Павел Гнесюк – Вечный вздох (страница 17)

– Значит, мы не одни. – Дмитрий вздохнул, усаживаясь на пассажирское сиденье. – Стражи хотят фрагмент раньше нас, но они не знают точного места, как и мы.

Владимир, включив фары, тронулся с места. Машина рванула вперёд, оставляя за собой ресторан, который тут же погрузился в мрак. Ветер гудел в приоткрытых окнах внедорожника, наполняя прохладой салон и прогоняя сон. За стеклом мелькали силуэты лесов и редких домов.

– За нами наблюдают. – Ирина неотрывно отслеживала показания детекторов. – Возможно, они используют «временные маркеры» – устройства, фиксирующие наши перемещения.

– Поворачиваем на заправку через три километра. Смена маршрута может их запутать. – Владимир сбавил скорость.

Через минуту они свернули на подъездную дорожку пустой заправочной станции, где под неоновым светом горел широко известный логотип топливной компании. Пока Владимир оплачивал топливо в кассе и дожидался заправки, в пятидесяти метрах от них остановился чёрный внедорожник. Тонированное стекло сдвинулось вниз и из салона высунулась рука с каким-то компактным прибором.

– Стражи здесь! – Прошептал Дмитрий, сжимая кулаки. – Не пойму, что они делают.

– Они считывают наши хрономаркеры. – Пояснила Тарасова. – Теперь им локальная слежка не будет нужна.

Владимир, не раздумывая, рванул с места. Их автомобиль резко выскочил на трассу, оставляя за собой шум мотора и яркие вспышки фар. Через зеркало заднего вида они видели, как чёрный внедорожник пытается их догнать.

– Также они используют хронограф! – Выкрикнула Ирина, смотря на экран. – Энергия растёт – они замедляют время вокруг нас, чтобы выиграть его для себя.

Дмитрий чувствовал, как время тянется, словно резина, понял, что скорость падает, хотя в реальности увидеть эту временную флуктуацию увидеть было невозможно.

Ночь расступилась, будто кто-то скинул тёмное одеяло, небо стало светлеть, когда до места назначения оставалось недалеко. Внедорожник, управляемый Владимиром Тихониным, съехал на обочину и остановился на правом берегу реки, в трёхстах метрах от места, где река, сиявшая серебряным шелком, делала поворот в виде колена.

Правый берег реки Тьмаки, освещённый лунным светом, простирался перед ними, словно серебряный шёлк. Вдали, на расстоянии около километра, русло реки изгибалось в форме колена, обрамлённого кустарниками. Дмитрий огляделся, впереди, сквозь сосновые кроны, проглядывали очертания Свято-Успенского монастыря – старые стены, остроконечные купола и тень креста, будто призывавшего их отринуть от мирской суету.

– Прибыли! – Прошептал Владимир, потягиваясь и разминая своё тело от долгого нахождения за рулем. Тихонин первым вышел из автомобиля и направился к перелеску, где его высокая фигура, обтянутая чёрной курткой, скрылась в тени деревьев.

– Владимир, куда ты? – Дмитрий окликнул друга.

– Правее, метрах в тридцати, есть мостик. Тихонин, не останавливаясь, ответил. – Нужно проверить, цел ли.

Ирина, сжимая рюкзак с компьютерным оборудованием, с тревогой наблюдала за уходом Тихонина. Своими умными глазами, скрытыми за тонкими очками, Тарасова посматривала за Родиновым, вытаскивающим из багажника пару тактических рюкзаков с необходимым скарбом.

Владимир, уже недолго отсутствовал, его шаги эхом отдавались на берегу, пока он не вернулся через пять минут с озабоченным лицом.

– Мост цел, – пробормотал Владимир, – но я не уверен в прочности досок.

Тихонин набросил на плечо рюкзак, извлек из багажника три отрезка трубы и скрутил их в единый металлический стержень с заострённым концом, похожий на посох паломника. Дмитрий вопросительно оглядел друга, но тот лишь молча кивнул головой, призывая к движению.

– Не пойму, зачем тебе это? – Дмитрия распирало любопытство.

– Позже поймешь. – Тихонин оборвал друга. – Нам нужно действовать, пока нас не обнаружили.

Алла захватила из салона копии дневника монаха и какие-то листы распечатки, надеясь эти материалы помогут в поисках. Мостик, обнаруженный Владимиром, был старым, с прогнившими досками и ржавыми прутьями перил. Под ногами скрипели доски, а внизу, под ними, журчала Тьмака, отражая блики первых лучей солнца.

Ирина шагала последней, осторожно ступала, выбирая доски попрочнее на вид. С первыми лучами рассвета она постоянно контролировала детекторы, способные обнаружить приближение Стражей. По узкой дорожке, засыпанной песчаным отсевом, тянул за собой телегу, груженную камнем.

– Туристы? – Спросил мужчина. – Красивая и необычная у нас река.

– Мы хотели монастырь посмотреть. – Разоткровенничалась Ирина. – Наверное разливается в половодье?

