Павел Грегор – Рокада. Этажи страха (страница 19)

Он прошёл на несколько метров вперёд, посветил вокруг и убедившись, что опасность пока не грозит, вернулся назад.

- Пошевеливайтесь, - бросил он. - Пока тихо, но всё может измениться в считанные минуты.

6

Панкова пришлось буквально втаскивать. Кремец пролезла следом за Сержантом и теперь с его автоматом в руках прикрывала спину, сам же Паха, превозмогая боль в плече поддерживал безвольное тело раненного, пока его пропихивал в пещеру Скорп. В какой-то момент ему даже показалось, что парень потерял сознание, повиснув на его руках, будто мешок с картошкой.

- Давай Панков, ты должен тоже постараться, - напрягаясь, прошептал Паха. - Мне одному такого увальня как ты не поднять.

Из глубин транспортного туннеля, там где всё ещё оставались трое парней донёсся звон стальной сетки, а потом железо загромыхало по полу и эхо донесло пронзительный угрожающий свист.

- Чёрт! Они уже здесь! - закричал Батурин.

С рёвом дикого зверя Паха дёрнул раненного на себя, а за ним демонстрируя невероятную гибкость и прыть, протиснулись один за другим «барахольщики» и следопыт.

Навалившись плечом, Боря Молчаливый хотел закрыть дверь, но с таким же успехом можно было пытаться сдвинуть с места заглохший танк.

- Брось нахрен! - Закричал Паха. - Много времени выродки не дадут.

Они отбежали от выхода метров на десять и остановились, направив оружие на проход.

Панков всё ещё лежал в нескольких шагах от двери. Через пару секунд он пришёл в себя и попытался встать на ноги. На помощь он не звал, просто с упорством обречённого цеплялся за жизнь, падал, снова поднимался и не отрываясь смотрел на своих товарищей. Когда наконец он сумел встать на ноги, в проём просунулось зубастое рыло. Одним прыжком «бестия» сшибла парня с ног, вцепилась ему в горло и с проворством хищника уволокла назад в туннель.

7

- Мы бросили его, - проговорила Лера. - Это бесчеловечно...

- Зато выиграли время, - невозмутимо ответил Батурин. - Ублюдки шли по пятам, шли на запах смерти, а Панков был обречён.

От двери они отошли метров на сто. Затем остановились чтобы проверить, не преследуют ли их «бестии». По какой-то неведомой причине твари прекратили охоту и больше не одно жадное рыло не сунулось в проём.

- Думаю, они просто боятся сюда заходить, - вставил слово Паха. - Здесь чужие охотничьи угодья, и они это чувствуют.

Теперь сомнений не оставалось, они находились на одной из террас, которыми за годы человеческой деятельности обросла гигантская карстовая пещера. Сделанная из металла, она широким полотном уходила в зеленоватую туманную темень. Шириной не меньше десяти метров, ограждённая сетчатым бортом, она могла служить и транспортным мостом, и полевой лабораторией и даже одним из эшелонов обороны. На пути постоянно попадались бронированные капсулы с амбразурами, сделанные из бетонных блоков укрепления и даже артиллерийские орудия, установленные на подвижные турели.

- Гнусное место, - проговорил Скорпион. - Мы здесь как на ладони. Хоть сейчас бери тёпленькими.

- Знаешь что-нибудь про этот сектор? - обращаясь к Батурину, поинтересовался Паха.

- Я уже говорил, сведения о «Лабиринте» крайне скудны. Нам предоставили донесения военной разведки пятилетней давности. Когда началось вторжение они попытались выяснить откуда приходит враг, но вместо этого наткнулись на подземную лабораторию. Вероятно, они пытались проникнуть в неё сверху, возможно даже изучили какие-то уровни, но чем закончилась операция неизвестно. По крайней мере эта информация отсутствует.

- Тогда зачем сюда полезли вы? - Паха остановился, заставив остановиться и Батурина. - Если нет сведений, нет и повода соваться в бункер.

- Ну ты и клещ, вцепился не оторвать, - хмыкнул Батурин. - К нам попал человек, пришедший из ваших мест. Его психическое состояние было крайне нестабильным, но в минуты просветления он рассказывал о подземной полости с огромным количеством туннелей. А ещё он поведал о секретных лабораториях и чудных приборах. Наши шишки сопоставили кое-какие факты, совместили координаты и пришли к выводу, что эта полость может содержать важные для нас данные. Предшественники не просто так зарывались в землю. Поверь мне, ещё до катастрофы они раскопали что-то важное в этих пещерах, а когда началось вторжение, враг в первую очередь уничтожил этих умников.

Паха в задумчивости почесал затылок. Сказанного Батуриным было достаточно, чтобы кардинально пересмотреть дальнейшие планы. Теперь окончательно стало понятно, что открытие «барахольщика» было предсказуемым, а его первенство в этом вопросе вовсе не очевидно; о «Лабиринте» знали другие, кто-то даже посещал эти места задолго, до того как о них узнал Сержант.

