Павел Пуничев – Мир жизни и смерти 7 (страница 3)
— Милорды, проскрипел за нашими спинами старческий голос, — добро пожаловать в Лесной Приют. Я здешний управляющий, меня зовут Крон. Если вам что-то понадобится, зовите меня.
Я обернулся, уставившись на древнего седого старца, с трудом опиравшегося на узловатую высокую палку, видимо старикан был единственным доступным нам здесь НПС, и чую нам пока даже охрана не полагается для этого чудесного места.
— Приветствую тебя, Крон, не подскажешь, тут должны были прибыть наши соклановцы, где они могут находиться?
— Я заварил им чаю, теперь они сидят на веранде и ожидают вас. Если хотите я налью и вам, но сначала следует привязаться к здешнему камню возвращения. Места тут лихие, так что привязка не помешает.
— Это верно, — кивнул я, проводи нас к нему, хотя не надо, покажи просто куда идти, мы сами дойдём.
— Чего тут идти? Вот он в углу комнаты. Помещений здесь немного, так что все основное находится здесь.
Я включил магический огонёк, заставив старика сощуриться и осветив не такое большое помещение. В одном из его углов находился очаг, рядом с ним было приколочено несколько полок и стоял слегка покосившийся деревянный стол. В противоположном от него углу, прямо сквозь рассохшийся пол выглядывала вершина плоского камня, судя по всему, это и был наш камень возрождения.
Мы по очереди со Снегирём вступили на него, получив необходимую привязку.
— Дед, что за Древний лес такой?
— Лес как лес, — пожал плечами старикан, — древний только, ничего хорошего в нём нет, буреломы такие, что и молодым не пробраться, не то, что мне. А ещё всякая нечисть типа русалок и кикимор болотных, да лешие с водяными водятся. Гиблое место и бестолковое, уж сколько туда ведьмаков ходило, так не один из них и не вернулся. Зато здесь до города недалеко всего пятнадцать вёрст, три часа лёгкой бодрящей прогулки, и вы уже там.
— Как-нибудь потом посмотрим, а сейчас, что ты там говорил на счёт чая и где, говоришь, у вас тут веранда?
Дед ткнул клюкой в дальний угол, в котором обнаружилось пошарпанная, еле висящие на петлях низенькая дверца. Интересно как тут Странник наш прошёл? Наверняка пришлось броню в сумку скидывать, а то бы он не пролез.
За болтающейся дверью, через пыльную, покрытую многочисленной паутиной прихожую, находилась еще одна дверь, искомая веранда и оставшиеся члены нашего клана. Те сидели за столом весело переговариваясь и разглядывая темнеющий вдали лес. Это было сделать несложно, так как крепостная стена, окружающая наш новый замок, в этом месте была разрушена практически до самой земли, покрывая траву обломками камня и практически сгнившего дерева.
— М-да, — поскреб я задумчиво затылок, — может вонь вокруг нашего старого замка была не такой уж сильной.
— Глядя на окружающее, — кивнул Снегирь, — вынужден согласиться с этим утверждением.
Глава 2
— Чем больше смотрю на это убожество, тем больше сомневаюсь в правильности своего решения: продать Логово Демона…
— Ну, ты же тогда собирался умирать вроде как, — похлопала меня по руке Флора, — так что на тот момент — это было правильное решение.
— Так-то да, но всё же, всё же…
Выделенный нам, так называемый замок, представлял из себя двухэтажный терем, сложный из почерневших от времени бревен и крытый прогнившей дранкой. К нему притулилась заброшенная кузница, да покосившийся двор, где, видимо, раньше держали скотину. Но даже заглянувший туда Дол и тот скривился от открывшегося перед ним вида.
— Что, кудрявый, морщишься? Теперь это твой дом, будет куда привести овцу-другую и наплодить множество мелких круторогих баранов.
От ответного возмущенного блеяния Дола у меня аж зубы заныли, пришлось прервать его, воткнув в разинутую глотку спёртое у деда Фрола яблоко. Что-то я забыл у него закупиться морковью, совсем запамятовал про своего кудрявого питомца, привык за последнее время, что рядом со мной громыхает Защитник, которому даже аккумуляторы не надо было менять, одного заряда хватило на всё время нашего знакомства.
— Да уж крякнул Странник, на замок это не сильно похоже. Помнится наш над пустошью метров на пятьдесят возвышался, а внизу под стенами плескалась лавовое озеро и бродили драконы, а здесь вон только лужи, да лягушки, — Странник кивнул на здоровенную лужу, оставшуюся после последнего дождя. Единственное, что напоминает замок, так это крепостная стена, вот только она в трех местах сломана…
— Да, местечко здесь насчёт драконов не очень, хотя местный управитель упоминал, что-то о Древнем лесе много разных кикимор с русалками, может прогуляемся туда, вспомним на что мы способны, а то я последнее время всё время с резонатором в руках ходил, только им и сражался.
