Пальмира Керлис – Не спрашивай, зачем я здесь (СИ) (страница 45)

– Нет-нет! – выпалила я, чувствуя, как желудок сжимается в комок. – Играть я не буду. Просто посижу, посмотрю…

Я совершенно не знаю правил! Вдруг придется делать что-то при всех? Буду выглядеть дурой, как на школьной игре в «Крокодила», когда я не смогла изобразить вареник и сбежала под всеобщий смех и гогот. Лизка говорила, что команду, которой повезло остаться без меня, можно сразу объявлять победителем.

– Посмотришь? – брови природницы наперегонки полезли на лоб. Ой… Я опять чушь ляпнула? – Астральных проекций без погружения не видно.

Э-э-э… А бракованный Марисин кексик все правильно переводит? Ничего ж не понятно…

– Ну-у-у, давай с нами, – по-детски выпятила губу подружка Лавэн. – Чем больше людей, тем интереснее.

– Не бойся, – подмигнул парень с боевого, – на неприятные ощущения ограничитель стоит.

– Не хочет – не надо, – вступился Дарен. – Значит, морально не готова. На Земле только начала развиваться виртуальная реальность, а компьютерные игры не дают стопроцентной вживаемости. Летим всемером, за драконов. Я создам.

И тут я действительно испугалась. Что пропущу нечто невероятное и очень-очень классное. А это куда страшнее, чем в сотый раз опозориться!

– Давайте! – решилась я. И честно призналась: – Но я не умею астралить.

– Все умеют, – отмахнулась Лавэн и протянула мне плоский кругляш, похожий на подставку для стакана. – По команде зажмешь между ладонями.

Я взяла его, осторожно повертела в руках. Магическое устройство сияло алыми искорками в сердцевине. Видимо, и обычные люди могут им пользоваться, раз мое «выгорание» никого не смущает.

– Итак… – загадочно начал Дарен. – Принимаем удобное положение, расслабляемся. Глаза прикрыты, дыхание ровное. Посторонние мысли – прочь.

Похоже на медитацию. А у меня с ней не очень… Ну вот, как всегда, в голову полезли все философские вопросы разом, включая «Чем обычный человек отличается от нормального?» Вдобавок зачесалась левая пятка. Магический кругляш лежал на ладони, не подавая никаких признаков артефактной жизни. Кажется, далеко я не улечу!

– Считаем до трех и заходим, – убаюкивал голос. – Раз, два, три… Вперед.

Честно повторив числа, я накрыла кругляш второй ладонью. Словно током шарахнуло, мощно толкнуло в спину. Я дернулась и… вылетела! Но не в комнату, а необозримую глубину синего неба. Внизу соткались пуховые облака и очертания гор. Ой, мамочки-и-и-и! Потрясающее чувство невесомости, ловкий маневр, взмах крыльев – моих! Я дракон, дракон!.. Это было как при ментальной связи с ними, только всем управляла я. Взлетала и парила, фыркала дымом, крутила шипастым хвостом. А-а-а-а! Шикарно! Я нырнула в облака, сбоку проявился другой дракон – ослепительно-белый. Каким-то непостижимым образом я точно знала, что это Лавэн. И что моя цель – долететь первой до горного пика. Его верхушка виднелась на горизонте, маня и дразнясь. Ветер под крыльями подгонял, чешуя воинственно топорщилась. Рывок ввысь, и облака поредели, меня обогнали двое – красный и зеленый драконы. Боевой парень с природницей! А я? Фу, серая! Скорее бы сдать чертов тест и получить нормальный цвет… На пути стеной встали скалы с узкими сквозными проемами, массивные – не облететь. Я вытянулась струной, выбирая менее опасную дыру. За метр до нее прижала крылья к спине, проскочила в проем и оттолкнулась хвостом. Сработало. Но не у меня одной. Мимо будто молния пронеслась, мелькнул фиолетовый хвост вырвавшегося вперед дракона. Та-а-ак, поднажать! Я отчаянно замахала крыльями и ринулась его догонять. Вдруг грянул гром, передо мной выплыла туча – темная и здоровенная. Поздно затормозив в полете, я влетела в нее на всех парах. Зря-я-я! Видимость нулевая! Треск, грохот. Такой, будто скала раскололась. На голову посыпалось каменное крошево, что-то со свистом приближалось. А-а-а, валун! Попыталась увернуться, да не сумела. Удар, встряска и… красные проблески в полумраке.

Я распахнула глаза, из ладони на подушку выпал магический кругляш. Комната, я в той же комнате. Сидящий рядом народ разминал затекшие шеи, Дарен странно мне улыбался. Голова кружилась, сердце билось по-драконьи громко.

Это…. Это… Это было лучше, чем компьютерные игры!

– Да ты крута, – Лавэн легонько толкнула меня плечом, – новенькие редко до тучи доходят, раньше о скалу убиваются.

– Я проиграла? – вырвался вопрос.

– Смысл не в том, чтобы выиграть, – заявил парень с боевого, – а в том, чтобы полетать.

– Но выиграла я. – Природница показала ему язык. – Хотите реванш?

– Алёне нужен перерыв, – ответил Дарен прежде, чем я что-либо сообразила. – Поиграйте пока без нас.

