.
- Они правы, - вмешался в разговор Нестор. - сейчас здесь только волки, и то всего несколько особей, но дальше появятся и главные преследователи. Может, они уже совсем близко. И тогда нам точно несдобровать.
- Ну что, Настенька, - обратился к ней Митрофан Кузьмич. - решение за тобой, иного пути у нас нет. Или сейчас, или никогда.
- Митрофан Кузьмич, может, вы возьмете книгу, и что-нибудь придумаете? - спросила девочка с надеждой в голосе.
- Солнышко мое, в книге, конечно, заключена и наша мудрость, но, увы, без очков я не смогу ее прочитать.
Настенька окинула всех разочарованным взглядом, на секундочку задумалась, а потом заговорила:
- Может, не все доберутся до безопасного места, но, поверьте, я хотела, как лучше, и люблю вас всех.
- Тогдагда в путь! — восприняв ее слова, как призыв к действию, сказал Митрофан Кузьмич.
Темная туча приближалась со стороны города и, подобно туче, по проселочной дороге мчались всадники. Загоняя до смерти своих коней, поднимая огромные облака пыли и сметая все на своем пути.
Во главе всадников в широкополой шляпе и развивающимся за ним черным плаще скакал сам Обезличеный. Он уже знал, что беглецы добрались до сгоревшей деревни, и спешил. Несколько коней, не выдержав такого бешеного темпа свалились замертво, увлекая за собой своих всадников.
Оставалось совсем немного, и они въедут в деревню, а там уже и кладбище. Он чувствовал присутствие магии и, чем ближе он был к кладбищу, тем сильнее становилось это чувство.
Эх, с какой бы огромной радостью он забрал волшебную книгу и выпил всю магию из этой девочки вместе с ее жизнью. Но, увы, хотеть не вредно, а вот сделать это, ох, как проблематично.
«Ну, поживем — увидим!» - сказал он сам себе. — «Сейчас самое главное - успеть. Нельзя дать девчонке возможность перейти на другую сторону.».
Домовые Обезличеного уже не интересовали, они стали второстепенной задачей. Самое важное - это книга. Получив ее, можно потом со всеми разобраться, можно получить многое, но она у девочки, а девочка на пороге перехода.
Волки рыскали по кладбищу и его окраинам. Они не видели спрятанных мороком беглецов, но чувствовали присутствие чужаков. Чувствовали, что те, кого они преследовали и загоняли, были где-то рядом.
И вот, ветер подул в обратную сторону. Один из волков поднял голову и принюхался, ветер донес до него запах. Он зарычал, и все остальные волки замерли, последовали его примеру, стали принюхиваться к окружающему их пространству.
Беглецы рядом совсем рядом, но их не видно. В чем же дело? Запах чувствовался все отчетливее, казалось, они настолько близко, что, если бы волк укусил воздух, то вцепился зубами в кого-то из беглецов.
Почти так и произошло: один волк не выдержал и бросился в то место, где больше всего чувствовался запах. Конечно, он не вцепился зубами в наших путников, но все же сбил одного из домовиков с ног. Упавший застонал, и все волки кинулись в ту сторону. Они поняли, что беглецы здесь и просто скрыты какой-то магией.
Нестор схвати упавшего домового, взвалил себе на плечи и отбежал в другую сторону. Волки чудом пролетели мимо него. Теперь беглецы двигались максимально осторожно: они поняли, что их раскрыли, и готовились к нападению.
Нестор отдал пострадавшего домовика его друзьям, а сам поднял дубину, закрывая собой всех.
Пока беглецы продвигались в сторону оврага, волки каждую минуту бросались на то место, где только-только находились наши герои. Все ближе и ближе они подбирались к ним, и вот один из волков уже летел на отшельника, который со всей силы обрушил на него свою увесистую дубину.
От такого ужасного удара волк, кувыркнувшись в воздухе, скуля, отлетел на несколько метров и упал замертво. Остальная же стая кинулась со всех сторон на место, где должен стоять отшельник.
Второй волк был также убит дубиной отшельника, но третий все же вцепился ему в ногу. Всем со стороны могло показаться что волк вцепился своими клыками в воздух и борется с ним, но это не было правдой.
Борясь с невыносимой болью, Нестор схватил волка за хвост и дернул его с такой силой, что тот остался у него в руках. Волк отлетел от него на пару метров, сжимая в зубах вырванный клок одежды отшельника и небольшой кусок плоти.
Спасительная окраина кладбища была в нескольких шагах от беглецов, но стоящая на их пути могила, на которую присел ворон, начала шевелится.
