Паоло Борзакьелло – Если ты сможешь договориться с Богом. Итальянский бестселлер об искусстве убеждения и управления реальностью (страница 2)

Но ничего из этого я, разумеется, вслух не сказал.

Не стоит открываться самому, пока не получишь достаточно информации о собеседнике.

И все же со мной творилось что-то странное при виде этой женщины. Тепло в груди продолжало разливаться, даря приятное спокойствие. От нее даже пахло чем-то домашним: кажется, ванильным печеньем. Это был приятный аромат, но разве его достаточно, чтобы я чувствовал к ней такое расположение ни с того ни с сего?

Пока где-то на краю сознания я пытался это проанализировать, мой профессионализм кричал, что я совершаю глупость. Что поступаю вопреки всему тому, что железно усвоил. Мой рот открылся словно сам собой, и я честно ответил:

– Нет. Я не верю в Бога.

Черт, да что со мной творится?

Женщина с улыбкой откинулась на спинку кресла. Из-за облака в панорамном окне за ее спиной выглянуло солнце, и голова клиентки оказалась охвачена золотистым ореолом. На мгновение это придало ей совершенно неземной вид, и я невольно моргнул, чтобы рассеять видение. Достав из кармана жакета пачку сигарет и взяв одну, женщина прикурила с таким видом, будто запрет на курение в офисе на нее не распространялся.

– Отлично, – сказала она, затянувшись. – Считайте, что вы приняты. Я заплачу сто тысяч фунтов стерлингов за месяц вашего времени, а вы будете меня консультировать. – Она слегка прищурила глаза. – В любое время, когда я попрошу. Даже если мне приспичит поговорить с вами посреди ночи – вы обязаны ответить. – Она сделала еще одну длинную затяжку и выпустила дым мне в лицо. Он почему-то пах ванилью. – Наверняка будут и выходные, но вы должны быть доступны для меня круглые сутки. Чтобы я могла легко с вами связаться и вы являлись в мой офис по первому требованию. Я не собираюсь слушать телефонные гудки и ждать встречи дольше часа. А пока я вас не зову, можете заниматься чем угодно. Вам все понятно? Мы договорились?

И вот опять. Уже во второй раз за эту короткую беседу она застала меня врасплох. Ни обсуждения проекта, ни наводящих вопросов, ни гонорарных торгов – просто поставила перед фактом. И сразу дала понять, что ждать не любит. Значит, придется ответить быстро.

Я прикинул в уме перспективы.

Месяц в полном распоряжении старухи-курильщицы – это очень долго. Придется менять график, отказываться от новых клиентов и переносить встречи со старыми. Та еще головная боль.

Но сто тысяч, черт побери! Это почти три месяца моей работы. А главное, можно заниматься своими делами в свободное время. У меня как раз накопилась парочка подвисших проектов. Потом устрою себе отпуск, поеду в путешествие… И всего-то за несколько часов консультаций в день. Крайне соблазнительное предложение. Я убедился, что сижу устойчиво, с прямой спиной, и дышу спокойно.

– Давайте обсудим подробнее, госпожа…? – начал как можно более нейтральным и деловым тоном.

– Хм… Можете звать меня… Эльза, – ответила женщина, затягиваясь сигаретой. – Да, Эльза вполне подойдет.

Я доброжелательно улыбнулся.

– Хорошо, Эльза. Так в чем заключается суть моей работы? Просто есть вещи, за которые я не берусь даже за хорошую плату, если они не соответствуют моим ценностям.

– Тогда даю сто тридцать тысяч, – припечатала Эльза. – А взамен вы согласитесь выполнять все мои поручения, не зная заранее, в чем именно они заключаются. Но сразу обозначу, что работа полностью соответствует вашим талантам и навыкам, весьма выдающимся, как я выяснила. И ничего незаконного просить не буду. А спрашиваю, верите ли вы в Бога, я потому, что один из наших рабочих моментов будет касаться религии. И верующий коуч для этой работы не подходит. Такие люди тяготеют к искажению реальности, а мне нужен кто-то, мыслящий ясно.

– Эльза, я принимаю ваше предложение о работе.

Меня самого удивило это торопливое решение. Я действительно хотел заработать и поймал себя на том, что старательно игнорирую свой полный опасений рептильный мозг во славу лимбическому, рисовавшему приятные перспективы: медитативное приготовление завтраков и спокойные прогулки по лондонским садам, пока все остальные сидят на работе. Но я ведь прекрасно знаю, что этот хитрец, лимбический мозг, частенько потчует ложными надеждами. А сейчас мне хотелось верить ему как никогда, и я пытался найти подвох, но не мог.

– Превосходно! – выдала Эльза, удобнее устраиваясь в кресле и расплываясь в неожиданно сияющей белозубой улыбке. Даже показалось, что в кабинете резко стало светлее. – Но для начала вы должны пообещать, что доведете дело до конца наилучшим образом. Что проработаете со мной все тридцать дней, начиная с сегодняшнего. И вся информация, которую я вам сообщу, останется между нами – она строго конфиденциальна и не может быть передана третьим лицам.

