Пальмира Керлис – Не говори мне, кто ты (СИ) (страница 18)

Кеннет довольно покосился на воронку, ободряюще мне подмигнув, сграбастал за локоть и вытащил за собой обратно за дверь. Нас мягко окутал темноватый контур, слегка колыхаясь в воздухе. Вовремя! Коридор тряхнуло, с потолка посыпались искры, панель на стене оплавилась. В нос ударил отвратительный запах гари. Эти гады решили нас спалить, раз взорвать не получилось! Один силуэт просматривался справа по курсу, за… стеной надвигающегося пламени?! С левой стороны летела штуковина помощнее. Целая лавина!.. Окружили! Пальцы до боли впились в салфетницу, пол под босыми ступнями опасно нагрелся. И назад в комнату нельзя, там тупик, не выберемся. Я беспомощно пискнула, Кеннет замер, выжидая. А-а-а! Вот как можно смотреть спокойно, когда на тебя мчится такое… Такое!.. Сердце подпрыгнуло к горлу, вся жизнь перед глазами пронеслась. Яркая вспышка, разверзшаяся в дверном проеме воронка света. Из нее плюхнулся надувной бассейн – ровнехонько рядом с нами. Огонь приблизился, норовя взять в тиски, вода сердито забулькала, встала тугой волной и хлынула через край ему навстречу. Пщ-щ-щ… И нет его. Чудесная гардская водичка! Чудесный магический мост!

Из завесы дыма метнулась тень, обретая знакомые черты. Единорожек! «Без головы и ножек», – продолжилось в голове дурацким голосом. Кеннет шепнул мне долгожданное: «Беги», я припустила назад в комнату, перемахнув через воронку. Она расширилась, выплюнув комки земли и два лысых куста прямо ему под ноги. Он помахал им двумя сложенными вместе пальцами, те приветливо зашуршали в ответ. Предсказатель шарахнулся на подлете, попытался развернуться. Поздно! К нему потянулись вмиг удлинившиеся ветки, цепко подцепили за штаны и… Хруст, звуки хлестких шлепков, сдавленные крики. О-о-ой… Больно, наверное… Кеннет колданул несчастному единорогу что-то кляксообразное в лоб, тот затих. Ну, это вполне гуманно было. Кусты мигом потеряли к бесчувственной жертве интерес и выпустили из веток. Минус второй! Третий предсказатель уверенно шагнул в растекшуюся по всему коридору воду. Мрачно улыбнулся и помахал кустам точно так же – двумя пальцами. Буйная растительность послушно поникла.

– Блеск, – тихо пробормотал Кеннет, – он еще и из Гарда.

Вот так поворот. Чтобы именно самому сильному из троицы и побоку наши драчливые сообщники?.. Обидно!

Меня окутало более плотным защитным контуром, предсказатель сделал знакомый пасс рукой. Коридор пронзило чередой вспышек, под потолком закрутилась воронка, затягивая в себя воду и кусты. Он что… свой магический мост делает? Хочет вернуть все в теплицы?! Ему же гардские растения не страшны! Ой, точно – вода. Тоже гардская, с характером. Среди такой свирепой лужи огнем не пошвыряешься. Кеннет спешно выстроил контур и вокруг себя, скомандовав:

– Роняй мост.

Судьба, а ты шутница!.. Я нацелила салфетницу на воронку, как и было объяснено по пути сюда.

– Активируешь?..

– Кнопку сбоку жми, – выпалил он.

А?! То есть салфетница – это просто салфетница, а никакой не артефакт? Внезапно, блин! Кнопку я нажала. Из отверстия вверху коробки вырвался ворох салфеток, улетев прямиком в воронку. Засосало их, словно пылесосом. Фьють, фьють… Кусты перестали затягиваться в портал, застывшие в воздухе тяжелые капли бухнулись на пол. Предсказатель отразил прилетевший в него залп тьмы, сделал еще шаг к двери. Я потрясла салфетницу. Выверенный прицел, вжатая до упора кнопка. Целой бумажной очередью пальнуло! Коробка явно опустела, салфеток взметнулась куча. Воронка засосала штук десять кряду и фыркнула, будто подавилась. Перестав закручиваться, звучно схлопнулась. Победа! Да-да, магический мост роняется именно левыми предметами. Мелкими, и в большом количестве! Я в этом мастер, как-то пылесос дома бисером забила…

Предсказатель устало закатил глаза, щелкнул пальцами. Между нами соткалась вертикальная водная гладь, мигом заледеневшая. Треснув, раскрошилась на сотню тонких осколков, и развернулись они в нашем направлении. Э-м-м… Кеннет медленно попятился в комнату, зато дверь захлопнул молниеносно. Ту со свистом пронзило множеством ледяных игл, счастье, что не навылет. Но острые кончики из обивки торчали очень зрелищно! Господи боже мой, кажется, мы ошиблись… В чем, в чем, в чем?! В предположениях, вот в чем!..

– Спокойно, – велел Кеннет, – стой у шкафа.

Я прошлепала босыми ногами по холодной плитке пола. Она тоже заледенела, ей-богу! Ничего себе предсказатель-прорицатель. Видимо, кусты с водицей хотел убрать чисто из любви к природе. А чего раньше дурью маялся? Разминался?.. Осколки с хрустом провернулись, дверь дрогнула и наполовину осыпалась. Ее остатки мощно снесло с петель, он вошел.

