Павел Грегор – Яд из бездны (страница 41)

- Ты сказал, что подготовился, но чтобы подготовиться нужно точно знать, что должно произойти, - сказал Некрасов. - Ты ведь не провидец.

- Хороший вопрос, - усмехнулся Зараза. - Я закончил физмат. «Математический расчёт катастроф» — такой была первая тема моей дипломной работы. Я вывел формула, которая позволяла на основе статистических выкладок произвести предсказание возможных катастрофических изменений в мире. Но мой куратор решил, что тема абсурдна и не актуальна. Свою задумку я разумеется не бросил. Когда работал в НИИ конструктором, параллельно производил вычисления по своей формуле. Это занятие настолько увлекло, что даже во сне мне виделись сложные расчёты и статданные. А потом мне стали сниться кошмары...

Веня прикусил губу и задумчиво посмотрел на свои ботинки.

- Мне снились фаги. Жуткие безобразные твари, которые преследовали меня и мою жену с сыном...

Лицо Заразы сморщилось и побледнело, вероятно разговор непроизвольно зацепил больную тему, которой Веня старался избегать.

- Что стало с твоими родными? - в лоб спросил Некрасов.

- Из-за моих кошмаров и этой проклятой формулы, я постоянно ругался с женой. Она решила, что я спятил. Наверное так отчасти и было, ведь я слишком навязчиво пытался убедить окружающих, что грядут страшные события. С безумным блеском в глазах, иногда силой я пытался убедить собеседника в своей правоте. Дело даже до драк доходило... Но никто мне не верил, даже родные. Однажды жена собрала вещи, подхватила сынишку и ушла к родителям.

- А ты!?

- Я разозлился на неё, подумал, что нам действительно следует пожить какое-то время раздельно и с ещё большим рвением принялся готовиться к катастрофе. Именно тогда в голову пришла мысль, что из квартиры, нужно сделать крепость. Начал скупать стройматериалы, продукты с большим сроком хранения, лекарства, в охотничьем магазине приобрёл пару арбалетов. Одну комнату переоборудовал в пищевой склад, если б ты знал чего мне стоило сохранить макароны от жучков. Даже электрогенератор купил, думал стану аккумуляторы заряжать. Кто ж знал, что движок так громко ревёт и в тишине мёртвого города его слышно даже на соседней улице. Включив его однажды, я понял, что если стану так светиться ко мне обязательно наведается рычащая компания изголодавшихся упырей.

- Не пытался выяснить, что стало с родными?

- Я думал, что успею перевезти их сюда до начала вспышки, но слишком поздно спохватился, - произнёс Веня. - Каждый день об этом вспоминаю, и не могу простить себе нерасторопность.

Некоторое время они сидели молча.

- Не хочешь пойти со мной? - спросил вдруг Некрасов. - В том убежище, о котором я тебе говорил, концентрировалось большое количество беженцев. Пусть небольшой, но всё же есть шанс, что твои родные попали именно в него. К тому же туда свозились архивы, возможно составлялись списки вновь прибывших, а по ним можно определить...

- Свой шанс я уже упустил, - покачал головой Зараза. - Да и не верится, что в тех условиях они смогли выжить. Слишком сложная перед ними стояла задача. Уж я то знаю — они просто к этому не были готовы.

Зараза встал со стула, и всхлипнув пару раз, торопливо ушёл в соседнюю комнату.

4

Прежде чем выйти на лестничную площадку, Зараза долго прислушивался. Потом он приоткрыл дверь и, удерживая её на цепочке, внимательно осмотрелся.

- Всегда проверяю, если нужно выйти на лестницу, - пояснил он. - А это беру на всякий случай.

Веня кивнул на стоявший в углу дробовик.

- Подай, пожалуйста!

- Были прецеденты? - поинтересовался Некрасов, протягивая ружьё.

- Конечно были, - Зараза снял цепочку и, распахнув дверь указал на багровые потёки. - Это случилось в первый раз, когда в мою башку пришла идея произвести разведку. Прошло два месяца после катастрофы, у меня закончилась вода, вот я и решил немного пошарить в соседних квартирах. Открыл дверь и на меня тут же набросился здоровенный фаг. От вони чуть не вырвало. У него не было руки - плоть начала разлагаться, к тому же здоровяк сильно обгорел. Представляешь, что я испытал, когда увидел это рычащее и источающее смрад пугало у себя на пороге?

Некрасов неопределённо пожал плечами.

- То что фаг оказался без руки, меня и спасло. Он замешкался, а я тем временем схватил первое что попалось под руку - газовый баллон для дачного домика. Им-то я и проломил каннибалу голову. Но самое страшное ждало впереди. Оказалось, что в подъезде он был не один. На шум стали сползаться другие уроды, которые теперь чётко знали, где прячется живой. Я запер дверь, подпёр её досками, заблокировал мебелью и другим хламом. Они ломились в неё несколько часов к ряду, и я уже начал прощаться с жизнью. Но потом твари угомонились. Внезапно, словно кто-то им приказал. Может начали жрать своего обгоревшего приятеля, может просто потеряли ко мне интерес. Точно не знаю. Разумеется на лестничную площадку я больше не совался. Только год спустя, когда я нашёл на проспекте армейский грузовик с оружием, мне пришла в голову мысль, зачистить подъезд от фагов и тем самым расширить жизненное пространство.

