Павел Барчук – Темный Властелин идет учиться (страница 10)

Несколько человек уже заняли свои позиции. Один, мощный детина с медвежьей фигурой, с наслаждением подставлял спину под струи воды и во все горло горланил похабную песню.

Другой, тощий юнец с прыщавым лицом, робко пытался настроить температуру. Выходило у него это не очень. Вода была то слишком горячей, то слишком холодной. Поэтому он постоянно отскакивал от обжигающих брызг и тихонько повизгивал.

Третий, с максимально аристократичным, холодным лицом, стоял под душем, демонстративно отвернувшись к стене, словно вид остальных студентов причинял ему душевную и физическую боль.

— Великая Тьма, — тихонько высказался я себе под нос, — Вот оно, истинное лицо знати Десятого мира. Собираются править империей, а моются в хлеву, похожем на скотобойню.

Я выбрал самую дальнюю кабинку, повесил на крючок свое полотенце и, скрипя зубами, стянул одежду. Ветер, гуляющий по помещению, заставил меня поежиться. Тело Сергея было не просто худым, оно было хилым. Ребра выпирали, кожа казалось слишком бледной, почти прозрачной.

Я поймал на себе взгляд того самого аристократа. Именно в этот момент он соизволил оглянуться. В глазах парня мелькнуло уже знакомое презрение. Смертный быстро отвел взгляд, но высокомерная ухмылка на его лице все равно осталась.

Я резко дернул за цепочку, и на меня обрушился поток ледяной воды. Конечно, в этом царстве хаоса кто-то уже успел израсходовать весь горячий запас. Пришлось терпеть. Я втирал в кожу вонючее мыло, представляя, что смываю не только грязь, но и всю эту унизительную ситуацию.

Внезапно песня медведеподобного оборвалась на высокой ноте. Раздался громкий шлепок, всхлип и ругань.

— Эй, смотри куда прёшься, скотина! — прогремел здоровяк.

Я выглянул из-за перегородки. Тощий юнец, поскользнувшись на мыльной пене, угодил головой прямо в спину распевавшего соседа, и выбил у того из рук дорогой флакон с гелем для душа. Флакон с грохотом разбился, а его содержимое растеклось по мокрому полу, смешавшись с пеной.

— Прости! Я нечаянно! — залепетал юнец.

Пол теперь был не просто скользким, он превратился в «каток». Прыщавый напоминал неуклюжего нетопыря. Он дергал ногами, пытаясь удержать равновесие, но вместо этого поскальзывался, падал и снова поднимался, попутно удерживая одной рукой полотенце, которое с трудом держалось на бедрах.

— Нечаянно? — взревел медведь, хватая бедолагу за плечо и подтягивая его вверх. — Я тебе сейчас «нечаянно» морду набью!

Аристократ фыркнул и вышел из своей кабинки, на ходу заворачиваясь в пушистый халат. Судя по всему, он не собирался вмешиваться.

Я тяжело вздохнул. Мое утреннее омовение, которое и до этого не радовало, было безнадежно испорчено. Я быстро смыл мыльную пену, наскоро вытерся и стал одеваться, наблюдая за разворачивающимся фарсом.

Юнец был жалок. Трусливое бормотание, попытки оправдаться и весь его вид вызывали у меня одно желание — отойти подальше, чтобы брызги человеческого страха не попали на меня. Вдруг это заразно.

Однако… что-то в нем было… знакомое. Например, преданная, собачья готовность принять любую кару, абсолютная неуклюжесть… Он напомнил мне… Мракохвата.

Чёрт. Чёрт! Проклятый горгулья. Даже здесь, в мире смертных, его тень нашла меня!

Я уже было развернулся, чтобы уйти, предоставив судьбе решить участь прыщавого недотепы, но мои ноги вдруг сами собой замерли на месте. В голове пронеслись слова, которые сказал себе накануне: «Я начну с этой комнаты…». Что ж, вонючая душевая — такая же часть моего нового поля боя.

— Отпусти его, — произнес я, мой голос прозвучал тихо, но отчётливо.

Медведь обернулся, удивленно хмуря свои густые брови.

— Тебе какое дело, очкарик? Или тоже хочешь получить?

Юнец посмотрел в мою сторону с таким обожанием и надеждой, что мне стало не по себе. Ну точно Мракохват. Тот каждый раз, когда я возвращаюсь в Удел, пялится на меня с точно таким же выражением на морде.

— У тебя два варианта, — сказал я, подходя ближе. — Первый: ты изобьешь его здесь, потратишь время, опоздаешь на экзамен и будешь отчислен еще до поступления за нарушение устава. Я его, кстати, только вчера очень внимательно изучил. Наказание за драку там точно имеется. Второй: ты умоешься, утрешься и пойдешь готовиться к сдаче, как подобает будущему магистру, а не деревенскому забулдыге. Выбирай.

Медведь задумался. Его мозг, очевидно, с трудом переваривал логическую цепочку. Он посмотрел на свою растерянную жертву, на разбитый флакон, на меня.

— Ладно, — буркнул крепыш, отпуская юнца. — Но чтоб я тебя больше не видел, червяк!

