Павел Шимуро – Кодекс Магических Зверей 2 (страница 55)

Интересно. Ингредиент двойного действия — и лекарство, и яд.

Во-вторых, в том же биоме я обнаружил «Пепельный мох», который рос прямо на голой, выжженной земле, покрывая её серым, невзрачным налётом. Описание меня поразило.

Он является мощным природным антибиотиком. Содержит вещества, подавляющие любую патогенную микрофлору, включая магически устойчивые штаммы. В отличие от «Железнолиста», он действует системно, при приёме внутрь.

Вот это уже серьёзно. Системный антибиотик! В мире, где даже обычная инфекция может убить зверя, «Пепельный мох» на вес золота. Я мысленно поставил жирную галочку напротив этого пункта — найти его любой ценой.

В биоме «Корни Мира», где также можно найти Камень, произрастает растение, которое я просто обязан добыть. «Светящийся лишайник»! Он аккумулирует чистую, неструктурированную ману и является идеальным усилителем для любых зелий.

Необычайно полезное растение! Я предположил, что с ним мои зелья можно сделать ещё сильнее, и запомнил картинку — светящиеся наросты на корнях древних деревьев.

И наконец, последнее растение, которое я для себя отметил, растет во многих биомах — «Терпкий корень».

Он обладает сильным тонизирующим действием. Восстанавливает силы, снимает усталость, стимулирует аппетит. Не имеет магической ценности, но незаменим для поддержания сил в длительных походах.

Обычный «человеческий» стимулятор — то, что нужно для меня самого. В прошлом походе я выдохся уже на второй день. С таким корнем смогу продержаться дольше и яснее мыслить в критической ситуации.

Я закрыл атлас и удовлетворённо откинулся на спинку стула. План готов. Основная цель — Камень Сердца Леса. Вторичные, но не менее важные — «Коготь Теней», «Пепельный мох», «Светящийся лишайник» и «Терпкий корень».

За окном давно стемнело. Я погасил лампу, на ощупь добрался до спальни, рухнул на кровать и мгновенно уснул.

Проснулся от того, что Крох «случайно» положил хвост мне на лицо. Рядом, с любопытством глядя на мою реакцию, сидел зайцелоп.

— Встаю, встаю, мохнатые, — пробормотал я, убирая хвост и выбираясь из тёплой постели.

Утро выдалось сумбурным. Я в спешке умылся, оделся и накинул куртку. Проверил, надёжно ли укутаны все склянки и инструменты в ранце, и закинул лямку на плечо.

Люмин и Крох, поняв, что мы отправимся в путь, засуетились у двери. Зайцелоп радостно подпрыгивал на месте, а Крох, как всегда, излучал спокойную уверенность, хотя в его глазах я читал готовность к любым неожиданностям.

Мы вышли из лавки. Я запер дверь на тяжёлый замок и, уже собираясь уйти, бросил взгляд на вывеску: «Целитель Чудовищ». Возможно, еще до моего возвращения её сменит новая, гордо именуемая «Кодекс Магических Зверей», со знаком Ассоциации. Я смотрел на неё, вероятно, в последний раз без сожаления. Это название никогда мне не нравилось. Кивнув прошлому, я отвернулся.

Дорога ко второму спуску пролегала через знакомые мне районы. Мы миновали Район Отверженных с его кривыми улочками и запахом кислой капусты и жареного лука. Люмин таращился по сторонам, провожая взглядом каждого пробегающего мимо зверька. Крох держался рядом, настороженно поглядывая на подозрительных личностей, которые, впрочем, и не думали приближаться.

Чем дальше мы уходили от моего района, тем чище и шире становились улицы. Вскоре впереди показалась знакомая массивная крепость из серого камня, нависающая над огромным провалом в земле. Седьмой спуск. Однако сегодня нам нужен был второй, поэтому я двинулся дальше, огибая крепость по широкой, вымощенной булыжником дороге.

Примерно через сорок минут мы вышли к ещё одной крепости, точной копией той, что я видел у седьмого спуска. У её массивных, окованных железом ворот, уже собирались небольшие группы людей со зверями. Кто-то перевязывал поклажу, кто-то просто курил, мрачно поглядывая на спуск.

Я сразу заметил братьев Корвин. Русоволосый Дарен стоял, скрестив руки на груди, и о чём-то негромко переговаривался с братом. Рядом с ними сидели их звери: величественный серебристый лев с пепельно-голубой шерстью и массивный, приземистый сумеречный волкодав, чья тёмная шкура, казалось, впитывала утренний свет. Они выглядели воплощением спокойной, уверенной силы.

Рядом крутились ещё несколько отрядов с сильными зверями, и моё тело невольно напряглось, но я заставил себя дышать ровно, уверившись, что они далеко, и я не подойду к ним.

Люмин, заметив зверей, прижался к моей ноге. Крох же, напротив, шёл ровно, с достоинством, бросив на меня короткий взгляд: «Хозяин, я здесь, с тобой».