Поднялся с подушек и подал мне руку. Встала я еле-еле, пошатываясь. Знатно дезориентировало. Выходит, мою проекцию в астрально-ментальном мире как бы валуном пришибло? Там я толком не почувствовала, ведь мне обещали игру без неприятных ощущений. Представляю, каково играть с отключенным ограничителем! Тот еще экстрим…

Дарен вывел меня и усадил в общем зале – за столик на двоих у самой сцены. Дракош отсюда было видно прекрасно! Они забавно рыкали, бесились и бренчали музыкальными инструментами, похлопывая крылышками в такт. Да-да, именно в такт, я его уловила! Не просто череду «тыдыщей» и «гр-р-ров», а дикую симфонию первозданной мощи, в которой чувствовалась сила и страсть. Была бы она только чуть тише… Очередной звеняще-дрожащий звук ударил прямо в мозг, я инстинктивно зажала уши руками. Дарен щелкнул пальцами, музыку вмиг приглушило, будто кто-то убавил громкость волшебным пультом. Я осторожно отняла руки от ушей и услышала голос Дарена:

– Потанцуем?

– Под это танцуют?! – ошарашенно спросила я. Попыталась себе представить. Не получилось. – Ты меня опять разыгрываешь, да?

– Не попалась, – похвалил он и подозвал официанта, на шапке которого красовались драконьи крылья.

Через минуту на нашем столике оказался поднос с бокалами и закусками. Головокружение отпустило, и вскоре я уминала сыр, запивая газировкой. Между прочим, не завтракала сегодня и не обедала, а на открытии кусок в горло не лез. Зато сейчас… Видимо, живая драконья музыка будит драконий аппетит. Разговаривать было особо некогда – я с наслаждением жевала, жевала, жевала. Дарен молча пододвинул ко мне свою газировку. Кажется, я слопала обе порции… Голод пересилил чувство стыда, удивительное дело.

– Это так и работает, – Дарен насмешливо посмотрел на пустой поднос. – Лучший рецепт, чтобы перестать смущаться по любому поводу.

– Оголодать?..

– Позволить взять верх более сильному чувству. Ну а страх идеально побеждать другим страхом.

– Многовато их у меня, коллективная драка получится, – буркнула я, – массовое побоище.

– Вся жизнь – борьба. Главное – желание ее вести. Куда проще спрятаться и убедить себя, что ты сама не хочешь заниматься тем, чем заниматься боишься. Что такого ужасного случилось на открытии?

– Ничего… – Я отвела глаза. – Просто многовато оказалось внимания. Ты наверняка там был и знаешь…

– Один раз, на втором курсе. С крошкой Марисой.

«Крошкой»? Слишком фамильярно для него. Вероятно, тут буквальный смысл.

– Ей тогда едва исполнилось шестнадцать, – кивнул Дарен, словно я спросила это вслух, – проблемы с самоконтролем уже были. А ничто так не помогает держать себя в руках, как ментальная магия. Парная связка оказалась полезной.

– Значит, вы давно вдвоем работаете. У вас и сейчас совместный проект. До сих пор с самоконтролем помогаешь?

– Она неплохо справляется одна. Чаще всего. А ты кое-что забыла.

Дарен сделал короткий пасс, из пространственного кармана выпала плюшевая пчелка – прямо передо мной на поднос. Не удалось Марисин подарочек потерять… Кстати, с чего он вообще про нее речь завел? Вроде как намек? Мол, не следует ее лишний раз нервировать, а то помочь мне смогут только некроманты. Если они, конечно, существуют. Я отодвинула поднос вместе с пчелкой и размышлениями. На блаженно сытый желудок думать не хотелось. Хотелось смотреть на дракончиков. Те вытанцовывали под собственное рычание, быстро-быстро перебирая чешуйчатыми лапками. «Гыр-ыр-ыр»… «Гыр-ыр-ыр». Может, подпеть? Но вдруг у меня с акцентом получится?

– А о чем они поют? – с любопытством спросила я.

– Неизвестно, – отозвался Дарен. – Драконий язык не поддается изучению. Лишь ментально понятен единицам – особенно одаренным магам.

– Как это? – заинтересовало вмиг. – Магический дар у всех одинаковый!

– Дар-то одинаковый. А связь с миром разная. Драконы родом из Гарда. Там существует древний род, способный взаимодействовать с флорой и фауной на высшем уровне.

– Род?! Гардский?

– Некогда королевский. Считались истинными природными магами, вроде шаманов. Сегодня их практически не осталось в живых из-за ладосских интриг.

– Подожди! – В голове лихорадочно заметались мысли. – Выходит, представитель этого рода может понимать драконов и командовать гардскими растениями?

– Поэтому они и правили веками. Пока их не свергли. Грустная история.

– Ага… – пробормотала я.

Съеденный сыр подкатил обратно к горлу, в уши многократно отдало рычание из микрофона. Ясно, почему Дис сутками их слушает. Для него это не просто «гыр-гыры». Королевский потомок сверженного рода – как раз он. В совершенстве управляет гардскими растениями, натравить кусты и веники – легче легкого. Я нервно сглотнула, внезапно осенило: Эймос Дарс! Он отмазал шпиона, перерывающего личные дела студентов в поисках принца. А я сдала его гардскому высочеству. После чего с легионером и произошел несчастный случай… Прошиб холодный пот, в памяти пронеслось Дисово недавнее: «Единственный способ избавиться от некоторых – это убить». А я его знатно достала. Получается, на меня покушается он?!