Павел Крапчитов – Цена выбора. Обыкновенные чудеса (страница 8)

— Как в КГБ, — пояснил я. — Если просишься сам, то туда не берут.

— Постой, — удивился научник. — Когда не берут в КГБ, это понятно. Можешь оказаться вражеским агентом. Но здесь…

А потом я увидел, как Василий Александрович смеется. Он кашлял, хрипел. Из глаз текли слезы.

— Ты не понял? — спросил он, а потом еще на пару минут зашелся в своем нестандартном смехе.

— В КГБ не берут, опасаясь вражеских агентов. Тебя не взяли, потому что опасались… чего…?

Тут до меня дошло, и я усмехнулся. Если по словам директора института лаборатория А-3623 защищала Землю, то директор опасался, что я агент… инопланетян.

— Смешно, — сказал я. — Так все же, как вы видите переход в параллельный мир?

— Скучный ты человек, Степан Юрьевич, — вздохнул научник и стал объяснять.

По его мнению, надо было воссоздать ситуацию, максимально приближенную к той, которая была в день пропажи Митьки.

— Вашего друга, конечно, нет, но остальным надо собраться и прийти на тот же этаж, в ту же комнату, как и тогда. На наше счастье, насколько мы знаем, в вашем «Эвересте» ничего не изменилось.

— Это важно? — спросил я. — Быть всем троим?

— Да, — ответил он. — Важно.

— Понимаешь, — продолжил любитель печенья и заведующий неизвестной мне кафедрой, — мы, как алхимики. Мы не понимаем внутреннего процесса перехода. Поэтому важно соблюсти все внешние факторы. Если получилось один раз, то получится и второй.

— Понятно, — сказал я. — А если они не согласятся?

Я немного лукавил. В воскресенье утром Тайка звонила мне именно по поводу поисков Митьки. Так что оставалось убедить только нашего Ворчуна, Кольку Холодова.

— Придется постараться, — серьезно ответил научник. — Шеф чего тебе пообещал?

— Прощения всех прошлых и будущих прегрешений, — почти не соврал я и улыбнулся.

— Да-а-а? — потянул Василий Александрович. — Почти, как мне.

Он на минуту задумался.

— Нам самим туда лезть? — поинтересовался я.

— А как ты хотел?

— Подъехать на мерсе. Крузак с охраной сзади. Помахать ксивами. Положить охрану мордой вниз, — ответил я. — Ну, что-то в этом роде.

— Не пойдет, — ответил научник. — Не то чтобы это невозможно, но тогда у вас будет другой настрой. Помнишь, надо попытаться повторить все, как было тогда. Максимально близко. Страх, возбуждение от неизвестного, разочарование… Ну что я тебе объясняю! Это же ты там был, а не я!

— Я смогу увидеться с… — я на мгновение поколебался. — С шефом?

— Не знаю, — пожал плечами научник. — Если он тебя вызовет, то сможешь. Но имей в виду, он ценит инициативу. Я на твоем месте начал бы действовать как можно быстрее.

Он поднялся из-за стола. Я встал вслед за ним.

Я почти дошел до двери, когда все же задал вопрос, который появился к концу этой встречи.

— А зачем это все?

Василий Александрович хмыкнул.

— Ост-Индская компания, — сказал он. — Вообще-то, это не в моей компетенции. Шеф сам потом тебе все расскажет. Если захочет.

На этом наша встреча закончилась.

Тайка прибежала сразу, как только я ей позвонил и объяснил задуманное.

— Ты самый лучший, — сказала она, когда я запустил ее в квартиру.

— Кто там? — спросила мама. Ноги у нее были слабые, но слух хороший.

— Мам, это Тая, — крикнул я. — Мы собираемся готовить встречу одноклассников.

— Таечка, милая, — также не выходя из своей комнаты, попросила мама. — Пожалуйста, подойди ко мне. Посмотрю, какая ты стала.

Мама и Тая о чем-то ворковали минуты три, а я терпеливо ждал бывшую школьную подругу в своей комнате.

— Так себе живешь, — сказала Тайка, оглядев мою обитель. Видимо, она уже забыла, что несколько минут назад я был самый лучший.

— Собираешься задержаться? — съязвил я.

Перемена настроения Тайки меня почему-то задела. Я с ней не виделся со школы. Чем она занималась, с кем жила — мне было все равно. Но стоило мне только увидеть ее приятную мордашку и стройную фигурку, услышать от нее явную лесть в свой адрес, и прошлое вернулось. Ведь когда-то я был влюблен в нее. Впрочем, как и половина мальчишек нашего класса.

— А ты предлагаешь? — ничуть не смутилась моя бывшая школьная любовь.

Та Тайка, оставшаяся в прошлом, краснела, когда мы говорили, что можем встретить целующихся старшеклассников на заброшенной стройке. Эта особа ставила вопрос ребром: что мне будет, если я здесь останусь?

— Я предлагаю проверить мою теорию, — начал я, но Тайка меня перебила.

— Твою теорию?

— Ты же знаешь, что я работал в профильном институте, — я пустился в объяснения. — И даже сейчас я не теряю с ними связи.

Я врал. Придя в офис «МеталлургПромТехИнвеста», я фактически согласился с тем, что должен им уйму денег. И сейчас я их отрабатывал.

Как ни странно, мои слова про институт и мои якобы связи с ним Тайку успокоили.

— Ты снова хочешь вернуться в науку? — спросила она.

— Если у нас все получится, — соврал я.

— И что нам надо сделать?

— Почти ничего, — я решил следовать тому плану, что нарисовал мне научник, Василий Александрович. — Прийти на тот же этаж, в то же место. Попытаться найти что-нибудь странное и необычное.

— И все?

— Нет, — сказал я. — Надо попытаться вспомнить, что мы тогда чувствовали, и восстановить этот настрой.

— Не получится, — сказала Тайка.

— Почему?

— Митьки нет, — пояснила она. — Не обижайся, но туда я пошла только ради него.

— За чем же дело стало? — ответил я. — Ты и сейчас пойдешь ради него.

— И тебе совсем-совсем, ни чуточки не будет обидно?

«Ну что вы за существа, женщины? — подумал я. — Прекрасно же видишь, что это меня задело. Но тебе надо, чтобы я это подтвердил вслух».

— Не будет, — сказал я. — Митьки давно нет, а после похода на стройку ты зайдешь ко мне, и мы по-быстрому перепихнемся.

Тайка хмыкнула.

— И не мечтай! — сказала она. — Ворчун где сейчас?

— Работает в магазине «Инструмент для тебя и меня», — это я уже выяснил.

— Позвоним?

— Нет, давай лучше заглянем в магазин сами. Так от нас труднее будет отделаться.