Павел Коршунов – Жестокая игра. Тень войны (страница 48)

Кирк торопливо вывернул штурвал влево, так что бы корабль встретил волну носом – самой крепкой своей частью!

– Хана нам, – оскалился бритый налысо темный эльф с грубыми шрамами на лице, шкипер "Белой королевы", и прикрыл глаза в ожидании неминуемого удара.

– Выдержит! Выдержит, демонова посудина! – проскрипел сквозь зубы Кирк, с огромным трудом удерживая так и норовящий вырваться из рук штурвал.

Я же на чистых рефлексах, при этом явно не своих, повесил перед собой физический щит, закрывая всю троицу включая себя. Правда, глаза прикрывать не стал, скорее наоборот, они сами собой раскрылись еще шире, когда волна нависла над кораблем, вот-вот готовясь обрушить на беззащитное судно всю мощь морской стихии.

Удар! Треск! Грубая брань и отчаянный крик!

Выворачивает с немалым куском палубы пьедестал носового стреломета, рвет веревки, которыми кто-то обвязал бочки и ящики у основания мачты, не выдерживает трос, коим привязались двое орков, что совсем недавно спустились с нижней реи, закрепив передний парус.

Все это, и заодно принесенный от разрушенного корабля мусор, уносит за наши спины сталкивая с попавшимися на пути преградами и раня не успевших убраться с дороги матросов.

– Либо крепите лучше, либо выбросьте все к демонам! – громко орет адмирал. – Пока еще кого-нибудь не прибило. Впереди новая волна!

"Кажись, я зря выбрался наружу, внутри явно безопаснее! Вон даже маги не торопятся подниматься из трюма!" – проскочила в голове мрачная мысль, а руки потянулись к валяющемуся рядом куску каната и торопливо начали завязывать один его конец вокруг пояса, а другой – к крюку в палубе возле штурвала.

Вторую волну мы пережили без особых проблем. Народ успел подготовиться, так что никого не унесло и не прибило.

– Раненые есть? – выкрикнул Кирк.

– Да, адмирал! – отозвался какой-то матрос за нашими спинами.

– Тащите в трюм! И вообще, валите все с палубы, я сам справлюсь! – Кирк обернулся, желая удостовериться, что до всех ушей дошел его приказ и заметил суету на центральной мачте, где сорвало одну из рей – матросы все еще пытались ее хоть как-то поднять и закрепить. – Да отрубите же вы этот гребаный парус! – выругался адмирал. – А еще поторопите Лизарда, он в трюме! Мне нужны маги, срочно! Стилрой, стоять, – это уже темному эльфу, – ты куда собрался? А если я штурвал не удержу? И вообще, вон Дар пример хороший подал. Быстро привяжи нас! А то в очередной раз он может и не успеть поставить защиту.

– Адмирал, справа корабль! Несется на нас! – крик спускающегося с центральной мачты матроса.

– Проклятие! Какого демона? – Кирк бешено закрутил штурвал в обратную сторону, торопясь выровнять судно и одновременно стараясь не коситься на засвеченный вдали гребень третьей волны.

А я начал молится! Всем богам разом! И даже подумывал вознести мольбу еще и Родону, пусть он и самый главный наш противник.

В столь критической ситуации адмирал без лишних церемоний мгновенно выбрал из двух зол – допустить удар волны в борт судна или столкновение с многотонным корпусом корабля туда же, – первое и меньшее же на его взгляд. И я был с ним полностью согласен!

Шанс пережить волну и устоять, не опрокинувшись, у нас был и не малый. А вот если погруженный в воду носовой таран галеона (я ведь по началу и не обратил внимания на размер корабля, в отличие от Кирка) засадит прямо в обшивку… то все! Хана нам, как сказал недавно Стилрой. С огромной пробоиной в корпусе мы быстро под воду уйдем.

Кирк почти успел развернуть флагман встречным курсом. Но жаль лишь что "почти", а не полностью!

Блестящий черный корпус галеона "Черный бриз" проносится впритирку к нашему судну. Раздается зубодробительный, противный скрежет – он цепляет бортом корму "Белой королевы", что наносит нехилые повреждения обоим кораблям.

"Там же Илика и Ариана!" – приходит запоздалое понимание столь катастрофической ситуации.

Мгновенно материализовав кинжал, я обрубаю завязанную на поясе веревку и, активировав "рывок", за считанные секунды оказываюсь у кормы.

В спину мне что-то кричал Кирк, но я все прослушал. В голове молотом звена лишь одна мысль: "Только бы успеть!"

Врываюсь в широкий коридор – там шаман с троллем и перепуганная Илика.

"Цела! – радуюсь я. – Но что с дальними каютами? И где воины Чирчунта?"

Дверь в кают-компанию срывается с петель от сильнейшего пинка и остается висеть, покачиваясь на нижнем креплении. Я не особо церемонился, стремясь попасть внутрь как можно скорее.

Стены целы, но стекла иллюминаторов правого борта потрескались, держась в раме на честном слове. Стол и стулья опрокинуты, шкафчик с посудой валяется на боку и по полу катается небольшой бочонок.

