Павел Чук – Игра (страница 54)
— Это что, проспал полуфинал? — озираясь по сторонам и пытаясь отыскать в интерфейсе «часы», бурчал себе под нос МегаПупс. От нервного возбуждения, так их не найдя, недогном выбежал из личной комнаты и направился в центральную часть Столицы, к Арене. По пути надеясь узнать результаты полуфиналов.
Чат проекта «Блюнге».
Продолжение темы: Континентальный турнир.
Пухлик: Дождались! Ура! Вечером, после захода солнца финалы! Болеем за Гугвира!
ЦипаКнут: отличный финал получится: Гугвир против Рогнулиса.
Турмачка: Жаль, что «Мамото» слились в полуфинале.
ГнусГундявый: Турмачка: какая печаль! «Демоны» вынесли этих «Мамото» меньше чем за полторы минуты. Кто ожидал такого?
Шторв: Никто не ожидал. С каждым боем «Демоны» набирают обороты, такое ощущение, что силы у них прибавляются.
ЗиркаГлаз: Хорошо, что «Демонов» нет в абсолютном разряде, а то, считай, все награды забрали с турнира.
Гунныр: ЗиркаГлаз: это точно. В Абсолюте как раз основная рейд группа «Хикотами» и «Экзорсус» со второго континента сойдутся. Предполагаю, что посмотреть, поучиться будет чему.
ЗиркаГлаз: Гунныр: это точно. А как тебе «Пупсы»? Никто не ожидал, что дойдут до финала. Соотношения ставок на них были нехилые… Если б раньше знать, что команда «не промах»…
Баламут: Уважаемые друзья! Довожу до вашего сведения, что состоялся розыгрыш лотереи от клана «Хроникёры»! Результаты смотрите по ссылке… или в новостном обзоре! Поздравляем победителей и напоминаем, что сегодня, с заходом солнца состоятся финалы во всех разрядах континентального турнира!
Тема продолжала набирать обороты.
Кузнецов сидел за столом, анализируя ежемесячный отчёт, предоставляемый аналитиками проекта «Блюнге». За два месяца, прошедших после разговора с Системой, технический персонал и соответственно аналитики зафиксировали изменения в процессах, протекающих в кристалле. Спонтанные, никак не прогнозируемые смены статуса погружённых в проект прекратились. Таким образом, Система сдержала обещание, и «внезапная» смерть перестала угрожать. Оставалась другая проблема — повышенный порог боли, но аналитики утверждали, что люди со здоровой психикой к ней, со временем, привыкают. Тем более зная, что боль прекратится или со «смертью» аватара, или иным, доступным игровым методом.
Примерно месяц назад на собрании совета директоров, принято решение возобновить погружение в проект со статусом «временный». Аналитики отмечали, что более шестидесяти процентов погружённых, выбирали «тёмных» при первой регистрации. Объяснить, с чем связан выбор, никто не решался, а после отмены «обязательной» принадлежности расы, к соответствующей стороне, определить состав приверженцев Астарота и противников, стало проблематично.
— М-да, — думал вслух Кузнецов, — непонятно получается. Раньше примерно плюс-минус два-три процента разница существовала между принадлежностью рас к одному или другому крылу, а сейчас… и понять невозможно, кто за кого…, - Куратор вздохнул, поднялся из-за стола и направился к ложементу связи с Системой.
Арст, после просмотра полуфинала, сидел задумчивый. Радости от проигрыша группы «Мамото» не было. Увидев, что заочного соперника «вынесла в одну калитку» группа со второго континента, выступающая под единым знаменем Астарота, Арст понимал, что в финале ловить нечего.
— Лидер, что грустишь? — подошёл к Арсту Шторм.
— Видел полуфинальный бой? У противника пятеро ДДшников, один из которых маг, плюс лекарь. На быстроту и скорость рассчитывать нечего, что тогда спрашиваешь, — улыбаясь, ответил Арст.
— Не переживай. Главная цель достигнута. Смотри, как Борода радуется. На счёт группы деньги упали, и приглашение посетить замок «Мамото» для окончательного расчёта.
— Видел. Бороде есть чему радоваться, но предстоит сегодня ещё один тяжёлый бой. Такое ощущение, что упустили какой-то важный момент или…
— Или что-то произойдёт судьбоносное, — закончил начатую фразу за Арста Шторм.
— Да, ты, наверно, прав. Нечто, после чего пути назад не будет. Как «сжечь мосты»…
— Х-м, как точно выразился. Не слышал раньше такой фразы, — задумчиво произнёс Шторм, и после паузы продолжил, — какие планы на финал? «Сливаемся»? Или поборемся?
— Как «сливаемся»! — не удержался Могучая Борода, — ни в коем разе! Да мы такой командой всех победим! Не то, что какие-то «демоны войны». Нам сам Астарот не страшен вместе! Зря от интервью отказались, мне есть что сказать! — и Борода, скорчив угрожающего вида рожицу, погрозил кулаком.
Арст, пожалуй, первый раз за сегодняшний день улыбнулся.
