Павел Шек – Резчик 1 - 6 (страница 132)

Не скажу, что они прям выбили почву у меня из-под ног, но это было неожиданно. Очень неожиданно. И я уже раз двадцать повторил про себя, что они всего-лишь инструмент, оружие в чужих руках. Пусть оружие, которое убивает без зазрения совести и сомнений. Но вопрос остался: кто тот человек, чье имя она не смогла назвать?

До сих пор не понимаю, почему вход в подвал гильдии охраняет мужчина. Не какой-то определенный асвер, а именно мужчина, не женщина. Охранников было трое. Все в возрасте сорока, сорока пяти лет. Того, кто дежурил чаще всего, называли «старик». Он никогда не пропускал гостей сразу. Всегда посмотрит исподлобья, подумает секунд двадцать, и только потом освобождает дорогу. И в этот раз Диану оставили за бортом. Точнее она сама решила остаться, хоть препятствовать ей никто не собирался.

Уже знакомые коридоры, тонущие в кромешной тьме. Непонятные шорохи, от которых у меня мурашки по спине бегут и тишина. Это только первый уровень. По словам Илины, обитательницы подвала редко поднимаются наверх, но надо быть настороже, чтобы не столкнуться с ними. Тас'хи в команды по трое выбирают как раз из тех, кто переселяется сюда с нижних уровней.

Эвита и те, кого она выбрала, уже ждали в комнате с алтарем. Зажгли магические светильники на стенах. Я их узнал сразу. Четверка женщин, приехавших вместе со старейшиной. Старшую, вроде, звали Луция. Снова в глаза бросилось то, что они немного отличаются от асверов живущих в гильдии. Высокие, у каждой длинные волосы, убранные под броню. Доспехи необычные, как и толстые плащи, утепленные серой шерстью. Но выделяла их совсем не одежда, а какое-то чувство.

— Ух ты, — удивился я. — Иль, а почему у них рожки чуть загнуты.

Действительно, у этой четверки рожки имели немного большую длину и изгиб. Может за это и цеплялся глаз, выискивая разницу. Илина не ответила, лишь улыбнулась. А вот я заработал четыре испепеляющих взгляда. «Вы что, хотели обидеть Диану и не ответить за это?», — коварно подумал я.

— Так, тут слишком тесно, давайте к стеночке пока, — раскомандовался я. — Пока я готовлюсь, Иль, нам нужна будет простая, но действенная молитва. Проверь, знают ли они хоть что-нибудь.

Я положил на алтарь плашку, прикидывая высоту потолка. Получалось слишком низко, чтобы вставать на нее. А вот приступок с одной из сторон подходил почти идеально.

— А как…? — задумался я.

Если в плашку необходимо вливать силу постоянно, то картинка выйдет просто уморительная. Я, буду сидеть на корточках перед женщиной, стоящей на тесной ступеньке, и упираться головой ей пониже поясницы.

Передав плашке немного сил, я резко отпрянул, падая на пол, так как в потолок ударил мощный столб белого огня. Ни жара, ни завывания воздуха. Только яркая вспышка, ослепившая на секунду.

— Ну… что за день! — Выругался я, глядя на руку. Огонь успел слизнуть правый рукав куртки и рубашки до самого локтя. Ровно срезал так, словно ножом. Продемонстрировал Илине. — Вот, одежду пожирает, так что придется лезть туда голышом.

— Огонь пожрет проклятие? — спросила Эвита.

— Будем надеяться. Белый огонь, как говорит магистр Сметс, лучшее оружие против темной магии. Проблема в том, что он пожирает все, чего касается. Будь то металл или плоть. Кроме асверов, естественно. Если бы он не был таким затратным в плане сил. Направил его в сторону десятка врагов, фух, — я сделал жест рукой, — и они обращаются в прах.

— Когда вы обращаетесь к Уге, проклятие боится, нервничает, — продолжил я. — Мечется в своей клетке. Ну, попытка не пытка. Только делаем все быстро. У меня сил не бездонное озеро. А огонь горит около десяти секунд за один заряд.

Изначально я хотел использовать плашку вместо очищающего заклинания. Уж больно затратное оно и в силе, и в концентрации. А потом подумал, что когда асверы возносят молитву Великой матери, похоже на то, что их тела начинают отторгать проклятие. Только сил на это не хватает.

С переодеванием возникла запарка. Не быстро, в смысле, это дело происходило. Пока сняли доспехи, пока расшнуровали все завязки на одежде, еще немного времени на испепеляющие взгляды в мою сторону.

Первой пошла старшая. В отличие от многих виденных мной перевоплощений асверов, эти делали это практически мгновенно. Вот Луция шагнула на ступеньку, на долю секунды моргнула, а глаза уже приобрели черный цвет. Она подняла руки перед собой, обратив ладони вверх, и заговорила на родном языке. Я коснулся плашки у ног женщины, и ее поглотило белое пламя. Даже испугался на секунду, потеряв ее из виду. Несколько секунд и пламя спало. Еще столько же, чтобы после яркого света вновь привыкнуть к полумраку.

— Пока она спиной стоит, я не увижу, — сказал я, нырнув за алтарь. — И если драться будет, тоже.

— Луция, прекрати! — рявкнула на нее Рикарда на языке асверов. — Веди себя подобающе…, — и еще два незнакомых слова. — Берси, тебя это тоже касается.

