Павел Коршунов – Жестокая игра. Тень войны (страница 22)
– Потери небольшие, но чувствительные… – Прислушался я к разговору, когда оба всадника сравнялись со мной и спешились. – …в основном среди арбалетчиков и лучников. Но нас все равно осталось слишком мало! Я думал Тэд-Кроол пришлет больше воинов!
– Увы, но проблемы в Благ-Зире заставили Тэд-Кроола развернуться обратно на трети пути с половиной войска, – раздался хриплый бас из под шлема. – На крепость напали. Вампиры и эльфы!
– Ир-Зан, – нахмурился Зал-Граад, а я тут же навострил уши. Знакомое имя, очень знакомое! – ты уверен, что там были вампиры?
– Да! – твердо ответил тот, сняв шлем и пристегнул его к поясу.
И тут-то я узнал личность того, кто возглавил оставшуюся часть отправленного к нам на подмогу войска. Шаман с одного из островов близ пустошей орков, что когда-то помог нам с Лсаэросом. А также принял у себя в поселении команду капитана Кирка.
– Но Благ-Зир устоит… Должен устоять! – уверенно заявил он. – О-о! – обрадовано воскликнул Ир-Зан, заметив своеобразный зверинец зверобога. – И Зуравал здесь. Да не один. Ох, и достанется же ему от Мок-Натала! – посетовал орк, покачав головой.
– Они нас спасли, – заступился за Зуравала Зал-Граад. – Именно благодаря его вмешательству Драг-Дойр все еще и не в руках эльфов!
– Но как он оказался здесь? – поинтересовался Ир-Зан, отдав пару команд подбежавшему к нему помощнику и представив того коменданту крепости.
– А вот тут уже есть одна интересная история, – поискал меня встревоженным взглядом Зал-Граад, а увидев тут же успокоился. Да-да, я здесь и никуда не собираюсь прятаться или сбегать! – Как оказалось, он прибыл сюда вместе с человеком, который впоследствии проговорился моей внучке о том, что зверобог его тотем.
Глаза Ир-Зана удивленно расширились, он попытался проследить за взглядом собеседника, догадавшись, на кого тот только что посмотрел. Ведь в ту нашу встречу, после того как я будучи игроком выполнил его задание по возвращению родового тотема, у нас прошел очень откровенный, с моей стороны, разговор. В коем я поведал о том, как получил кинжалы Хаоса и связанного с ними зверобога по имени Зуравала ан Ра.
Вот его взгляд скользнул по моей фигуре и пошел дальше, но практически сразу же вернулся обратно. Шлема на моей голове не было, так что не узнать архимага он не мог, хотя ожидал увидеть мое настоящее тело – то есть Крэйбена.
– Лсаэрос? – изумленно прошептал орк, мгновенно (видимо при помощи какой-то способности) оказавшись рядом с нагромождением бочек и ящиков. За ним последовал и комендант крепости, совершенно не понимая, что сейчас тут происходит.
– Нет, не Лсаэрос, – спрыгнул я вниз и покосился на заинтересованно поглядывающую в нашу сторону Илику.
– К-крэйбен? – слегка заикаясь, выдавил из себя шаман. – Но к-как?
– Тс-с! – приложил я палец к губам. Пусть он и произнес это не так-то и громко, но мало ли, вдруг кто услышит. Вон Илика уже ушки навострила. – Да, это я! – Какой теперь смысл скрывать очевидное? – Только об этом нам лучше поговорить где-нибудь в другом месте.
– А кто такой Крэйбен? – недоумевая, спросил Зал-Граад. – Я как-то слышал об этом имени от кого-то из наших игроков. Что-то знакомое… Крэйбен… Крэйбен… – задумался орк, нахмурив брови. – А не тот ли это Крэйбен, из-за которого Родон…
– Не здесь, друг мой, не здесь, – поспешно прервал его Ир-Зан, положив руку на плечо. – Есть у тебя в замке комната, в которой нас никто не услышит?
– Есть, – кивнул комендант, все еще не веря тому, что только что узнал. – Илика, ты идешь с нами, – не оборачиваясь, произнес он. Ну да, девчонка-то не таилась. Стоит себе рядом и стоит, в наглую подойдя ближе. Эх, достанется ей когда-нибудь за свое любопытство!
И погремливая поясным мешком со всякой мелочью, я направился вслед за двумя орками-шаманами внутрь замка. А Илика пристроилась рядом.
"Хм, кстати, не забыть про инвентарь спросить у коменданта!" – напомнил я себе. А то набрать набрал всяких побрякушек, но не таскать же мешок с ними за собой постоянно?
И пока Зал-Граад закрывал на ключ входную дверь комнаты на самом верхнем этаже замка и активировал некий артефакт, растянувший защиту на все помещение, разом отрезав нас от остального мира, Ир-Зан присел за небольшой круглый стол у окна, жестом предложив мне сделать тоже самое. Илика же осталась стоять, прислонившись спиной к стене.
– Итак… – начал он, когда к нам присоединился комендант крепости, – как ты попал в тело Лсаэроса?
– Это долгая история, – заметил я. – Ты уверен, что сейчас самое время для нее? – кивнул я на окно, напомнив про осаду и скорый штурм.