Кто-то или что-то хотело оттуда выбраться, только не могло, так как холм был придавлен надгробным камнем. Теперь девочка понимала, куда и зачем отлучался Крысоволк, когда они впервые пересекали это кладбище. Он почуял то, что притаилось в этой могиле и ждало своего часа.
И ворон присевший на могилу, дал сигнал, что пришло время появиться на свет, но тяжелый камень не давал этого сделать.
Тот, кто пытался выбраться прикладывал все усилия и, судя по тому, что плита съезжала с могильного холмика, его попытки были не безуспешными. Еще некоторое время, и он окажется снаружи.
Несколько домовых уже вошли в сгущающийся туман, как плита от усилий лежащего под ней приподнялась, и дорога в овраг оказалась перекрыта.
Все пропало! Отступать было некуда: спереди нападали волки, сзади поднималась плита.
Но в этот момент ни девочка, ни отшельник, ни еще несколько домовиков не заметили, как, сделав пару прыжков через волков, при этом пронзив одного из них, на могильный камень опустился Крысоволк и придавил его, не оставляя поднимавшемуся оттуда существу шансов выбраться.
- Скорее, уходите в овраг. - прокричал он. - Времени нет.
И в подтверждение его слов на кладбище ворвался отряд во главе с Обезличеным.
Возле стены тумана морок спадал с каждого, кто входил в него.
Волки, увидевшие Крысоволка, подпрыгивающего на могильном камне при каждом толчке лежавшего под ним существа, бросились на него со всех сторон. Ведь лучше синица в руке, чем журавль в небе.
Еле бредущий в туман отшельник как мог лупил волков своей дубиной, уменьшая количество рвущихся к Крыосоволку врагов. Силы покидали отшельника, и он шагнул в туман. Последней в туман входила Настенька, она была безумно рада тому, что Крысоволк вернулся к ним живой и здоровый. Делая последний шаг, она обернулась к нему и увидела, как он падает.
Нет он не поскользнулся на камне и не споткнулся, он падал, пронзенный копьем стражника и, уже падая, пытался пронзить ближайшего к нему волка своим любимым коротким мечом.
Крысоволк взглянул на девочку, и в его глазах она увидела скрываемую боль, а на мордашке застыла улыбка. В голове девочки возник глосс и произнес:
- Беги, беги, времени нет! И не оборачивайся, я молю тебя, беги, это моя последняя просьба.
И девочка выполнила ее. Бросив последний взгляд на заваленного кучей волков Крысоволка, Настенька шагнула в туман. Увидев ее, волки не бросились следом, чтобы схватить, так как предыдущий опыт говорил им, что это бесполезно: туман не пустит их.
Обезличенный пошел в сторону Крысоволка, на ходу разбрасывая волков ловкими движениями рук. Взглянув на растерзанное бездыханное тело, он быстро зашагал в сторону сгущающегося тумана. Стражники следовали за ним неотступно.
Протянув руку к туману, он погрузил ее в него и, не встретив сопротивления, вошел внутрь, дав команду следовать за ним.
Увидев это, волки тоже бросились в туман. Обезличеный понял, что книга снимает все запреты и заклятия, которые преграждали путь в овраг.
Путь в тумане всегда опасен, особенно, если это магический туман, но туман, через который они пробирались, практически лишился магии, наложенной когда-то. Его снимала волшебная книга, с помощью которой он был заколдован.
Дойдя до избушки, домовики остановились, ожидая отшельника и девочку, которые появились спустя несколько минут. Отшельник шел, хромая и опираясь на девочку. Следом за ними на поляну вбежали волки, а за ними послышался топот бегущих стражников. Выбежав на поляну, они все остановились, оглянувшись на избушку и посмотрев на своих преследователей.
Девочка поняла, что все вместе они не успеют добежать до крыльца избушки. Крысоволк погиб, защищая ее и ее друзей. Но они не смогли, они не успели.
Все остановились и замерли, окруженные волками и стражниками всего в нескольких метрах от избушки.
Окружившие их тоже стояли в нерешительности. Овраг и поляну перед избушкой заполнила тишина. Все понимали, что для многих ступивших сюда ничем хорошим это не закончится. Это понимали, как нападающие, так и обороняющиеся. Конечно, численное превосходство было на стороне нападающих, но было одно маленькое «но». Нападавшие, вернее преследователи наших героев, чувствовали себя уставшими и обессиленными. Даже никогда не спавший и всегда полный сил Обезличеный чувствовал себя не в своей тарелке. Он понимал, что благодаря книге заклинания, лишавшие ранее их доступа в это место, сняты, но другие, какие-то неизвестные ему чары, мешали двигаться молниеносно и решительно. Что-то в этом месте забирало их силы или не давало им их использовать в полную мощь.