Патрисия Тэйер – Заветный талисман (страница 6)

– Не слишком хорошая для вас или для Грейси?

– Это одно и то же.

– Но не для Грейси. Ей сейчас тяжело, и ее желание сосредоточиться на шитье маминого одеяла – это своеобразный способ справиться с потерей.

– И как ваши занятия ей в этом помогут?

– Последние полтора года ваша дочь провела в окружении мужчин, а маленькой девочке необходимо иногда поговорить с женщинами.

– Почему вы считаете себя экспертом?

– Потому что ваша дочь попросила меня о помощи. Кроме того, у меня есть сводные братья, которые на протяжении долгих лет делали мою жизнь ужасной, и мать, у которой никогда не было на меня времени.

Эван нахмурился и хотел о чем-то спросить, но она не дала ему этого сделать:

– Эван, вы меня не знаете, но я понимаю, как тяжело сейчас приходится вашей дочери. Вы должны пойти ей навстречу.

– Вы не знаете ничего обо мне и даже представить себе не можете, каково мне было одновременно управлять ранчо и воспитывать ребенка.

– Простите. Нам пора возвращаться. Грейси, наверное, уже переживает из-за того, что меня так долго нет, – тихо сказала она.

– Черт побери, Дженни, я не такой придурок, каким вы меня считаете!

Удивленная этим внезапным всплеском эмоций, она покачала головой:

– Я никогда не говорила ничего подобного. – Дженни на секунду прикрыла глаза, а затем продолжила: – Простите, мне не стоило приезжать. – Она опять влезла не в свое дело.

– Теперь уже поздно извиняться, – пробормотал он, когда они спускались к гольф-кару.

До дома они ехали в полном молчании, и Дженни была благодарна Эвану за это. Она не хотела еще больше вторгаться в его жизнь. Все это случалось с ней раньше, она уже была с мужчиной, который так и не смог забыть свою первую любовь.

Войдя через веранду на кухню, они обнаружили Сина и Метта, сидящими за кухонным столом.

– Вы быстро вернулись, – заметил Син.

– Мне нужно возвращаться в город, – с улыбкой ответила Дженни. – Большое спасибо за ужин и гостеприимство.

– В любое время, девочка, – широко улыбнулся Син, заключая ее в объятия.

Дженни позволила себе расслабиться на секунду, прикрыть глаза и представить, что ее обнимает ее собственный отец. Затем повернулась к младшему брату Эвана:

– Мне было очень приятно с вами познакомиться, Метт.

– Мне тоже, – ответил он, не отказав себе в удовольствии обнять Дженни. – Не позволяй этому угрюмому типу командовать. – Он кивнул в сторону Эвана. – Я буду тебе защищать от него.

Эвану захотелось отвесить брату затрещину, но он сдержался.

– Я пойду попрощаюсь с Грейси, – сказала Дженни и покинула комнату.

Эван хотел последовать за ней, но затем осознал, что дочери не понравится его вторжение.

– Не отталкивай ее, сынок, – сказал Син, заметив его взгляд. – Эта девочка искренне хочет помочь Грейси.

– А что, если ее помощь не нужна?

– Значит, ты просто дурак, – вмешался Метт. – Я бы принял от нее любую помощь не задумываясь.

– Тебе лучше держаться от нее подальше. Она не в твоем вкусе.

– Она красавица, а значит, определенно в моем вкусе.

– Она здесь ради Грейси, ты должен помнить об этом, когда станешь выбирать себе подружку на следующий месяц.

Метт был известен своей любовью к противоположному полу, а также тем, что в юности успел сходить на свидание практически со всеми симпатичными девушками в округе.

– Неужели я слышу нотки ревности в твоем голосе? – Метт хлопнул Эвана по плечу. – Добро пожаловать в мир живых, братец!

Грейси сидела в постели, одетая в симпатичную пижаму. Увидев Дженни, она радостно улыбнулась и похлопала по одеялу рядом с собой:

– Дженни, ты все-таки пришла! Садись ко мне.

– Конечно, моя хорошая, но ненадолго.

– Папа сердится на тебя из-за того, что ты хочешь помочь мне закончить мамино одеяло? – печально спросила девочка.

– Нет. – Она погладила девочку по голове. – Мы с твоим папой просто немного поговорили. Скажи мне, что ты чувствуешь, когда смотришь на мамины вещи?

– Немножко грустно, но я счастлива. Я хотела бы… – Грейси смущенно отвела взгляд. – Я хотела бы поговорить с ней.

– Я знаю, это сложно, но ты все еще можешь разговаривать с ней. Она всегда смотрит на тебя с небес.

– Дедушка Син тоже так говорит.

– Она не может отвечать тебе, но она все слышит.

Грейси кивнула и подняла взгляд к потолку:

– Мама? Мамочка, я очень хочу дошить твое одеяло, но папа мне не разрешает. Он говорит, что я еще слишком маленькая. Ему очень грустно без тебя.

Дженни заставила себя улыбнуться, хотя на ее глаза навернулись слезы.

– А теперь расскажи ей о том, что делает тебя счастливой, – посоветовала она.

– Я получила пять за тест по правописанию. – Грейси на мгновение задумалась. – И Керри позвала меня на пижамную вечеринку с ночевкой, но папа меня не отпускает. Он думает, что я еще маленький ребенок. – Грейси умоляюще посмотрела на Дженни: – Ты можешь с ним об этом поговорить?

– Нет, Грейси, это ваше с папой дело, в которое я не стану вмешиваться.

– Но ведь ты попросила его разрешить мне посещать твои занятия! Я должна пойти туда! Если не пойду, все мои друзья решат, что я еще слишком маленькая, и перестанут со мной играть. – По нежным щечкам потекли слезы. – У меня совсем не будет друзей.

– Это неправда. Настоящие друзья ни за что не бросят тебя!

В этот момент в комнату вошел Эван. Наверное, он услышал, что Грейси плачет.

– Что случилось? – обеспокоенно спросил он.

– Ничего. – Грейси покачала головой, пряча лицо у Дженни на груди.

– То, что заставляет тебя плакать, нельзя назвать «ничем»! Расскажи мне, и, возможно, мы найдем решение проблемы.

Грейси вытерла слезы и умоляющие посмотрела на отца:

– Я очень хочу пойти на пижамную вечеринку Керри.

– Грейси, ты еще слишком маленькая для таких вечеринок, – нахмурился Эван.

– Но Керри моя самая лучшая подруга, и все остальные девочки там будут.

– Ты можешь позвать своих друзей сюда.

– Правда, папочка? – Слезы мгновенно высохли.

– Конечно.

– С ночевкой? – Грейси сияла. – У меня будет собственная вечеринка с ночевкой!

Эван нахмурился. Такого поворота дел он не ожидал.

– Не думаю, что это хорошая идея, учитывая, что в нашем доме нет ни одной взрослой женщины. Мамам некоторых девочек такое может не понравиться.