Павел Крец – Красная сессия (страница 4)
«Смотри, сколько народу», – Илья кивнул на тротуар, забитый веселой, галдящей толпой, вывалившейся из дверей модного бара. Чтобы пройти, нужно было либо протискиваться сквозь плотные ряды, либо выходить на проезжую часть.
«Можно срезать», – предложила Маша, указывая на узкий проем между двумя домами. – «Через сквер выйдем почти к нашему корпусу. Так быстрее будет».
Проем выглядел как черная, щербатая пасть. За ним угадывался небольшой, запущенный сквер – островок дикой природы, зажатый между старой пятиэтажкой и глухой стеной какого-то склада. Днем это было тихое, почти пасторальное место, где мамы гуляли с колясками, а старики играли в шахматы. Ночью он превращался в зону отчуждения. Единственный фонарь, висевший у входа, был разбит, и его свет не освещал, а лишь подчеркивал густоту мрака за ним.
«Может, не надо?» – Илья почувствовал инстинктивное сопротивление. Его внутренний системный администратор сигнализировал об уязвимости. Незащищенный периметр, отсутствие мониторинга. – «Обойдем лучше».
«Да брось, Илюш», – Маша мягко потянула его за рукав. – «Мы же не в криминальной хронике. Две минуты – и мы на той стороне. Я устала от толпы и шума».
Ее аргумент был прост и понятен. После давящей атмосферы фильма хотелось тишины и уединения. Он уступил. Они шагнули с ярко освещенного тротуара во тьму, и город мгновенно отступил, его шум превратился в далекий, приглушенный гул, будто они нырнули под воду.
Здесь пахло иначе. Сырой землей, гниющими листьями, кошачьей мочой. Под ногами хрустели мелкие ветки и битое стекло. Единственным источником света была луна, пробивавшаяся сквозь голые, костлявые ветви старых тополей. Ее мертвенный свет рисовал на земле рваные, движущиеся тени, превращая знакомые очертания скамеек и урн в затаившихся уродливых существ. Они прошли половину сквера, их глаза начали привыкать к темноте. Тишина была почти абсолютной, нарушаемая лишь их собственными шагами и далеким гулом мегаполиса.
И в этой тишине они услышали звук.
Это был не крик. Крик был бы понятен. Это был сдавленный, хриплый стон, в котором смешались боль и удивление. А за ним последовал другой звук. Глухой, влажный, чавкающий. Звук удара чего-то тяжелого и мягкого о что-то такое же мягкое. Раз. Второй. Третий.
Они замерли. Звуки доносились из-за густых кустов сирени в нескольких метрах от тропинки. Илья инстинктивно выставил руку, заслоняя Машу. Его тело напряглось, превратившись в сжатую пружину. Все чувства обострились до предела. Он слышал, как стучит кровь у него в ушах, как судорожно сглотнула Маша.
Из-за кустов донесся приглушенный голос. Грубый, с прокуренной хрипотцой.
«…думал, самый умный? Думал, кинуть нас можно?»
И снова тот же отвратительный, мокрый звук удара. И тихий, жалобный скулеж.
Паника подкатила к горлу Ильи ледяной волной. Бежать. Немедленно развернуться и бежать отсюда, не оглядываясь. Раствориться в спасительном шуме проспекта. Он уже начал медленно пятиться, увлекая за собой Машу, когда почувствовал, что она застыла. Он посмотрел на нее.
В лунном свете ее лицо было похоже на гипсовый слепок. Белое, неподвижное, с огромными, темными провалами глаз. Но в этих глазах не было паники. В них была холодная, хищная сосредоточенность. Та самая, которую он видел сегодня в аудитории. Ее рука, дрожащая, но уверенная, медленно тянулась к карману пальто. Она достала телефон.
«Маша, ты что делаешь?» – его шепот был похож на шипение. – «Убери. Пойдем отсюда».
Она не слышала его. Ее мозг, натренированный на поиск доказательств и фиксацию фактов, работал в автономном режиме. Инстинкт юриста пересилил инстинкт самосохранения. Это было правонарушение. Преступление. Оно должно быть зафиксировано. Она нащупала пальцем иконку камеры, и экран телефона ожил, выплеснув в ее лицо холодный, призрачный свет. Она приглушила яркость до минимума, но даже этого было достаточно, чтобы сделать их заметными.
Осторожно, как хищник на охоте, она сделала шаг в сторону, выглядывая из-за ствола старого тополя. Илья, парализованный ее безумной решимостью, последовал за ней.
Картина, открывшаяся им, была уродливой и банальной. Две грузные тени склонились над третьей, лежавшей на земле. Один методично бил лежачего ногами в живот и по ребрам. Второй просто стоял рядом, наблюдая. Их лиц не было видно, только силуэты на фоне чуть более светлого ночного неба. Лежачий не двигался, лишь изредка подрагивал всем телом.