— Радуйтесь, — я выглянул из-за своего укрытия, — белый огонь на проклятие действует. Если через пару дней оно не вернется, будут для вас сеансы массового исцеления. Ну а вы что стоите? Я тут целый день провести не хочу.

Четыре женщины сидели вокруг низкого чайного столика, молча глядя на шкатулку, стоявшую в его центре. Внутри, на мягкой ткани лежала золотая пластинка с рисунком диковиной птицы.

— С ним всегда так? — нарушила молчание Клерет Тебар.

— Всегда, — подтвердила Рикарда.

— И он так торопился только затем, чтобы заняться лечением огненных магов? Они не могут найти другого, более опытного целителя? У магов их целая гильдия.

— Вся их гильдия не стоит и мизинца с ноги Берси, — высказалась Эвита. — Целители, ха! Я позову тебя, когда в следующий раз он возьмется исцелять асвера. Девчонку, насмерть отморозившую пальцы, или мужчину, которому почти перерубило руку.

— Магия способна на такое? — поразилась Тебара. Она слышала, что мужчина числится штатным лекарем при гильдии, но не думала, что он занимается подобным.

— Милостью Великой матери, — сказала Эвита так, словно это ее собственное достижение. — Берси говорил, что без ее благословения подобное просто невозможно. Она защищает своих детей. И одного молодого мужчину.

— К магам он идет лишь по той причине, что дал слово, — сказала Дамна. — И нам не пришлось ползать на коленях перед старейшинами, выпрашивая еще золото, только потому, что на содержание мы тратим, по сути, его деньги.

Тебара недовольно посмотрела на Рикарду, умолчавшую о таких важных деталях. «Сегодня же ты мне расскажешь все», — подумала она.

— И вы отпустили его? Куда он уезжает? Надолго? — опомнившись, взволнованно спросила Тебара.

— На север, — голос Рикарды, напротив, оставался спокойным. — К оборотням. Его наставница, Диас, обычно она не покидает столицу дольше, чем на месяц.

— Кто будет его сопровождать? Помимо жрицы? — она бросила взгляд на Эвиту.

— Тас'хи…

— Исключено! Вы в своем уме? Тас'хи в окружении оборотней, не знающих правил приличия дикарей? Чем все закончится? Резней?

— Меня больше беспокоит совсем не это, — сказала Эвита. — Ты ему рассказала? — она посмотрела на Рикарду.

В помещении снова повисла тишина. Все старательно избегали данной темы. Дамна сжала губы в тонкую нить, Тебара моментально остыла и сидела, хмуря брови. Сколько она не думала, но со вчерашнего дня в голову не пришло ни одной толковой мысли. Она вообще не представляла, что можно сделать. Прошлое не исправить, а будущее ее рода, в которое она впервые в жизни начала смотреть с надеждой, рушилось на глазах.

— Он сказал, что не имеет к нам претензий, — ответила Рикарда. — Но от мысли о мести не отказывается. Обещал подумать над этим.

— Не имеет претензий к вам с Хальмой или…? — уточнила Эвита.

— Ко всем нам. Он был искренен в словах, но к чему его приведут раздумья, я не знаю.

— Предлагайте, что будем делать, — сказала Эвита. — Или вы собрались здесь, чтобы посудачить? С Иль я поговорила и, не смотря на упрямство девчонки, она обещала помочь.

— Я поставлю в известность старейшин, чтобы не получилось, как в прошлый раз, — сказала Тебара.

— Остальным остается только молиться Великой матери, — закончила Дамна. — Возможно она сможет повлиять…

— Как вариант, — согласно кивнула Эвита.

— Что будем делать с этим? — Рикарда показала на шкатулку.

Тебара тайком присутствовала в подвале и слышала, как Берси объяснял принцип работы плашки и белого огня. Как рассказывал, что ее может использовать почти любой маг, если будет достаточно силен. Он даже предложил, чтобы очередного преступника мага они не отправляли на встречу с предками, а заперли где-нибудь в подвале и использовали как кристалл-накопитель. Он что-то говорил о чистоте силы и о том, что другие маги смогут зажечь огонь один, может два раза, прежде чем устанут. «И к чему были его слова о том, что он покажет массовое излечение от проклятия?», — задумалась Тебара.

— Раз выпал шанс, им надо воспользоваться, — высказалась Дамна.

— Поддерживаю, — согласилась Эвита.

— Одобряю, — кивнула Тебара.

— В строжайшей тайне, — сказала Рикарда. — Те, кто станет «живым кристаллом», не должны догадываться, что происходит. И не покидать подвалов. Никогда….

Два дня я посвятил исключительно асверам и лавке целителей. Часов до двух дня проводил в гильдии, по утрам принимая захворавших демонов, а потом спускался в подвал. Долго объяснял Эвите, что плашка — это не панацея, а всего лишь временное решение проблемы. Но попробуй им это докажи, когда на их глазах, за два дня я исцелил четыре десятка девушек и женщин. И уставал я куда меньше, чем работая с магами, которых барон Тэнц направлял в лавку. Хоть их и было всего трое за два дня, от загрязнения, которым они были пропитаны, меня уже тошнило. Не замечал за собой подобное раньше. Если так пойдет и дальше, то с работой по открытию каналов придется завязывать. Или принимать, как и прежде, одного мага в неделю.