Павел Коломиец – Загадка покинутой дачи (страница 3)

Катя сперва засомневалась, но нужно было закрепить достигнутый успех. Хотя интуиция нашёптывала ей, что лучше этого не делать, Катя согласилась. Началась игра, и, несмотря на то, что Катя отлично играла до этого с бабушкой, которая называла дурака на давний манер – дурень, первую партию она с треском проиграла.

– Ну, что теперь загадать? – с интересом спросила Эвелина, ни к кому конкретно не обращаясь.

– А пусть поцелует цыгана! – весело предложила высокая Нина.

Катя вытаращила глаза. Никакого цыгана целовать она не хотела, а намерение во что бы то ни стало с кем-то подружиться перестало казаться ей таким уж правильным. Благо, Эвелина отмахнулась от этого предложения и с улыбкой спросила:

– Плавать умеешь?

– Вообще умею, но не люблю глубины.

– Да кто её любит, не переживай, не утопим, но нужно будет нырнуть.

– Откуда?

– Вон с того дерева, откуда ныряют пацаны.

Катя посмотрела на нависшее над рекой дерево, с которого прыгали мальчишки, и сглотнула.

– Ну что, прыгнешь? – не унималась Эвелина.

– У меня нет с собой купальника, я могу сбегать к бабушке.

– Не надо никуда бегать, прыгай так.

– Так?

– Вот прям так. Или боишься? – Эвелина, продолжая улыбаться, посмотрела Кате прямо в глаза.

Катя выдержала взгляд.

– Прыгну, – решительно заявила она и направилась в сторону дерева.

Страх перед высотой и глубиной нарастал по мере того, как Катя приближалась к дереву. Сердце бешено стучало, когда она подошла к узловатым корням, похожим на ступени, ведущие к трамплину для прыжка. Катя разулась и сняла худи, в кармане-кенгуру которого лежали ключи и телефон. Аккуратно уложив вещи на траву, она начала медленно карабкаться по дереву вверх.

Заметившие её мальчишки вызывающе засвистели и начали толкать друг друга, указывая на смелую – или ненормальную? – девчонку, собравшуюся нырять.

– Переодеться забыла! – крикнул ей кто-то снизу, и остальные мальчишки рассмеялись. Катя старалась не смотреть по сторонам, хотя была уверена, что на неё пялится уже весь пляж.

Глянешь вниз или назад – испугаешься и передумаешь, а значит, надо смотреть только вперёд, тем более что уже скоро прыгать. Придерживаясь за ствол, Катя наконец добралась до ветки, с которой все ныряли, и посмотрела вниз. Как раз перед ней в воду прыгнул вихрастый мальчик в голубых плавках. Вынырнув, он поплыл, а не пошёл к берегу – значит, здесь было глубоко. Ну, нырять значит нырять, решила Катя и, набрав в грудь воздуха, прыгнула. Мгновение, и она плавно вошла в воду – сказались занятия в секции по плаванию. Однако в отличие от бассейна, здесь было течение, пусть и не очень сильное. Вынырнув и хорошенько вдохнув, Катя поплыла к берегу. Одежда и волосы полностью промокли и тяжестью тянули её вниз, но Катя с честью и достоинством вышла из воды, образно говоря, сухой. На берегу её появление встретили аплодисментами и одобрительным свистом, а паренёк, упрекавший её в том, что она забыла переодеться, с восторгом кричал: «Ну ты, мать, отчаянная! Как тебя зовут-то?».

– Катя! – крикнула в ответ девочка и направилась к дереву, где оставила вещи, попутно выжимая на себе футболку и юбку. Она забрала всё, что оставляла, накинула на плечи худи будто полотенце и вернулась к компании девчонок игроков.

А ты молодец, – с уважением отметила Эвелина, – не испугалась.

– Ну я же проиграла. Папа говорит, что карточный долг дороже денег.

– Ещё партийку?

– Давай. Но в этот раз прыгать будешь уже ты.

Девочки опасливо переглянулись, а Эвелина выдала:

– Давай так, желания не повторяются, придумай что-нибудь своё.

