Павел Николаев – Руна (страница 7)
– Надеюсь. – Коротко ответил, улыбаясь, Роб. И без лишних слов пошел к огниву.
Варя и Мария обменялись взглядами. Они уже давно научились понимать друг друга, не то что с полу слова, но и с полу взгляда. О чем они думали, и о чем они молчаливо за секунды договорились никто понять бы не смог. Лисица подмигнула своей подруге, и мгновенно получив одобрительный кивок, стремительно направилась вслед за фермером и племяшками. Мария же подошла к уже устроившемуся на коврике гостю, и молчаливо уселась рядом с ним. Сумерки уже вот-вот должны были смениться ночью, и картина маленького хутора, окруженного лесами, полями и холмами, тонула во мраке.
* * *
4
Ночи здесь, в это время года, очень темные. Непроглядную тьму развеивает лишь изредка выплывающий из-за облаков нарождающийся месяц. Хорошо прогретый днем воздух стремительно остывает, хотя временно остается вполне комфортным, если, конечно, не забывать правильно одеться. Здесь, в дали от городов и их постоянной суеты, стоит абсолютная тишина, которая, как ни странно может вызывать странный дискомфорт у людей, привыкших к постоянному шуму. Одна половина неба развеяла все свои тучи и облака чтобы дать возможность любоваться прекрасной звездной ночью.
Старые военные подруги Варвара и Мария ещё с детских лет увлекались загадками космоса, стараясь, по возможности, не пропускать занятия по астрономии. К их большому разочарованию, ранее успешно развивающаяся перспективная программа по изучению и освоению бескрайних просторов вселенной, с начала войны была закрыта, как и многие другие области науки, не связанные напрямую с армейскими нуждами. Несмотря на это, Варя умудрилась сохранить свой старый любительский телескоп, который она в последствии привезла своим племянницам, справедливо ожидая что им это тоже будет интересно. Её ожидания оправдались лишь наполовину, Аня, будучи творческой и любознательной натурой, с огромным удовольствием принялась разглядывать всё, что можно было увидеть на небе, при встрече обязательно засыпая свою тётю бесконечными вопросами, на многие из которых так и не получая ответа. Миранда же к подобным затеям относилась весьма скептически, интересуясь в первую очередь вещами более осязаемыми, и, в отличие от сестрички в своем возрасте уже умела стрелять из лука и ловить рыбу самодельными ловушками.
Прошло совсем немного времени как все удобно устроились, предварительно тепло одевшись. У Роба с собой не было никакой лишней одёжки, и он любезно принял большой и теплый клетчатый плед, накинув его на плечи, и расположился в нескольких шагах от костра на старом соломенном матрасе, держа в руках кружку с чаем. Позади него, во всю длину настила, удобно улеглась Варя, подложив под голову свой рюкзак. Напротив, устроилась Мария, которая после не долгих уговоров Миранды, начала перекидываться с ней в карты. Аня же поставила на опору телескоп в нескольких метрах от компании, в попытках отыскать какое-то ранее найденное ею интересное звездное скопление, которое она непременно хотела всем показать. Над костром висел небольшой котелок, в котором варилась картошка. Все-таки они довольно долго добирались до хутора, и естественно, были голодные, а в деревеньках, где есть домашний скот, остатки готовой еды обычно не оставляли без дела.
Варя, положив под голову скрещенные руки, задумчиво разглядывала сидящего рядом нового знакомого, стараясь придумать как интереснее начать разговор. Роб осторожно делал маленькие глотки горячего чая, который они только что вскипятили в той же самой кастрюле.
– Хороший чай. – Он тихо сказал, хлюпнув очередной раз. – Если я правильно понял, это заваренные листья смороды?
– Да, как ты понимаешь, другого чая у нас здесь попросту нет. А какой тебе привычней?
– Привычней? – Издав небольшой смешок спросил Роб, и прищурившись, бросил непонятный взгляд на собеседницу. – А тебя сильно удивит если я скажу, что не пил чай уже многие годы?
– Ну даже не знаю. По-моему, этот забавный факт не представляет из себя ничего сверхъестественного, особенно если вспомнить про твое загадочное появление в этих краях, без особого понимая, что вообще нынче в мире происходит, и твою самодельную машинку, во времена, когда многим не по карману иметь даже бензопилу.
Роб опять повернулся, и обратил внимание на то, что сидящая напротив них Мария после начала беседы начала демонстративно прислушиваться к ним, отвлекаясь от игры. – Что же, все эти странности объясняются достаточно просто. Может я и не создаю должного впечатления, но вообще-то я ученый, и последние годы работал в закрытой лаборатории.
