Павел Кожевников – Спокойный Ваня 5 (страница 36)

Чем глубже они спускались, тем отчётливей слышались звуки, издаваемые рабами. Лязгали цепи, под тяжёлое хриплое дыхание и удары металла о камень. Вонь от немытых тел становилась сильнее. На развилке майор повернул на звук и скоро увидел его источник.

Люди, закованные в кандалы, остервенело долбили камень. Полуголые, в лохмотьях, которые давно нельзя было назвать одеждой. Они щурились от яркого света. Магический светильник в шахте светил еле-еле, экономя энергию накопителя. На его фоне светильник майора походил на солнце.

Руки у пленников были в мозолях и ссадинах, некоторые в кровоподтёках. Они продолжали долбить стену. Медленно, автоматически, будто заведённые механизмы.

— Пить… — Раздалось сбоку. Остальные рабы словно не заметили появления новых лиц.

Костров оглянулся на звук. Заросший мужик сидел на камнях без сил, привалившись к стене. По сравнению с остальными пленниками он выглядел сильно истощённым.

— Потерпи, дед, скоро мы вас отсюда вытащим. — Успокаивающе произнёс боец. Воды у него с собой не было.

— Вы кто? — Забыв о жажде, спросил пленник.

— Госбезопасность. — С ноткой гордости сказал Костров, но в ответ услышал совершенно неожиданную фразу:

— Продажные твари! Чтоб вы все сдохли в муках! И дети ваши! И дети ваших детей! — Необычно окрепшим голосом выдал проклятия пленник.

— Уймись! — Прикрикнул на него майор, проходя мимо. — Степан кто? Подойди сюда! — Обратился он к остальным рабам.

— Я бы рад, да цепь не даёт. — Донёсся из дальнего угла молодой голос, с трудом слышимый за лязгом металла. — На кой хер я тебе сдался?

— Матом ругаешься, значит, ещё жив. — Ухмыльнулся майор. Потом неожиданно рявкнул во всё горло. — Прекратить работу! Сесть и предоставить кандалы к осмотру!

Костров, укоризненно на него глядя, демонстративно прочистил ухо. Рабы тем временем начали останавливаться. Сбился монотонный стук и наконец совсем стих. Лишь звяканье цепей изменилось, когда люди усаживались на груды камней под ногами.

Майор тем временем прошёл на голос и нашёл в закутке худого паренька с твёрдым взглядом. В отличие от остальных рабов, он не выглядел как бездушный механизм.

— Руки подставляй. — Приказал Демьян.

Кузнечного инструмента для расковки кандалов у него с собой, естественно, не оказалось. Но было кое-что другое. Вытащив из внутреннего кармана нечто похожее на маленький кинжал в квадратных ножнах, майор извлёк за ручку ничем не примечательную серую пластинку. Но стоило поднести её к кандалам, как те потекли и упали к ногам парня.

— Прикольная вещичка. — Степан с любопытством рассматривал непонятный артефакт. Ничем иным это быть не могло.

— У Ивана ещё и не на такие чудеса насмотришься. — Майор аккуратно вложил артефакт в руки парня. — Дальше сам, и товарищам своим помоги. Я боюсь случайно что-нибудь важное на себе зацепить.

Всю работу по освобождению майор проделал, максимально вытянув руки. Теперь стало понятно, зачем он так делал.

— Иван? — Степан зацепился за знакомое имя. — Это он тебя послал?

— Долгая история, и я не хочу её здесь рассказывать. — Ушёл майор от ответа. — Освобождай товарищей по несчастью. Нам отсюда уезжать надо.

Костров подошёл к командиру. Тот стоял недалеко от входа в шахту и следил за выбирающимися из неё людьми. Его хмурое лицо казалось застывшим, словно вырезанным из камня.

— Майор, объясни, что здесь творится? Как ты в этом замешан? — В вопросах оперативника слышалось явное обвинение. — Ты приехал за этим парнем? Степаном? А остальные?

— Ты ерунду-то не говори. — Покачал головой Демьян. — Я узнал об этом месте и Степане только вчера. Времени на подготовку не было. Поэтому действовать пришлось жёстко. Этот парень мне нужен. До завтра бы он не дожил.

— Почему дед кричал про ГБшников? Выходит, наши коллеги в этом замешаны? — Продолжал допытываться Костров.

— Ты бы смог перешагнуть клятву и покрывать работорговлю? — Вопросом на вопрос ответил майор. — Сходи к машине и запусти сигналку. Но только нашу. В кабине под водительским сидением лежит. Я начну рабов выводить.

Майор смотрел, как из зева пещеры выходит Степан и практически тащит на себе деда, который вопил о продажных ГБшниках. Дождавшись, когда парень опустит деда на землю, он спросил:

— Всех вывел?

— Больше никого нет. — Выпрямился тот. — Ваш артефакт.

Степан вытащил из-за пазухи серую пластинку с ручкой.

— Надень на него сначала ножны. — Майор кинул их парню, стараясь не приближаться. — Сейчас наши подъедут. Настоящие представители госбезопасности. Они займутся твоими товарищами по несчастью. А тебе предлагаю поехать со мной.