Он напоследок толкнул прыщавого, а затем, фыркнув, направился к выходу. Страдалец, едва не плача от облегчения схватил свой халат, надел его и бросился ко мне.

— С-сергей! Ты же Сергей Оболенский? Верно? Спасибо! Я… я не знаю, что бы делал…

— Заткнись, — резко оборвал я его стенания, — И прекрати хныкать. Ты просто ходячий позор для своего рода. Как тебя зовут?

— Н-никита, — прошептал он. — Никита Строганов.

Строганов? Память Сергея услужливо подсказала: старинный род, некогда могущественный, но сейчас находящийся в глубочайшем упадке. Бедность, долги, и единственный сын, наделенный скромным магическим даром, но абсолютно лишенный харизмы и силы духа.

Хм… А это — неплохой вариант. Из подобных личностей получаются отличные подручные злодеев, идеальные информаторы и весьма полезные слуги.

— Ну что ж, Никита Строганов, — сказал я, глядя на него сверху вниз. — Ты просто запомни, что сегодня я спас тебя, избавив от приличных тумаков. А теперь выйдем из этого ада, пока не задохнулись паром.

Мы выскочили из душа и я благополучно отправился в свою комнату. Любопытно, но Звенигородского уже не было, а вот вчерашний порядок снова был. Кровать соседа оказалась аккуратно заправлена, вещи убраны, на столе — стерильная чистота.

Я переоделся и вышел на улицу. Возле входа, переминаясь с ноги на ногу, моего появления ожидал Никита. Не могу сказать, что данный факт меня сильно обрадовал. Вообще-то, подручные злодеев появляются, когда им дали высочайшее соизволение. Что это за импровизация?

Утренний воздух был прохладным, поэтому парень смешно ёжился, передергивал плечами и сильно напоминал облезлого воробья. Заметив меня, Никита тут же бросился навстречу.

— Сергей, а я тут подумал… Пойдем вместе на экзамен?

Я молча посмотрел на него уничижительным взглядом, затем, не сбавляя скорости, двинулся в сторону главного корпуса. Никита засеменил рядом, поглядывая на меня с немым обожанием и восторгом. Он так увлекся этим процессом, что несколько раз едва не полетел носом вперед.

Для себя я отметил, что даже этот Строганов был одет поприличнее чем я. Нет, так не пойдёт. Вопрос с гардеробом надо будет решать радикально.

— Ты… ты просто спас меня, Сергей! Я никогда…

— Называй меня просто… — Я хотел сказать «хозяин», потом вспомнил, где нахожусь, брезгливо поморщился и продолжил, — Называй меня просто Серж. И хватит лебезить. Рассказывай, что знаешь о сегодняшнем экзамене. Все подробности.

Никита оживился. Он оказался ходячей энциклопедией, в которой хранилось все слухи, сплетни и правила ИБС. Его семья, хоть и обнищавшая, трепетно относилась к нужным связям в обществе, поэтому он с детства впитывал информацию о «высшем свете».

— Комиссия сегодня будет строгой, Сергей… Ой, прости… Серж. Говорят, сам декан факультета, князь Алексей Петрович Баратов собрался присутствовать! А Звенигородский уже хвастался, что сдаст теорию на «отлично», и что получит дополнительный балл за демонстрацию дара… Если мы не завалим экзамен, а потом зачет и тесты, то уже через неделю станем первокурсниками. Ты же знаешь, что зачисление происходит сразу и сразу начинается учеба? А Муравьёва… о, ты видел Муравьёву? Она…

— Видел, — сухо прервал я Никиту. Информация лилась рекой, мне приходилось ее фильтровать, выуживая важное.

Внезапно из-за угла показалась группа студентов в форменных сюртуках с нашивками второкурсников.

Увидев Строганова, они переглянулись и направились к нам. Судя по тому, как напрягся и побледнел мой новый подручный, ему эти физиономии точно были знакомы. Он даже сбился с шага и немного притормозил, будто собирался спрятаться за мою спину. А спина Сергея Оболенского не настолько широкая, чтоб служить защитой.

— О, смотрите-ка, Строганов-сопляков! — крикнул самый рослый из студентов.

Я прищурился, разглядывая его более пристально. Так это тот самый медведь из душа! Ну надо же. Я подумал, что он только поступает в институт, а здоровяк уже учится на втором курсе. Но при этом живет в общаге… Значит, его семья не настолько богата, раз не в состоянии оплатить отпрыску отдельное жильё. Скорее всего, дворянский род средней руки, коих здесь, в Десятом мире, полным-полно.

Великая Тьма! Как меня раздражают эти дурацкие очки! Но без них я напоминаю крота. Все плывёт и сливается в мутную кляксу. Пожалуй, состояние физического здоровья сосуда нужно записать в списке моих важных дел где-то рядом с обновлением гардероба.

— Успел хвост поджать и найти себе защитника? — Продолжал издеваться медведь. Теперь, когда его сопровождали еще трое друзей, он стал вообще неуправляем. Возомнил о себе слишком много. — Этот заучка-Оболенский тебя не спасет, придурок. Мы вам обоим навешаем.