Я подошёл к братьям.

— Доброе утро, — поздоровался, останавливаясь напротив.

Дарен первым повернулся ко мне, и его шрам на брови чуть заметно дёрнулся, когда он окинул меня быстрым взглядом — от видавших виды сапог до ранца за спиной. Он коротко кивнул.

— Приветствую, Эйден. Готовы? — спросил он чуть хрипловатым голосом.

— Готов, — ответил я.

Келлен, стоявший рядом, тут же оживился. Его серые глаза весело блеснули, и он широко улыбнулся.

— Здорово! — воскликнул он. — А мы уж думали, не передумал ли. Целители, они такие…

— Я тоже рад, — искренне ответил им.

Дарен ещё раз окинул меня взглядом, задержавшись на моих зверях.

— Ладно, — хлопнул он в ладоши, привлекая внимание. — Пора отправляться — до вечера нужно добраться до биома, а ещё лучше, если за день успеем вернуться обратно.

Договорив, он первым зашагал к крепости, а мы с Келленом двинулись следом. Люмин прижимался к моей левой ноге, Крох держался справа. За нами, бесшумно ступая, последовали серебристый лев и сумеречный волкодав.

Перед массивными воротами собралась небольшая очередь из нескольких отрядов. Братья Корвин встали в её конец, и я пристроился рядом с ними.

— Эй, Дарен! Келлен! — раздался вдруг голос из второго по очереди отряда.

Мужчина с густой русой бородой и добродушным лицом приветливо махал рукой. Судя по уверенным движениям и дорогой, но практичной экипировке, люди здесь были бывалые.

— Громм, — сказал Дарен, улыбаясь. — Давно не виделись.

— А то! — Громм подошёл ближе и хлопнул Дарена по плечу. — Слышал, вы всё ещё Мёртвый корень ищете?

Келлен вздохнул и дёрнул плечом, поправляя ремень арбалета.

— Ищем, — подтвердил он. — Не везёт пока, зараза.

Громм усмехнулся и покачал головой.

— Слушайте, мужики, я ж вам ещё месяц назад предлагал! — он развёл руками. — Купили бы уже у перекупщиков и не парились. Да, дорого, но сколько времени сэкономили бы!

Дарен чуть заметно поморщился, но ответил без тени раздражения:

— Мы не богатеи, Громм, ты же знаешь. То, что для тебя «нормальная цена», для нас — все сбережения за несколько месяцев.

Громм крякнул, пожав плечами.

— Моё дело предложить, — легко согласился он. — А там уж вам виднее.

И тут его взгляд упал на меня. Громм с интересом окинул мою скромную фигуру, задержался на Люмине и Крохе, потом снова поднял глаза на моё лицо.

— А это кто с вами? — спросил он с любопытством. — Новенький? Что-то я его раньше не видел.

— Эйден Моррис, — представил меня Дарен. — Наш новый целитель, только вчера в Ассоциацию вступил.

Громм присвистнул и посмотрел на меня уже совсем иначе — с уважением и даже некоторым удивлением.

— Моррис, говоришь? — он хмыкнул. — Знатная фамилия. Слышал я про твоих родителей, парень. Легендарные были Мастера. — он протянул мне руку, и я крепко пожал её. — Поздравляю со вступлением в Ассоциацию!

— Спасибо, — ответил я.

Громм хотел ещё что-то спросить, но в этот момент очередь двинулась, и его отряд подошёл к стражникам.

— Ладно, мужики, бывайте! — крикнул он на прощание, махнув рукой. — Удачи вам с корнем! И тебе, целитель, удачного похода!

— Счастливо, Громм, — ответили братья почти хором.

Мы проводили глазами его отряд. Я машинально скользнул взглядом по его бойцам, попытался найти зверей, но не увидел их, что показалось мне удивительным. Затем перевёл взгляд на Громма и словно в ответ на моё недоумение, перед глазами вспыхнуло знакомое уведомление:

[Мастер Зверей]

[Класс: B]

[Ранг: 2]

[Связь с существом:??? (класс???, ранг???) — установлена, стабильна]

Вот оно как… Значит, Громм и члены его отряда настолько сильны, что их звери находились в подпространственных карманах.

— Громм — мужик порядочный, и сильный, зараза. — вдруг сказал Келлен. — Мы с ним как-то в рейде были, так он зверя из кармана почти весь поход не выпускал, сам врагов кулаками крошил.

Неплохие Мастера в Ассоциации — даже представить не смог, как можно голыми руками одолеть Лесных монстров.

Через несколько минут подошла наша очередь. Братья уверенно шагнули к стражникам у ворот — к двум крепким мужикам в лёгких доспехах с пристальными взглядами.

— Здорово, Корвины, — лениво поздоровался один из стражников, узнав братьев. — Опять за своим корнем?