Павел Девяшин - Смерть в первом акте

Лето 1854 года. Петербург. К Невской заставе приезжает первый паровоз — чудо инженерии, символ грядущего. В купе сидит молодой провинциал с мечтательным взглядом и узелком в руках. Он приехал покорять столицу. Он не догадывается, что его судьба уже решена — на афише Александринского театра. Через несколько часов его тело будет найдено в гостиничном номере. Смерть — странная. Нелепая. Погиб, проглотив чайную ложку? Вряд ли. Но ещё более невероятным является то, что такой способ убийства описан в пьесе, которую в тот же вечер покажут на сцене. В расследование вступает Антон Никодимович Поликарпов — бывший столичный чиновник, ныне почти забытая легенда курганского сыска. Он не верит в случайности. И знает: самые ужасные преступления совершаются не ножом, а пером. А самые жестокие — когда из жизни вычеркивают не человека, а его имя. Перед ним — загадка, в которой театр и жизнь меняют роли: кто кого имитирует? И кто кого убивает?