Комнату тотчас заволокло тьмой, заплескалась вода, звякнул лед. Я швырнула салфетницей, ориентируясь на звук. Услышала лишь глухое падение. Не попала… Вжалась в стену, лихорадочно напрягая мозг. Какие у нас шансы?! При первой встрече с троицей легко удрали. Почему? Они не знали про наши запасы магии, могли не рассчитать. Потом маскарад… Призванный опасный демон, бардак и разрушения. Но перед подземельетрясением этот тип нас фактический уделал. Кеннет же не бессмертный маг, и он один. Я могу помочь? Должна! Всего-то надо захотеть, представить, убедить себя, что… вода мгновенно испарится! Возьмет и как испарится. Нагрянут ханики, армией спасения. Или нет… Злого мага вообще не существует, во. Я его выдумала, и ничем он нам не угрожает. Лед зазвенел громче, что-то шмякнулось и гулко разбилось. Блин! Не работает…

Тьма развеялась, осела на пол шипящей дымкой, тая под тяжестью снежного крошева. Окутанный метелью тип стряхнул с плеча ее последние ошметки. Кеннет отступил к шкафу, пространство расчертило зигзагом пространственного кармана, и мне в руки упал… Шанечка. Предсказатель повернул голову, в глазах под нахмуренными бровями явственно прочитался вопрос: «Что за?!» В углу засверкал разлом бездны. Моя задача – отвлечь?.. Я подняла ханика перед собой и не своим голосом проорала первое, что припомнилось:

– Вла-а-астью серого черепа-а-а!..

Предсказатель озадаченно склонил голову набок. В кусочке бездны засочились красные всполохи, Кеннет ухмыльнулся.

– Дэлман, ты задрал, – процедил предсказатель, – валите уже отсюда.

Метель стихла, острые осколки на полу растаяли. Последовала немая сцена, прерываемая разве что воем сирены. Наконец получилось нормально его рассмотреть, без спешки и мельтешения магии. А он постарше тех двоих будет. Средний рост, средняя комплекция. Лицо обычное, не особо запоминающееся. Внешность идеального агента…

– И дуйте уже резче в Междумирье, – добавил он, – а то накладно становится Гатиусу объяснять, чего мы, такие дебилы, никак не можем загасить какого-то студента.

В ответ оскорбленно фыркнули, но разлом из угла исчез. Стоп! Этот предсказатель что, специально… поддавался?! Просто при «коллегах» не палился?

– На кой оно тебе? – прищурился Кеннет.

– Не твое дело. А она…

Мне достался красноречивый взгляд.

– Что я?

– Ты должна ему помочь, – огорошил предсказатель, я уставилась на Кеннета. – Не ему. Принцу.

– Принцу? – растерялась я. – Не знаю ни одного…

– Знаешь.

Обалдеть. А слона-то я и не заметила. Успела познакомиться где-то с целым принцем и даже не знаю об этом. Уж не тот ли гардский, который в Междумирье скрывается? У него вроде серьезные проблемы с наследованием трона и преследователями из Ладоса. Значит, вычислить в нем принца должно быть непросто…

Сирена вдруг смокла, воцарившаяся резко тишина сбила с мысли. После включился оповещающий голос: «Ложная тревога, ожидается проверка этажа». Предсказатель развернулся и вышел в коридор. Раздвинул кусты и, подцепив валяющегося там без чувств единорога за шиворот, вытащил из объятий цепких веток. Вспышка портала, и оба предсказателя исчезли.

– Ладно, – невозмутимо пожал плечами Кеннет, – пусть пока живут.

И махнул рукой в сторону шкафа. Его оплавленная дверца приоткрылась, на мгновение продемонстрировав сворачивающийся красно-черный разлом бездны и отпечаток здоровенной когтистой лапы на стенке… Что там такое собиралось вылезти?!

Громогласный голос повторил, что проверка этажа уже ведется. А здесь погром-погромище!.. Кеннет кивнул на выход и реквизировал у меня Шанечку, спрятав в пространственный карман. Ступни почти примерзли к ледяному полу, и я потянулась к горшку за туфлями. Уловив краем уха странное чавканье, вовремя отдернула руку, заглянула внутрь. Несчастные туфли были обвиты длинными острыми листьями непонятно откуда взявшегося ростка, и он с аппетитом обгладывал ремешки.

– Э-э-э, – только и смогла сказать я.

Оставила так оставила. Целее будут, ага…

– Зачет, – весело оценил Кеннет. По щелчку его пальцев росток сдуло в соседний горшок, я получила изрядно погрызенную обувку обратно. – Не переживай, такое сейчас в моде!

Врет же, небось. Он шуганул кусты от порога, я пошлепала следом, кое-как нацепив туфли, которые теперь еще и не застегивались. В коридоре обиженно хлюпала вода, перетекая назад в бассейн, сквозь корку льда на стенах просвечивала копоть. Кеннет схватил меня за руку и потащил куда-то мимо дверей и мутно-прозрачных стен лабораторий. Зацикленно гремело объявление, колени предательски дрожали, вдобавок потряхивало.