Павел Шек – Резчик 1 - 6 (страница 208)

— Обещаю, обещаю, — закивала она.

— Во дворце готовится переворот…

Проснувшись утром, я позволил себе еще немного полежать. Брис как обычно сложила на меня руку и ногу, удобно устроив голову на плече. Под утро от этого затекали шея и рука, но я готов был мириться с подобной мелочью. Думал, она рассердится, когда я вчера рассказал ей о планах Давида на трон. Но нет, Бристл отнеслась к этому спокойно. Сказала, что Вильям как правитель был бы лучше. И что надо предупредить отца, чтобы усилил гвардию ополчением из оборотней. По ее мнению резкая смена власти может привести к столкновениям между герцогами. В ближайшее время границы провинций немного изменятся, особенно в спорных регионах.

Герцогу Блэс в этом плане повезло. Своего противника он уже втоптал в землю, подмяв под себя торговый город и все прилегающие земли. Его второй, восточный сосед на земли Блэс не метил, так как Империя расширялась, и он едва успевал переваривать новые территории. С востока нас поджимали в основном варвары и дикие племена, которые не спешили сдаваться на милость империи. Их приходилось медленно и методично вычищать.

Оставив Бристл досматривать утренние сны, я спустился в гостиную. Сессилия как раз заканчивала накрывать на стол.

— Доброе утро, — я сел в кресло во главе стола. По привычке потянулся за справочником, чтобы почитать, но решил отложить это на потом.

— Доброго, Берси, — сказала госпожа Елена.

Принцессы одарили меня молчаливыми изучающими взглядами. Вроде бы по этикету, в присутствии матери им не обязательно было здороваться или разговаривать с кем-либо. Или я путаю и там говорилось про официальные обеды и ужины.

— Любите рано вставать? — спросил я, запоздало подумав, можно ли вообще задавать подобные вопросы.

— Во дворце приходится вставать рано, — улыбнулась она. Госпожа Елена не обладала редкой красотой, тем более после долгого пребывания в заточении, но вот улыбка ей шла. — Со временем это входит в привычку. Обычно до обеда время бежит быстро, а потом тянется, до самого ужина. У вас уютный дом, Берси, но вот выбор литературы в библиотеке удивляет.

— Три четверти книг — подарено знакомыми и друзьями Брис. Остальное досталось от мамы Иоланты. Их можно отличить по сиреневой метке на корешке. Что? Нет, не моей. Иоланта Блэс — мама Бристл и Александры.

— Мама, он правда умеет читать мысли! — оживилась Кара, но поймав строгий взгляд Елены она виновато опустила глаза. — Простите барон Хаук.

— Можете звать меня по имени, — сказал я. — Мысли я читать не умею, но могу угадать, что у вас на уме. Почти как асвер. Иногда это бывает не сложно.

Сесилия подала знакомую кашу со сладкой тыквой и удалилась, чтобы принести чайник. Принцессы смотрели на кашу с некоторым недоверием.

— Если хотите быть здоровыми и сильными как оборотни, советую все скушать, — сказал я. — Со свежим хлебом особенно вкусно.

Елена подала пример, попробовав первой. Кивнула, оценив вкус. Ее порция была вполовину меньше, чем у Кары. Я еще вчера предупредил ее, что после долгого голодания организм может не принимать нормальную пищу. Благо Сесилия знала рецепт нескольких блюд, которые можно было подавать ослабленным болезнью людям.

После завтрака я планировал прошвырнуться по городу, навестить Клару Тим и барона Тэнца, но планы спутали гости. Точнее гость. Пока я ждал в прихожей Илину, кто-то негромко постучал в дверь. Из кухни выглянула Сесилия, но я остановил ее жестом, показывая, что сам встречу гостей.

— Алеш? — удивился я, открыв дверь.

На пороге стоял наследник герцога Янда. Его одежда буквально кричала: — «Я сказочно богат!». Он словно на бал во дворец собрался. При этом я не заметил маски мага. Позади, у дорожки к дому, стояла роскошная карета, в которой еще кто-то сидел.

— Приветствую Берси, — он крепко хлопнул меня по плечу в знак приветствия. Терпеть не мог подобный обычай. Не думал, что благородные следуют ему. — Я вовремя да? — рассмеялся он. — Бросай все дела, сегодня ты нужен Империи.

— Примерно так у нас загоняли крестьян в легион. А еще говорили: «повидаешь мир, разбогатеешь».

— В точку! — он рассмеялся. — А если серьезно, то нужна твоя помощь в переговорах с рогатыми. Ты вообще в курсе, что в столице творится, или рассказать?

— В общих чертах, в курсе. Только не пойму, чем могу помочь.

— Ну ты…, — он не смог сразу подобрать нужное слово, — дурака из меня не строй.

— Даже в мыслях не было.

— Ты о них знаешь больше чем я, чем кто-либо вообще в этом мире, не имеющий рогов на лбу, — он стукнул себя тыльной стороной ладони по лбу, изображая рога. Посмотрел поверх моего плеча, смутился, убирая руку. Пару раз кашлянул.

— Насколько я знаю, Император Вильям старший умеет общаться с асверами. Лично был свидетелем. Ему помощник вроде меня точно не нужен.

