Павел Вяч – Досрочный выпуск (страница 24)

— Опасаетесь?

— …

— Уважаете?

— Именно, — справился со своими эмоциями Дэнис. — Как думаешь, почему мы так сильно уважаем Лидо Дэ’Аквуса?

— Судя по тому, что я видел, — Имперский маг кивнул на накрывший центральное здание водный пузырь. — Он силен.

— Повелитель стихии не может быть не силен, — в глазах огневика вспыхнуло темное пламя раздражения. — У Лидо много денег, много влияния, много артефактов. И один из них, увы, но мы даже не знаем, как он выглядит, дает ему практически бездонный источник энергии.

— Ого, — сказал Алексей.

Судя по воздвигнутому из воды куполу, маны у Лидо хватает. Посмотрев на растерянного Терраниуса, который умудрился покраснеть от смущения даже сквозь каменную корку своей брони, Алексей вопросительно вскинул бровь. Левую, неосознанно копируя мимику Арта Скала.

— Книга. — напрямую бросил Дэнис. — Давай подпишем любые контракты и гарантии, но для того, чтобы справиться с Лидо, мне нужна Книга.

— И Цепь, — робко пророкотал Кромбер. — Я верну. Правда. К тому же хочу ощутить не просто силу Земли, но Мощь гор!

— Уважаемые преподаватели, — голос Алексея резко похолодел. — Вы хоть понимаете, о чем просите? Вот эту цепь мне подарил Король в Зале славы. А Книгу — добровольно, подчеркиваю, добровольно передал Марк, которому она досталась от сильнейшего пироманта Крепости! И сейчас вы, под предлогом того, что мы якобы не сможем справимся с обычным магом, вымогаете у меня мои артефакты?

Есть в жизни такие моменты, когда тебя кто-то о чем-то просит. Ну там жвачкой поделиться или семечками. Дать книгу почитать или твою шикарную бабочку для какого-то важного выступления.

И ты делишься. Потому что это — ерунда, потеряв которую, ты ничего не потеряешь. Но есть вещи, которым ни в коем случае нельзя делиться. Которые только твои. Да, бывают случаи, когда ты сам хочешь отдать свою вещь. Например, крестик своей невесте перед поездкой в дальние края, или подарить своему сыну фронтовые часы своего отца… Но это должно идти от твоего сердца. Когда же об этом просят другие малознакомые люди…

То на такую просьбу «погонять» или «дать на время», тебе в лучшем случае хочется рассмеяться наглецу в лицо, а в худшем — дать ему в морду.

Сейчас Алексею хотелось именно последнего.

Он возмущенно посмотрел на стоящих перед ним магов — одного серьезно-сосредоточенного, второго — смущенного.

— Ты невоспитанный, самоуверенный форточник, — подытожил Дэнис, после непродолжительной игры в гляделки, — который считает, что, владея двумя уникальными артефактами, сможет одержать вверх над потомственным чародеем!

— Да я вообще не собираюсь ни с кем драться, — закатил глаза Алексей. — Единственное, что нужно сделать — донести до Мастера Дэ’Аквуса, что мы в Чертогах, и он сам примет верное решение.

— Думаю, он в курсе, — скривился Дэнис и, словно спрашивая разрешения, покосился на товарища. — Кром?

— Да рассказывай уже! — махнул рукой здоровяк. — Было бы что скрывать.

— Лидо очень тщеславен и властолюбив, — поморщившись начал говорить огневик. — Собственно все мы не без изъяна, — он на секунду расправил и тут же сложил свои темные крылья. — Но Лидо превзошел нас всех. Он богат. Очень богат. В его сокровищницах находятся десятки тысяч артефактов и, если бы не Ксандр, он давным-давно замахнулся сначала на кресло ректора, а там и на пустующий до сих пор трон Императора.

— А причем здесь Чертоги? — не понял Алексей.

Маги переглянулись, и Кромбер неохотно протянул:

— Будучи самым сильным магом в мире, а Чертоги — это, по сути, маленький, но мир, что бы ты выбрал — вернуться в реальность, где тебе никогда не достичь настоящих высот, или остаться здесь?

— Даже так… — сказанное заставило Алексея задуматься. — Интересно, и как же он планирует справляться со Скверной?

Про свои сомнения насчет самого сильного мага он благоразумно решил оставить при себе.

— Сомневаюсь, что он адекватно оценивает сложившуюся ситуацию и силу твари. — поморщился Дэнис. — Лично я даже не догадывался, где нахожусь и что происходит вокруг меня, будучи полностью поглощенным схваткой.

