Павел Шек – Семь невест рыцаря Дмитрия. Часть 1 (страница 9)

– Вот насчет характера я бы поспорил… – я моментально умолк, поймав ее взгляд.

До ангара, возле которого уже работали механики, мы дошли быстро. Мне показалось, что большая часть встреченных мною людей выглядят сонно. Скорее всего, не один я встал с рассветом. Все готовились к предстоящему походу. Точнее, поход то уже начался. В отличие от вчерашнего дня, сегодня пейзаж за бортом перемещался куда быстрее. На глаз трудно было определить, с какой скоростью двигался остров. Как было сказано, к границе мы должны прибыть не позднее завтрашнего вечера, а это большое расстояние.

Вся женская команда пилотов, навигаторов и вспомогательного персонала, собралась в самом центре ангара, явно ожидая наставницу. Мужчины среди техников, конечно же были, но видимо среди девушек рыцарей они не пользовались популярностью.

«Что у них тут за феминизм такой», – подумал я, глядя на единственного техника парня, мявшегося в задних рядах.

– Все в сборе? – спросила Вика, когда мы подошли.

– Кого нет, шаг вперед, – тихо сказал я. За моей спиной кто-то прыснул, сдерживая смех.

Подошедший Пьер, приветственно хлопнул меня по плечу.

– Ну, чего встали? – после небольшой задержки ответила Вика, строго глядя на девушек. – Первым делом настройка доспехов. Рыцари и их навигаторы, если к вечеру настройка не будет завершена… – девушки усердно закивали и поспешили к своим доспехам. – Анна…? Где Анна?

Все завертели головами, как будто это могло помочь в поисках.

– Только что была здесь, – сказала кто-то из механиков.

– Здесь я, здесь, – послышался ее голос со стороны одного из доспехов. Затем показалась и сама Анна. На ней был серый комбинезон механика.

– Ну чем вы занимаетесь? – вздохнула Вика.

– Почти закончили. Рика уже вторые сутки его настраивает.

За доспехом я заметил фигуру Рики. Действительно, с момента нашего прилета сюда я ее не видел.

– Хорошо, прости, – Вика извинилась.

Мобильный доспех был двухместный, почти такой же, как и тот, на котором мне удалось полетать. Металлические пластины брони в некоторых местах были сняты, оголяя провода и какие-то механизмы. От невысокой стойки, с неизвестными мне приборами, к доспеху тянулись толстые кабели. В целом, машина внушала уважение одним своим видом.

Наверное, я зазевался, глядя на доспех, так как сзади послышались женские смешки. Как я уже говорил, возраст навигаторов едва подбирался к двадцати годам.

– Трап не подадут, – язвительно заметила Анна.

– Жаль, – изобразив секундное огорчение, ответил я.

Взобраться в кабину трудов не составило. Я огляделся, рассматривая небольшие мониторы. К креслу, на специальной убирающейся подставке, крепилось что-то похожее на миниатюрную клавиатуру.

– И как эта штука летает? – риторически спросил я.

Следом за мной в кабину поднялась Анна, устраиваясь в кресле навигатора.

– Начнем с простого, – она что-то сделала и несколько панелей передо мной засветились. – Видишь панель, с синим графиком, она слева от тебя.

– Вижу, – на небольшом мониторе, размером с ладонь, отображалась кривая ломаная линия. Шкала делений по вертикали обозначалась непонятной мне буквой.

– Это общий показатель преобразования энергии Эны. Сейчас возьми контроллер для левой руки. Как только настроишься на нужный лад, начинай разгонять двигатель изо всех сил. Нам важно определить верхнюю границу.

Что она имела в виду под словами, «настроишься на нужный лад», я уточнять не стал. Металлическая часть контроллера, на которую легли мои пальцы, отдавала легким электрическим покалыванием. Как только я коснулся металла, график на мониторе пришел в движение. Кривая линия понемногу поползла вверх. Сзади загудел двигатель. Как регулировать его мощность я пока не представлял. В отличие от правого контроллера, левый не двигался и имел немного другую форму, сделанную так, чтобы рука не соскальзывала и не уставала.

Прошло пару минут, но ничего особого не происходило. Если провести аналогию с автомобилем, казалось, что доспех работал на холостых оборотах. Меня не торопили. Девушки, собравшиеся снизу, тихо перешептывались, глядя в мою сторону. Анна что-то настраивала у себя на приборной панели.

Металлическая пластинка под пальцами пульсировала. Покалывание в пальцах постепенно начало усиливаться. Я почувствовал, как контроллер немного поддается. Я начал выжимать его от себя, сжимая рукоять крепче. Появилось неприятное ощущение. Какой-то неявный дискомфорт.

Я так увлекся этим процессом, что не сразу заметил, что гул за моей спиной стал настолько оглушительным, что я не с первого раза услышал крик Анны.

