Павел Шек – Резчик 1 - 6 (страница 177)

Наша поредевшая колонна пересекала большой мост, под которым неспешно проходила тяжелая галера. Полчаса назад мы оставили большую карету и три груженые телеги в поместье Блэс. Даниель окончательно рассорился со своим западным соседом, и пока не вмешался Император, эта ссора могла перейти в небольшую войну. У него не было каменной крепости, за которой можно спрятать женщин и детей, поэтому он решил отправить часть семьи в столицу. А именно старших дочерей и маму Иоланту. Мама Офелия и младшие дочери должны были отправиться в гости к близким родственникам в такие дремучие леса, что никакая война их там просто не достанет.

Проведя пять дней в седле, я мечтал скорее оказаться дома. Подобные мысли проскакивали практически у всех. Бристл, ехавшая рядом, норовила пришпорить лошадь. Александра, которая всю дорогу провела в маленькой повозке. Даже асверы, внешне выглядевшие невозмутимо. Вьера единственная из них, с интересом крутила головой по сторонам. Об этой девчонке надо сказать отдельно. Я был удивлен, когда узнал, что она поменялась местами с Геррой, вступив в отряд Луции. При этом Луци была удивлена не меньше моего. Оказалось, что самая младшая из ее отряда внезапно решила, что хочет стать матерью. И они договорились, обменяв место в отряде на молодого парня Вьеры.

Я предвзято измеряю силу асверов по Диане, забывая, что она сильнейшая. К примеру, любая из отряда Луции может дать фору Мариз или Сор в поединке на мечах. Так же каждая из отряда прекрасно стреляла из составного лука. Они возили его с собой в разобранном виде. Рэй'нике — этот термин не раз всплывал в разговоре. Точного перевода на наш язык он не имел, означая элитный отряд охотников. В него набирали исключительно талантливых и сильных женщин. Теперь и одну молодую и очень любопытную девчонку. И чтобы сменить ее Луции надо вернуться к холодному мысу или ждать пока приедет смена. Я вспомнил, как Вьера пыталась натянуть тетиву лука Герры и улыбнулся.

Отряд Луции проводил нас до квартала, где стоял мой дом и, развернувшись, уехал в направлении гильдии. С ней я поговорил накануне, передав послание для Рикарды Адан. Мариза и ее команда уехала вперед немного раньше, чтобы проверить квартал и занять комнату в доме напротив. Гильдия платила немалые деньги за эту комнату. На мой взгляд совершенно необоснованные траты, но Рикарда думала иначе.

Остановившись у дома, я с облегчением спрыгнул с лошади, разминая ноги. Теперь неделю буду ходить кривой походкой бравого кавалериста. Брситл спустилась рядом, передавая поводья лошадей Кевину. Им с Карлом нужно будет везти обратно в поместье и карету и лошадей. Из-за плотной застройки, у дома не то что конюшню, толковую конуру для собаки поставить негде.

Дверь в дом открыла Сесилия, ныне служанка, а ранее бывшая охотница за магами из отряда Бристл.

— С возвращением, — склонилась она в легком поклоне.

Бристл хотела что-то ответить, но из повозки, опередив Александру, выскочила Тали. С возгласом «Я дома!», она пробежала через двор, ловко обогнув Сесилию. Вбежав в прихожую, она рассмеялась и эффектно рассыпалась золотой пылью. Я оглянулся посмотреть, не видел ли кто этой картины со стороны, но в богатом квартале прохожих было немного и на нас никто внимания не обращал. Александра закрыла лицо ладонью, что-то проворчала, затем пошла к дому и подхватила под локоть впавшую в ступор Сесилию. Я проделал то же самое с Бристл.

— Что… что это, хрумовы ягодицы, только что было!? — яростно зашептала Бристл, встав как вкопанная у двери, не собираясь заходить внутрь.

— Шалость, — ответил я. — Пойдем, я тебе все расскажу. Хотел сделать это раньше, но не знал…

— Рядом с нами все время был равана!? И ты молчал?

— Брис, — я крепко обнял ее, чувствуя дрожь. — Это все инстинкты. Страх перед древним. Все хорошо, успокойся. Сейчас это пройдет. Александра, кстати, почти не боялась. Так, немного истерики и все. Про Лиару я умолчу. Для нее равана не страшней асвера. Пойдем, не стоит пускать в дом холод и сырость.

За приступом страха всегда следует гнев. Не прошло и пяти минут, а Бристл, приняв облик оборотня, промчалась по дому, роняя по пути мебель. Она то грозилась убить Тали, то кричала, чтобы та убиралась прочь из ее дома. Мы в это время сидели в гостиной на первом этаже. Женщины молча сверлили меня колючим взглядом. Сесилия тихонько прикладывалась к голышку небольшой бутылки.

— Ну, забыл я, забыл, — вздохнул я, под их взглядами. — Сейчас Бристл успокоится, я вам все расскажу…

В гостиную вошла помянутая Бристл. Она вновь превратилась в человека и даже успела переодеться в домашнее платье.

— Сесси, собери мои вещи. И прибери в доме, — холодно сказала она.

Ее помощница спрятала бутылку в карман передника и поспешила выполнить приказ. Пройдя к столу, Бристл села, посмотрела сначала на Александру и Илину, затем остановилась на мне.