— Пока не пришли мы, — напомнил Терраниус.

— Как я мог забыть, — кисло улыбнулся Дэнис, — спасибо за напоминание, Кром.

— Как я понимаю, вариант оставлять его здесь отпадает? — ради приличий уточнил Алексей.

— Исключено, — покачал головой огневик.

— Тогда поспешим, — и Алексей зашагал в сторону главного здания.

— Ты все еще считаешь, что сможешь справиться сам? — скептически поинтересовался Терраниус, догоняя Имперского мага за несколько шагов.

— Простите, Мастер Терраниус, но я не готов расставаться со своими артефактами, — твердо ответил Алексей.

Возможно сейчас он поступал эгоистично, а может быть даже и неправильно, ставя свои личные интересы во главу угла, но где-то внутри он четко осознавал, что как только он позволит решать свои проблемы чужими руками, его рост как личности застопориться. Но с каких пор Чертоги стали его личной проблемой, он ответить затруднялся.

— Юношеский максимализм во всей своей красе, — горько бросил ван Игнис.

— Не так страшен черт, как его малюют, — возразил Алексей, настраиваясь на предстоящий диалог.

— Мы все равно пойдем вместе, — твердо сказал декан Земляного факультета.

— Если пройдем, — поправил его Дэнис, кивая в сторону приближающегося водного пузыря.

Дальнейший путь маги шли молча.

Алексей напряженно раздумывал правильно ли он поступил, не поделившись своим имуществом. Дэнис источал пренебрежительное недовольство, а Кромбер сжимал-разжимал свои каменные кулаки, всем своим видом показывая, что готовится к схватке.

Наконец перед ними выросла темно-синяя водяная стена и маги невольно замедлили ход.

Вплотную подойдя к переливающейся темнотой глади, Алексей осторожно коснулся влажной поверхности рукой. К его удивлению ладонь мягко спружинила назад. Удивленно хмыкнув, он надавил сильнее, но получил неожиданно сильный отпор. Нахмурившись, он со всей силы врезал кулаком по куполу и чудом увернулся от прилетевшего в лицо водного кулака.

— Не понял, — протянул Алексей.

— Ну-ка в сторону, — пророкотал Кромбер и с силой опустил свою каменную стопу на землю.

Земля треснула, и от него к барьеру пробежала кривая линия раскола. В месте столкновения вода недовольно забурлила… и ничего.

— Мой черед! — Дэнис ван Игнис показушно засучил рукава и швырнул в преграду раскаленное до бела огненное копье.

Во все стороны недовольно повалил пар, а дыра, пробитая было огненным плетением, мгновенно затянулась. Спустя мгновенье на водной глади появилась безразличная маска, своими очертаниями напоминающая лицо Лидо, и маг Воды неохотно пробулькал:

— Вам здесь не рады. Уйдите прочь.

И лицо Дэ’Аквуса растаяло в воде, не дожидаясь ответа магов.

— Стой, Лидо!

— Лидо! — запоздало отреагировали один за другим маги. — А Ксуры его дери! Заносчивый ублюдок!

— Кром! — одернул своего товарища Дэнис.

«Хм, неужели Лидо не полноценный дворянин? — тут же подумал Алексей, сохраняя на лице бесстрастное выражение лица, — а ведь это многое объясняет!»

— Что Кром, — проворчал маг Земли. — Да мы с ним практику вместе проходили! Под огнем этих недоносков из Крепости стояли!

— Могу попробовать ударить водой, — предложил Алексей, настороженно глядя на водный купол. — Вряд ли он ставил защиту против своей собственной стихии?

— А это может сработать! — глаза Дэниса зажглись темным пламенем. — Давай!

— Даю, — согласился Алексей, создавая плетение «Морозного конуса». — Осторожно, может задеть!

С его рук сорвалась волна обжигающего холода, насквозь промораживая стену барьера площадью в пару метров.

— Кром, вдарь чем-нибудь в лед! — азартно крикнул ван Игнис.

— Хэх! — выдохнул Кромбер, швыряя в корку льда выхваченный из земли валун.

Лед брызнул во все стороны, повторно открывая проход на ту сторону.

— Мы были близко, — прокомментировал Дэнис, с интересом смотря на то, как быстро стягиваются края прохода и подвел итог. — Не хватает воздушной поддержки…Нам нужен Бизэ!

Глава 14

— Боюсь, он сейчас занят, — вздохнул Алексей и посмотрел в сторону туманной змеи.