Патрик Уикс – Тевинтерские ночи (страница 12)

– Превосходно. Теперь дело за тобой, Эммрих.

– Постараюсь закончить до заката, – вздохнул тот. – А ведь мог бы и раньше, найди мы нового библиотекаря. Ученики вечно разбрасывают книги где попало…

Мирна кивнула и направилась к двери, взмахнув полами мантии.

– Стражник, ты идешь со мной.

– Куда?

– Полюбопытствуем, как умер Пенрик Карн.

– Моего брата заколол в переулке герцог Янус Ван Маркхэм.

Одрик совсем поник под надменным взглядом Ивонны Карн.

– В-вы уверены, леди Карн?

– Совершенно.

– Никто ведь не сообщил страже… Даже капитан не знает, как он…

– И что с того? – Сестра покойного всхлипнула, и ее красивое лицо презрительно скривилось. – Чтобы вы всей казармой сплетничали о его смерти? Нет уж, покорнейше благодарю. Да будет вам известно, Янус никогда не ладил с моим братом. В тот вечер они встретились в каком-то питейном заведении, перебрали с хмельным и заспорили о том, кто победил больше драконов. Дошло до дуэли. Они убили друг друга на оживленной улице, запятнав честь обоих семейств…

– Но, мэм, а как же тела?

– Солдаты доставили тело моего брата священникам. Ван Маркхэмы последовали нашему примеру, – хмуро ответила леди Карн. – Мы предпочли, чтобы городская стража не вмешивалась в семейное горе.

Одрик собрался с духом:

– Кто-нибудь видел дуэль?

– Работники таверны, свита моего брата и герцога Януса, толпа уличных зевак…

Только присутствие Мирны не позволило леди Карн захлопнуть двери перед незваными гостями – Дозор Скорби отвечал за все, что касалось похорон. Скрипя зубами, хозяйка дома пригласила их войти. Одрик невольно отметил вычурность гостиной и обилие позолоты – орлесианский стиль, модный в городах Вольной Марки лет этак сорок назад.

Леди Карн поднялась:

– Если вы узнали все, что нужно, попрошу не задерживаться. Наше семейство до сих пор в трауре…

– Позвольте последний вопрос, леди Карн, – перебила ее Мирна. – Вам что-нибудь известно о похоронах герцога Януса? Во время процессии не возникло… сложностей?

Леди Карн бросила на нее злобный взгляд:

– Герцога Януса похоронили в Крылатых Залах Великого Некрополя за день до моего брата. Без всяких происшествий и задержек.

– Обещаю, стражник, со мной ты будешь в безопасности.

Одрик робко остановился перед огромными каменными воротами, которые освещал пылавший в жаровнях огонь. Пообочь высились мрачные статуи, изображавшие людей в мантиях и с черепами вместо лиц. «Скульптуры в стиле Священного Века, – невольно вспомнил Одрик. – Базальт из Северного Ферелдена инкрустирован ониксами из Камберленда. И обратите внимание, как свет падает прямо на черепа».

– З-зачем лорду Карну понадобилось спускаться в Некрополь? – спросил Одрик и скрестил руки на груди, надеясь унять дрожь. – Не понимаю. Если он так хотел сюда попасть, почему не дал себя похоронить?

– Маги-морталитаси верят, что смерть вытесняет духа из Тени в мир живых, – ответила Мирна и махнула рукой в перчатке в сторону Великого Некрополя, чьи вырезанные в камне верхние этажи уже виднелись за воротами. – Мы приглашаем духа занять пустое тело. Так ведь?

Одрик пожал плечами. Он не понимал, к чему клонит колдунья. Всем же известно, что в Неварре покойников хоронят в склепах – в других краях их просто сжигают. Даже Одрику, который не жаловал мертвецов, от этой мысли стало не по себе.

– Однако не все знают, что если тело займет более сильный дух, он может взяться за незаконченные дела умершего. Цель лорда Карна пока неясна, но он явно хочет нарушить покой Некрополя. А то и добраться туда, где не место даже мертвым.

