Павел Матисов – Хозяин Оков XIV (страница 2)

С такой печатью я мог бы в мгновение ока разбогатеть на Шимтране, подняться на самую вершину. Золото бы потекло рекой.

— Наставник, артефакт! — послышался назидательный голос Лейны — моей совести.

Я очнулся от наваждения и усилием воли задавил поднявшую голову алчность:

— Поспешим. Туманники могут вернуться с минуты на минуту! — поторопил я ушастую.

Дзартен приблизилась к постаменту, на котором покоился черный щит и без раздумий окутала артефакт Проклятыми эманациями. Я следил за происходящи магическим зрением, поэтому видел, как четкие внутренние энергетические структуры превращаются в настоящее месиво. Часть полностью разрушалась, другие меняли спектры, рвались или превращались в непонятные огрызки случайных стихии.

Стабилизирующий щит Ундраго пришел в полную негодность. Артефакт прекратил свое действие, и Резонанс вокруг постамента снова начал действовать.

Только теперь у меня появилось время, чтобы осмотреться. Храм являлся рабочей площадкой, где ковали Туманные осколки из Темных. В шкафах виднелся различный инструмент, небольшие запасы осколков.

По периметру полуразрушенного зала стояли клети с животными. Часть из зверей уже была принесена в жертву. Судя по всему, для ритуала требовалось кровавое подношение. Хотя бы не людей умерщвляли в отличие от той же Черной Длани, и то ладно. Все-таки Братство Тумана не являлось полностью злым, темным культом. Локдар старался блюсти нейтралитет в этом плане.

Черный щит Ундраго превратился в бесполезный кусок металла. Очень прочного, судя по всему. Непонятно, из чего он вообще сделан. Я попытался поднять щит, но весила штуковина больше сотни кило. Хоть он и был изготовлен в образе щита-эмблемы, вряд ли артефакт использовался как настоящий щит. Разве что Ундраго обладал феноменальной силой. Даже Воителю высокого ранга будет тяжело сражаться с такой бандурой.

Дело сделано!

Я осмотрел зал с чувством выполненного долга. Братство Тумана получило серьезную оплеуху, от которой не скоро оправится. Жаль только, что Аурифи так и не пришла на вечеринку. Похоже, я переоценил истеричность и эмоциональность Богини. Вещь, которую просчитать и спланировать невозможно.

— Ингр-кху-а! — раздалось знакомое ржание.

В зал храма бодро прискакала Мякотка. Питомец бегло осмотрел помещение в поисках врагов и, не заметив оных, ткнулся мне в плечо.

— Прости, что не оставили тебе никого… Надо сматываться отсюда.

— Неужели затея провалилась? — вопросила Эббот.

— Похоже, что разрушение артефакта — это наш максимум, — признал я.

— Ты уже сдался, презренный? — скривилась Кшанти. — Действуй, пока есть такая возможность!

Хотел было прикрикнуть на оборзевшую Ночную, но тут мне в голове пришла дерзкая идея. Аурифи ведь наверняка внимательно наблюдает за мной в этот самый момент. Завеса не скрывает нас от божественного взора. Небольшой спектакль не повредит. Вспомним славные деньки, когда театр Хорана Мрадиша срывал овации у зрителей!

— Мы здесь закончили, — махнул я рукой. — В любом случае я скопировал печать щита Ундраго. Немного времени, и я разберусь с заклинанием. Не зря же меня называют Резонансныйм магом. Я в этом деле ксарга съел!

— Сможешь изготовить стабилизирующий артефакт? — уточнила Дзартен.

— Легко! Мы сами начнем клепать Туманные осколки. Станем продавать их Братству. Или даже организуем свой Туманный культ! Отожмем у Братства Тумана все их символы, заберем себе власть и будем править Шимтраном! — заявил я жизнерадостно.

Разумеется, все это было чистой воды лицедейством, поскольку на копирование сложной печати у нас не было времени. Однако Богиня клюнула на приманку:

— НЕ ДОЖДЕШЬСЯ, ЖАЛКИЙ СМЕРТНЫЙ! — пронесся громогласный голос сквозь залы храма.

Уши резко заложило. Вокруг нас вдруг сформировался непроницаемый темно-фиолетовый барьер. Нас словно отрезало от окружающего мира, заковав внутри храма Локдара. Мы потерянно озирались, осматривая появившуюся преграду.

Ульдантэ попробовала ударить по завесе молотом, но повредить не смогла. Я наслал заклинание Резонанса, однако магия не оставила ни следа на божественном куполе. Нас заперли внутри словно тараканов, накрытых кастрюлей.

— Эй, и где хваленый Закон Равновесия⁈ Небесные Судьи, здесь творится форменный произвол! — крикнул я.

— Зря напрягаешь голос, Мрадиш. Небесный Судья не придет, — раздался елейный голос под сводом. — Я оттачивала Купол Отторжения долгие столетия. Его невозможно засечь сторонним силам. Ни другим Божествам, ни Небесным Судья. Просто темное пятно, о котором никто не знает.

Перед нами появилась величественная фигура Локдара — бородатого мужика ростом под четыре метра.

