Пальмира Керлис – Живой ты не вернешься. Книга 1 (страница 39)

– Бегите подальше отсюда! Живо!..

Просить дважды не потребовалось, они помчались прочь. Те, кто был в состоянии это сделать. Магички остались по долгу службы, а вот Ясмина добровольно. Пока я точечно колдовала в волкодавов дезориентирующие плетения, она склонилась над истекающей кровью девой и, оторвав ленту от своего платья, принялась туго стягивать рану на ее руке повязкой. Я продолжила сковывать псов магией, прекрасно понимая, что эффект недолгий. Но как еще поступить? Раскидать взбесившихся животных, не зацепив девушек, без шансов. Мы все слишком близко!

Воздух запестрел чарами, уже не моими и не тех двух магичек. К нам со всех ног бежали стражи во главе с Христиной. Псы стряхнули с себя остатки сдерживающих плетений, лязгнули зубами, пытаясь дотянуться до помеченных жертв. Я перешла на сотворение щитов, не прогадав. От мощного темного залпа Христины фонтан пошел трещинами, волкодавов укрыло облаком тьмы. Вмешались стражи – кто магией, кто сталью. Несколько минут, и все было кончено.

Дев обступили подоспевшие целители, но той, чье испачканное кремом платье теперь покрывали и кровавые потеки, помогать было поздно… Я спрыгнула с бортика и торопливо направилась к загону. Нужно проверить, как там Герман. Очень странно, что за мной не рванул, не в его духе. Что-то тут не то.

Идя обратным путем, я почувствовала след знакомых эманаций. Мой дар заклинателя, пусть и не развитый, четко различил их источник. Натравивший псов маг по-прежнему рядом! Энергия вела за деревья, к двум аурам, одна из которых была едва уловимой. Я решительно направилась по следу и именно оттуда услышала рыдания и увещевательный голос Германа:

– Тс-с-с… Тихо, успокойся.

Я подошла ближе. Застала его обнимающим маленькую Марию.

– Я не хотела… – плакала она навзрыд на его плече. – Не хотела, не хотела, не хотела! Случайно вышло… Просто разозлилась. Они все ушли в сад, меня не взяли, Яся сказала, мне опять нельзя. И сказала еще, что если ты женишься, то в другое королевство уедешь, а я не хочу, чтобы ты уезжал, не хочу!..

– Никуда я не уеду, обещаю, – он потрепал ее по спутанным кудряшкам, – но тебе надо все исправить.

– Не знаю я, как отозвать, не получается…

Я опешила. И из-за ее слов, и из-за фонящей от младшей принцессы магии. Сильный дар, очень. Немудрено на эмоциях натворить дел!

Герман отстранился от сестры, заметив меня.

– С псами разобрались, – сообщила я, – исправлять нечего.

– Мари, – он утер ее лицо рукавом, – беги в свою комнату, ладно?

Она судорожно кивнула и побежала прочь, к счастью, в противоположную от сада сторону. Может, и полезно было бы увидеть, что натворила, но девочка не виновата. Не контролирует себя. Виноваты те, кто это допустил! Я сложила руки на груди и озвучила очевидное:

– Она маг. Причем могущественный, многим взрослым подобное не под силу.

– Правда, что ли? – огрызнулся Герман. – Прелесть, ты удивительно наблюдательна!

– Почему она не в Академии под присмотром?

– Дар недавно проснулся, еще не поняли, что с этим делать.

Ну да. Магов в императорской семье не рождалось. Растерялись, бедные. А оторвать малышку от матери и отправить в Академию – это для обычных смертных, с принцессами так не поступают!

– Наставник у нее есть, и няня, – убито произнес Герман, словно оправдываясь. – Недооценили ее магию. Кто бы ожидал, что она их ментально вырубит и улизнет!

Ах, у нее двойной дар. Выходит, в нашу первую встречу Мария пыталась мне приказ отдать, что я ее не вижу, а не хотела по-детски в этом убедить.

– По-моему, сбегать ей не впервой, – припечатала я. – Это не игры, она опасна. Сегодня пострадали люди.

– Ты думаешь, я тут что-то решаю? – грустно усмехнулся он и прислонился к стволу дерева. Уставился на меня невидящим взглядом и еле слышно спросил: – Что в саду произошло, все целы?

– Нет. Сходи посмотри.

– У тебя могут быть… проблемы. Никому о ее даре знать сейчас не положено.

– О каком даре? – мигом уловила я намек.

Уж что, а новые проблемы мне ни к чему. Тех, что есть, с лихвой хватает. Герман облегченно выдохнул, я отвернулась. Ощутила приближение людской ауры, за деревьями мелькнул силуэт. К нам вышел разъяренный молодой человек в роскошном мундире. Коротко остриженные пепельные волосы, узнаваемые черты лица, жесткая линия изогнутых губ. Давид, старший принц и наследник.

– Ты здесь, – процедил он, явно обращаясь к брату. – У тебя там невеста скончалась. Радуйся, твой отъезд отменяется.

