Павел Швецов – Связь с Землей (страница 10)

Я решил взять инициативу в свои руки.

— Капитан, если мы вернемся на Землю, нас ждёт верная гибель! Мы должны следовать первоначальному плану и колонизировать новую планету, как и собирались.

Он махнул рукой.

— Да что вы понимаете! Экипаж хочет домой! Они устали от этого бесконечного полёта среди звёзд! И я их понимаю.

— Но нам некуда возвращаться! — воскликнула Оля. — Мы должны двигаться вперёд!

Капитан покачал головой и попытался сделать глоток из своего стакана, но понял, что ром закончился.

— Нет, нет… Решение принято. Мы летим на Землю.

— Капитан, вы несете чушь! — не выдержал я. — Вы же отвечаете за жизни всех на этом корабле!

— Ой, да что ты мне указываешь! — вспылил он. — Я здесь капитан или ты?

— Ну, судя по вашему состоянию, скорее уж я, — парировал я.

Капитан выпрямился, покачиваясь.

— Повтори-ка!

Тут Оля попыталась вмешаться.

— Пожалуйста, давайте успокоимся. Нам нужно найти решение…

Но я уже был на взводе. Подойдя ближе, я посмотрел капитану прямо в глаза.

— Знаете что, вы — трус! Вы боитесь признать, что путь домой закрыт, и прячетесь за ромом!

Его глаза вспыхнули.

— Трус? Я⁈ Да я… капита…

Не дав ему договорить, я слегка шлёпнул его по щеке. Не сильно, но достаточно, чтобы привлечь внимание.

— Соберитесь! — бросил я. — Или я прямо сейчас вышлю остатки вашей выпивки!

В каюте повисла тишина. Оля и Иван замерли с открытыми ртами. Капитан прикоснулся к щеке, а затем неожиданно рассмеялся.

— Ха! Давненько мне не давали пощечин! — сказал он, улыбаясь. — Помнится, последний раз это была… эм… кто же это был?

— Капитан, вы в порядке? — осторожно спросил Иван.

— Вполне! — бодро ответил он. — Спасибо, дружище, — обратился он ко мне. — Мне это было нужно.

— Так вы готовы снова взять власть в свои руки? — с надеждой спросила Оля.

Он вздохнул и сел за стол.

— Ребята, даже если я захочу изменить курс, экипаж этого не примет. Они слишком настроены на возвращение домой. Они вспоминают свои семьи, старую жизнь… Им нужна надежда, пусть и призрачная.

— Но ведь это обман! — возмутился Иван. — Мы должны заставить их принять правду!

— Я пытался, — грустно ответил капитан. — Они не слушают.

— Тогда нам нужно собрать тех, кто готов продолжить миссию, — предложила Оля. — Мы можем использовать челнок и добраться до той планеты, которую изначально планировали колонизировать. Там, конечно, придется лететь в криосне… Но у нас всё получится!

Капитан задумался.

— Теоретически это возможно, — медленно произнес он. — Но это опасно. И кто пойдёт на этот риск?

— Я пойду! — заявил я.

— Я тоже! — поддержал Иван.

— И я, — кивнула Оля.

Капитан улыбнулся.

— Вы — сумасшедшие. Но, возможно, именно такие люди и нужны для этого дела.

— Так что скажете, капитан? — спросил я. — Вы с нами?

Он встал, поправил фуражку и, выпрямившись, заявил:

— Ну, кто, если не я, доставит вас на новую землю? Да и потом, надо же кому-то следить за вами, чтобы не натворили глупостей.

— Отлично! — обрадовалась Оля. — Тогда за дело!

— Но сначала, — остановил нас капитан, хитро прищурившись, — может, глоток рома на дорожку?

Мы лишь покачали головами.

Глава 13

Мы, как настоящие герои научно-фантастического фильма категории «Б», ползли по узким туннелям вентиляции огромного космического корабля. Я впереди, за мной Оля, затем Иван и замыкал наш отряд капитан, который решил присоединиться к нашей авантюре.

— Никогда не думал, что моя карьера капитана закончится ползанием по вентиляции, — тихо пробормотал он, стараясь не зацепиться за выступающие болты.

— А кто сказал, что она закончится? — ухмыльнулся я. — Возможно, это только начало нового этапа!

Оля хихикнула.

— Представляете, как будут звучать наши мемуары? «Как мы ползали по вентиляции и спасали остатки человечества».

— Не забудьте добавить «в полной темноте и без карты», — добавил я, пытаясь разглядеть что-нибудь впереди.

Вентиляционные шахты были узкими, пыльными и, казалось, бесконечными. Каждый наш шаг (или, скорее, ползок) сопровождался скрипом металла и тихими ворчаниями капитана о том, что в его годы подобные упражнения не особо рекомендуются.

В какой-то момент Иван остановился.

— Ребята, у меня идея.

Мы все остановились, стараясь не задеть друг друга.

— Если это идея о том, как выбраться отсюда и быстро добраться до цели, то я весь внимание, — сказал капитан, вытирая пот со лба.

Иван улыбнулся.

— Почти. Я подумал, нам ведь нужно узнать, кто еще на корабле поддерживает идею продолжить полёт к планете для колонизации. Если мы сможем собрать их, у нас будет больше шансов.

— И как ты собираешься их найти? — спросила Оля.

Иван хитро прищурился.

— Самое лучшее место для сбора информации — это кухня. Все слухи рождаются там. Я проберусь туда, выведаю, кто за нас, и приведу их к вам.

Я задумался.

— А ты уверен, что это безопасно? Что если тебя поймают?

— Ну, в худшем случае меня заставят мыть посуду. Или, что хуже, приготовить обед для всей команды, — засмеялся Иван. — Не волнуйтесь, я справлюсь.

Капитан кивнул.

— Хорошо. Но будь осторожен. Мы не можем позволить себе потерять тебя… и твои кулинарные навыки.