Павел Попов – Грёбаная Вселенная (страница 49)
- Похоже теперь мы вместе. Чем думаешь заняться, мой Ангел?
- Все они должны ответить за свои грехи! Уничтожим их! Весь этот мир! А потомперейдём в следующий!
- Забавно, я хотел предложить то же самое.
Голоса во тьме окончательно пропали. А затем, уже более знакомый, голос раздался прямо над ухом.
- Разве ты не знаешь, что подглядывать неприлично? Даже у Пожирателя Миров может быть частная жизнь.
- Я знаю, что если бы Пожиратель сам не хотел поделиться историей, я бы никогда её не услышал.
И Пожиратель смеётся. Совсем как обычный человек.
- Да, возможно мне просто хотелось поделиться с кем-то счастливыми воспоминаниями. Ты ведь знаешь, как это бывает. Даже приняв свою природу, постоянно задаёшься вопросом: сможет ли кто-то полюбить такого монстра как ты. А потом оказывается, что для положительного ответа всего-то нужно было самому полюбить маленькое и такое очаровательное чудовище. И вместе ваша сила становится неизмеримо большей, чем по одиночке.
- Хммм, спасибо за совет, но я пришёл спросить о другом. Один человек… он планирует занять твоё место.
- И что с того?
- Разве тебя это не беспокоит?
- Абсолютно. Ты хотя бы знаешь, что представляет из себя Пожиратель Миров?
- Всемогущая многомерная сущность, способная активно вмешиваться в реальность на разных уровнях.
- Определение из учебника по деструктивным культам. Как это обычно бывает с учебниками, правильное, но в корне не верное. В таких случаях надёжнее обратиться к эпосу. Во все времена, все народы передавали легенду о Герое. Ему приписывали разные черты, разные подвиги, но Герой всегда был тот же самый. Он защищал слабых, усмирял жестоких, освобождал угнетённых и жестоко карал недостойных. Не ради награды, Герой всегда отдавал больше, чем получал, и ненавистников имел больше, чем последователей. Ещё у героя всегда была достойная возлюбленная. Непорочная, преданная только ему и обладающая волшебным даром. А теперь скажи, этот претендент подходит на роль Героя?
- Вряд ли.
- Именно. Он просто самозванец. Твой противник хвастается своей силой, но ведь он ничего не сделал сам. В отличие от тебя. Его возлюбленная на самом деле любит другого. Так есть ли у него шансы на победу?
- Вообще-то когда мы расстались, у него были все шансы. И я рассчитывал на большую поддержку, чем мотивирующую речь.
- Тебе не нужна поддержка, тебе поможет Сила Любви!
Пожиратель сделал пассы руками, сотворив в пространстве видение из цветов, радуги и единорога. Правда цветы были хищными, радуга чёрно-серая, а единорог сделан из криво сшитых мясных кусков, что несколько сглаживало впечатление.
- А если серьёзно?
- Если серьёзно, то это слишком тяжёлая задача для одного. А вот для двоих - в самый раз. Это и будет твоим преимуществом, равно как и его слабостью. Но раз тебе так нужно что-то конкретное, хм… Хорошо, я нанимаю тебя для ликвидации этого выскочки, позорящего дурную славу Пожирателя Миров. Ах да, оплата.
Пожиратель бросил массивный серебряный ключ, который мгновенно оказался в моей руке и так же мгновенно испарился.
- Вот, теперь сможешь проходить через завесу без посторонней помощи. Надеюсь ты используешь ключ чтобы открывать двери, а не закрываться. И раз уж ты всё равно здесь, поговори заодно с тем, чья смерть стала отправной точкой твоих приключений. Заодно научишься ориентироваться в многомерном пространстве.
Пожиратель исчез без спецэффектов, а я, нет, не осмотрелся, скорее просканировал окружающее пространство. Больше не было тишины. Измерение наполнено криками, и в большинстве это крики боли страдающей биомассы. Передо мной предстала мясная река из кошмаров, но теперь она не угрожала меня захлестнуть, я словно возвышался над ней. Сконцентрировавшись, я даже смог вычленить в гротескном хоре голоса немногочисленных знакомых с Земли. Все они оказались здесь. Несколько людей со станции. И они тоже… Диззи, мародёр, которого я убил почти голыми руками, смотрит с укоризной. Не жди извинений, парень, ты это заслужил.
Но не все шумы исходили от реки. Кто-то, должно быть самые сильные, сумели отгородиться в многочисленных ячейках. Я попытался найти Сагануренова, но не было ни малейшего следа. Хорошо, хватит тянуть, нужно найти того, за кем пришёл. Я попытался восстановить в памяти записки. Они ту же оказались у меня в руках, но поиску не помогли. Тогда я воссоздал в памяти повешенное тело, собственноручно вырезанную могилу, плачущую возле неё Геби. И тут же одна из бесчисленных ячеек привлекла внимание. И я сразу оказался возле неё, собрался с мыслями и вошёл. Внутри сидел человек. Высокий рост, внушительное телосложение, густые длинные волосы, аккуратная борода и пронзительно синие глаза.
