Павел Матисов – Хозяин Оков XIV (страница 16)
В кратчайшие сроки Харальдин изготовил новую заготовку. Резонансный маг зачаровал и ее, после чего уехал по делам на достаточно долгий срок. Бьярнум спустя некоторое время собрал еще денег с населения и подал новый заказ.
На этот раз кузнец работал без огромной спешки, так что тщательнее занимался заготовками. А также наконец начал проводить больше времени с семьей. Если твоя жена нирдхолдка, то лучше ее не злить. Мало не покажется!
Интуиция подсказала ему, что заказы еще могут повториться, а ведь паттерны у заготовок были идентичными. Тонкая проволока и небольшие утолщения в ячейках через равные промежутки.
Харальдин заказал у магов Земли особые каменные заготовки, благодаря которым скорость изготовления заметно возросла. Теперь он отливал участки сети напрямую в камне, а затем аккуратно спаивал их между собой, создавая сеть требуемого размера. Разницы между серебром и золотом большим не было — у них почти идентичная температура плавления.
Разве что работать с обширным изделием становилось неудобно. Кузнечная печь скорее предназначалась для нагрева одного продолговатого предмета. Приходилось нанимать Красного эльфа или чародея Огня, которые помогали соединить тугоплавкие нити ячеек. Золото и серебро — это тебе не податливый свинец!
Прошли дни, и Резонансный маг наконец вернулся в город. Харальдин ходил смотреть на запуск артефакта. Созданная им заготовка из золота не подвела. Нирдхолд получил дополнительный источник воды! Кузнец испытывал настоящую гордость за качественно проделанную работу. Пускай все лавры достались чародеям, он свою часть выполнил на совесть.
Уже на следующий день к нему заявился немного рассеянный Мрадиш:
— Значит, для начала мне понадобится несколько заготовок из серебра разных размеров. Шаг на шаг, полтора на шаг и два на один шаг. Посмотрим, какой площади хватит для артефакта…
— Мастер планирует новый артефакт?
— Ага. Если будет спрос, то таких заготовок тебе надо будет изготовить сотни. А то и тысячи!
Брови Харальдина поползли вверх, но спорить он не стал.
— Серебро так серебро. Будет сделано, господин Мрадиш!
Получив предоплату, кузнец принялся за работу. Заказ был небольшой, так что он планировал управиться быстро. К вечеру в кузню заявился и сам конунг.
— Неужто снова Водный артефакт расширяете⁈ — удивился Харальдин.
— Пока что финансы не позволяют, — скривился конунг. — Нужна заготовка для строительного артефакта. Хоран дал мне эскиз. Вот такая штука из серебра. Справишься?
Кузнец вгляделся в знакомую ячеистую сеть из металла.
— Сделаем!
Харальдина завалили работой, но он не жаловался. Обычные запросы отложил, либо переложил на плечи подмастерье, если был уверен, что они справятся. Сложные изделия пока ученикам не доверял.
Снова ему придется не появляться дома, однако новый заказ воодушевлял. Пусть заготовки и однотипные, но из них будут выполнены могущественные артефакты. Одно это поднимало настроение и заставляло с утроенной силой браться за работу.
Для начала Харальдин закончил с запросом Мрадиша, после чего переключился на заготовку для конунга. Вот только с этим ему пришлось повременить. Чародей возвращался раз за разом — просил изменить конфигурацию, добавить других размеров и даже попросил встроить небольшой металлический регулятор. Хоран выглядел слегка безумно-фанатично. Резонансный маг был глубоко погружен в свои артефакты, так что Харальдин не стал с ним спорить. Проще было договориться с конунгом, чем с ним.
Пара дней прошла в бесконечном потоке заготовок и исправлений. Мрадиш отдельно оплачивал все изменения, так что кузнец в накладе не остался. Наконец, чародей удовлетворился заготовками и ушел творить свою волшбу.
Харальдин покинул кузницу вечером, а не к ночи, как до этого. Он надеялся, что дражайшая супруга войдет в его положение. А то жена порой грозилась побить этих заказчиков, которые не дают ему продыху. Пусть это будет хоть архимаг, хоть сам конунг. И ведь сдержит обещание.
Уголь перестали подбрасывать в печь и тигли, но жар еще останется в мастерской надолго. Один из учеников будет дежурить ночью, чтобы проследить за тлеющими углями. Не дай Боги в мастерской вспыхнет огонь.
Зевая, кузнец брел по вечернему городу и прощался с подмастерье, которые расходились по своим домам. На одном оживленном углу он услышал от глашатая необычную новость:
— Завтра в полдень состоится презентация великого нового артефакта Резонансного мага! Все жители Нирдхолда приглашены! Легендарный мастер Хоран Мрадиш представит вам свое творение. Артефакт, который сможет позволить себе каждый из вас! Существенно облегчит жизнь!
— О как! — заметил один из прохожих. — Что за чудо-артефакт?
— Приходите завтра в полдень и узнаете! — заметил глашатай.