Маша подняла телефон. Ее руки больше не дрожали. Она нашла ракурс, поймала в прямоугольник экрана темные фигуры. Палец нажал на красную кнопку записи. Цифры таймера побежали в углу экрана. 00:01, 00:02… Она чувствовала странное, извращенное спокойствие. Она не была участником. Она была свидетелем. Объективом. Она фиксировала реальность, не вмешиваясь в нее.
Тот, что стоял, лениво повернул голову в их сторону. Возможно, его привлекло движение. Или он уловил боковым зрением слабое свечение экрана. На мгновение его силуэт замер.
«Там…» – хрипло бросил он своему подельнику.
И в этот момент все рухнуло. Мир, который еще секунду назад был для Маши просто объектом наблюдения, ворвался в ее реальность, сметая все защитные барьеры. Фигура отделилась от группы и двинулась к ним. Не быстро, а как-то вразвалку, с ленивой уверенностью хищника, знающего, что жертве некуда деться.
Илья отреагировал раньше, чем успел подумать. Его мозг пропустил стадию страха и анализа и сразу перешел к действию. Он с силой толкнул Машу в сторону, отбрасывая ее за ствол дерева.
«Беги!» – выдохнул он.
Но бежать было поздно. Силуэт уже был в двух шагах от него.
«Эй, киношники», – пробасил он. Запах дешевого табака и перегара ударил в нос. – «Фильму снимаем? А ну-ка, дай сюда аппарат».
Он протянул руку к Илье, очевидно, думая, что телефон у него. Илья отступил на шаг. Его тело само приняло боевую стойку, которую в него годами вбивали на секции легкой атлетики – чуть согнутые колени, вес на носках, готовность к рывку. Периферическим зрением он видел, что второй бандит тоже выпрямился и теперь смотрел в их сторону, перестав избивать свою жертву.
«Я сказал, дай сюда», – повторил мужик и сделал резкий выпад, пытаясь схватить Илью за куртку.
Дальше время сжалось в плотную, упругую пружину. Илья увернулся. Движение было отточенным, инстинктивным. Он не думал, что делать, тело знало само. Годы тренировок, тысячи часов бега, прыжков, упражнений на координацию – все это вдруг обрело смысл здесь, в этом темном, вонючем сквере. Он не был бойцом. Он был атлетом. Его преимуществом была не сила, а скорость и реакция.
Бандит, промахнувшись, потерял равновесие. Илья использовал эту секунду. Он не ударил. Он толкнул. Сильно, обеими руками, вкладывая в толчок вес всего тела. Он целился в грудь, чтобы отбросить противника и выиграть время для бегства.
В этот момент к ним уже спешил второй. Илья видел его приближающуюся тень, слышал его тяжелое дыхание. Он понимал, что против двоих у него нет шансов. Все его мысли были только об одном – дать Маше уйти.
Тот, кого он толкнул, оказался тяжелее и неповоротливее, чем казалось. Он не устоял на ногах. Он неуклюже замахал руками, пытаясь поймать баланс, сделал два шатающихся шага назад и споткнулся о что-то невидимое в темноте. Высокий бордюрный камень, окаймлявший полуразрушенную клумбу.
Падение было нелепым, почти комичным. Он падал навзничь, как срубленное дерево. Но звук, который последовал за этим, не имел ничего общего с комедией.
Это был звук, который невозможно забыть. Короткий, влажный и одновременно трескучий. Словно раскололи перезрелый арбуз. Звук, после которого наступает абсолютная тишина.
Тело на земле дернулось один раз и замерло в неестественной позе.
Второй бандит, тот, что бежал на помощь, резко остановился в паре метров. Он смотрел то на Илью, то на своего неподвижного подельника. На его невидимом в темноте лице, вероятно, отразилось замешательство, сменившееся страхом. Он посмотрел на Илью еще раз, уже без всякой агрессии, как на призрака. Потом развернулся и, спотыкаясь, бросился бежать. Его тяжелые шаги быстро затихли в темноте.
Мир снова замер.
Тишина, наступившая после, была не просто отсутствием звука. Она была плотной, тяжелой, давящей. Она звенела в ушах. Далекий гул города казался звуком из другой вселенной. Здесь, в этом маленьком пятачке тьмы, время остановилось.
Илья стоял, тяжело дыша. Адреналин еще пульсировал в крови, но его уже начинал вытеснять ледяной, парализующий холод. Он смотрел на неподвижное тело на земле. Он не мог отвести взгляд.
Маша вышла из-за дерева. Телефон все еще был у нее в руке. Экран погас, но она сжимала его так, что побелели костяшки. Она смотрела не на тело. Она смотрела на Илью. Ее лицо было абсолютно непроницаемым.
Она сделала шаг к нему, потом еще один. Ее движения были медленными, как у человека, идущего по тонкому льду. Она остановилась рядом с телом. Илья подошел с другой стороны.
Он лежал на спине, раскинув руки. Голова была неестественно повернута набок. Из-под затылка на серый бетон бордюра медленно натекала темная, почти черная в лунном свете лужа. Глаза были открыты и безразлично смотрели в чернильное небо, в котором не было ни одной звезды.
«Он…» – начала Маша, но ее голос оборвался.