Пальмира Керлис – Скажи мне, где выход (СИ) (страница 16)

– Не вертись, – на кресло рядом приземлился Кеннет, – и постарайся не шевелиться. Получится погрешность – будешь из соседнего города топать, а то и страны.

Я застыла, запретив себе моргать и дышать. Как за миг до фотосъемки. Или на приеме у рентгенолога.

– Нужно около минуты, – предупредил он.

Ужас. Столько времени не дышать я точно не смогу. Его ладонь мягко легла мне на поясницу, сердце подпрыгнуло к горлу.

– Не бойся. Направлю энергетический отпечаток от твоих недавних перемещений на генератор координат… – Второй рукой Кеннет махнул в сторону шара. – Он поможет определить значение.

Ясно-понятно. Я сделала умное лицо. Остаток, генератор, значение. Доступно объяснили. Ладонь скользнула выше – на спину, прочертив линию и сминая ткань блузки. Жар прикосновения, приятное покалывание, перерастающее в пульсацию. Дышать?.. Я вообще забыла, как это делается. В висках стучало, умное выражение было безвозвратно утеряно вместе со связными мыслями. Горячие пальцы невесомо, чуть щекотно провели по коже и, расправив потревоженную блузку, нестерпимо медленно поднялись по тонкой ткани вдоль позвонков. Задержались между лопаток, ласково выведя какой-то символ, и замерли у шеи. Минута?.. А не могли бы эти координаты подольше не находиться… Блин! Воздух, мне срочно нужен воздух! И ведро ледяной воды!..

– М-да, – весьма озадаченно выдал Кеннет. Ладонь сползла прочь, стало обидно и немного холодно. – Не получится.

– Почему? – растерялась я. – По-моему, замечательно получалось.

Ай, что я несу?! Он встал, задумчиво посмотрел на шар, затем на меня и произнес:

– Способность управлять энергией формирует в маге внутренний поток для ее принятия, который хранит информацию о воздействии всех сотворенных заклинаний. Благодаря этому и можно узнать координаты пространственного заклинания – по остаточному следу от портала.

– А почему со мной не получится?

– Потому что у тебя нет магического дара.

Не поняла…

– Это точно? – пробормотала я, надеясь, что это какая-то ошибка, что ни на есть критическая. Увы, Кеннет кивнул, да с той стопроцентной уверенностью, сомневаться в которой не приходилось. – Может, он пока не проявился?..

– Проявляется он лет в семнадцать, раньше – бывает, позже – никогда. Да и замерами всегда видно заранее, еще в младенчестве, будет дар или нет.

– Но зачем тогда меня в университет приглашали?!

– Интересный вопрос. – По мне прошелся любопытный взгляд. – Не поверишь, никогда еще не был так заинтригован.

Шар коротнул ворохом искр и потух, лучи исчезли. Погруженный в темноту зал показался самым мрачным местом из всех, где мне довелось побывать. Я обняла себя за плечи, на глаза навернулись слезы. Нет магического дара. Нет дара. Конечно, нет. Приглашение это, надежды нелепые. Новая жизнь, волшебный мир. Неужели я поверила? Дура. Ничему жизнь не учит, сколько бы по асфальту наивной физиономией ни возило. Мало мне было Лизки и того ее дня рождения? Пригласила, якобы помириться, а там, с нашими одноклассницами… Ничего нового, впрочем, не сказали – и подарок мой глупый, и наряд, и я сама. Пора бы запомнить. Все хорошее лишь притворяется таковым, чтобы потом уколоть побольнее и посмеяться над тобой.

Кеннет молча сел обратно, на соседнее кресло, я задержала дыхание. Не хочу, не буду плакать, нечего тут сырость разводить! Зачем меня позвали в магический университет? Поиздеваться? Чем я привлекла того, кто мне приглашение подкинул? Может, это был коварный план, чтобы добраться до Ярушки, которого с собой везде таскаю? Рис у него в попе редкий, волшебный, не зря же Дарен заинтересовался. А теперь желаемое в злодейских лапах, потроши и доставай. При мысли о растерзанной Ярушкиной попе сердце сжалось, а щекам стало мокро. Чертовы слезы! Хлынули все-таки! Всхлип, и нос уткнулся в удобную твердую грудь, хотя я никуда не двигалась. Ой… Притихла, Кеннет потрепал меня по плечу.

– Да брось, подумаешь. – Интонации были не утешающие, без капли жалости. И хорошо. А то я бы сейчас та-а-ак разревелась… – Ну дар, и что? Многие и учиться с ним не идут. А в твоем мире оно нафиг не надо. Не из-за чего переживать.

– Ага, а ты бы не переживал… если бы без дара остался…

– Его обычно вместе с мозгами вынимают. А это, знаешь ли, уже критично.

Ляпаю что попало, идиотка! Я шмыгнула носом и отстранилась, попав под прицел насмешливых черных глаз. Кажется, не обиделся…

– Возможно, кто-то просто пошутил. – Я попыталась вытереть слезы, но вместо этого наверняка их лишь размазала. – Или школьниц перепутал. И это не мой конверт был.

– Исключено, переносные порталы строго именные, делаются на конкретного человека. Никто другой бы его не активировал. К тому же я говорил: дороговато для шутки. Что-то в тебе должно быть особенное…

Во мне – и что-то особенное. Привет, асфальт. Я демонстративно поморщилась.

