Павел Барсов – Рыжие тёмными не бывают (страница 13)

— Ты думаешь, я смогу увидеть больше, чем вы?

— Свежий взгляд… — Он пожал плечами. — Мы просто отступаем под давлением превосходящих сил врага. Нет надежды, нет планов, нет сил. Я располагаю отрядом в тысячу воинов, а врагов сотни тысяч. Все кланы отказали нам в поддержке потому, что мы не регулярная армия кланов, а безродные голодранцы, которых кланы выгнали или вынудили уйти из своих домов. Мой отряд собрался в основном из лесных банд и разорившихся крестьян. А сейчас мы фактически стали единственным заслоном нашествию подземных орд.

— Ты что-то не договариваешь? — В ответ на удивлённый взгляд улыбаюсь. — Лесной разбойник, объединивший разбойничьи банды и крестьян, а рядом с ним наследница короны?

— Это у нас такая наследница. — Он смеётся. — Мы познакомились, когда она под видом предводительницы мелкой банды, в которую вырядила личную стражу, попыталась оспорить моё лидерство, вызвав меня на поединок. Конечно, долго неузнанной она не осталась. А сам я не разбойник, а изгнанный ученик мага.

— Оттуда и познания в магии огня?

— Магия огня ко мне пришла только с камнем, а вообще я маг земли и природных сил. — Он обхватил ладонью чахлый росток, едва торчавший из земли, тот через минуту на глазах начал оживать и наливаться силой, выпуская молодые отростки.

— Ничего себе. — Энжи, давно подошедшая к нам, не сдерживает удивление, потом кривит ехидно мордашку. — А я правильно поняла, что вы сражались в поединке с девчонкой?

— Да. — Он смущённо смеётся. — Эта девчонка в силу опыта маг не слабее вас, обладательницы уникальных сил. И мечников её уровня в королевстве немного. У нас не делается поблажка для женщин или детей, если речь идёт о магии или войне. Можно быть или беззащитной женщиной, или же воином, неважно, маг ты или мечник или то и другое.

— Мдя… — Энжи отступила немного за мою спину, вздыхая.

— Идём? — Валир щёлкнул пальцами и перед нами вырос портал.

Машу водителю, чтоб возвращался на базу. Беру за руку Энжи и, не обращая внимания на её испуганный писк, шагаю вслед за Валом. Вокруг простирается просто титанический лес, в котором деревья в среднем далеко за сотню метров высотой, а в диаметре от трёх до семи и более метров. Обращаю внимание на большое расстояние между ними и твёрдый ровный грунт.

— В таком лесу и дороги не нужны. — Спрашиваю Валира: — Везде такая земля?

Он кивает. Замечаю рядом с нами постройки, прикопанные в земле – есть ориентир.

— Скоро буду. — Открываю портал и снова тяну Энжи за руку.

— Я у тебя, как собачка на поводке. — бурчит, бредя за мной через костёр.

— Нет. — Смеюсь, ловя её в охапку уже на базе. — Ты воздушный шарик на ниточке.

Эля и Аня нас уже встречают. Гашу один портал, открываю другой. Выходим в сотне шагов от дома. Дома девчонки заталкивают меня на кухню и Рыжик встаёт в дверях, расставив руки.

— Даже не думай свалить без нас. — Сердито на меня смотрит.

— И не собирался. — Опираюсь о подоконник и, улыбаясь, маню её пальцем.

Она подходит и обхватывает меня руками.

— Честно не собирался? — Хитро смотрит в глаза.

— Собирался. — Сдаюсь, целуя её. — Но передумал.

Через пять минут Энжи и Эля стоят с двумя рюкзаками.

Энжи ехидничает, глядя на блестящие глаза довольной рыжули.

— Её стеречь поставили, а она… а говорила, справится.

— Надо было тебя оставить? — Эля улыбается. — Я точно нет.

— Угу. — Аня напоследок ещё раз меня целует и оборачивается. — Она сама сразу спасовала, а от меня что-то требует.

— Потому и не бралась, что сама себя знаю. Стоп. — Ныряет в холодильник, достаёт коробку. — Пироженки берём с собой.

Глава 7

Краш.

— Класс. — Рыжик реагирует на гигантский лес. — А нас встречать кто-то собирается.

— Пока никого не вижу. — Констатирую факт.

Другой факт, что я не промахнулся, место точно то самое. Вот только действительно никого. А времени прошло не многим более получаса – по моим меркам вполне подходит под понятие "Скоро". Выходим из машины.

Аня продолжает, задрав голову, разглядывать деревья, вершины которых теряются в вышине. Энжи оглядывается по сторонам, а Эля подходит ко мне.

— Жутковато здесь. — Она смотрит мне в глаза. — Я постараюсь не трусить, но не уверена, что у меня получится.

— А теперь? — Отпускаю после поцелуя.

— Легче. — Выдыхает и улыбается. — Никак не привыкну, всё кажется, сейчас мне от девчонок прилетит. Вон!