Похоже, он и сам не ведал, что готовит Мрадиш.
— Эй, Харальдин, ты ведь чародею что-то ковал?
— Ковал, — кивнул кузнец. — Но мне работу артефакта маг не демонстрировал. Теперь и мне интересно стало. Пожалуй, стоит сходить завтра на представление…
Харальдину было любопытно, для чего будут использоваться изготовленные им особые ячейки серебристой сети, так что в полдень следующего дня он стоял на центральной площади перед деревянной трибуной.
На подставках лежали какие-то предметы, накрытые тканью. Народ все прибывал, привлеченный объявлениями и слухами. Вскоре площадь наполнилась людом. Как бы не треть города явилось на представление.
— Не томи, Мрадиш! Показывай, чего изобрел! — потребовал конунг.
— Как будет угодно правителю Нирдхолда, — обозначил лысый чародей скромный поклон. — Внемлите и смотрите!
Мрадиш ловким движением руки стянул ткань с первого постамента. На подставке лежала тонкая каменная плита на небольших ножках. В просвете снизу Харальдин увидел металлический отблеск. Его серебряное изделие лежала под плитой.
В центре каменной заготовки располагалось округлое отверстие.
— Изобретение, которое изменит жизнь всего человечества! — торжественно произнес Мрадиш. — Я назвал его — Магическая Плита! Ученица, неси сюда чан с водой!
Про Лейну Эббот тоже знали многие в городе, ведь именно она наносила Водные руны на центральный артефакт. Девочка принесла железный чан с водой, и Хоран поставил его поверх отверстия на небольшую металлическую подставку. Нечто подобное использовали для готовки на огне.
— Магическому пламени не требуется воздух, так что зазор оставлять не обязательно. Сугубо для демонстрационных целей! Итак, активируем магическую плиту легким усилием!
Мрадиш перевел металлический рычажок в другое положение, и в центре артефакта возник язычок пламени. Хоран двинул переключатель дальше, и пламя слегка расширилось.
— Засечем, за какое время закипит вода в большом чане! Ученица!
Эббот поставила большие песочные часы. Народ с интересом следил за процессом. За падающими песчинками и первым парящим дымком над котлом.
Народ задавал вопросы, на которые Мрадиш охотно отвечал:
— Да, этот артефакт не потребляет осколки, не требует чародейских навыков. Работает исключительно от поля Тардиса. Сила огня может немного варьироваться в зависимости от места установки. В Точке Резонанса пламя будет сильнее. А пока чан нагревается, рассмотрим следующее мое творение…
Мрадиш сдернул вторую ткань и явил народу небольшой прошитый коврик из мягкой ткани.
— Ночи в Нирдхолде могут быть холодными, а протапливать помещения целиком — достаточно затратно. Всем известно, что у нас в дефиците не только вода, но и дрова. Древесину приходится везти за тридевять земель. На растопку чаще всего идет так называемый кизяк, образующийся из отходов скота, — вещал Мрадиш. — Но запах от него такой себе, да и на все нужды даже кизяка не всегда хватает. Кто-то из вас наверняка подмерзал холодными ночами, верно?
— Да! Ночью дубак!
— Данное устройство раз и навсегда решит эту проблему! — поведал чародей. — Всего лишь активируем магическую грелку, и она начинает вырабатывает стабильное тепло. Вы можете положить ее под матрас или под одеяло. Больше не требуется протапливать дом целиком, что очень затратно. Достаточно обогреть лишь вас самих! Даешь тепло в каждый дом!
— Эта штука действительно греет?
— Да, можете потрогать сами. Только далеко от сцены не уносите…
Жители принялись с интересом мять артефакт, удивленно восклицая, что действительно чувствуют приятное тепло.
Признаться, Харальдин сам заинтересовался артефактами Мрадиша. Супруга вечно жаловалась на домашнюю печь и ночной холод. С двумя этими устройствами можно будет решить обе проблемы. Порадовать себя, жену и детишек, которые частенько пробирались в постель к родителям, чтобы согреться.
— Всего полчаса, и вода в большом чане закипела! — объявил Мрадиш. — Идеальный артефакт для готовки, который должен быть в каждом доме!
— И сколько будет стоить сие чудо? — вопросил один из жителей. — Вряд ли нам по карману, особенно после поборов конунга на Водный артефакт!
По толпе прокатилась волна смешков. Бьярнум что-то пробурчал про стратегическую необходимость.
— Хоран Мрадиш знает о незавидной доли простого люда, — заявил маг с елейной улыбкой. — Поэтому цены будут настолько низки, насколько это возможно. Почти в убыток себе работать будем, можно сказать!
— Не томи!
— Магическая плита с одной комфоркой будет стоить всего десять золотых! С двумя, соответственно, двадцать. Магическая грелка — всего пять золотых! Все артефакты настраиваются нами с ученицей вручную, и наши услуги тоже входят в стоимость изделий. Вполне приемлемая цена за то, чтобы сделать свою жизнь намного удобнее и комфортнее!