«… Дорогие друзья, — широко улыбаясь, говорил Баламут, — через несколько минут начнутся финалы! Но прежде, познакомимся с победителями лотереи, проводимой кланом „Хроникёры“. Представьтесь, пожалуйста».
— МегаПупс, гном.
— Поздравляем вас с победой в лотерее. Откуда прибыли?
— Спасибо, — дрожащим голосом, «захлёбываясь» от волнения, говорил МегаПупс, — прибыл с первого континента, до этого много времени провёл на втором континенте…
— То есть вы путешественник?
— Нет, не путешественник, я гнома искал — Могучую Бороду из «Крейзи Пупс». Хочу попроситься к ним в группу и совершать подвиги, чтобы стать «героем»!
— Вот как? «Героем» многие хотят стать. Что же такого совершил Могучая Борода?
— Вы не знаете? — с удивлением, спросил МегаПупс. По его виду стало ясно, что репортёр «попался», спросил то, о чём МегаПупс может говорить часами, взахлёб, не прерываясь ни на что другое.
— Могучая Борода защитник «Степей Новака»! — быстро не сбиваясь, заговорил МегаПупс, — он, считай один, отразил атаку «темных», чем сохранил единственное селение на пути следования армии Астарота! Ещё он…
— Спасибо большое, — перебил Баламут, — предполагаю, что никто не против, уступить право награждать финалистов состязания малых групп, в котором и участвует, как оказывается, знаменитость, по имени Могучая Борода. Сейчас короткая реклама, после которой продолжим знакомить с победителями лотереи.
МегаПупс ничего не ответил, но по его сияющей улыбке понятно, что свершится мечта, по крайней мере, одного конкретного человека-гнома.
«Внимание! Финал среди малых групп свыше сто пятидесятого уровня! На Арену вызываются группы: „Крейзи Пупс“ и „Демоны войны“». Пришло долгожданное оповещение…
Арст вместе с командой оказался на Арены. До начала боя оставались считанные минуты. Голос, разносящийся по амфитеатру, представлял участников финала. На иллюзорных экранах, расположенных по разным сторонам, вещал Баламут, рассказывая путь, пройдённый командами в сетке турнира, комментируя яркие эпизоды предыдущих схваток.
— Что-то долго не начинаем, — недовольно сказал Могучая Борода.
— Всегда в финале так, — ответил ГромоБой, — время тянут, чтоб дольше смотрели трансляции.
— В чём резон?
— В рекламе. Здесь тоже зарабатывать научились.
— Приготовьтесь! Скоро начнётся! — скомандовал Арст.
«… итак, дорогие зрители, финальный бой, „Крейзи Пупс“ против группы „Демоны войны“ начинается!»
Прозвучал звуковой сигнал. «Туман войны» скрыл бойцов противоборствующих сторон, но локация «Пески Гуматто» осталась прежней.
— Вперёд! — скомандовал Арст.
Шторм сорвался с места и понёсся кратчайшим путём к штабному жезлу противника. ГромоБой и Борода вышли вперёд и строем, не теряя друг друга из виду, двинулись к предполагаемому одному из нейтральных жезлов. ВолоМори и ЛовушкаЗары тронулись следом. Арст, оставив Пупса, побежал искать следующий нейтральный жезл.
— Борода! Не тупи! Сокола выпусти! — скомандовал в голосовом чате Арст, видя что «туман войны» открывается только при перемещении друзей. Через секунды светлые пятна постепенно стали расширяться, открывая местность.
— Так-то лучше, — сказал сам себе Арст, не снижая скорости, продвигаясь к предполагаемой цели. Главная цель — захватить один нейтральный жезл, связать противника боем, а тогда за счёт «танков» возможно и одолеем противника, думал про себя Арст. Установки на финал имели все, но необходимо готовиться к нестандартной ситуации. Вот он! Чуть не пробежав лишние метры, на грани «тумана войны», Арст обнаружил слева от себя нейтральный жезл. Сменив направление, двинулся к цели.
— Нашли жезл? — спросил в голосовом чате группы Арст.
— Нашли, бой навязали, их трое — ответил ВолоМори. Арст присмотрелся к характеристикам группы. Действительно, полоски здоровья у ГромоБоя и Бороды подрагивали, но восстанавливались, как понял, после лечения Зары.
— Ждите! Скоро буду! Не отпускайте их! — скомандовал Арст и приблизился к нейтральному жезлу.
Не успев зафиксировать смену владения, Арст подвергся атаке дроу противника. Завязался бой! Тёмный эльф не уступал ни по скорости, ни по наносимому урону Арсту. Зелья восстановления с обеих сторон шли вход. Неожиданно, на подмогу пришёл Шторм, который, вступив в бой, предрешил исход. Дроу повержен!
— Что вернулся? — переведя дух, спросил Арст.
— У жезла стоят двое с боевыми петами. Перестраховался, не полез на рожон.
— Молодец, быстрее к остальным.
Зафиксировав смену жезла, Арст и Шторм кинулись на помощь.
— Один вырвался! Бежит к штабному жезлу! — раздалось в голосовом чате группы.
— Стой! В тыл быстро, Пупс задержит, но ненадолго, — на ходу сказал Арст и, изменив направление, оба двинулись к штабному жезлу…