Она указывает рукой в сторону тёмной фигуры вдалеке. Поднимаю руку в приветственном жесте, а в ответ летит файр. Ни фига не здравствуйте, называется. Остаётся лишь порадоваться, что выстрел был не особо прицельным, шарик взорвался, попав в дерево метрах в десяти от нас. Элин шарик раза в два крупнее пролетел куда ближе к незадачливому стрелку и тот быстро ретировался за ближайшее дерево. Бросаю взгляд на сероглазку и смеюсь, что можно поверить в чудодейственную силу поцелуя. Хотя скорее всего под давлением обстоятельств у неё на страх просто не осталось времени.

Аня останавливается под одним из деревьев, делает шаг и исчезает. Катана, которая была в её руке, падает на землю. Энжи бросается туда и едва не попадает под огненный шар. В ответ летят шары от Эли и от меня, только стрелок успевает спрятаться за деревом. Пробую переместиться телепортом так, чтобы оказаться за деревом недалеко от стрелка, а затем, когда он снова высовывается, морожу его фризом. Не успеваю сделать шаг, как его разносит в мелкие осколки Элин файр.

— Ой. — Пищит на весь лес. — Он уже летел.

Мне не до того, потому как в ту же секунду успеваю заметить летящий точно в меня болт из арбалета, успеваю лишь отметить, что "сизый нос", посредством которого я проверяю активность щита голема, на месте. Бум – согнутый короткий стержень падает к моим ногам. Следующий прыжок почти без разбора в сторону арбалетчика. Прокручиваясь, замечаю движение под деревом и бросаю фриз. По визгу, а потом множеству звонких и вряд ли известных в этой местности выражений понимаю – попал, сильно попал, извиняться придется долго.

Тихий скрип слышу практически рядом. Перемещаюсь, насколько вижу, на другую сторону дерева и оказываюсь в метре от арбалетчика, заряжающего новую стрелу в готовое к бою оружие. Самым быстрым кажется выхватить катану и полоснуть противника, что и делаю чересчур успешно – половинка черепа с одним глазом съезжает и падает на землю, затем обрушивается остальное.

Возвращаюсь к злющей Рыжуле, у которой одна ступня по щиколотку синяя, беру её на руки и несу к машине, по дороге собирая остальных.

— Вот, ты теперь тоже им замороженная. — Энжи обнимает тихо воющую от боли подружку, пока я пытаюсь её отогреть и подлечить. — Эля, тебя он не замораживал?

— Неа, только обещал сто раз. — Смеётся, а Энжи с философским видом её успокаивает. — Ничего, у тебя всё ещё впереди.

Приведя хоть в какой-то порядок ногу Анюты, прыгаю телепортом максимально далеко, осматриваюсь, возвращаюсь к девочкам. Слышу, как Элька что-то рассказывает. Подхожу тихо обхватываю её за талию и перемещаюсь вместе с ней. Она от неожиданности коротко взвизгивает и захлопывает рот, медленно разворачивается в моих объятиях.

— Предупреждать тебя не учили? — Шипит, повисая ручками на моих плечах. Обнимаю покрепче, отрываю от земли и снова перемещаюсь. Прижимаю слегка спиной к дереву.

— Болтушка? — Кивает. — Они нас обоих прикончат за такие игры.

— Не прикончат. — Страстно целует меня. — Уж они-то точно меня поймут. — Хихикает. — Боишься их?

Следующим перемещением оказываемся возле трупа арбалетчика. Даже на расстоянии Элино романтическое настроение улетучивается, а цвет лица начинает стремиться к цвету комбинезона. Возвращаемся к машине. Последнее перемещение девочку доканывает и она убегает за ближайшее дерево. Возвращается минут через пять.

— Что скажешь? — Спрашиваю.

— Ужас. Это не человек и точно ни следа там сиреневой кожи. — Полощет рот. — Это что-то другое. А черты лица, как будто человека на скорую руку из пластилина, нет, из земли слепили. Орк какой-то. И мозг не человеческий. Скорее на рыбий похож, Лита подсказывает.

Пьёт жадно воду, потом подходит ко мне и буквально заставляет себя обнять. Чувствую, как она дрожит.

— Предупреждай в следующий раз, пожалуйста. Мы всё-таки девочки.

Обнимаю и искренне прошу прощения. Анина нога, хоть и приходит внешне в норму, ходить особо пока не даёт. Загоняю Элю и Энжи в машину и едем, по дороге прихватив арбалет и оставшиеся болты. Проехав пару километров, останавливаюсь и выхожу из машины. Энжи выскальзывает следом. Вдвоём прислушиваемся к тишине и шуму далёких листьев над головой.

— Кажется, где-то звенит металл, на мечи похоже. — Пытаюсь на слух определить направление.

— Кажется, только не понять, в какой стороне. — смешно замирает, как маленький симпатичный зверёк, в конце концов качает головой расстроенно. — Ты Элю ругал, что ли? Она так смешно рассказывала, а теперь молчит.

— Не ругал, просто ужастик показал, у неё настроение упало. — Обнимаю. — Потом расскажет.

— Можешь не переживать, если она и ляпнет что-то, что нам лучше не знать, мы обе тебя любим настолько, что простим даже, если ты с ней спал. И её простим, куда её теперь денешь. Только если бы спал, её так бы не корёжило, по себе помню. — Она смеётся. — Даже не представляешь, какие мне сны снились. Кстати, возможно, я и виновата во всём этом. — Жалобно смотрит мне в глаза. — Я так ей подробно и много это всё рассказывала и про бабочек тоже. Ой.