— Куда? — Степан говорил спокойно, но глаза его шарили по стенам оврага, ища путь к бегству.

— К Ивану. Дальше сам решишь, у него остаться или своей дорогой пойти.

— Что будет, если я откажусь?

— Дело твоё. Но больше я на выручку не приеду. У меня других дел полно. Тратить время на уговоры я тоже не собираюсь. Решай.

— Жители деревни сбежали. — Доложил Цискадзе, один из оставшихся оперативников. — Мы не стали их задерживать или преследовать. Не было указаний, да и возможности у нас не те.

— Никуда они не денутся. И вообще, это не наша забота. — Кивнул майор, выслушав короткий доклад. Потом поднял голову. Магический знак всё ещё висел высоко над ними. — Сейчас наши местные коллеги подъедут, пусть сами разбираются. Пока приготовить оружие и наблюдать за подъездной дорогой. От города далеко ехать, а те, кто себя выдаёт за местное ГБ, могут оказаться шустрее.

— Нам бы воды и пожрать чего-нибудь. Может, прошвырнуться по домам? — Подошедший Степан кивнул в сторону деревеньки.

— Здесь жили далеко не дураки, и они подготовились на случай бунта рабов. Вода и продукты могут быть отравлены, а в некоторых домах настроены самострелы. — Внимательно глядя в сторону домов, пояснил майор и, повысив голос, спросил: — Костров! Вы газировку не всю вылакали по дороге? Раздай остатки людям. Им сейчас в самый раз сладкой водички попить.

— Скажи, а Иван и вправду князем стал, женился на дочери императора и отделился от России со своим княжеством? — Решился Степан задать вопрос.

— Ему не приходилось прятаться от старых «друзей», чтобы не потерять добытые в Аберрации деньги. — Усмехнулся майор. — Поехал бы сразу с ним, может, и сам бы уже был женат на какой-нибудь подружке Татьяны Павловны. Катерина, вон, чуть за Константина Павловича замуж не вышла. Но не срослось у них. Разбежались недавно.

— Катя тоже с Иваном? — Удивился Степан, вспомнив нескладную девчонку с большой родинкой на лице.

— Ну да. Он её за названую сестру считает и старается помогать чем может. — Подтвердил майор. — Ваш «Благородие» тоже теперь работает на Ивана. — Окончательно добил он парня. Но повторять просьбу поехать с ним не стал.

— Вот это новость так новость! — Видно было, что Степан крепко призадумался. — Силой меня точно никто не будет удерживать?

— Если б в этом была необходимость, я бы тебя в цепях к нему доставил. — Привёл последний аргумент майор. — Соображай быстрей. Местные ГБ уже едут. С ними разбираться будешь или с нами поедешь?

— Поехали. — Отбросил сомнения Степан.

Глава 22

Обратная дорога получилась длиннее, так как майор никуда не спешил. Несколько раз они останавливались, чтобы перекусить и размяться. Самая первая остановка была возле придорожного заведения, предоставляющего не только неплохую еду, но и возможность помыться в душе. Чем не преминул воспользоваться Степан. Одежду ему подобрали тут же. Поношенные вещи сына хозяина заведения выглядели лучше той рванины, в которой ходил спасённый парень.

Степан ехал в кузове с остальными бойцами. Майор после первого разговора, старался избегать общения с ним и держался подчёркнуто официально, если того требовала необходимость. Степана такой подход тоже устраивал. Он, наоборот, начал бы напрягаться, начни майор заводить с ним беседы по душам.

Проезжая мимо Симферополя, майор завернул к оптовым торговым рядам. До темноты оставалось немного, но торговля здесь кипела чуть некруглые сутки. Машина остановилась возле одного из складов. В результате яростной торговли майор купил большую партию списанных армейских пайков.

«Списанных» — это не значит, что у них кончился срок годности. Храниться они могли ещё много лет без вреда для содержимого. Просто срок хранения на складах резерва всегда короче полного срока годности, и по его окончании пайки меняют на свежие. Старые используют в войсках по назначению или пускают в продажу.

После загрузки продуктов, места в кузове стало значительно меньше и Костров, как самый крупный из бойцов, пересел в кабину.

— Интересный парень этот Степан. Вроде из рабства вытащили, а он хоть бы раз пожаловался. — Майор разговор поддерживать не пожелал, поэтому Костров спросил прямо. — Зачем он тебе?

— Не мне. Князю.

На этом разговор закончился.

После второго КПП майор вышел попрощаться с бойцами. Несмотря на то, что приехали вроде как свои, машина и груз всё равно подверглись досмотру.

— Спасибо парни. Выручили. — Он по очереди пожал всем руку. — Хотите, могу деньгами рассчитаться, а могу у князя выпросить полезные конструкты, когда появятся.

— Вроде свою привычную работу делали. — Поморщился Костров. — Какие деньги, майор? А от конструктов отказываться не будем. Что у князя есть интересного?