Павел Шек – Резчик. Том 6 (страница 39)

— Оставаться здесь не самая лучшая идея, — сказал я. Тишина вокруг сильно давила. — Отдохни пока, а я загляну в дом. Потом будем думать, как отсюда выбраться.

— Я с тобой пойду, — сказала Кифайр, немного придя в себя. Пару раз судорожно вздохнув, она попыталась успокоиться. — Здесь жутко. Они кричат, хотят, чтобы мы уходили.

— Кто, жуки? — я прислушался, но ничего не услышал.

Встав, я подал руку Кифайр, осмотрел с головы до хвоста. Выглядела она неважно, в нескольких местах длинные волосы были неаккуратно срезаны. Как я уже сказал, помимо болотной грязи рубашка обильно пропиталась кровью и была изрезана так, словно её несколько минут рубили острыми ножами.

— Мне кажется, в этом доме тоже когда-то жили раваны, — сказал я, осторожно ступая в ту сторону, чтобы не напороться босой ногой на острый осколок панциря жука. При этом не отпускал ладони Кифайр. — А что, они правда съели армию рогачей? Кстати, кто это такие?

Я обернулся, посмотрел вопросительно, но Кифа отрицательно мотнула головой, словно не понимая, о чём я говорю.

— Понятно, не обращай внимания.

Мы осторожно прошли к дому, поднялись по ступеням к проёму двери. Как мне показалось, в доме сгнило и рассыпалось в прах всё, что было сделано не только из дерева, но и из железа. Перед нами предстал лишь холодный тёмный камень, в некоторых местах покрытый мхом. Пахло внутри сыростью, отчётливо слышалось, как где-то капает вода и что-то скрипит и шуршит. Кифайр крепче вцепилась в мою руку, осторожно выглядывая из-за плеча.

— Там, — она показала в сторону правого коридора.

— Что там?

— Голос. Он звал, а теперь хочет, чтобы мы ушли.

— Ага, сейчас, разбежались, — проворчал я. С неприятным шуршанием по камням противоположной стены пробежал большой жук, размером с мой кулак.

Дом сам по себе не был таким уж и большим. По первому этажу мы прошли всего две проходные комнаты и оказались в странном помещении, над которым обвалилась часть потолка. Именно здесь сквозь дыру в потолке крупными каплями падала вода в большую лужу в центре комнаты. Но всё внимание, стоило только войти, привлекал серебряный ларец, стоявший на краю каменной тумбы в углу помещения. Такое чувство, что кто-то поставил его сюда в спешке, словно для того, чтобы не забыть. Подтверждением этому могло служить то, что под постаментом блестело что-то золотое, покрытое мхом и грязью. Любопытно то, что ларец был чистым, как будто кто-то приходит раз в неделю, чтобы убрать грязь и мох.

— Дом для стража, — сказала Кифайр. — Там кто-то жил, но из него вытянули всю силу и… он исчез.

— Думаю, что вот эти паразиты присосались к стражу и плодились, — я кивнул на несколько жуков, вползающих в помещение через дыру в потолке. Сюда же приползли пострадавшие в сражении перед домом. — Раз страж умер, мы этот домик заберём. Азму он нужнее, чем этим тараканам.

Серебряный ларец был примерно того же размера, что и тот, в котором обитала Кифа. Этакая большая шкатулка для хранения драгоценностей в две с половиной ладони длиной. Крышка плоская, с секретом, открывается нажатием на небольшую сферу. Сейчас крышка была открыта, а внутри, стоило догадаться, сидел жук. Большой, жирный, наглый и недовольный, что мы ему мешаем. Он злобно водил усиками, щёлкал массивными и острыми на вид челюстями. А ещё у него подрагивали пластинки панциря, под которыми прятались крылья.

— Так, освобождай коробку, — сказал я, осторожно приподнимая ларец и переворачивая. — Вылезай, кому говорят!

Жук вцепился лапами во внутренние стенки, украшенные сложными рисунками, и выбираться не хотел. Пришлось потрясти ларец, вытряхивая его на каменный постамент. Огненный скарабей зажужжал недовольно, пробежался до края постамента и обратно, но я уже отошёл на пару шагов. Над поверхностью панциря жука появились маленькие всполохи синего, переходящего в белый цвет пламени. Но загораться он не стал, просто посмотрел на нас, как мне показалось, недовольно.

Схватив Кифу за руку, я поспешил выйти из дома, и мы помчались по двору, затем через небольшой лес к краю острова. Только оказавшись на берегу, я смог вздохнуть с облегчением. Где-то далеко справа, у края тумана, промелькнула светящаяся точка, спешащая в сторону дома. Я, наконец, смог внимательно рассмотреть доставшийся мне ларец. Отделка серебром и золотом, очень тонкая и изящная. А вот орнаменты на внутренних стенках и крышке меня смутили, потому что там изображались те самые огненные скарабеи. Разного размера они ползли по крышке и летели, расправив узорчатые крылья.

— Это точно дом для стража? — спросил я.

— Дом, — Кифайр отстранённо кивнула, пытаясь дотянуться до поцарапанной чешуйки на хвосте. Жуки прокусить её не смогли, но неплохо поцарапали, оставив две глубокие бороздки и отколов самый краешек.

