Павел Терёшин – Император 2.0 (страница 9)

– Китай, Япония, Америка… Европейцы и вовсе объединились в один союз и теперь бегут вперёд, изучая новые технологии, ресурсы, возможности.

Павел медленно провёл пальцами по карте, задержавшись на Европе.

– Объединились… И кто же ими правит?

У них нет одного монарха, как у вас было. Это союз государств.

Европейский Союз. Они работают вместе, но у каждого свои лидеры.

Император покачал головой.

– Без сильной руки всё рушится. И ты мне скажешь, что это работает?

Лазарев усмехнулся.

– По-разному. Но пока держится.

Павел вглядывался в карту, словно пытался разгадать что-то большее.

– Век прошёл, а всё то же самое. Те же игры, те же амбиции… Люди не меняются. Только теперь у них новые игрушки.

Лазарев кивнул.

– Хорошо. Раз уж мы говорим о власти и могуществе, стоит начать с момента, когда человечество впервые осознало, что может уничтожить само себя.

Он открыл новую страницу на планшете, выбрал изображение. Павел наклонился, разглядывая чёрно-белую фотографию: грибовидное облако поднималось над пустынным ландшафтом.

– Это… что?

– Первое в истории применение ядерного оружия. 6 августа 1945 года. Город Хиросима, Япония.

Павел всмотрелся в фото.

– Это оружие?

– Да. Создано с помощью расщепления атомного ядра. Взрыв колоссальной мощности. Одна бомба уничтожила почти весь город за несколько секунд.

– Какой… дьявол это создал?

– Человек. Группа учёных, работавших над проектом в США. Они понимали, какую силу приручают, но всё же сделали это.

А зачем?

Лазарев вздохнул.

– Война. Вторая мировая. Япония отказывалась сдаваться, и американцы решили продемонстрировать силу. Через три дня сбросили ещё одну бомбу – на город Нагасаки. После этого война закончилась.

Павел молчал, разглядывая экран.

– Значит, один взрыв – и целый город исчезает?

– Да.

– И у кого теперь есть это оружие?

– У нескольких стран. Россия, США, Китай, Великобритания, Франция, Индия, Пакистан, Северная Корея… – Они его используют?

– Пока нет. Но создают всё новые и новые.

Император прикрыл глаза.

– Дураки. Убивать, чтобы править над пеплом…

– Мир стал сложнее, Павел Петрович. Теперь война – это не только армия, пушки и флот. Это ещё и гонка технологий. Тот, у кого сильнее наука, тот и держит мир за горло.

Лазарев задумчиво провёл пальцем по экрану, открывая новую страницу.

– Хорошо. Если вы хотите понять современный мир, нужно знать, какие у него инструменты.

Он вывел на экран изображение массивной подводной лодки.

– Это российская атомная подводная лодка класса «Борей». Несёт на борту межконтинентальные баллистические ракеты. Одна такая может уничтожить целый континент.

Павел нахмурился.

Под водой?

– Да. Такие лодки способны скрываться в океанах месяцами. Их невозможно обнаружить, пока они не выпустят ракеты.

– Значит, война может начаться из морских глубин?

– Именно. И не только оттуда.

Лазарев перелистнул изображение. Теперь на экране парил металлический силуэт, напоминающий стрелу.

– Это гиперзвуковая ракета. Скорость – более пяти тысяч километров в час. Может преодолеть тысячи километров за считанные минуты, меняя траекторию, избегая систем защиты.

– Кто её использует?

– Разные страны. Россия, Китай, США. Все разрабатывают своё оружие, все хотят быть быстрее, мощнее, точнее.

Павел Петрович медленно кивнул.

– В моё время сила была в армии, в людях, в их преданности. Теперь сила – в этих… дьявольских игрушках?

– Именно так. И не только в них.

Лазарев открыл следующее изображение: человек в военной форме, но без лица. Вместо головы – система датчиков и оптики. В руках – винтовка, а рядом дроны, похожие на хищных птиц.

– Это уже будущее. Боевые роботы, беспилотные системы, искусственный интеллект, решающий, кого убить и когда.

– Машины воюют вместо людей?

– Да. Люди становятся лишь операторами, а потом и вовсе уйдут из этого уравнения.

Павел прикрыл глаза.

– Как же вы дошли до этого?

Лазарев усмехнулся.

– Медленно. Но неизбежно.

Лазарев взглянул на Императора, его глаза блеснули искорками интереса. Он знал, что это тема, которая потрясёт даже такого выдающегося человека, как Павел I.

– Всё это, – он снова ткнул пальцем в экран, – называется «технологической гонкой». Каждая страна хочет не просто выжить, а стать сверхдержавой, обладающей оружием, которое будет контролировать всю планету.

Павел Петрович с затаённым дыханием следил за каждым движением Лазарева, его ум всё ещё пытался переварить массы информации, как нескончаемый поток, не дающий времени на осознание.

– Я… я не могу понять, – сказал Павел. – Как такое возможно? Мы не могли бы представить себе нечто подобное. Это не война, а искусство смерти. Выражение страха, маскирующееся под прогресс. В своём времени я видел, как соратники готовы были жертвовать многими, чтобы захватить власть. Но не такое… не так.

Лазарев вновь переключил экран, и на нём появилось следующее изображение – сеть спутников в космосе, соединяющая всю планету.

– Да, вы правы. Это не война. Это борьба за контроль, за ресурсы, за будущее. Спутники, расположенные в космосе, теперь могут следить за каждым шагом на Земле, фиксировать каждое движение. Это не только оружие, но и система наблюдения. Данные. Безопасность.

Павел задумчиво смотрел на экран, переваривая сказанное.

– Прежде чем вы отправились в эту тёмную эпоху, я был окружён могущественными, мудрыми людьми, и все мы искали путь. Путь, что приведёт нас к победе и процветанию. Но я не мог и представить, что вы, люди, придёте к тому, что называете «основой» этой новой войны.