Катя улыбнулась:

– Я и не собиралась заставлять тебя прыгать, не бойся.

– А чего мне бояться, я не проиграю.

– Тогда раскладывай.

Катя уселась на край покрывала, и игра продолжилась. Два раза Катя вышла из игры, а ещё один проиграла. Причём если во время первой партии ей показалось, что девочки совместно стараются её завалить, то уже на второй она была в этом уверена. Подыгрывала Эвелине даже Лиза, которая была с Катей в паре. А вот ей подкидывали все втроём. Но даже это не всегда помогало, Катя всё равно не выходила последней. Другим сюрпризом стало то, что Эвелина, которая все три раза заканчивала первой и по правилам игры загадывала проигравшей желание, совершенно нечестно распределяла задания. Если Кате пришлось прыгнуть в воду, да ещё в одежде, а теперь сидеть на краешке и ждать, когда вещи на ней полностью высохнут, то остальные отделывались пустяками. Так, Нине Эвелина загадала принести из дома яблоко, а Лизу попросила исполнить какой-то дурацкий танец. Когда же Катя снова проиграла, Эвелина пожелала, чтобы она кинула огрызком яблока в девушек, которые сидели недалеко от них, да к тому же ещё и были гораздо старше, наверное, и школу закончить успели.

– Я не хочу этого делать, – тихо сказала Катя, опустив глаза.

– Почему? – с фальшивым недоумением спросила Эвелина. – А как же «карточный долг дороже денег»?

– Я проиграла, давай задание мне, не нужно втягивать других людей, они же не проигрывали.

Нина и Лиза недоуменно уставились на Эвелину, но на лице той застыла надменная ухмылка.

– Это не оговорено правилами. Желание может быть любым.

– Но я не хочу кидаться в них, они ничего плохого мне не сделали.

– Ты можешь кинуть просто в их сторону, необязательно попадать, – попыталась помочь выйти из ситуации Нина, но Эвелина лишь шикнула на неё.

– Я не буду этого делать, – решительно заявила Катя.

– Струсила?

– Вовсе нет.

– Тогда кидай.

Катя набрала в грудь воздуха и уже хотела сказать Эвелине всё, что о ней думает, а мыслей накопилось предостаточно, как услышала дикий смех. Все девочки забыли мигом про желание и повернулись в сторону компании парней, окруживших мальчика со стильной причёской и в очках.

– Давай, Фара, чего ты трусишь?!

– Ныряй, тебе говорят!

– Даже девка малая и та не испугалась – прыгнула!

– Да что вы с ним цацкаетесь? Бросайте его в воду!

Мальчишку схватили за руки и за ноги и понесли в сторону реки.

– Пожалуйста, не надо, – взмолился тот.

Но в ответ раздался лишь издевательский смех.

Катя поняла, что больше не может на это смотреть. Бабушка ошиблась, никакие они не хорошие, а точно такие же, как и в городе – жестокие. Она вскочила и через несколько секунд оказалась на пути безбашенной компании.

– Стойте! Хватит! Оставьте его! – закричала она тоненьким голоском.

К её удивлению, толпа остановилась, но вовсе не потому, что участники глумления послушались Катю. Они, скорее, опешили. Словно многоголовый дракон, толпа извергала из себя отдельные фразы:

– О! Посмотрите-ка, наша ныряльщица!

– Чего стоишь, помогай к реке тащить!

– Да не дёргайся ты, хуже будет!

– Помогите!

Катя не знала, что делать дальше. Всей её решимости хватило ровно на то, чтобы выкрикнуть требование остановиться и отпустить мальчика, а дальше подступил ступор. Она не знала, что можно ещё сказать, и тем более ей не пришло бы в голову драться, однако в одном была уверена: она не сдвинется с этого места. Мальчишки заметили её нерешительность, и вперёд подался лысый парень со шрамом на голове.

– Отойди, малая, слышишь? Мы Фару будем учить плавать! – авторитетно сказал он.

– И как? – спросила Катя.

– В воду его кинем. Ты что, другие способы научить плавать знаешь?

– Знаю!

– Ну и знай, а я Фару по-своему научу, как меня батя выучил. В воду кинем!