Я подошёл ближе:
- Джеймс?
- В каком-то смысле да. Джеймс - это имя по умолчанию, которое Защитники используют когда не хотят называть настоящее. Ноиз тех, кого я знал, постоянно им пользовался только мелкий гадёныш Хуали. Я предпочитаю чтобы меня называли Нир.
Глава двадцать восьмая. Переживший человечество
«чьи познания были сосредоточены в области, далекой от приятного»
Писания Преподобного Говарда
- Нир???
Я затаил дыхание, мимоходом отметив, что в этом странном месте не нужно дышать. Нир всё это время был мёртв! Получается это его тело заперто в каменной могиле? Но почему Геби не узнала? Не могла узнать. Она не видела тело. А самозванец так старательно избегал встречи с ней. Хотя утверждал, что Геби его любит…
- Если ты здесь, то получается твоим именем прикрывается Джеймс Хуали?
Нир оторвал скучающий взгляд от пустоты и наконец посмотрел на меня. В его глазах меркнул а искра не то гнева, не то любопытства.
- Этого следовало ожидать. Этот щенок воспользовался моей единственной слабостью. Явился на базу с предложением мира и отличным коньяком. Я выставил его вместе с извинениями, а коньяк решил принять за трофей… Гад хорошо разбирается в ядах, этого не отнять, анализатор ничего не показал, должно быть вещество становилось опасным только вместе с алкоголем. Реакцию на алкоголь я сам отключил…
- Получается, тебя погубил собственный порок?
- А разве бывает иначе?
- Почему он тебя убил? Ты пытался ему помешать?
Нир покачал головой.
- Нет. Получается, я всегда его недооценивал. Хотя... говоришь он занял моё место? Похоже дело в зависти. Сначала он украл мои исследования. Они были бесперспективны, но Джеймс готов был расшибиться в лепёшку, чтобы хоть немного продвинуться там, где я остановился. Надо же, я совсем недавно осознал их бессмысленность. Глупо бояться смерти в мире, где никто не может умереть по-настоящему…
-Хочешь сказать, твоё презрение - это просто ревность учёного?
-Не совсем… Джеймс как-то вымолил благосклонность Геби. Моей девочки! Да, у меня никогда не было на неё времени, но она заслуживала лучшего. А в итоге забрал даже личность… Не так уж глупо. У нас одинаковый рост, похожие черты лица, особенно если не брить бороду. Разве что глаза разные, но никто никогда не смотрел Ниру в глаза. Надо было разобраться с Хуали при первых подозрениях.
- Насколько он силён?
- Ни насколько. Всегда избегал боя. Использовал наёмников и дронов. Иногда даже прятался за Геби, вот она действительно хороша с клинком. Даже ты мог бы справиться с ним ещё в то время, которое я застал. А ведь ты наверняка успел поднабраться опыта, Вит. Кстати, как ты умудрился самостоятельно вляпаться во всё это дерьмо?
- Откуда ты?.. Мёртвые что, наблюдают за живыми из загробного мира?
- Это не совсем загробный мир, а я не совсем мёртвый. Скорее копия, слепок настоящей личности, отягощённый всеми глупостями и ошибками. Оригинал ушёл куда-то ещё. Я знал один ИИ, который мог объяснить это лучше.
- Сагануренов? Я успел поговорить с ним... Но это не объясняет откуда ты знаешь моё имя.
- Я давно приглядывал за тобой. Защитники часто следят за перспективными гражданскими, чтобы в подходящий момент завербовать в агенты. Некоторые агенты со временем сами становятся Защитниками.
Я немного помолчал, пытаясь осмыслить откровение. Всё это время, все эти годы отчаяния, самобичевания, попыток смириться с крушением мечты… Всё это было игрой ехидно ухмыляющегося Защитника Нира?
- Нир, ты и правда всегда был мудаком. Как долго ты за мной следил? И когда собирался завербовать?
Защитник виновато развёл руками:
- С экзаменов в интернате. Всё таки не каждый день выпускник вырубает инструктора. И нет, тебе отказали не из-за меня. У тебя и правда слишком серьёзные проблемы с психикой, чтобы войти в Защитники через парадный вход. Это был путь для звёздных мальчиков и девочек, которые вели трансляции всех своих операций. Постановочных как правило. Что до остальных… Есть у нас поговорка: «Не обязательно быть психопатом, чтобы стать хорошим Защитником. Но это помогает». Ты был не просто очередным психом, но и интересным объектом для наблюдения. Я рассчитывал явиться как спаситель в тот момент, когда Федерация возьмёт тебя за горло после очередной выходки. Но ты настолько виртуозно уклонялся от властей, что было бы кощунством прервать этот увлекательный танец. В итоге не успел. Но судя по рекомбинатору, ты всё равно получил своё. Кто тебя принял? Надеюсь, не Джеймс.
- Нет. Геби.
-Прекрасно. Значит я хорошо её обучил. А ты оказался достаточно настырным, чтобы достать меня даже на том свете. Хочешь чтобы я научил тебя как победить Джеймса? Просто навяжи ему рукопашную.