— Так, давай отсюда выбираться, — сказал я. — Кифа, ты меня слышишь?

Она отвлеклась от чешуйки.

— Обратную дорогу найдёшь? — уточнил я, на что она немного задумчиво посмотрела в сторону тумана, причём на север, а не на запад, где остался отряд. — Понятно. Нам туда. Пока солнце высоко, надо двигаться.

— Вода холодная, — Кифайр вошла в воду, поморщилась. — Не люблю холодную.

В общем, возвращались мы гораздо дольше, чем плыли к острову. Один раз влезли в глубокую грязь, измазавшись по самую макушку. Кифа сильно устала, но держалась. У неё даже рана на плече открылась и неприятно кровила. Цвет крови у неё, кстати, необычного тёмно-красного цвета. В лагере нас ждали. Девушки почувствовали приближение и сразу приготовили тёплые одеяла и согрели воду, чтобы обработать рану Кифайр. Мы с ней так замёрзли за время заплыва, что едва смогли выбраться из холодной воды. У меня пальцы одеревенели, и ещё хорошо, что драгоценную ношу смог удержать. И жезл, и кинжал с ларцом я сразу отдал Ивейн, чтобы она хорошенько почистила их от болотной грязи.

Почти час я приходил в себя и согревался у костра. Выпил пару кружек горячего отвара, попутно рассказывая о наших приключениях. Кифайр отмыли, обработали рану, наложив несколько швов, напоили успокаивающем отваром и уложили в тёплой палатке отдыхать.

— То есть, это никакие не феи, а плотоядные жуки размером с кулак? — уточнила Рикарда, почему-то бросив короткий взгляд на Вигора.

— Было несколько особей и побольше размером. Они когда летают, то загораются, или наоборот. В общем, поэтому и кажется, что это небольшой светящийся огонёк. Особенно ночью их хорошо должно быть видно.

— И эти жуки очень опасны? — спросила она, хотя это было больше констатацией.

— Я же говорил, что они нас чуть не сожрали. Повезло, что белый огонь их убивает. Во!

Я вытянул руку, закатав рукав тёплой рубашки. На предплечье и выше были видны длинные розовые отметины.

— Как бритвой плоть режут. Палец им в рот сунешь, перекусят и не заметят. Огонь у них не жжётся почти, но волосы опалить может. И проблема в количестве. Жуков было несколько сотен, а может и тысяч. Что?

Клаудия потянулась, оттягивая пальцем воротник моей рубашки. Я не видел, но думаю, что от затылка к ключице тянулся такой же розовый след, как и на руках. Рикарда этот след тоже заметила и покачала головой.

— Надо было подождать пару дней и достать лодку, — сказала она. — Да хотя бы в компании Аш было бы не так опасно.

— Согласен, — кивнул я. — Она бы их разом сожгла всех. Просто мы не ожидали, что жуков будет так много.

Я проследил за взглядом Рикары в сторону Вигора, который заёрзал на брёвнышке. Он невинно улыбнулся, но под взглядами асверов насупился. Подтянул поближе свою дорожную сумку и вынул оттуда походный фонарь с пузатой стеклянной крышкой. Внутри ползал небольшой синий жук, сантиметров восемь размером. Увидев свет, он зажужжал, стукнулся пару раз твёрдым панцирем в стекло.

— Отец говорит, что она мне нужна, — сказал он. — Поэтому не отдам!

— Ты в своём уме, жрец? — посмотрела на него Рикарда. — Хочешь привезти настолько опасную тварь в столицу? А если она улетит и летом несколько сотен таких вот «фей» сожрут половину жителей Витории?

— Не улетит. Там холодно, а они зимой спят, а не летают. Она до весны проспит, а я для неё хороший стеклянный дом сделаю.

— Берси, как ты их назвал, — недобро прищурилась Рикарда, — Пожиратели демонов?

— Они только истинным демонам опасны, — возразил Вигор. — Таким, как Аш или эта змеюка. Не отдам!

Он вцепился в фонарь, второй рукой удобнее перехватывая посох.

— Они в этих лесах сотни лет живут и никого пока не съели, если их первыми не трогать. Только трупами питаются, мёртвую плоть поедают, чтобы болезни не распространялись. Это священный жук! Отец говорит, что их обижать нельзя.

— А то, что я их пару тысяч сжёг? — уточнил я.

— Это не считается, — быстро ответил он.

— Оставь, — сказал я Рикарде. — Не этого, так другого поймает. У него же на лбу написано: «Хочу жука, который демонами питается». Издохнет скарабей зимой в Витории. А ты, Вигор, если хочешь его с собой взять, то только при условии, что сразу покажешь Хорцу. И не забудь рассказать, что они опасны и плотоядны. А я попрошу Аш и Азма сжечь его, если он близко приблизится к поместью. И клятвенно мне сейчас пообещай, что не будут они плодиться, как в том доме разрушенном.

— Не будут, — проворчал он. — Им для этого…

— Что для этого? — надавила Рикарда, не дав ему отмолчаться.