Павел Власов – Иллария: Водоворот Душ (страница 4)

– Тогда в следующий раз постараюсь исправить соотношение, – улыбнулся я.

Элис открыла дверь и остановилась на пороге:

– Главное – не делай плохого. – она усмехнулась и скрылась внутри.

Я повернулся и пошёл домой. Закатное солнце рисовало длинные тени на дороге. Лёгкий ветерок шевелил листья. На лице появилась глупая улыбка.

Перо скрипело по бумаге, оставляя на страницах следы прошлого.

Стук в дверь.

Алан взглянул на старые наручные часы – 9:00 PM. Время в Илларии текло иначе. Здесь все определяли часы по дневному светилу Араку и мертвому спутнику ночи – Фарану. Но для верности он использовал часы Seiko Champion, подаренные отцом – эти стальные стрелки безупречно отсчитывали секунды уже 53 года.

– Кого ещё принесло? – пробормотал Алан, поднимаясь с кресла.

Суставы скрипели почти так же громко, как перо по пергаменту. По пути к двери размял онемевшую руку – два часа непрерывного письма давали о себе знать.

Постучали громче.

– Да иду я! – голос прозвучал неожиданно хрипло.

Он откашлялся, чувствуя, как першит в горле.

– Кто там?

– Служительница Храма Света, Лира. Меня Альфа направила к вам. – голос за дверью звенел, как колокольчик в пустой часовне.

Алан открыл дверь.

На пороге стояла девушка ростом не более ста шестидесяти сантиметров, облачённая в белоснежную рясу служительницы. От неё пахло тёплым хлебом и чем-то неуловимо чужим – возможно, благовониями из глубины Храма.

Арак уже скрылся за горной стеной, и на крыльце царила почти непроглядная тьма. Алан различал лишь силуэт: тёмные волосы, собранные в замысловатую косу, бледное овальное лицо.

– Я думал, она пришлёт вас завтра, – сказал он, щурясь.

– Принесла вам ужин. Мне сказали, вы будете заняты эти дни.

Она протянула холщовую сумку. Когда Алан взял её, пальцы случайно коснулись её запястья – кожа оказалась неожиданно тёплой.

В сумке лежали три стеклянных контейнера. Алан понял источник того странного запаха.

– Благодарю. – произнес он с неожиданной мягкостью.

– Вернусь утром.

– Хорошо.

– Да озарит Альфа ваш путь. – Она сложила пальцы в ритуальном жесте, прикоснувшись к груди.

– И ваш, – автоматически ответил Алан.

Лира поклонилась, развернулась и исчезла так быстро, что он усомнился – а ступала ли она вообще на порог?

Алан закрыл дверь, пораженный такой заботе.

Глава 4

Сдан последний экзамен. Мы с моим лучшим другом Монти вышли из университета с гордо поднятыми головами. Тёплое полуденное солнце ласкало лица. Остановившись на широких каменных ступенях главного корпуса, мы закрыли глаза, наслаждаясь моментом свободы. Вокруг суетились студенты, но нам было не до них.

– Наконец-то всё позади. Думаю, мы заслужили награду, – сказал Монти, не открывая глаз.

– Согласен. Но какую? – спросил я, зная его склонность к авантюрам.

– Может, махнём на природу? – Он повернулся ко мне, приоткрыв один глаз.

– Звучит заманчиво. Обсудим? – Я кивнул в сторону скамейки под старым дубом напротив входа.

– Пошли, – Монти первым направился к дереву.

– Куда отправимся? На наше обычное место?

Устроившись на деревянной лавке, он продолжил:

– Давай туда. Только… может, позовёшь свою подругу? – Он толкнул меня в плечо, игриво приподнимая брови.

– О чём ты? Мы всего пару раз виделись, – я почувствовал, как теплеют уши. И что я зря ему рассказал об Элис.

– Всё равно позови. И пусть возьмёт подругу – не хочу пялиться на вас влюблённых, – его ухмылка стала ещё шире.

– А если она откажется?

– Почему? Я бы согласился.

– Ты бы согласился даже со страшным мужиком в подвал сходить, – фыркнул я.

Мы рассмеялись.

– Ещё как! – Монти сделал театральную паузу. – И что он мне сделает?

– Верно, – кивнул я. С его-то боксёрской подготовкой…

Тишину прервал шёпот Монти:

– Похоже у тебя есть шанс. Это она?

Из университета вышла Элис.

– Она, – подтвердил я, предвкушая следующий ход Монти.

Её жёлтое платье колыхалось на ветру, белые туфельки мерно стучали по камням. Она неизбежно должна была пройти мимо нас. Монти тут же начал давить:

– Либо приглашаешь сам, либо я это сделаю.

– Шантажист… Ладно, приглашу, – сдался я, зная его упорство.

– Мы же не решили, когда едем, – вдруг вспомнил я.

– В выходные, больше шансов, что согласиться.

– Может, она к родителям собирается? Она ведь не местная. – мы говорили всё быстрее по мере её приближения.

– Значит, в пятницу! – выпалил Монти. – Если согласится, детали обсудим. А сейчас иди встречай!

Я вскочил и сделал шаг навстречу.

– Привет, Элис. – выпалил я, старая скрыть волнение.

– Здравствуй, Алан, – её губы дрогнули в улыбке. – Вот это правильно – подходить спереди. Быстро учишься.

– Стараюсь, – я почувствовал, как потеют ладони. – Мы с другом собираемся в пятницу на природу – на дикий пляж у Бунне-фьорда. Составишь нам компанию? Можешь подругу взять.

– А там красиво? – спросила Элис, о чем-то размышляя.

– Очень. Тихий, живописный пляж, людей почти нет.

– Когда? – Она прикрыла глаза от солнца.

– В пятницу. Встречаемся здесь в полдень.