- Теперь понимаешь как важно доставить рюкзак моему руководству? - спросил Батурин. - Выберемся отсюда живыми, вы трое получите награду. Без обмана и без всяких условий.

8

Минут пять они шли молча. Под подошвами ботинок приглушённо звякало гофрированное железо. Над головой гулко завывал ветер. Из-за тумана не было видно ни сводов пещеры, ни её другого края. Испарения в виде конденсата оседали на каменном монолите стены и тонкими струйками стекали в зловещую бездну. До слуха непрерывно доносился шум многочисленных ручейков. Где-то в глубине пещеры ритмично поскрипывали металлические конструкции. Иногда, нарушая монотонность фона, слышался отдалённый грохот: то ли осыпалась порода, то ли разрушались рукотворные этажи многоярусного муравейника.

Над головой, на высоте десяти метров нависала такая же громоздкая изготовленная из рельсов и швеллеров терраса.

Паха шёл первым. Теперь, когда многие вопросы прояснились, он успокоился и в какой-то степени смирился. Сожаление вызывала только гибель Юрки и Никиты Гвоздя, - выходило так, что их смерть была напрасной. Цель урвать кусок пожирнее превратилась в мираж.

«По прямой до поверхности метров сто пятьдесят, - прикинул Сержант. - А по лестницам, проходам и туннелям километров пять, да и то если мы верно сориентируемся и не нарвёмся на какую-нибудь изуверскую тварь по дороге».

Вскоре стали попадаться уже до боли знакомые свидетельства чужих трагедий. Свет фонаря выхватил несколько человеческих костей и обрывки армейской амуниции. Чем дальше, тем больше. Шагов через десять они остановились. Всё пространство впереди, словно желтоватый грязный ковёр, покрывали останки людей.

Глава 11

1

Не погребённые, изуродованные падальщиками и паразитами, забытые навечно. Такие многозначные эпитета возникали у Пахи в голове всякий раз, когда он натыкался на молчаливые следы страшных и бессмысленных смертей. Сколько таких мест в Андеграунде или Мегаполисе? В брошенных городах и по всей Земле? Люди погибали во время вражеского вторжения или в часы смертоносных «штормов», погибали и после того, как утихли бури и враг отступил, так и не показав своего лица. Они остановились перед полем из костей и разбрелись, чтобы осмотреть место трагедии.

- Судя по всему они все солдаты, - отозвался Скорпион. - Берцы, оружие, стреляные гильзы. Палили во все стороны только всё напрасно, враг прошёл сквозь кордон, даже не заметив несчастных...

- Нам надо дальше, - надтреснутым голосом, произнёс Паха. - Думаю, предупреждать об осторожности никого не надо? Смотрите под ноги, чтобы не наступить на мину-ловушку.

- Ладно, ладно! Кое-кто здесь тоже в таких делах разбирается, - огрызнулся Батурин. - У тебя проблемы с ногой, так что посторонись.

- Да, ради Бога! - оскалился Паха. - Даже дистанцию выдержу, чтобы быть подальше от тебя.

Перешагивая через останки, Батурин медленно двинулся вперёд. За ним последовала Лера Кремец, Скорп и Боря Молчаливый. Паха шествие замкнул. Его не оставляло ощущение, что за группой кто-то постоянно следит, но делает это находясь на почтительном расстоянии, до поры до времени не проявляя никакой активности.

Сержант просчитывал каждый шаг и старался не наступать на кости, хотя местами они устилали железный пол сплошным ковром. За долгие годы человеческие останки стали обителью для членистоногой мелюзги, и вся эта живность напуганная вторжением чужаков так и норовила вползти на ноги, забраться в карманы или за шиворот.

- Вот же подлюги! - хлопая себя по загривку, процедил Скорп. - Какая-то гадина за шкуру цапнула?

Скорее разумом, чем органами чувств, Паха ощутил как в глубинах "Лабиринта" зашевелилась злобная и голодная сила. Она словно настроилась на мозговые импульсы и, ориентируясь на бета-волны выползла из укрытия на охоту.

«Только "Телепата" мне не хватало, - по телу пробежала дрожь, и Сержант непроизвольно оглянулся. - Если здесь ошивается такая мразь, нам крышка».

Беспокойство стали ощущать и остальные. Это было заметно по суетливым движениям и тревожности, которая проявлялась в постоянном желании обернуться.

- Не нравится мне здесь, - донёсся голос Бори. - Со мной такое уже было, потом в отряде троих не досчитались.

И вдруг Батурин остановился. До него было метров двадцать, но Паха хорошо заметил, как осунулось и побледнело его лицо. Вояка поднял руку, снял с пояса фонарь и посветил себе под ноги.

- Чёрт! - протянул он. - Вот этого я как раз-таки не ждал.

2

Из чёрного провала веяло могильным холодом и сыростью. На протяжении десяти метров железная терраса была полностью разрушена, а другой её край, ощетинившийся обломками металлических ферм располагался под небольшим углом вниз. Конструкцию соединял только рельс с жалкими остатками гофрированных листов. Эта шаткая конструкция отчасти напоминала мост, но крайне ненадёжный и опасный.