– Именно так я и работаю: храню профессиональную тайну и всегда довожу дело до конца, – кивнул я. – Так что обещаю.

– Хорошо. – Эльза выпустила очередную струю дыма. – И кстати, тех, кто нарушает данное мне слово, ждут весьма неприятные последствия.

На этом моменте мое спокойствие должно было дрогнуть, но я уже готов был пообещать все что угодно, лишь бы поскорее передать этой чокнутой реквизиты моего банковского счета. Разум – 1, инстинкт – 0.

– Согласен. Даю слово.

Едва я это произнес, как по спине пробежала дрожь. Я весь покрылся мурашками. Такое чувство, словно на меня навели чары. Что, черт возьми, произошло? Я привык отслеживать даже мельчайшие реакции своего тела, понимать всю его химию, но это странное чувство объяснить не мог.

– Прекрасно, Леонард. Тогда мы договорились.

Эльза выглядела довольной.

– И все же, чем мы с вами будем заниматься?

– Мне нужно принять одно очень важное решение, – наконец начала она приоткрывать карты. – И мне требуется совет профессионала вроде вас. Я никак не могу решить, стереть мне род человеческий с лица земли или воздержаться.

Черт, я так и знал, что все слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– В каком смысле, Эльза?

– В прямом, Леонард. – На ее лице не промелькнуло ни намека на то, что она меня разыгрывает. – Я размышляю, стоит ли мне уничтожить род человеческий. Устроить ледниковый период, всемирный потоп. Что-нибудь в этом роде. Улавливаете? Уничтожить людей. Чтобы вымерли все, кроме животных. Лучше, если это будет быстрая и чистая работа. Возможно, гигантский метеорит. Но на худой конец сгодится и эпидемия чумы, чего уж, тряхнем стариной. Если я решусь действовать, вы поможете мне с наиболее эффективной стратегией – так ведь про коучей говорят?

– Эффективные стратегии, да… Но, честно говоря, я не знаю, могу ли…

– Вы обещали, Леонард.

Я ощутил себя так, будто меня сковало чем-то невидимым. Не продохнуть. Еще одна странная, необъяснимая реакция тела.

– Да, обещал. Но я правда не знаю, каким образом могу вам помочь. Вы озвучили, мягко говоря, странное предложение, и я отчаянно пытаюсь понять, вы сумасшедшая или все это просто неудачная шутка. Чем вы занимаетесь?

Эльза по-прежнему сверлила меня серьезным внимательным взглядом. В ход пошла очередная сигарета. Я вздрогнул, краем глаза заметив, как что-то черное ударилось в стекло за спиной Эльзы. Кажется, это был ворон. Такое чувство, будто пространство реагировало на перемены в ее настроении. Но правдой это быть, разумеется, не могло.

– Я не сумасшедшая, – отчеканила Эльза. – Я наняла вас не для того, чтобы вы удовлетворяли больные фантазии шизофренички. Хотите знать, чем я занимаюсь? Я делаю массу вещей. Создаю миры, играю погодой. Развлекаюсь тем, что сочиняю истории, в которые охотно верят люди. Мне любопытно наблюдать, как мои творения используют инструменты, которые я им даю. Когда наскучивает один мир, я создаю новый. Такое вот занятие.

Что ж, надо признать: если она решила прополоскать мне мозги, то ей это прекрасно удается. За время разговора ни один мускул не дрогнул на ее старушечьем лице. Наблюдая за ней, я не мог уличить ее во лжи ни по жестам, ни по мимике, ни по тону голоса.

– А можно еще конкретнее? – К счастью, мне удалось сохранить нейтральный деловой тон даже в такой ситуации.

– Как я уже сказала, я делаю абсолютно все – кроме вещей, имеющих отношение к свободной воле человека. Создаю, разрушаю. В принципе, я всесильна.

Запах ванили как будто усилился. И вместе с ним окреп кокон необъяснимого спокойствия, окутавший меня. Если бы не он, я бы, наверное, уже вышел из себя, несмотря на всю свою выдержку.

– Так кто вы на самом деле, Эльза?

– Я? Я – Бог.

12 января 2017 г., 17:12

«Ни слова, – приказал я себе. – Дыши животом».

Внутренне я готов был взорваться от потрясения, но внешне не подал виду.

Если не хочешь, чтобы тебя контролировали, придется сперва научиться контролировать самого себя.

Эльза потушила сигарету и теперь не отрывала от меня взгляда, явно ожидая моей реакции. В тоне ее голоса не было ни намека на ложь. Никаких заметных колебаний, ни одной запинки. Так что либо она и правда сумасшедшая, либо я теряю способность расшифровывать человеческое поведение.

Второй вариант я исключил сразу, но не разозлился из-за потерянного времени, а решил продолжить беседу – из любопытства и ради практики. Ведь чем необычней собеседник, тем выше зона роста.

– Эльза, я хотел бы убедиться, что все понял правильно.

Она снисходительно кивнула.

– Значит, вы позвали меня, чтобы предложить работу.