Павел Грегор – Рокада. За пределами восприятия (страница 53)

Панда повернулась к Громову и многозначительно подмигнула.

– Слышал, что сказал Питон, не прячься у меня за спиной.

– Ну, чума! – процедил Алекс. – Последнее время мне в этой игре попадаются одни придурки.

– У меня хороший слух, – выкрикнул хозяин спорткара. – Я не придурок, просто не люблю, когда люди ковыряются в карманах. Я знаю, в кармане можно спрятать что угодно.

– Хватит трепать языком, – рыкнула Панда. – Вылезай из бочки и давай посылку.

Водительская дверь поднялась, и из машины выбрался долговязый паренёк.

Белобрысый. Бегающий взгляд, тонкие безвольные губы и нечёсаные патлы – типичный неудачник, каким-то чудом реализовавшийся в "Рокаде".

– Предупреждаю! У меня убойная пушка! – произнёс Питон. – И десятый уровень, между прочим.

– Да не собираюсь, я в тебя стрелять! – возмущённо выкрикнул Алекс. – Какого чёрта ты себе там напридумывал?

– Кто тебя знает, – оголяя крупные зубы, отозвался Питон. – Ну ладно! Поверю на слово.

Он переключился на Панду и протянул ей для приветствия руку.

– У нас мало времени, – игнорируя дружеский жест, бросила девушка. – Выкладывай, что привёз, и разбегаемся.

– Хорошо! – нисколько не обидевшись, отозвался белобрысый. – Я своё слово держу, но и ты уж там наверху обо мне похлопочи.

Питон сунулся в машину и достал из салона крупногабаритный алюминиевый кейс. Он бережно положил его на землю и отстегнул замки.

– Стопроцентная исправность, – заметил он. – Таких у меня всего два. Одну забронировал какой-то делец из "Распределителя", а второй достался тебе.

В чемодане лежал предмет, напомнивший Алексу огромный револьвер с обрубленным стволом и, торчавшим из рукояти пучком проводов. Не трудно было понять, что это какое-то футуристичекое оружие с неизвестными ему ТТХ.

– Батарейки даю новые, – Питон вынул аккумуляторы из футляра и демонстративно повертел в руках. – Чтобы потом не говорила, будто я подсунул барахло.

– Электромагнитное ружьё, – оборачиваясь к Алексу, пояснила Панда. – Наверное, впервые видишь подобную хрень?

– Эта хрень стоит бешеных бабок, – оскалился Питон. – И не каждый игрок может себе позволить взять пушку в аренду.

Алекс невозмутимо пожал плечами и выдавил улыбку.

– Мне как-то привычнее с проверенными образцами оружия управляться, – произнёс он. – Нет ничего надёжнее старого доброго калаша и парочки гранат.

– Там куда мы отправимся, с обычным автоматом не пробиться – Панда вынула "револьвер" из кейса и осмотрела его со всех сторон. – Вражеский контингент обладает повышенной пулестойкостью. Ему нужны особые аргументы.

– Перезаряжается за две секунды, – улыбнулся белобрысый. – Я не набиваю цену, но тебе придётся немного накинуть.

Тащить кейс пришлось Громову. Панда предпочитала двигаться налегке. Чёрный комбинезон, сапоги по колено, куртка с капюшоном, заплечный рюкзак – вот и вся её амуниция. Правда, Алекс заметил, болтавшуюся на поясе кобуру с пистолетом, но эта ноша практически ничего не весила.

– Ты что же взяла пушку во временное пользование? – поинтересовался Алекс. – И сколько же этот кровопийца с тебя содрал?

– Питон и в реале торгаш, так что считать деньги он умеет. У него обувной магазинчик на центральном проспекте, – усмехнулась девушка. – А брать оружие взаймы не такая уж плохая затея. Дешевле обходится. Можно и танк арендовать, если тебе нужно.

– А если эта штука даст осечку. Или аккумулятор коротнёт? Что тогда?

Пять минут назад они перешли границу между локациями и теперь шагали в сторону лесного массива. На северо-востоке, в сизой дымке испарений, вырисовывались покинутые жителями высотки и трубы какого-то завода. А на западе виднелись холмы, между которыми извивалась железнодорожная ветка.

– Сейчас и проверим, – выдержав паузу, произнесла Панда. – Живо доставай пушку!

Глава 29

Глава 29

Алекс не сразу понял, что задумала Панда. Только заметив сонное движение в зыбком полупрозрачном мареве, он насторожился и, припав на колено, поспешно раскрыл кейс.

– Зачем ты ввязалась в эту историю? – спросил Громов. – Только ради интересующей нас обоих темы?