— Или тебе более привычен иной образ? — вопросило божество и сменило ипостась.

Теперь на нас взирала рослая блондинка с вьющимися светящимися волосами. Лицо Аурифи постепенно менялось с яростно-ненавидящего на торжествующе-удовлетворенное. Богиня посчитала, что загнала нас в ловушку. Никто не придет на помощь смертным. Она постепенно успокаивалась, поняв, что мы никуда не денемся. Аурифи словно растягивала удовольствие и не атаковала сразу в полную мощь. Решила поглумиться над нами как следует.

Ниуру, Кшанти и я атаковали гигантскую богиню разномастными заклинаниями. Однако ни Огонь, ни Проклятье, ни Резонанс не взяли Аурифи. Она как стояла со злорадной улыбкой, так и стояла, ничуть не потревоженная и не поврежденная. Казалось, никакое земное оружие или магия не способны ей навредить.

Аурифи махнула рукой, и по нам ударила сильная магическая волна. Барьеры треснули, нас отбросило в сторону и вжало в плотную завесу божественного купола. Что-то хрустнуло внутри меня.

Ниуру потеряла сознание от боли и ран. Красная эльфийка безвольно сползла вниз. Дзартен тоже неслабо досталось, но она еще держалась. Вместе с Ульдантэ, Лейной, Мякоткой и Воителем.

Ничего не менялось. Никто не спешил приходить нам на помощь. Богиня явно нарушала установленные правила — напрямую вмешивалась в происходящее на Тардисе. Но ни Небесные Судьи, ни другие могущественные существа выручать нас не собирались.

Мы остались один на один запертые в непроницаемом куполе с разъяренной Богиней, которой никак не могли навредить. Преимущество, мягко говоря, было не на нашей стороне.

— Кха, Хоран, у тебя есть другой план? — прокашлявшись, вопросила Кшанти напряженно.

Я отрицательно покачал головой и вынес неутешительный вердикт:

— Нам пиздец.

Глава 2

Мы швыряли в Божество самые разные заклинания и снаряды, рубили оружием и носились вокруг. Однако Аурифи лишь с усмешкой наблюдала за нашими бесплодными попытками.

Я попытался проанализировать состав окружающего нас купола, но не преуспел. Ограждающий барьер был сформирован из энергии неизвестного мне спектра. Он почти и не фонил в магическом зрении. Однако по прочности превосходил даже щит Ундраго, который валялся где-то в центре.

Эх, жаль, что артефакт полностью вышел из строя. Кто знает, вдруг его стабилизирующее действие помогло бы остановить взбесившуюся Богиню. Поздно пить грибной эль, когда почки отказали. Контуры древнего артефакта были разрушены в хлам, и моих навыков явно не хватит, чтобы их починить. Щит Ундраго пропал с концами.

Раздался заливистый громыхающий женский смех. Аурифи наслаждалась своим триумфом:

— Богам запрещено самолично вмешиваться в дела смертных. Я долгое время представляла, как вырву твое поганое сердце, Мрадиш. Ты прятался от меня, но больше сбежать у тебя не получится. Настало время восстановления справедливости. Я тебя призвала в этот мир, я тебя и развею в прах!

— Тебе это с рук не сойдет, Аурифи! — выплюнул я. — О нашей судьбе узнают Судьи, и тебя строго накажут!

— Это мы еще посмотрим. В любом случае, дорогой адепт, тебя не должно волновать, что случится после. Думай о том, что происходит сейчас!

Аурифи вытянула руку. Я ощутил, как мое горло сильно сдавило. Из груди вырвались лишь скупые хрипы. Богиня стояла от меня на удалении, однако могла применять некую дистанционную магию вроде телекинеза.

Белобрысая сучка взмахнула рукой, и меня вздернуло над полом зала будто безвольную марионетку. Горло сдавило еще сильнее. Я не мог дышать. Меня обуяла вселенская злоба и негодование. Какого ксарга вообще существуют эти всемогущие Божества? Где справедливость? Должен ведь существовать способ противостоять им.

Я бешено вращал глазами, задыхаясь, и проводил активацию одного заклинания за другим. Меня охватило отчаяние.

Взметнувшийся ворох Пепельных хлопьев охватил массивную фигуру Богини. Стихия полностью скрыла Аурифи от нас.

Хватка на горле ослабла. Я рухнул вниз с высоты в несколько метров. Приземлился не слишком удачно, отбив ноги, но хотя бы ничего не сломал. Какое-то время жадно хватал ртом живительный воздух.

— Ей нужна прямая видимость для атаки! — прохрипел я, разминая посиневшее горло. — Закройте обзор твари!

— Неллис, дорогая, какая встреча! — усмехнулась Аурифи. — Ты клялась мне в вечной верности. Получила мое благословение, новую жизнь и божественные способности. И в один момент выбросила все это в отстойник. Предала идеалы и веру. Пошла против своего покровителя!

— Ты лгала пастве! — выкрикнула Неллис, активнее облепляя божество Пеплом. — На одном континенте ты Богиня Свободы, на другом — Бог Рабства! Двуличная мразь!