— Что этот монстр делает в моем доме?

— Для начала хочу сказать, что лишь благодаря Тали вампиры не убили Лиару. Хотя бы только поэтому смири гнев, — сказал я. — Она не сделала ни тебе, ни вашей семье ничего плохого. «Оценивай человека по его поступкам», — так учил меня дед.

— Матео, ее старший брат, тоже равана, — сказала Александра. — Представь себе, как я была удивлена, когда узнала об этом. Ему нужно было немножко крови Лиары, чтобы помочь сестре. Мы бы рассказали, но дали клятву молчать.

— Младший брат, — поправил я. — Тали старше. И она поклялась, что не причинит вам вреда. Равана не пьют человеческую кровь, когда проголодается. Это все мифы и сказки. С вампирами у них столько же общего, сколько у асверов и оборотней.

— Хорошо, я поняла, — все тем же холодным тоном, сказала она. — Что ей нужно? Еще крови? Моей, твоей, Лиары или Алекс?

— Ничего из вышеперечисленного. Она много лет провела… между жизнью и смертью. Алекс видела. И ей надо какое-то время, чтобы прийти в себя. Разве жизнь Лиары не сможет окупить такая малость, как позволить ей погостить у нас в доме?

— Почему у нас? Почему не в доме Матео? У него целый пансион. И большой дом в рядом с ремесленным кварталом.

— Тут все сложно. У раван какие-то заморочки по поводу семьи. У Матео есть Ялиса и теперь они с сестрой не смогут жить вместе. Она не возьмет ничего, что принадлежит ему.

— Почему об этом говоришь ты, а не она?

— Этот вопрос проще. Даже Илина может на него ответить. А, прости, я забыл. Если прочесть намерения Тали, то она не хочет пугать тебя еще больше. И сожалеет, за эту шалость.

— Это твоя вина, — сказала Тали, заходя в гостиную. — Ты слишком долго ждал, чтобы рассказать об этом.

— Но не в пути же, — попытался оправдаться я. — Думал, доберемся до дома, где я все спокойно объясню. Ох, зараза, я забыл про Карла и Кевина!

— За этих двух оборотней можешь не беспокоится, — сказала она. — Они ничего не видели и не поняли. И уже перенесли все вещи в дом.

— Древняя, я прошу простить меня за грубые слова, — Бристл встала. — И поблагодарить за спасение младшей сестры. Если этот дом вас устроит, я могу предложить гостевую комнату.

— Это просто замечательный дом. Немного маленький, но он мне нравится, — улыбнулась она, обнажив клыки. — С радостью воспользуюсь твоим предложением. Угловая спальня на третьем этаже меня вполне устроит. А насчет маленького белого оборотня, скажу, что ее кровь привлекает вампиров. Особенно, когда в ней проснулась магия. Я почувствовала несколько этих мерзких существ по пути. Одного недалеко от того большого дома, где живут оборотни. И в благодарность за гостеприимство, я сделаю так, чтобы они никого не побеспокоили.

— Бристл, на пару слов, — я взял ее за руку и повел в сторону кухни. Там я обнял ее, погладил по голове.

— Берси, — она уткнулась лбом мне в плечо. — Что нам делать? Я же теперь ни на секунду не смогу расслабиться в собственном доме, зная, что она рядом.

— Не нужно всегда быть сильной. Иногда надо уметь положиться на кого-то. Если я говорю, что все будет хорошо и нечего бояться, просто верь мне.

— Я поверю. Только ответь мне, — она немного отстранилась, заглянула в глаза. — Ответь честно. Что ей нужно? Зачем она здесь?

— Она провела в одиночестве больше лет, чем мы с тобой прожили вместе взятые. В темном подвале, больше похожем на склеп. И она хочет, чтобы кто-то был рядом. Тот, с кем можно поговорить, кого можно попросить об услуге, кому можно помочь и получить за это капельку благодарности. Я не пытаюсь давить из тебя слезу, чтобы ты жалела или сочувствовала ей. Лишь прошу довериться и верить мне. Я открою тебе маленький секрет. Только обещай никому об этом не говорить. Особенно ей.

Бристл закивала, готовая услышать страшную тайну.

— Пока ты живешь под одной крышей с Тали, она будет считать тебя частью своей семьи. И пожертвует своей жизнью, чтобы защитить тебя, меня, нашего сына, — я улыбнулся. — Так устроены раваны. Если ты его враг, то живи на другом конце земли, тебе не спать спокойно. И самое безопасное место во всем мире, это находиться с ним под одной крышей. Если, конечно, он не пригласил тебя в гости, в качестве обеда, — рассмеялся я.

— Дурак, — немного успокоившись, улыбнулась она. — И шутки у тебя дурацкие.

Глава 29

Дожидаясь аудиенции у Императора, Бэлтрен стоял возле окна, разглядывая зимний сад. Десяток снежных фигур, изображающих диковинных зверей и птиц. Пара придворных магов следила за тем, чтобы сад постоянно укрывал тонкий слой мягкого снега, а фигуры не таяли до особого распоряжения. Императрица любила проводить время с дочерями в одной из беседок, куда подавали горячие напитки. Она могла увлечь их чтением книги или собственной выдуманной историей.