- Вижу, что замысел удался, - хмыкнул Некрасов. - Где стрелять-то научился?

- Всё эмпирическим путём, сынок! - оскалился Зараза. - Методом проб и глупых ошибок.

Они вышли на площадку и осторожно двинулись по лестнице наверх. Пыль. Прошлогодняя листва, застоявшийся запах мусора. Типичный среднестатистический подъезд. Только двери некоторых квартир были наглухо заколочены гвоздями и досками крест на крест. Да на окнах висели самодельные шторы из кусков линолеума и дерматина. Свет проникал через узкие бойницы, но его было достаточно, чтобы с лёгкостью видеть лежащее вокруг пространство.

- Похоже кое-кто из жильцов всё ещё дома, - поёжился Некрасов.

- В каннибалов обращались не только на улицах, - отозвался Зараза. - Кто-то приносил вирус домой...

Веня многозначительно кивнул на железную дверь с белым крестом.

- В этой пришлось заклинить замок, - пояснил он. - Я быстро сообразил, что в некоторых квартирах находятся фаги, выявил такие жилища и предпринял меры, чтобы зомби не выбрались наружу.

Глава 21

1

Чистый утренний воздух приятно холодил кожу. Некрасов несколько раз глубоко вдохнул и жмурясь от робких солнечных лучей улыбнулся.

«Вот так бы и стоял здесь, - подумал он. - Подальше от земли, от голодных уродов, которые норовят содрать с тебя мясо, от этой грязи и безнадёги».

Они выбрались на крышу через люк и несколько минут просто стояли у выхода, наслаждаясь светом и теплом. Потом Зараза дёрнул приятеля за рукав и указал направление.

В распоряжении толстяка была вся крыша, но чтобы этого добиться ему пришлось здорово постараться: обезопасить тылы, заблокировав входы из других подъездов, затянуть лазейки колючей проволокой.

На одном краю Веня разбил небольшой огород, и судя по всему считал это достижение самым выдающимся из всех.

- Не ожидал такое увидеть? - поглядывая на приятеля свысока, спросил он. - Если бы ты знал чего мне стоило притащить сюда пять тонн земли. Но всё равно этого недостаточно.

- Можно только позавидовать твоей упёртости, - отозвался Некрасов. - Хотел картошку вырастить?

Зараза пожал плечами и, опустившись на карачки, пополз к краю крыши. Чуть пригнувшись, за ним двинулся и Некрасов.

- Зачем так шифроваться? Ведь жмуры не настолько умны, чтобы вычислить нас на таком расстоянии.

- Думаешь, только жмуров опасаюсь? - Веня жестом приказал лечь на рубероид. - В городе и без каннибалов достаточно всякой мрази, которая ищет чем поживиться.

Конечно толстяк был прав, и Некрасов отлично это понимал. Воспоминания о скотской жизни в секте Половца болью отзывались под рёбрами. Он навсегда запомнил Гнутого и его мордоворотов, вместе с их способами воспитания.

- Так я и думал! - посматривая вниз, проговорил Зараза. - Фага, который чуть не порубил тебя в капусту уже нет.

Некрасов подполз к краю и тоже посмотрел вниз.

- Может и в самом деле его сожрали?

- Тогда где кровь? Где доспехи и другое барахло, которое на него навесили? - Веня вынул из подсумка бинокль и внимательно осмотрел окрестности. - Нет! Его забрали хозяева.

- Хозяева!? - Некрасов приподнялся на локтях и проследил за долговязым упырём, тащившемся по пыльной дороге. - Хочешь сказать того урода кто-то выдрессировал?

- Они называют себя вивисекторами. Это кучка изуверов, садистов и клинических параноиков, - пояснил Веня. - Я набрёл на их базу случайно, когда в городских джунглях повстречал обвешанного железом ублюдка. Фаг в доспехах тащил за собой цепь, на конце которой болталась железная болванка. Разве такого красавца можно было пропустить. Я пошёл за ним. Разумеется о моём присутствии тварь не догадывалась, а я не будь дураком осторожно плёлся следом, пока он не привёл меня к своим покровителям. Быстро темнело, потому выяснять, что да как я не стал. Но в тот раз я понял, - вивисекторы умеют контролировать своих подопечных. Через неделю я вернулся туда и тщательно всё изучил.

Некрасов с недоверием покосился на коротышку и едва заметно улыбнулся.

- Какого чёрта тебя туда понесло, если эти ребята так опасны?

- Мне было интересно, чем они занимаются, - отозвался Веня. - К тому же я подготовился и сделал всё как надо. Вивисекторы экспериментируют с фагами, препарируют и создают из них ещё более жутких тварей. Правда имплантировать железки в мёртвую плоть занятие хлопотное, это удел избранных из числа отморозков. Они сродни вольным художникам, по крайней мере вивисекторы сами себя таковыми считают. Делают эскизы, придумывают всевозможные примочки, изготавливают для подопечных броню. Я слышал их разговоры, когда лежал на крыше, у вентиляционной отдушины. Рассуждают складно, заслушаешься. Менее опытные предпочитают навешивать железо ещё на живых людей.