Павел Шек – Резчик 1 - 6 (страница 345)

— По голове не бил, — быстро сказал я, касаясь её руки и применяя восстанавливающее силы заклинание.

— Тебе никто не говорил, что Карст в твоём исполнении ужасен? — спросила она, массируя виски.

— Может это потому, что вы… конечно ужасен, — быстро согласился я, поймав её хмурый взгляд. — Буду стараться, чтобы он становился только лучше.

— Что это за всеобщее помешательство в городе? — спросила она, немного сдвигая шторку на окне.

— Горожане хотят расправиться с асверами. Как я понял, не все к этому стремятся добровольно. Император вводит в город Первый легион, чтобы усмирить толпу. Пока мы едем во дворец, я расскажу, что там произошло…

Дворцовую площадь мы объезжали по самой крайней из ведущих в сторону дворца улиц. В центре города собралась уже не толпа, а настоящее море людей. Мы успели проскочить буквально за минуту до того, как в город с севера вошёл легион. Тяжёлая пехота, прикрываясь ростовыми щитами, двигалась к центру так, словно её ждали дикие и злобные варвары, вооружённые двуручными топорами и копьями.

Проспект, ведущий к дворцу, перекрыла городская стража, усиленная имперской гвардией. На крышах ближайших домов появились ящики, за которыми прятались гвардейцы с тяжёлыми арбалетами. Нашу повозку остановили ещё на подходе, но мне удалось убедить капитана стражи, что по приказу Императора я везу во дворец целителей.

Когда мы свободно прошли во дворец через вход для слуг, миновав три поста стражи, которая нас даже не остановила, мне в голову пришла странная мысль. Мог бы я днём пройти этой дорогой, прикрываясь асверами, минуя всех этих бюрократов в холле?

Мне казалось, что суеты во дворце должно прибавиться, но вместо этого нас встретили пустые коридоры. Всю охрану, которая была не нужна внутри, вывели на улицу. Слуги же старались вообще не попадаться на глаза, запершись в своих комнатах. Я ещё по дороге рассказал о своих опасениях и зачем мы сюда приехали. Не знаю, рассердилась ли на меня Грэсия или нет — по её лицу сложно было прочитать хоть что-то. Утешало одно: зная её характер, если бы она думала, что я делаю какую-то глупость, втягивая в это их с Лиарой, она бы мне это высказала прямо в лицо.

Что касается Лиары, то она с интересом крутила головой, разглядывая дорогое убранство дворца, картины, гобелены и небольшие мраморные скульптуры на постаментах. Вряд ли ей доводилось бывать тут раньше.

— Берси, — когда мы почти дошли до центральной части за́мка, где располагались императорские покои, Грэсия придержала меня за руку. — Лучше будет, если мы ничего не скажем Лейне.

— Да, конечно. Я вообще думаю, что та отметка — это просто… как бы объяснить. Когда ты получаешь некую силу, которая позволяет тебе делать что угодно, не боясь ответить за это, первое, что тебе надо сделать, взять верх над искушением. Ведь ты можешь пойти туда, куда тебя не пустят никогда в жизни. Сделать то, за что тебя обязательно бы убили. И тот, кто эту отметку оставил, проиграл в этой борьбе. Он пометил свою игрушку, к которой очень скоро вернётся чтобы поиграть. Именно об этом говорит метка.

— Лиара? — Грэсия посмотрела на дочь. Та пару раз кивнула, говоря, что всё понимает.

— Я подожду вас там, — я показал на ответвление коридора. — Лиара, отметка на платье Лейны, на левом рукаве, чуть ниже локтя. Её может быть не видно, но оставлена она грязной рукой, поэтому должна иметь специфический запах.

— Ты не пойдёшь с нами? — спросила она.

— Нет, второй раз в спальню госпожи Елены я не войду.

Ждать пришлось минут двадцать. За это время мимо по коридору не пробежала ни одна служанка и ни одна фрейлина госпожи Елены. Зато прошёл капитан стражи, который что-то сказал посту охраны, и пошёл дальше. Наконец, мимо стражи проскочила Лиара, подбежала к нам с довольной улыбкой.

— На рукаве я ничего не увидела, но пахнет он ужасно, — она поежилась. — Немного магией и по́том.

— Магией? — уточнил я.

— Да, такой, от которой в носу щекотно.

— Сможешь найти того, кто этот след оставил? Или хотя бы комнату, где он обитает.

— Да. Это там, — она показала на дверь, куда пару минут назад ушёл капитан стражи.

Я посмотрел на Диану и Вьеру.

— Значит так, — начал я, — не знаю, что за магию они используют, но пока мы не выйдем из дворца, не слушайте никого, в том числе меня. Если я приказываю кого-то убить, делать этого не надо. Слушайте только Угу. Виера, тебя касается особенно. Ты у нас девушка импульсивная и несдержанная.

— Я не такая, — обиделась она.

— Вот и увидим.