– Прямо сейчас начинать радоваться или можно чуть позже? – глухо поинтересовался тот.

Получается, ту деву, уронившую на платье пирожное, ему и сватали. Не суждено ей выйти замуж – ни за принца, ни за возлюбленного лорда, ни вообще…

– Где эта… – Давид не договорил, хотя по тону следом просилось нечто вроде «мелкая дрянь». Его глаза мазнули по мне, выцепив усиливающий концентрацию браслет на запястье. Взгляд стал более злым и даже презрительным. – Уйди.

– Станешь императором, тогда и будешь чужими магами командовать, – поджал губы Герман, – а она и так уже уходит.

Я с опозданием выдала наследнику почтительный поклон и развернулась, не желая испытывать судьбу. Удаляясь прочь, услышала:

– Тебе покушение мозги на место вставило, решил по дворцу с охраной ходить? А не хитростью запирать приставленного мага в погребе или опаивать сонным зельем!

М-да. Не решил. У младшего принца чувство самосохранения напрочь отсутствует. С моим же было все в порядке, поэтому я поспешила покинуть императорскую обитель, надеясь, что их дела больше никак меня не затронут.

Глава 15

Отобедала я поздно, пребывая в каком-то трансе. Устроилась в одиночестве за дальним столом, черпая ложкой похлебку и не чувствуя вкуса. Есть в таком состоянии – только еду переводить, но подкрепиться было надо. Я непозволительно много сил сегодня потратила: сначала на попытки обуздать свой дар, потом на бой у фонтана. Завтра мне предстоит встреча с Богданом, и слабой быть нельзя. Неизвестно, чем закончится наша «экскурсия». Следует быть готовой ко всему.

Припозднившегося народа в трапезной было мало, но гам стоял знатный. Все из-за разговоров на повышенных тонах о том, что несостоявшуюся невесту принца загрызли дворцовые волкодавы, а несколько девушек из ее свиты серьезно ранены. Шокирующее происшествие, невиданный скандал… Никто не понимал, что именно случилось и почему, я же терялась в догадках касательного того, как император собирается выгораживать младшую дочь. Скажет, что в нападении на гостей Культ виноват? Удобно, когда он есть, можно что угодно свалить на него. Но заявить об их успешной атаке во дворце будет еще хуже. То же самое, что расписаться в собственной беспомощности перед ними. Нет, на это тут не пойдут.

Вопросы безопасности меня сейчас всецело и занимали. После откровений Германа об Анелии я вновь задумалась о том, что во дворце были адепты и до сих пор могут быть. Чтобы поддерживать идеи Велизара, необязательно скрываться по подвалам и трущобам. Можно быть очень полезным и здесь, под носом у императора. В таком случае Герман рискует лишиться жизни, не выходя из дворца. Зря он с охраной не ходит! Но это его выбор, мне-то что? О себе заботиться нужно, а времени в распоряжении немного. Судя по тому, сколько прожили три мои предшественницы, скоро Велизар начнет меня искать, если уже не ищет. Мысль об этом заставляла озираться, каждый встречный казался тайным адептом, следящим за мной. Да, Данаил спрятал меня под личиной подруги, но в Пустошах выяснилось, что наша с ней сокурсница Октавия выжила и примкнула к Культу. Ей известно, кем была третья погибшая ученица в лесу, а мертвые не оканчивают Академий и не получают распределений. Заподозрить подмену Дарины на Сияну – раз плюнуть.

Доев, я твердо решила: следует быстрее заполучить материалы тайной службы и удирать из столицы. А для начала взять себя в руки и идти к Северину с отчетом. Выглядеть перед ним напуганной не хотелось.

Как всегда, справиться со страхом помогла злость. Не намерена я ни помирать, ни дрожать от ужаса, ни унывать. Я им всем покажу… Обрету объединенную силу тьмы и света, узнаю слабые места Культа и ударю не в ответ, а первой. Это им стоит меня бояться! Спина невольно распрямилась, боевой настрой вернулся. С ним я и отправилась к Северину, не забыв предварительно причесаться и разгладить помявшееся в саду платье. Сражения сражениями, а красивой быть не запретишь. Мое отражение мне понравилось: ни намека на бледность, наоборот, розовый румянец на щеках, лучше и не нарисовать. Огонь в глазах тоже прилагался, казалось, вот-вот вырвется наружу и обожжет. Жаль, нельзя спалить им дворец к нечестивым духам…

В дверь начальственного кабинета я постучала громко, дождалась пригласительного «Да» и вошла. Северин с крайне задумчивым видом сидел за письменным столом, а в кресле рядом с ним расположился верховный архимаг Левен. Вечернее солнце золотило через окно его блестящую лысину, которая предательски приковывала внимание. Было трудно смотреть ему глаза, прямо-таки силой воли себя заставила.

– Извините, что помешала, – я поклонилась обоим, – зайду позже.

– Останьтесь, – велел Левен. – Северин обмолвился, что вы должны зайти, и я как раз ждал вашего визита.

Моего?! Что ему надо?