– Ох, что ты, милая, всё затапливает. – Улыбнулся мужчина своим обветренным лицом. – Тогда и озеро Святого Фомы, что в пяти километрах, водицей наполняется. Монастырь посмотрите, только здесь нет больше жизни.

Мужчина ещё несколько минут о чём-то рассказывал, упомянул колодец. Местный житель увидел потерю интереса к его словам, кивнул, что-то тихонько забормотал и принялся за свою телегу, потянув её по тропинке вдоль берега. Родинов вдохнул воздух, пропитанный смолой и сыростью.

Он задрал голову пытаясь сквозь покачивающиеся ветви исполинов с густой сосновой хвои разглядеть небо. Роща встретила путников пением птиц, шумом крон деревьев и разнообразием ароматов цветов, мха и чего-то прелого.

Пройдя по ровному участку земли, засыпанной сухими иглами от хвойных деревьев, они остановились перед поднимающимся склоном холма. Стали карабкаться на холм, вершина оказалась не большой, почти в её центре находился камень, откуда старец Игнатий молился вместе с Илларионом, устремив взгляд в даль на реку и ещё дальше. Алла смогла разглядеть на камне старые замертво временем руны.

– Слушайте! – Алла, держа в руках распечатку с рунами, вдруг замерла. – Вам не показалась трель птиц необычной?

Дмитрий и вместе с ним остальные остановились, прислушиваясь к шуму леса, наполненного полумраком. Действительно, ветер принёс трели свиристелей и переливы клеста, а где-то вдали крик совы. Ирина почувствовала холодок, пробежавший по спине, нервно пошевелила плечами.

– Это не просто птицы. – Предположила Тарасова. – Они, словно, наблюдатели. – Тихонин улыбнулся, чего только не покажется женщинам.

Группа вновь пришла в движение, двигаясь по ровному участку земли, усыпанному сосновыми иглами. Под ногами хрустели сухие хвойные иглы, а воздух пах мхом и чем-то сладковатым – возможно, цветущими кустами бузины.

Холм, поднимавшийся перед ними, был небольшим, но его вершина казалась магнитом для древних энергий. В центре её лежал гранитный камень, покрытый лишайником. Танаева опустилась на колени и принялась очищать камень от сухих игл, травы и листьев, пытаясь разглядеть что-то.

– Дмитрий, смотри! – Воскликнула Алла, призывая находящегося рядом Родинова.

Владимир подошёл и подал Алле фляжку с водой. Танаева принялась, осторожно поливать расчищенный от грязи камень. Под лунным светом древние руны стали отчётливо проступать – большие и мелкие, сплетённые в узор, похожий на волны.

– Как на страницах записок Иллариона! – Ирина стала перебирать распечатку и одновременно указывала на камень. – Монах писал о месте, где Игнатий молился, устремив взгляд на реку.

Владимир оставил рюкзак и с металлической заострённой трубкой в руках начал обходить вершину холма по спирали, словно разгадывая древний код. Его лицо было сосредоточенным, а шаги – тихими, со стороны казалось, что он боится нарушить покой намоленного места. Тихонин спустился на полтора метра ниже вершины, стоя на склоне левее от их линии подъёма, шест со стуком погрузился на десять сантиметров в рыхлую землю.

– Я похоже нашёл что-то! – Внезапно прокричал Тихонин, втыкая трубку в землю. – Видите? Везде, где я втыкал свою трубу, она уходила в мягкий грунт достаточно глубоко.

Владимир вновь с силой воткнул рядом с собой и металлический шест отозвался глухим ударом. Дмитрий, достав из рюкзака складную лопатку, принялся копать. Земля была рыхлой, и вскоре показались чёрные просмоленные доски – вход в тайный тоннель, ведущий под холм.

Родинов надеялся, что они наткнулись не на камень, а на что-то важное скрытое под холмом. Лопаткой он отбрасывал землю вниз по склону, вскоре он освободил просмоленные доски, почерневшие от времени. Вдвоём мужчины отбросили старый деревянный щит, освобождая проход в туннель под холмом к монастырю.

Дмитрий нацепил на лоб фонарь и проник в лаз, осмотрев стены, отделанные просмоленными досками, прошёл несколько метров и вернулся обратно к лазу.

– Высота тоннеля не более полутора метров. – Разъяснил Родинов друзьям. – Нам придётся двигаться согнувшись.

Когда все спустились в лаз Владимир предложил взять самое необходимое, оставив рюкзаки у входа.

Согнувшись люди преодолели около ста пятидесяти метров, далее потолок стал значительно выше, а стены прохода, отделанные камнем, расширились. Ирина, бредущая последней, сканировала пространство на безопасность. Вскоре группа оказалась перед тупиком, дальнейший ход был заложен камнем, и кладка казалась плотной.

Алла предложила вернуться, а Родинов попытался вытянуть верхний прямоугольный каменный блок, просовывая в щель свой нож. К счастью, это удалось, Владимир принялся помогать, а женщины стали выкладывать блоки вдоль стен, чтобы не мешали проходу. В течение сорока минут удалось разобрать всю кладку и проникнуть в большое темное помещение, не было видно проблесков света.