– Что? – Крикнул я. – Подожди.

Я отпустил контроллер, возвратив его на место. Гул позади постепенно стих и двигатель, как-то странно крякнув, заглох.

– Что? – сказал я слишком громко в наступившей тишине.

– Уже ничего, – Анна, даже не пыталась что-то объяснить, махнув рукой.

Я посмотрел вниз. Все зрители стояли на расстоянии как минимум в десять метров от доспеха.

– Второй раз не заведется, – констатировала Рика снизу. – Спускайтесь.

Когда я спустился, она продемонстрировала мне целый пучок спаянных вместе проводов.

– И как? – спросила Анна, заглядывая в планшетку Рики.

– Выше двухсот единиц. Точнее замерить не удалось.

– Хорошо? Плохо? – спросил я.

– Мобильный доспех управляется при помощи «желания» рыцаря, – к нам подошла Вика. Она взяла данные у Рики, пробежала по ним глазами и вернула. – Сначала, этого даже не замечаешь, но со временем ты поймешь. В «стандартных единицах» измеряется уровень преобразования энергии Эны. Одна единица требуется, чтобы запустить простейший генератор, способный питать световую лампу. Средний уровень рыцарей варьируется в пределах восьмидесяти единиц. Рыцари первой категории способны выдать около ста пятидесяти.

– Ты чуть-чуть не взорвал генератор доспеха, – сказала Анна. – Первый раз видела, чтобы энергия преобразовывалась в таком количестве.

Пока Вика что-то выясняла у Рики, Анна протянула мне небольшую флягу с неприятной кислой жидкостью.

– Устал? – спросила она, немного прищурившись.

– Нет, – я прислушался к себе. – Бодр, как всегда.

– Вот и хорошо. До обеда Рика заменит испорченные детали и ты, выбрав себе навигатора, приступишь к тренировкам. Неважно насколько высок у тебя уровень синхронизации, а опыт пилотирования надо иметь.

Сзади слышался нарастающий гул женских голосов. Причем, нетерпеливый такой гул. Я обернулся. Все навигаторы, выстраивались в шеренгу.

– Девки на выбор, – раздался сзади приглушенный голос Пьера. Его это забавляло. Как он умудрялся всегда находиться позади, при этом, не попадаясь на глаза, было загадкой. Но определенный талант у него был.

– И сам ты, и шутки у тебя дурацкие, – ухмыльнулся я, затем так же тихо спросил. – Слушай, а чего они все молоденькие, как выпускницы? Тут что, нет никого поопытнее?

– А, просто с возрастом они теряют способность управления Эн. Чем старше, тем бесполезнее… – он ловко увернулся от подзатыльника Вики, и продолжил. – Правда есть одна категория людей, кому гордость позволяет…

– Бывшие рыцари? – догадался я.

Пьер только улыбнулся.

– Бывшие, не бывшие, – сердито сказала Вика. – Иди, выбирай.

– Ну, нет, – уперся я. – Я воевать не против, но вот с малолетними девчонками, отказываюсь. Мне слишком молодые не подходят, мне же их не есть.

– Они не дети и вполне понимают всю ответственность, – спокойно сказала Вика.

– Все равно, – замотал головой я. – А навигаторов постарше нет?

Я посмотрел на Вику, потом медленно перевел взгляд на Анну. Кажется, Пьер говорил, что Анна сейчас лучший навигатор.

– Нет! – в один голос ответили они.

– А что такого? – не понял я их единогласного решения.

– Как бы проще объяснить… – я первый раз видел, как смутилась Вика. – Есть несколько нюансов…

– Вот вы даете, – начал возмущаться я. – Как просить за вас повоевать, как посылать в бой малолетних девчонок, так это у вас в порядке вещей, а как самим на фронт, так у вас «нюанс». В общем, как хотите. Я и один полечу.

– Ты не распаляйся, – встрял Пьер, выглядывая из-за моего плеча. – У них всегда и на все, свои «нюансы» и тому подобное.

Анна сверлила меня долгим злобным взглядом. «А что я?», – я ведь действительно не горел желанием лезть в пекло с шестнадцатилетней девчонкой перед собой. В мобильном доспехе ведь и кресло навигатора находилось впереди потому, что его не жалко было потерять в бою.

– Если у вас есть еще кандидатуры, с опытом, желательно не школьного возраста, давайте их, – немного остыл я.

– Да и черт с ним, – махнула рукой Анна, глубоко вздыхая. – Знала ведь, что никто не потянет, только время потратили бы зря, – она бросила на меня мстительный взгляд. – Одно условие. Ты никогда не должен говорить, что жалеешь об этом выборе. Вот, только, заикнись.

– Что-то я засомневался, – пожаловался я Пьеру.