Павел Барчук – Выживший. Книга вторая (страница 9)

Я взглянул на небо. Дымка потемнела и начала сгущаться. Хрен его знает, что это значит, но чисто навскидку, прошло уже часа два. Наверное.

Диксон где-то там, дальше, в самом сердце этого беззвучного ада. Если он еще жив.

– Держись, старик, – сплюнул я густую кровь, – Уже иду.

Двинулся дальше, в глубь города, туда, где серый туман становился плотным, как стена. Кральги так и стояли на месте, опираясь друг на друга. Провожали меня взглядами.

Долбаный город все не заканчивался. Я шел, шёл, шёл… Уже давно улицы должны были смениться пустыней. Ни хрена подобного. Похоже, здесь не только время работает через задницу. К пространству тоже имеются вопросики.

По пути мне попадались другие твари – мелкие, костлявые «Скрежеты» с полупрозрачной кожей и пустыми глазницами. Они вылезали из щелей в руинах, клацая зазубренными челюстями. Готовились к пиру. Но стоило мне подойти ближе, твари замирали.

Не знаю, что их тормозило. Возможно, они чувствовали запах крови Кральгов, которой я был залит с головы до ног, и думали, что перед ними опасный хищник. Или они ощущали ту черную, вывернутую наизнанку магию, скопившуюся во мне за эти годы. Затрудняюсь ответить. С утробным рычанием, поджимая хвосты, «Скрежеты» пятились обратно в тень.

Точно такая же реакция была и у других тварей. В этом гребаном городе я встретил весь бестиарий Пустоши. Шёпоты, Кграгхи, многорукие существа, похожие на крокодилов и еще уйма всяких уродцев. Но никто больше так и не решился напасть на меня.

Честно говоря, это напрягало сильнее, чем если бы каждая тварь лезла в драку. Кем же я стал, раз существа, рождённые Пустошью, опасаются со мной связываться?

Диксона нашелся спустя очень до хрена времени. Когда я уже готов был отчаяться. Обнаружил его на пятаке перед зданием, которое, скорее всего, когда-то было обсерваторией.

Маг из последних сил отбивался от тварей, похожих на очень больших собак с шестью лапами. Его боевые чары уже едва мерцали. Рядом валялись остатки големов.

– Диксон! – я рванул вперёд, не особо заморачиваясь тактикой или стратегией. Псы с черными провалами вместо глаз и зеленой ядовитой слюной, которая летела во все стороны из их пастей, заскулили, поджали хвосты и попятились назад. Точь-в-точь как все, кого я встретил до этого.

Диксон был на последнем издыхании. Он сначала даже не поверил своим глазам. Решил, что я – галлюцинация. На бедре у мага виднелась длинная рваная рана, которая сочилась чем-то серым. Пустошь уже начала его переваривать.

– Ты… Пошел вон! – он зарядил в меня дохлым заклятием.

– Эй! Осторожнее! – рявкнул я, подбираясь к нему ближе, – Будет очень глупо если после всего дерьма, что встретилось в этом городе, ты угробишь меня своими чарами.

– Выродок? – Диксон несколько раз моргнул, потом потряс головой, – Какого… Ты откуда здесь? Надеюсь, ты не использовал Ключ от Всех Дверей, чтоб попасть сюда?!

– За тобой пришел, придурок. Ты какого черта залез так далеко? Тебя же отправили на границу. А вот это все, – Я сделал широкий жест рукой, – Ни хрена не граница. Ключ не трогал. Не ссы.

И вот тогда выяснилась правда. Диксон был там не ради Риуса. Этот дурак нарушил приказ и залез в самую задницу, потому что искал какую-то хрень. Субстанцию, которая появляется только в глубине Пустоши. Ему нужен был этот образец, чтоб провести очередной опыт с моей аномалией. Он хотел найти способ стабилизировать ее. Но не сообщил о своей задумке Лорду Риусу. Действовал втихаря. По сути, Диксон полез в это дерьмо ради того, чтоб помочь мне.

Пока он объяснял причину своего поступка, силы окончательно покинули его. Диксон вздохнул, выматерился и плюхнулся прямо на серый пепел. Его рожа подозрительно посинела, а глаза закатились.

Я схватил мага, закинул его руку себе на плечо. Он был тяжелым, как черт знает кто. И потащил вперёд.

Не помню, как мы добрались до портала. Это была какая-то бесконечная гонка по грёбаной пересечённой местности. С грузом в виде постоянно отключающегося мага.

Я так озверел к тому моменту, что стоило рядом мелькнуть тени какой-нибудь твари, сразу начинал рычать, орать и хреначить во все стороны своими извращенными чарами. Аномалия впитала столько магии Пустоши, что я реально начал опасаться, как бы самому сейчас не рухнуть в лужу собственной рвоты.

Мы едва успели. Портал Хозяина Теней уже начал сокращать свои контуры, когда я буквально одним рывком зашвырнул Диксона в черную дыру, а потом прыгнул сам.

Отволок мага в мастерскую. Тихо. Незаметно. За эти годы я выучил все лазейки в замке. Оставил его прямо на полу. Знал, ему нужно время, чтоб прийти в себя. Потом бегом рванул обратно. Мне еще надо было привести себя в порядок.