— Вильям старший он… заболел, — замялся Алеш. — Переговоры проведет Давид. И он лично просил, чтобы ты ему помог. Оказал услугу, — тише добавил он, приложив ладонь ко рту, — понимаешь?

— Понимаю. Мне переодеться надо…

— Некогда, — он придирчиво осмотрел меня. — Так даже лучше. Меньше в глаза бросаться будешь.

— Ага, — прищурился я, демонстративно оглядывая его.

— Нет, хочешь, переодевайся. Но учти, что мы уже опаздываем.

— Ладно, — я рассмеялся, — пойдем. Помогу, чем смогу.

Мысленно попросил Илину занять место рядом с возницей. Нужно было поговорить с магистром Янда, а в ее присутствии он ничего путного не скажет. К тому же Илина сегодня выбрала боевое облачение жрицы, прихватив парные мечи. Она с самого утра была не в духе, дважды попавшись на глаза госпоже Елене едва не испепелив ту взглядом. Елена, правда, делала вид, что ничего не замечает.

— Давай ближе к нашему делу, — сказал Алеш, когда мы расселись в карете. — Ты говорил, что знаешь, что устроили асверы в городе?

— Слышал, что они сожгли пару храмов Зиралла. Не знаю, чем он им не угодил. Ну и, Иль рассказывала, что они хотят уйти из города.

— Иль? — он поднял палец, показывая в сторону места возницы. Я кивнул. — Раз ты все знаешь, нам проще. Мы тоже не знаем, зачем они пожгли храмы. Рогатые не говорят. Смеются только и ругаются. Вчера они заявили, что хотят быть независимыми от Империи.

— Мятеж, — лаконично подметил я. — Почему его не подавят силой?

— Все не просто, — он задумался, решая посвящать меня в какую-то тайну или нет. — Если будет интересно, почитай исторические документы о четвертом передовом легионе. Как империя впервые столкнулась с асверами у болот недалеко от Холодного мыса. Тогда мы впервые узнали, что на них не действует магия.

Я бросил косой взгляд на мужчину, который все еще молчал. Лет сорок, холодный взгляд, одежда совсем немного уступает Алешу в изысканности. Раньше мы с ним точно не встречались. Я бы запомнил.

— Алеш, скажи, Бэлтрен Хорц, он входит в твое определение слова «мы»?

— Хорц? — он покривил губами. — Этот ястреб… он одиночка. У тебя с ним проблемы?

— Нет. Просто мы столкнулись недавно.

— Если он будет доставлять тебе проблем, скажи. Без разрешения магистра Гриффана, он не имеет право даже близко подходить к ученикам академии. А такое разрешение магистр ему не даст. Но, это в теории.

— Буду иметь в виду.

Два легиона в центре города — это довольно много людей. Перекрыв улицы, они продолжали возводить импровизированный лагерь. Хорошо не додумались разжигать костры, хотя запасенные дрова для этого дела я видел. Случись что, пожара не будет, маги потушат его быстро. Но горожанам от этого не легче. А в районе гильдии жили не самые бедные представители городской знати. Случись здесь бой, люди окажутся не в лучшем положении. Только думается мне, его не будет. Асверы просто вырвутся из окружения в каком-нибудь одном направлении. А дальше в городе начнется такой хаос, что мало никому не покажется.

Не доезжая квартал до гильдии пришлось выходить и идти пешком. Не всем. Илине пришлось остаться в карете. По пути к гильдии я смотрел, как легионеры возводили бесполезные на мой взгляд баррикады, перекрывая улицы. Полудемонов они остановят, только если те решат уходить верхом. Рядом с воротами в гильдию возвели большой генеральский шатер. Возле него мелькали высокопоставленные маги и вельможи. Вход же защищала дворцовая гвардия при полном параде. Если бы Алеш не сказал, что Император заболел, я бы подумал, что он здесь.

Алеш шел через лагерь, словно галера по тонкому льду. Вместо того чтобы остановить нас у шатра, гвардейцы приветливо распахнули полог приглашая войти. Внутри царила оживленная атмосфера. Наследник с парой генералов беседовали, стоя у большого пока еще пустого стола. С другой стороны о чем-то разговаривала четверка магов. Я кивнул, поймав взгляд магистра Мэйта. Еще двоих я помнил по посещению Совета магов, а вот третьим был барон Рауль Десмет. Не ожидал увидеть его здесь.

Для переговоров наследник выбрал строгий наряд, почти такой же, какой носили командующие легионом лет пятьдесят назад. В нем он смотрелся воинственно и внушительно. Увидев Алеша, он сделал короткий жест, означающий, что мы можем подойти. Жест, к слову, показательный и символичный. Он поднял руку на уровень груди, ладонью к нам и сжал в кулак.

— Ваше высочество, — Алеш поздоровался за всех нас, низко поклонившись.

— Герцог Янда, — обратился он к нему так, словно Алеш уже унаследовал титул отца. — Барон Хаук. Знакомьтесь, — он сделал жест в сторону генерала. — Франческо Маури — командующий восемнадцатым легионом. Он обеспечивает безопасность в городе и будет следить за переговорами с асверами-полудемонами.