– Ну да, – иначе истолковал мою реакцию Кеннет, – я бы тоже не слишком доверял словам того, кого в первый раз увидел с приставленным к моему горлу кинжалом.

– Во второй, – зачем-то поправила я.

Он откинулся на спинку кресла, изогнутая бровь явственно выразила недоумение вкупе со стопроцентной убежденностью, что до этого встретиться мы нигде не могли.

– В общем… – Я выдохнула и решила, что раз сижу тут вся в соплях и без возможности выяснить координаты родного дома, то терять особо нечего. Позорно хлюпнув носом, призналась: – Я тебя видела за залом Звезд, через два пролета, куда случайно забрела. За решеткой у кустов, с теми типами, ну…

– Круто, ага. Только туда нельзя пройти. До зала Звезд еще да, при должном везении. А дальше – заградительная магия, фактически тупик.

– А я прошла, – я дернула плечом, – не знаю как. Видать, ваша заградительная магия вперед обычной сломалась… О! Возможно, это моя суперспособность? Антимагия! Крушу заклинания. И вообще магию. Поэтому она и вырубилась везде. Ровно через час после моего прибытия. За этим меня и отправили. Какие-то магофобы.

Кеннет хохотнул – неприлично весело, прямо-таки даже заржал. Вот спасибо! У самого-то никаких идей не имеется!

– Между прочим, – не удержалась я, – уж больно удачно для тебя магия везде отключилась. Перед исполнением приговора. Уж не ты ли ее?.. Или из-за тебя…

– Лё-ё-ёна, – протянул он польщенно, – ты переоцениваешь мою значимость. На самом деле вырубать, как ты выразилась, магию, логичнее всего во время церемонии. Народа на территории нет – все там. Исполнения приговоров в закрытой зоне по той же причине одновременно с ней назначают, откатом никого случайного не заденет. А зачем отключать магию – причин масса. Полно людей оказалось в Междумирье заперто. Министров, верховных магов, представителей трибунала и прочих крайне значимых личностей. А еще ходят слухи, что в университете прячется наследный принц Гарда. У них там дележ трона и кровавые разборки.

– Принц? – переспросила я завороженно, как набитая дура.

– По слухам, – повторно отметил Кеннет. – Думаю, ты сможешь его узнать в общежитии по белому коню.

И снова заржал, как тот самый конь. Я насупилась и сердито сложила руки на груди. Вот как с ним можно серьезные вещи обсуждать?.. И многовато он земных фишек знает! Неужели…

– Погоди, – осенило меня новой мыслью, – в Междумирье заперты люди, без шанса домой к родным вернуться. А у тебя есть магия. Можно им помочь! Портал организовать какой-нибудь массовый… Такие бывают? Нельзя же их бросать вот так на произвол судьбы.

Веселье у Кеннета испарилось мгновенно. Посмотрел на меня странно, совсем не так, как раньше. Поднялся с кресла и сказал серьезно:

– У меня есть идея получше.

– Какая?..

– Получше, – ответил он уклончиво. – А ты, надеюсь, название своего города знаешь?

Я кивнула, слабо понимая, зачем ему название.

– В столичной библиотеке хранится огромный сборник координат по всем шести мирам. Раз не можем выяснить конкретные, просто отправим тебя в известную портальную точку в твоем городе. До дома-то оттуда доберешься?

Я снова кивнула. Не в таком уж большом городе живу, да и искупавшийся в ручье телефон не факт, что с концами сдох.

– Вот и договорились, – подмигнул Кеннет, – а теперь идем на драконодром, а то к обеду всех быстрых расхватают, придется тащиться на черепахе с крыльями.

С дурацкой улыбкой я совладать не смогла – она расплылась от уха до уха. Ура! Я все-таки увижу драконов!

Глава 10

Драконодром оказался обыкновенным с виду амбаром перед взлетной площадкой, зато каким крутым! И драконы, в загонах были драконы! Зеленые, красные, золотистые и даже фиолетовые. Упитанные ящеры размером со слона и впечатляющим размахом крыльев фыркали дымом из ноздрей. А хвосты… Длинные, мощные, с шипами! Картинки, фильмы и компьютерные игры отдыхают, живьем эти создания гораздо круче! Желающих воспользоваться драконом набралось больше, чем народа на митинге: очередь тянулась от входа и до самой дороги. Неудивительно, единственный доступный нынче летательный транспорт в Ладосе. Пока я во все глаза смотрела из-за забора на взлет красного дракона с бодрой бабулькой и тремя ее внуками на «багажнике», Кеннет невозмутимо обошел очередь и скрылся в амбаре. Догнала его, когда вручал погонщику сложенный пополам исчерканный лист бумаги, один из тех, что я видела в пространственном кармане. Погонщик почему-то невероятно обрадовался и пообещал выдать дракона вне очереди. Прямо сейчас! Что ж там за бумажка такая?! Кеннет жестом поманил меня на взлетную площадку, пошла завороженно, стараясь сохранить в памяти каждое мгновение. Хруст песка под туфлями, дуновение ветра от хлопающих крыльев, росчерки от когтей на посадочных дорожках.