По дворцу Лиара шла уверенно, хотя и продолжала вертеть головой. Особенно её поразила оранжерея, мимо которой мы прошли. Судя по направлению, мы шли в восточное крыло, где жили дворцовые служащие. Не прислуга, а приближённые к Императору. Но, несмотря на статус, многим запрещалось выходить за пределы восточного крыла. К таким относились представители Имперского суда, главой которого до недавнего времени был дядя госпожи Елены Грэгор Теовин.

По коридорам восточного крыла нам пришлось изрядно попетлять. Лиара лишь фыркала, глядя, как, завидев нас, люди убегают. Всё потому, что Диана и Вьера одним своим видом наводили ужас на обитателей этой части дворца. А вот стражи здесь почти не было. Только пара постов на входах и выходах.

— Там, — сказала Лиара, когда мы остановились у одного из тупиков. В конце коридора виднелась всего одна дверь, за которой я чувствовал присутствие знакомого мага.

— Подожди здесь, — попросил я. — Если что-то случится, беги обратно к маме. И никакого любопытства.

За дверью находилась просторная лаборатория, похожая на ту, что была в доме Грэсии. В воздухе витали запахи едких реагентов. В правой части на медленном огне бурлила зеленоватая жидкость в перегонном кубе. В стеклянной колбе взбухали огромные пузыри, и с тихим хлопком лопались. А в центре комнаты, за массивным столом, обложившись бумагой и книгами, работал придворный целитель магистр Адальдор Сильво. Он поднял голову, посмотрев на дверь, явно не ожидая, что к нему зайдут вот так без стука и предупреждения.

— Барон Хаук? — удивился он.

— Здравствуйте, магистр, — кивнул я, заходя в лабораторию. — Я тут по поручению Императора…

Мы оба проследили взглядом за Дианой, которая прошмыгнула следом за мной. Не останавливаясь, она перепрыгнула через стол, стоявший слева от входа и заваленный разными склянками. Затем коротким выпадом она проткнула удивлённо таращившегося на неё мужчину в грязно-сером балахоне.

— А?.. Что? — не понял магистр, не менее удивлённо уставившись на неё. — Что?..

— Фонаря нет, — недовольно вздохнул я. — И не надо было его убивать так сразу.

Диана посмотрела на меня взглядом, говорящим, что я сам этого хотел. Точнее, этого хотела Уга. Вот у кого не может появиться и мысли взять кого-то живым, так это у Великой матери. Короткая вспышка гнева, и принимайте труп. Делайте с ним теперь что хотите.

— Спокойней, магистр Сильво, дышите глубже.

Пока магистр спокойно работал в лаборатории, рядом с ним работал ещё кое-кто, которого он даже не замечал. Этот кое-кто рисовал на стене вписанный в круг странный символ, выводя его кровью. Вряд ли в небольшом ведёрке, стоявшем рядом, была красная краска. Ещё один символ был уже закончен и располагался на полу под первым.

— Знаете его? — спросил я, подходя ближе.

Магистр выдвинул ящик стола, достал оттуда небольшую склянку и махом выпил прозрачную жидкость. С шумом выдохнул.

— Раньше не видел, но догадываюсь кто это.

— А что за символы?

— Вы не знаете? — он перевёл взгляд на меня. — В таких вот символах нашли убитыми главу гильдии целителей и ещё с десяток магов. Я делал вскрытие магистра Мэйта и видел это лично.

Адальдор встал, прошёл к убитому мужчине, перевернул его на спину.

— Хороший удар в сердце, — оценил он. Сотворил пару непонятных заклинаний, затем стянул с шеи убитого цепочку с кулоном. — Много таких вот во дворце?

— Это второй, — ответил я. — Первый, правда, смог убежать.

— Спасибо Вам, барон, — Адальдор встал. — Признателен, что Вы зашли так вовремя. Слышал, многие магистры нанимают для защиты асверов. Всегда думал, что во дворце их достаточно, чтобы чувствовать себя в безопасности, — он заметил на моём камзоле след от меча.

— «Спасибо» Вам надо будет сказать роду Блэс и госпоже Диас. Если бы не они, я бы не додумался, заглянуть к Вам в гости.

В намерениях магистра промелькнула мысль уехать куда-то очень далеко. К родственникам в какую-то глухомань.

— Не хотите поприсутствовать на вскрытии? — спросил он, показывая на тело. Серый балахон уже порядком пропитался кровью и выглядел ещё более противно, чем обычно.

— Нет, благодарю за предложение, но мне срочно надо уходить. Я позову кого-нибудь из стражи.

— Это лишнее, — отмахнулся Адальдор. — От них сейчас будет больше шума, чем пользы. Лучше позвать магистра Сметса. Чтобы его специалисты, — это он произнёс немного иронично, — разобрались с этим.

К мыслям о побеге добавилось желание установить у входа какую-нибудь страшную ловушку от незваных гостей.

— Сами в неё не угодите, — непроизвольно буркнул я. — Всё, всё.

Я кивнул магистру и поспешил выйти из лаборатории. Как раз вовремя, чтобы столкнуться с сердитой Дамной.

— Ты ещё здесь? — она схватила меня за рукав, как будто боялась, что я сбегу. — Я же просила, чтобы ты поехал в гильдию.