Утром дверь моей конуры едва не слетела с петель. Риус ворвался как ураган. Его лицо было бледным от ярости.

– Я знаю, что это ты! – заорал он, как психованный. – Диксон в мастерской, он жив! И не может объяснить, как он там оказался. Вот ведь чудо! Пять големов осталось глиняной трухой в Пустоши, а мой исследователь, далеко не самый могущественный маг, вернулся! Только ты мог вытащить его из этой дыры!

Я поднял на старого ублюдка заспанный взгляд. Сделал максимально тупую и невинную рожу, на какую был способен.

– О чем вы, Лорд Риус? – мой голос был хриплым, будто я всю ночь продрых без задних ног. – Какая дыра? Как я по-вашему туда попал бы?

Риус замолчал. Его глаза сузились. Похоже, маг лихорадочно «сканировал» все магические поводки, которые нацепил на меня.

Но они молчали. Чары показывали, что я не покидал камеру ни на секунду.

Старый ублюдок не знал, что мне помог Хозяин Теней. Самый крутой спец Изначального града по созданию порталов. Каждый раз, когда я ухожу через портал, поводки остаются здесь, в конуре.

Риус еще минуту сверлил меня взглядом, но сделать ничего не мог. Против фактов не попрешь. Он развернулся и вышел, выругавшись на древнем языке…

Я тряхнул головой, отгоняя воспоминания. Посмотрел по сторонам. Сам не заметил, как дошел до остановки, сел в автобус и уже подъезжал к району, где находится офис поставщика Ляли.

Предложение Медведя о «профсоюзе» – неплохой вариант для самого Медведя и его товарищей. Но без меня. Каждый, кто оказывается рядом со мной, кто привязывается ко мне, рано или поздно страдает от этого.

Глава 5

Район, в который меня занесло, назывался пафосно и совершенно по-идиотски. В духе тупых рекламных роликов для молодых семей – то ли «Новые Горизонты», то ли «Квартал Мечты».

Я вышел из автобуса, замер на остановке, изучая ряды свежевыстроенных многоэтажек ядрёного цвета. От вырвиглаз-розового до небесно-голубого-щас-сблюю.

– Жесть… – Окинул взглядом радужную вакханалию и покачал головой.

Если жить в этом диснеевском аду, хочешь-не хочешь начнешь бегать по всяким благодатным сектам. Чтоб крыша не потекла.

Фасады были разрисованы гигантскими муралами. На одной стене двадцатиэтажного дома застыл в прыжке синий улыбающийся кит. Он бороздил сиреневые облака. На другой – нереально огромная лиса с хвостом, рассыпающимся на геометрические пиксели. Она тоже скалила зеленые зубы в улыбке.

Ну хотя бы не единороги с гномиками и ромашками. Район новый, его сразу строили в духе Благодати.

Я двинулся вперед. Шел мимо этих «шедевров» городской архитектуры, крутил головой по сторонам. В воспоминаниях невольно всплыл Запретный квартал.

Там маги тоже любят украшать свои цитадели. Но их рисунки двигаются, разговаривают, а некоторые вообще пытаются высосать твой мозг, если ты смотришь на них слишком долго. Магов мёдом не корми, дай повыгрёбываться друг перед другом. У кого выше башня, у кого круче шпили. Так-то, с точки зрения старика Фрейда, есть вопросики к подобной тяге соревноваться размерами. Ублюдки, что с них взять.

Здесь же всё было плоским и декоративным. Попытка наклеить яркий пластырь на гнойную рану реальности.

Снег в новом районе выглядел чище, но всё равно проигрывал урбанистической цивилизации. Тяжелые влажные хлопья падали на расчищенные дорожки, покрытые цветной плиткой, и тут же превращались в прозрачную, скользкую пленку. Несколько раз чуть не улетел носом в кусты.

Мимо пробегали люди с одинаковыми стаканчиками кофе, укутанные в объемные шарфы. Все они казались такими же ненастоящими, плоскими, как и сам квартал. Картинка из соцсетей.

На меня прохожие косились настороженно, с опаской. Наверное, чувствовали исходящую угрозу. Но при этом упорно улыбались. Я очевидно не вписывался в красивую картинку их «счастливой» жизни. Особенно, моя хмурая физиономия.

Офис «Тату-Про» обнаружился в небольшом закутке, зажатом между двумя яркими жилыми комплексами. Это здание отличалось от остальных. Оно не пыталось казаться «веселым».

Чистый фасад, выкрашенный в глубокий нейтральный серый цвет, выглядел как нелепая клякса посреди цветного безумия. Никаких граффити, никакой рекламы – только лаконичная вывеска с названием нескольких фирм.

Я прошел через автоматические двери. Остановился. Соображал, куда идти дальше.

Внутри все было точно так же по-современному строго. Зеркальные стеклопакеты, в которых отражалось хмурое декабрьское небо и очертания соседних высоток. Стойка администратора с девицей, облаченной в офисный костюм. Темные диваны для посетителей, столики с рекламными буклетами. В углу – еще одна стойка, поменьше. За ней – охранник.