Дверь в каюту адмирала открыта нараспашку и даже отсюда я вижу в дальнем конце огромного и некогда уютного помещения искореженные доски внутренней обшивки. Значит, основной удар пришелся все же в правый угол кормы, в тот, где у нас капитан.

Чирчунт лично помог Ариане выбраться из каюты и приказал своим воинам – что собрались там сразу всей толпой, – забрать кое какие вещи указанные девушкой.

Ариана улыбается мне и показывает кулачек с выставленным вверх большим пальцем – мол, все отлично.

"Оракул, вот так вот! – улыбаюсь и я в ответ. – На лице нет и тени волнения или беспокойства!"

– Кирк… – начал было я.

– Я знаю, он цел, – произносит Ариана, подойдя ближе.

Чирчунт приветливо кивнул мне, проследив за своими воинам, что вынесли наружу три небольших сундука и утащили их в коридор. Затем жестом указал двум свободным оркам на дверь в каюту капитана.

– Не надо, у вас не получится, – останавливает их девушка. – И он жив, хоть ему порядком и досталось. Скоро сам очнется.

– Так ему и надо! – я не заметил, как появился Ир-Зан. – Кстати, она права, защита там отличная, – на мгновение задержав на двери взгляд, оценивающе поджал губу шаман. – Ты точно в порядке? – пропуская троицу орков, спрашивает он у девушки.

– Конечно! Пойдем, – потянула она меня за собой. – И не стоит волноваться понапрасну, все будет хорошо!

– Спасибо, успокоила старика, – качнув головой, вздыхает шаман. – Может, скажешь когда и шторм закончится?

– Скоро, – пожав плечами, отвечает Ариана. – Дар, отведи меня в каюту к Илике, пожалуйста. Она там бедненькая нервничает, а я посижу с ней, поболтаю.

– Оракулы… Могла бы и заранее предупредить! – доносится мне в спину расстроенный тон шамана, и я слышу, как Ир-Зан с хеканьем начал поднимать тяжелый дубовый стол, устанавливая его на место.

– Дар, ну что там? – спросил у меня переминающийся с ноги на ногу явно нервничающий тролль. – Мы точно пробоину не получили?

"А так вот что его больше волнует. Я думал, он за народ переживает."

– Нет. Корпус поврежден много выше ватерлинии, – вспомнил я, как называется уровень, до которого корабль погружается в воду при нормальной осадке без перегруза.

– Вух, это хорошо! Ты просто не представляешь как я перес… хм… испугался, когда меня с кровати скинуло, – поделился он своими впечатлениями от встряски.

– Это только начало, так что лучше вернуться в комнату, – слегка приукрасив, посоветовал я,

– Да не, – обернувшись на кают-компанию, где Ир-Зан, установив стол, присел на стул и, задумчиво положив голову на сомкнутые ладони, уставился на дверь в каюту капитана, – я вон там лучше побуду.

– Как хочешь, – я открыл дверь в свою каюту и зашел внутрь вместе с Арианой.

Илика тут же кинулась ко мне с объятиями, заодно прижав к себе еще и принцессу Гавртола.

– Ну-ну! Не плачь! – вытер я выступившие из глаз орчанки слезы. – Все же нормально.

– Да конечно! – несильно ударила она меня кулачком в грудь. – Знаешь, как страшно было, когда в нас что-то врезалось! А потом, когда я поняла, что удар пришелся на корму, туда, где находится каюта Кирка и Арианы… – Илика ласково погладила по голове девушку и постаралась прижать ее к себе.

– Кирк был в курсе того, что нужно делать, – тихо прошептала выскользнувшая из под рук орчанки Ариана и уселась на кровати. – Я успела ему сказать, когда вы с Лизардом пришли попытаться достучаться до капитана.

– Но ведь могла предупредить заранее, – осуждающе заметил я. – Ир-Зан ведь прав, ты все знала?

– И точно! – присоединилась ко мне Илика. – Все забываю, что ты оракул, подруга.

– Знала, – согласилась девушка. – Но так было нужно, Дар. Этот шторм, он… – Ариана резко оборвала фразу, задумалась, но затем, кивнув каким-то своим мыслям, все же продолжила, – играет важную роль в судьбе одного хорошо знакомого тебе народа.

– Какого народа? – тут же зацепился я за ее последние слова.

– Я, увы, не могу сказать тебе всего, – с искренним сожалением в голосе произнесла девушка и вновь замолкла, словно подбирая слова. – Но, есть кое-что, что ты обязан узнать! Сумеречные эльфы – Родон не сумел уничтожить их полностью. И Айриль принцесса эльфов, то есть теперь уже императрица, жива! Остатки ее народа сплотились в последнем, не захваченном врагами, городе-крепости на западе Проклятых земель.

– Айриль?! – ошарашено присел я на край кровати, рядом с девушкой.

– Да-ар! – растягивая единственную гласную в моем имени, прищурилась заинтересовавшаяся нашим диалогом Илика и, нахмурившись, встала напротив кровати, наигранно уперев руки ладонями в бока. – Это та самая ушастая сучка, – процедила орчанка сквозь зубы, – которую ты упоминал, рассказывая тогда в крепостном замке моему деду и дяде Ир-Зану про Проклятые замки?