Одрик вздрогнул. Что-то быстро приближалось по мощеной дорожке.

– И дух, который в него вселился, явно силен, – добавила Мирна.

– Разрешите подождать вас здесь, мэм! – выпалил Одрик.

– С какой это стати?

– Простите, мэм, я не в ладах с мм… мертвецами.

– И давно?

Одрик беспомощно пожал плечами:

– С самого детства. На дух их не переношу. Безумно боюсь покойников, мэм.

– Потрясающе! – воскликнула Мирна с искренним интересом. – В таком случае позволь извиниться за мой выбор транспорта.

К воротам с грохотом подъехала карета. Одрик судорожно сжал копье. Повозку тянули лошадиные скелеты с гривой из струящегося зеленого пламени. Карета остановилась, и чудовища затопали копытами, поднимая клубы пыли. Одрик в страхе подался назад, когда одно из страшилищ повернуло к нему череп, изображая неподдельное любопытство.

– Мэм? – сдавленно произнес Одрик.

Половину лица Мирны закрывала тень от повозки, охваченной призрачным пламенем. Колдунья смотрела на Одрика тем же оценивающим взглядом, что и преподобная мать в Церкви, когда он совершал какую-нибудь глупость. Юноша поежился от ощущения, что его изучают с головы до ног – к такому его не готовили никакие книги.

– Выбор за тобой, – усмехнулась Мирна и скользнула в карету, шурша юбками по черной лакированной раме. – Только сперва ответь на один вопрос.

Окна в карете были занавешены, внутри царила темнота. Среди бархатных кресел снова раздался голос:

– Неужели стражник, который назубок знает историю каждого камня в окрестностях, упустит шанс своими глазами увидеть Великий Некрополь?

– Я что, говорю сам с собой? – пробормотал Одрик, держась за поручень.

Карета с грохотом проносилась мимо надземных усыпальниц Некрополя.

– Скорее бормочешь. – Мирна, казалось, чуть смягчилась, стоило им отправиться в путь. – Широта твоих познаний впечатляет.

– В Ц-церкви я научился читать, – едва слышно ответил Одрик. – У меня были кое-какие книги.

Мимо проносились обвитые плющом арки, затем карета выехала на широкую улицу, обставленную с двух сторон погребальными урнами в человеческий рост.

– Вижу, архитектура – твоя страсть.

– Да, мэм.

– И память у тебя прекрасная. Удивительно, как ты с таким рвением не стал церковным ученым.

Одрик вспомнил старые залы церковной библиотеки, но в голове тотчас возникла другая картина: плохо освещенные домишки на берегу реки и раздирающий кашель. Лихорадка. Вечный спутник его семьи.

– Жалованья стражника достаточно, чтобы содержать семью, мэм.

Мирна воздержалась от дальнейших вопросов и достала что-то из бархатного кошелька. Обломок кости.

– Эммрих немного поколдовал над твоим трофеем. У него мощнейший заряд.

Одрик почувствовал, что дорога пошла под уклон.

– Мэм?

– Магия, другими словами. – Она легонько постучала по обломку. – Кость приведет нас прямо к лорду Карну. Эммрих хотел к нам присоединиться, но его задержали срочные дела.

Карета нырнула в туннель. Одрик почувствовал, что барабанные перепонки вот-вот лопнут – совсем как в детстве, когда он нырял в озеро. «Уже? – подумал он. – Но ведь мы только начали спускаться».

– Простите, мэм, но… что может быть важнее, чем оживший труп в Великом Некрополе?

Она лишь поморщилась, оставив его вопрос без ответа.

– Сложнее всего будет отличить его от остальных…

Карета наконец остановилась. В недоступном для солнечного света туннеле раскинулись бледные ивы. Их поникшие ветви сплетались вокруг клетки, нависшей над темной прямоугольной ямой.

Мирна вышла из кареты.