– Можешь начать с того момента как вы покинули мой остров, – предложил Ир-Зан. – И без излишних подробностей. Коротко и по существу.
– Что ж, – хмыкнул я, – перво-наперво Лсаэросу требовалось вернуть себе всю свою силу, а мне нужен был шанс освободиться от Анср-рана. Поэтому мы сразу направились в центр пустошей к божественному источнику на озере Гран-ал-Хрон…
Рассказ затянулся часа на два. Благо по каким-то причинам эльфы не спешили на повторный штурм, поэтому и я не торопился перескакивать с одного эпизода своих приключений на другой, ведя повествование ровно и без рывков. Впрочем, не забыл я и про грустную историю Теней от лица Киеры, упомянув, что среди высших жрецов армии ушастых встретил некого Танариэля. Лидера игрового клана "Черных волков" разрушивших основной центр гильдии "Элгхинн дал вэлдрин" в Темном лесу. Рассказал и про синримов – сумеречных эльфов, и про вампиров, разделившихся на две клана – противников и последователей кровавого бога. Особо подчеркнул момент жертвоприношения меня любимого этой гребаной твари со всеми сопутствующими нюансами и главным смыслом сего действа.
– То есть они хотели не только вручить твое тело Родону в этой реальности, но и надеялись, что в твоем мире он также получит над ним власть? – озадаченно уточнил Ир-Зан. – Своего рода замещение твоего сознания на сущность бога. Любопытный ритуал.
– Насчет моего мира не знаю, – развел я руками, – но думаю да, именно так. Хотя ты не поверишь, для меня это звучит как полный бред! Это ведь всего лишь игра… по крайней мере, точно была ею когда-то. Сейчас я в этом уже не уверен.
– Поверь, мы так же реальны, как и ты, Дар… то есть, Крэйбен, – поправился Зал-Граад.
Ир-Зан кивнул, подтверждая слова коменданта, и задумчиво произнес, продолжая свои рассуждения:
– Но сознание Лсаэроса, заключенное в кинжале Кеэши, первым получило доступ к твоему телу, в обоих реальностях. А выход из мира Нории не дал ритуалу войти в полную силу, вместилище-то бесследно исчезло. При этом Лсаэрос перенесся в твой мир, воспользовавшись твоей же душой как якорем. А Родон получил долгожданную свободу, но не желаемое тело. Интересно, он выбрал себе другое вместилище? Или последовал примеру Вегора.
– Я не знаю, – пожал я плечами. – Я вообще в этом ничего не понимаю.
– Хм, зато возможно, что именно благодаря тебе мы найдем способ прижать Родона! Надо будет верховных шаманов попросить, пусть выясняют у Мок-Натала обо всех подобных ритуалах. А заодно про дары и возвращение Древних богов поспрашивают. Может он подскажет что-то дельное. Правда придется и тебя с собой привести.
– А ничего что он из новых богов, а они из старых? – спросил я. – Мне кажется, возвращение Истинных богов Нории не в интересах Мок-Натала. Ведь может начаться очередная масштабная война богов.
– Нет, не думаю, – покачал головой Ир-Зан и пояснил свои мысли: – После возрождения, Древние будут слабы, очень слабы. Они не рискнут вмешиваться в сегодняшний конфликт Родона, Вегора и остальных богов. Скорее начнут искать сторонников и союзников!
– Ага, и вот здесь уже появляется Мок-Натал, – догадался я. – А учитывая, как он отнесся в свое время к зверобогам, то и с Древними легко найдет общий язык.
– Конечно, – улыбнулся Ир-Зан. – Такой союз мгновенно поднимет его на вершину божественной иерархии, как только Истинные войдут в полную силу.
– Понятно, все тянут одеяло в свою сторону, – огорченно вздохнул я.
– А куда же без этого, Крэйбен. Наш мир жесток! Одиночка способен лишь побороться за свое существование, но не выжить. Даже Вегор, насколько я понимаю, в итоге договорился с Родоном, и оба их народа теперь действуют заодно.
– Что ж, и когда мы отправимся к верховным шаманам?
– После того как разобьем армию эльфов у стен Драг-Дойра.
– Мы их не разобьем, – убирая амулет связи, неожиданно произнес Зал-Граад ничего не понимающим тоном.
Поглощенные диалогом, мы и не заметили, как комендант крепости с кем-то там общался.
– М-м? – вопросительно промычал я, а Ир-Зан поддержал меня столь же заинтересованным взглядом, требуя подробностей.
– Мне только что доложили, что эльфы отступили к лесу. Вся армия разом! Утащили за собой тела и разрушенные механизмы. И судя по всему, собираются убраться отсюда куда подальше.
– Странно, – захлопал глазами Ир-Зан. – Что их спугнуло?
– Ты и твой отряд? – предположил я. – Триста воинов неплохое пополнение для осажденной крепости.
– Возможно, – согласно кивнул Зал-Граад. – Учитывая, что эльфы потеряли основное ядро высших жрецов Вегора, но удержали перевес в грубой силе, брать крепость они будут неделю. Но в скором времени к нам подойдет также и помощь из Лаг-Амора – полтысячи "Морских охотников". Если, разумеется, на порт никто не напал, – внимательно посмотрел он на Ир-Зана, словно ожидая от того ответа. Но шаман лишь пожал плечами, такой информацией он не располагал.