— С вибратором? Интригующе. Ты что, в Эротомании три дня провёл, проказник ты наш?
— Да нет, — покачал я головой, — я же говорил, я в рейнджерах был и резонатор — это не вибратор, а совсем другая вещь. Я ей такого там наворотил, вспомнить приятно.
— Да уж мы поняли. Закрыл третий по количеству игроков проект, одного из главных конкурентов ТВМ, тебя только из-за этого младшим партнером и назначили, что ты за один день в Мир жизни и смерти десять миллионов новых игроков привёл: такого наплыва с самого дня открытия не было. Местному начальству опять пришлось расконсервировать полторы тысячи нубятников, которые уже в нормальные локации начали перестраивать.
— Это да, только откуда они узнали? Я вроде им об этом не говорил, Лапочка что ли намекнула? Тоже мне помощница… а вдруг те, из проекта рейнджеров об этом узнают? Они же мне тогда ножки из жопки мигом повыдергивают.
— Не боись, — покачал головой Резак, — гибель галактики и была целью последнего ивента с Беттами. Просто ты уж очень быстро всё там закруглил, а так у них уже давно готов новый проект, и они его через недельку запустят. Спасательный корабль с людьми на борту добрался до соседней галактики и теперь из анабиоза выводят пассажиров и те должны создать для людей новый дом. Ну, или что-то такое.
— Да? Откуда знаешь?
— Я в нём несколько лет зависал, есть знакомства кое-какие, да ты сам через недельку все узнаешь. От рекламы новых рейнджеров будет не продохнуть.
— Ну и ладно, а то нехорошо как-то получилось, пришёл на три дня и всё там поломал… а если всё было так запланировано, то, что же…
— А здесь не так и плохо, — кивнула головой до питомцев Флора, — зверям нравится.
И действительно, звери выглядели более счастливыми, чем обычно: Кэт оседлала Мохнонога, а тот в свою очередь расселся на Доле, схватившись за самолично заплетённые косички, а баран на пару с Вулканом гонялись за скорпионом Флоры. Из этого мало что получалось, разве что весёлая беготня, так как Скорп, стоило этим двум тушам догнать его, моментально зарывался под землю и вылезал из неё уже метрах в десяти от погони. Замечательное, конечно, умение, вроде здесь не песок, но твердая земля расходилась под ним, будто вода и он проваливался вглубь, выползая уже в досягаемости от охотящихся на него питомцев. Те, в свою очередь, распалялись все больше и больше, и когда Вулкан в очередной раз в последний момент вновь остался с носом, залил всю землю под ногами потоком пламени, превращая сочную траву в пепел, пришлось остановить весь этот бедлам и скомандовать:
— Так стоп, гляжу все засиделись без дела, так что руки в ноги и двигаем по направлению зюйд-зюйд-вест порядка пятьсот метров.
— Куда? Лес же на юге.
— Я так и сказал, выдвигаемся.
Местность, в которой мы оказались, походила на обычный пейзаж из какой-нибудь российской глубинки. Перекрёсток грунтовых дорог, у которого стоял покосившийся указатель, разглядеть на котором название направления было практически невозможно. Поле простиралось, усыпанное разноцветьем полевых цветов, темнеющий вдалеке лес, от вида которого, даже здесь, остановилась неуютно. Сырая трава и лужи, насыщенный ароматом цветов влажный воздух, видимо здесь тоже совсем недавно прошёл дождь. На пустошах мы совершенно отвыкли от дождей, правда пару раз там шёл дождь из расплавленной лавы, после того, как бушующий ураган с хлюпаньем и визгом всасывал из лавового озера порцию жидкого расплава и разносил её по всему оазису осыпая его небесным огнём, но это было совсем не то. Здесь дождь напоил воздух не только влагой, но и усилил все окружающие нас ароматы: скошенной травы, сырой земли, просыпающихся цветов и палой древесной листвы.
Мы не стали утруждать свои ноги пешей прогулкой и взгромоздившись на своих петов. Скорп Флоры и Мохноног Резака несмотря на их сотый уровень нести своих владельцев не могли. Зато Дол легко тащил двоих, а Вулкан нёс не только своего тяжеленого хозяина, но мог принять на борт ещё пару человек, причём не обладая для этого никакими умениями или навыками. По словам Странника, его вообще можно было бы впрячь в телегу или карету и он бы потащил её по любой местности, несмотря на дорогу, вот только пылающий гребень на хребте не давал возможности соорудить хоть сколько-нибудь долговечную упряжь, но на короткие дистанции он мог себя контролировать, убирая со спины огонь, правда при этом тот начинал пробиваться, как спереди изо рта и ноздрей, так и сзади, из-под хвоста, что придавало ящеру комичный вид сильно растолстевшей ракеты неудачно пытающейся взять разгон и взлететь в ждущие её небеса.