– Не только! – Панда нагнулась и рванула из рук электромагнитное ружьё. – Скажем так, у меня личный интерес, который можно объяснить чувством мести.

– Мне ещё нужно для Спрута кое-что достать, – напомнил Алекс. – Ты действительно добровольно вписалась прикрывать мне спину в этом сомнительном квесте?

– Не шуми! – бросила девушка. – Сказала же возьму пятьдесят процентов за свои услуги. Считай мы компаньоны.

Привычными движениями она подключила провода к аккумулятору и вставила его в крепёжные пазы.

Почти сразу же электрический "револьвер" тихонько завыл. Вспыхнули голубые индикаторы зарядки на его корпусе, пахнуло разогретым пластиком.

– Подберёмся ближе, – произнесла Панда. – Следуй в фарватере и особо не паникуй, если увидишь что-то необычное.

Осознание того, что лидером группы стала девушка, несколько снизило самооценку Алекса, но подобный поворот событий он воспринимал пусть и с горьким, но юмором. В конце концов, свой опыт и навыки он ещё не полностью реализовал в "Рокаде".

"Время покажет, – подумал он. – Чего соваться в пекло. Поглядим, что она задумала, а там видно будет".

Прячась за купами кустарника, они перебежками добрались до кромки сырого леса. Там, среди поломанных, покалеченных деревьев шевелилось что-то бесформенное и громоздкое. До слуха постоянно доносился металлический лязг и унылый вой механизмов, а всё пространство вокруг погибшего подлеска, было изрыто и перелопачено.

По настороженному взгляду Панды, Алекс понял, что опасность достаточно велика. Поэтому решил перестраховаться и достал свой прокачанный ТТ.

До объекта охоты оставалось шагов двадцать. Но уже сейчас было понятно, что враг имеет биомеханическую природу.

– Это машина!? – шёпотом спросил Алекс. – Мне уже доводилось сталкиваться с киборгами...

– Симбионтам до этого субчика далеко, – процедила Панда. – Ты не представляешь, на что способны эти твари.

Впрочем, Громов уже догадывался на что они способны. Один только размер шевелившегося в куче грунта объекта потрясал воображение.

– Так и думала. Это только обрубок, – разочарованно прошептала девушка. – Бонус мы не получим. На это дерьмо даже энергию батареек тратить жалко.

Она остановилась на пару секунд, выпрямилась во весь рост и, опустив "револьвер" медленно зашагала к машине.

"Усовершенствованная боевая система", – произнесла Панда. – А если проще – "Ходун". Вначале такие штучки управлялись экипажами по три, четыре человека, потом их сделали полностью автоматизированными, но роботы сохранили человекоподобный облик. Сказали, что нет смысла тратить время и средства на переделку внешнего вида.

– Он что, на спине лежит? – спросил Алекс.

– Скорее всего, этот экземпляр попал под вражеский огонь ещё в начале войны, – пожала плечами Панда. – Говорят повреждённых "Ходунов" сразу же отправляли на запчасти, этого бросили, потому что кроме кабины и туловища ничего не осталось.

Облепленная корнями, вымазанная глиной и густым чёрным маслом, в гигантской воронке копошилась "живая" груда железа.

Насыщая воздух электрическим треском, гулко и натужно работали огромные приводы. Визгливо верещали чудовищные шестерни, лязгали заклинившие шарниры. У робота не было конечностей, но он настойчиво пытался выполнить заложенную в электронный мозг команду и принять вертикальное положение.

В развороченной взрывом кабине всё ещё болталось истлевшее кресло пилота, там же, на пучке проводов подпрыгивал помятый нейрошлем.

– Какой же у него был рост? – присвистнул Алекс. – Если одно только туловище размером с грузовик.

– В зависимости от модификации, – ответила Панда. – Этот метров десять, но я видела "Ходунов" раза в два выше. Зрелище то ещё.

Покалеченная, никем не контролируемая машина вызывала душевный трепет. Её движения выглядели точными и предсказуемыми, но смотреть на эту титаническую мощь без содрогания было практически невозможно.

Одно движение и от человека попавшего, к примеру, под шарнир не останется даже мокрого места. Его искромсает, перемелет и размажет за пару секунд.

– Внутри всё так и переворачивается, – проговорила Панда.

– Есть немного, – согласился Громов. – Сколько же лет ещё эта дрянь будет здесь барахтаться?

– У каждого "Ходуна" реактор холодного синтеза, так что запас энергии безграничный, – заметила Панда. – Вырубим робота, чтобы не мучился!?

Она посмотрела на Алекса и улыбнулась.