Услышав эти слова, Варя сильно насторожилась, неожиданно даже приняла полу сидячее положение. В голове начали лихорадочно бегать мысли о предстоящем задании. Может ли эта быть та самая лаборатория, которая подозревается в проектировании и создании нового вида оружия массового поражения? Но нет же, совершенно очевидно, что из таких мест никто вот так просто не выходит, дабы показать себя миру, да ещё и прихватив с собой уникальную спецтехнику. Да и что вообще в таком случае он тут забыл? Ведь искомый объект находится в нескольких тысячах километров отсюда, на территории, контролируемой армией недругов.
– И сколько же лет ты не видел дневного света? – В разговор вступала Мария, отвлекая Варю от размышлений.
– По правде говоря…, я не знаю. Я был полностью оторван от мира, и до этого момента не видел никаких указаний на то, какой сейчас год.
– Сейчас две тысячи тридцатый. – Быстро ответила Лисица, после чего ей сильно захотелось поинтересоваться о том, как это возможно, живя, пусть даже и в изоляции, не иметь при себе совершенно никаких индикаторов времени, ведь он в любом случае проходил стандартные циклы дня и ночи, спал и работал, стало быть хоть примерное понятие о времени должно быть. Кроме того, везде, где только можно представить, непременно имеются всяческие мелочи вроде наручных часов, мобильных телефонов, встроенных в компьютеры программ, и в конце концов, отрывные настенные календари. Очевидная глупость от, совершенно очевидно не глупого человека, заставила её на мгновение призадуматься, и отложить подобные споры на неопределённое время.
Получив новую долгожданную информацию, Роб немного призадумался, и после очередного глотка горячего чая опустил взгляд и добавил: – Стало быть, я пробыл в изоляции двадцать один год.
– Обалдеть. – Варя покачала головой и закрыла глаза ладошкой. – И после этого ты вот так просто вырвался на свободу? Мне казалось, таким кадрам вольные не подписывают никогда.
– Полагаю ты права. Но весь смысл в том, что это была моя частная лаборатория. В прошлом я был вполне удачным бизнесменом и мог позволить себе купить практически любое нужное мне оборудование. Поэтому я приобрел все необходимое и обустроил небольшую автономную лабораторию в глубине южного ледяного материка, вдали от посторонних глаз, которые, как я и надеялся, очень быстро забыли о моем существовании.
– Так, само собой. – Вставила Мария. – Эту ледяную пустыню, по-моему, никто так и не пытался осваивать, а несколько проведенных экспедиций позволили разве что составить примерную карту очертаний материка.
Маша отложила карты, полностью переключив внимание на беседу. По началу раздражавшаяся на её отвлекание Миранда вскоре тоже заинтересовалась рассказом гостя.
– Верно, значит место для своих занятий я выбрал-таки удачно.
– Не то слово, вот только чем ты там таким занимался в одиночку на протяжении стольких лет? – Задав вопрос Варя повернулась на бочок, облокотившись на руку, лицом к огню.
– Надеюсь ты не рассчитываешь, что я вот так выдам тебе на блюдечке всё то, что так тщательно скрывал. Впрочем, как минимум с одной моей разработкой ты уже знакома. – Роб взглядом, и легким движение головы указал Варваре на свой джип.
Мария неожиданно заулыбалась. – Ты что, хочешь сказать, что потратил два десятка лет на то чтобы придумать новый дизайн авто?
В ответ на раздавшиеся смешки, Роб окинул всех полу издевательским взглядом. – Во-первых, я сказал, что это лишь одна из моих разработок. Во-вторых, пусть дизайн у неё и в новинку, мне было как-то не до него, я попросту не мог копировать уже имеющиеся модели, а работал с фантазией. И в-третьих, куда более важной деталью является абсолютно новый двигатель, не имеющий ничего общего с вашими, в частности, не требующий постоянного топлива.
– Да ладно? – Встрепенулась Миранда, желая принять участие в беседе. – А как же тогда этот двигатель работает?
Вопрос заставил Роба погрузиться в размышления. В повисшей тишине стал вновь отчётливо слышен треск сгорающих поленьев, а прекрасный вид ночного пикника стали омрачать любопытствующие взгляды окружающих. – Это слишком тяжело объяснить, – он покачал головой глубоко вздохнув, – да и к тому же вряд ли кто-нибудь из вас хоть что-то поймет.
– Умеешь интригу обломать. – Заметила Мария.
– Ещё нет. – Поспешила вставить Варя. – Принцип работы этой штуковины это дело десятое, куда интересней это то, как мы может его использовать чтобы покончить с войной.
Прежде чем Лисица начала усиленно развивать мысль о потенциальных возможностях технологий, только что попавших в их руки, Роб прервал её движением руки. – Это не самая лучшая мысль. Я нахожусь вне политики, равно как и все мои исследования. Я занимался всем этим не для ведения глупых войн, и, по-прежнему, не намерен делиться с каждым желающим плодами своих тайных работ. Не говоря уже о том, что такие технологии в руках плохих парней могут покончить не только с войной, но и вообще с какой бы то ни было жизнью.