Озорной Сказочник – Лес грешников Том 1 (страница 6)

Не сдержавшись, Совин задрал рукав и посмотрел на росток, которому предстоит стать деревом, большим и сильным. В первый же день обучения он «посадил зерно» в свою чашу греха. Сцена всплыла в памяти.

Совин вошёл в небольшую квадратную комнату, в центре которой стоял стол, накрытый темным сукном, а на нем странного вида предмет – узкий квадратный ящик с отверстием в центре. Кроме него здесь находилась наставница Марта и еще один человек. Тот, другой, отсоединив крепление, раскрыл ящик надвое. «Давай, смелей», – скомандовала Марта, мотнув головой в сторону стоящего в центре стола. Совин подошел к нему, собрался с мыслями и положил запястье в паз. Очень быстро его рука оказалась закреплена ремешками, и вот уже ящик закрывается. Страх пробежал по спине, в голове в колокол забила тревога, и тут же сотни иголок разом впились в запястье. Совин захотел закричать, но не смог, в ушах зазвенело, а весь мир остановился, окрасившись серым, вокруг плавали нити, сотканные из струек дыма. Все это длилось несколько мгновений, перед тем как погрузиться во мрак.

Совин очнулся сидя на полу, чувствовал себя усталым и обессиленным. «Ты как, живой?» – спросила Марта, она была явно удивлена и немного встревожена произошедшим, парень в ответ кивнул.

Теперь запястье новоиспечённого лазутчика опоясывал причудливый узор, а с внутренней стороны руки от «браслета» вверх к локтю потянулся небольшой росток всего в пару сантиметров, скорей просто палочка без веток и листьев, он выглядел словно татуировка. Но наставница Марта сказала, что со временем рисунок станет расти, как настоящее дерево, на нем появятся ветки, листья, возможно, даже плоды. Все будет зависеть только от самого ученика и того пути, что изберет Совин, все навыки и умения которыми он овладеет, отобразятся на древе.

Ноги быстро привели к казарме. Обойдя её вокруг, Совин увидел Кенси и Буна, те приветливо замахали руками, радуясь встрече. На девушке была одета рубаха, потрепанная кожаная безрукавка, штаны и сапоги, доживавшие свой век. А у Буна стеганый жилет и простенькая кольчуга, местами имевшая прорехи. А вот его двуручный меч, хоть и выглядел старым, все равно внушал восхищение и уважение.

– Привет, ну как дела, как учеба? – сходу начала расспрашивать девушка.

– Да все отлично, зерно посадил, неплохо потренировался, – самодовольно проговорил Совин, – правда, пришлось взять укороченный курс, ну ничего. Подзаработаем деньжат и все исправим. А как вы?

– Все отлично, – коротко ответил Бун, – а по поводу – учебы у всех так, – махнул он рукой.

– Это твой? – спросил Совин, указывая на меч, в ответ друг, кивнул, гордясь своим оружием. – Мощно, а мне вот ножичек дали, – выхватив свой клинок из ножен, он хотел крутануть его эффектно, но чуть не выронил, – да и пользуюсь я им пока так себе, – друзья рассмеялись.

– Так ты же лазутчик, твое дело разведка, – сказала Кенси и чуть виновато добавила, – а у меня вот с луком проблемы, стрелы летят не туда куда надо, – короткий смешок с нотками вины, – наставник сказал, что я сильно тороплюсь. Обещаю много тренироваться и стать отличным стрелком.

– А вот и мы, – весело выкрикнул Гарон, все обернулись, он пришёл не один, а вместе с Доней. Оба держали в руках посохи, но это единственное, что их объединяло. На Гароне оказался одет светло-серый балахон без капюшона, доходивший до колена, подпоясанный простым пояском того же цвета, из-за чего сильно выделялись черные полосы на рукавах расположенные чуть выше локтя, и три черных застежки находившиеся не одна под одной, а по диагонали, смещаясь от левого плеча вправо и вниз. На девушке была темно-синяя сутана, спускавшаяся чуть ниже колен, с широкими рукавами, перелиной и воротник стоечкой, дополнял картину, подчеркивая достоинства девичьей фигуры, широкий пояс с застёжкой.

– Привет, какие вы красивые! – выкрикнула Кенси, замахав рукой, и добавила, не подумав, – прям парочка, – не специально вогнав подругу в краску, а та смущенно потупила взгляд.

– Эх Кенси, Кенси, вечно болтаешь, что в голову придет, – не зло, но с укором во взгляде проговорил Гарон.

– А где Вихор? – спросил Бун. – Кто-нибудь знает, куда он поступил?

– Нет, – пожав плечами ответил Гарон, остальные тоже не знали, – я до последнего его уговаривал пойти со мной и стать паладином, но он наотрез отказался и в очередной раз задвинул о том, что его путь особый и никому не понять всей глубины смысла судьбы, что ждет его впереди, – говоря это, Гарон очень точно повторил мимику товарища и все рассмеялись.

– Вот, вот. Так и есть, – пытаясь придать своему голосу надменной суровости произнес Вихор, подошедший последним, – узри мир своего владыку, – и залился зловещим смехом, но голос не был достаточно низким и вышло скорей забавно, чем угрожающе. – Я – Вихор, великий из величайших героев, – продолжал ломать комедию парень, упиваясь своей игрой. – Встал на путь тени и не сойду с него даже после смерти. Ведь я – теневой жнец, узрите и падите ниц, – и вновь смех. Совин пробежался взглядом по товарищу и определил, что он по сути тот же воин, о чем свидетельствовал изогнутый Полуторару́чный меч на поясе. Но скорей всего более легкий и мобильный, без шита, из защиты наручи, нагрудник да поножи из кожи.

– Раз все собрались, пойдемте, поедим, – предложил Гарон, никто не был против.

В этот раз хозяин заведения запросил за своё варево всего пять монет. Команда расселась за стол, продолжая дружеский разговор. Товарищи рассказывали про свое обучение и хвастались друг перед другом молодыми саженцами. Совин даже не заметил, как съел миску чечевичной каши, лучше она не стала, но под веселые разговоры и хорошую компанию, показалась не такой уж плохой. Разговоры не закончились и на улице, когда компания возвращалась в казарму, товарищи по настоящему были рады друг другу. Тем временем наступил вечер, а солнце почти скрылось за горизонтом.

– Ну что, надо хорошо выспаться, а завтра в лес на первую охоту, – сказал Гарон, понимая, что команда засиделась допоздна. Товарищи с опаской посмотрели на казарму, слишком свежи оказались впечатления о первой ночи. – Они не посмеют, – уверенно заявил Гарон. – Всё, зерна посажены и дали всходы, мы теперь служивые. Пусть еще не добровольцы и да же не новички, но уже на службе империи. Команда переглянулась и двинулась в казарму. Первый этаж выглядел пугающим и беззащитным. Не сговариваясь, друзья отправились на второй, выбрав две комнаты в конце коридора, и легли спать.

Совин, устроившись в своей постели на втором ярусе, заложив руки за голову, мечтал о завтрашнем дне. Как вдруг шум в коридоре встревожил его, там кто-то пришел. «Будьте здесь, я пойду, посмотрю», – сказал Гарон, поднялся и вышел. Медленно потекли секунды ожидания. Совин вслушивался в тишину. Вот донесся приглушенный разговор, слов он не смог разобрать, затем смех. Вскоре появился Гарон: «Это Риз с командой, вы спите, а я его пока расспрошу, что да как», – и снова ушёл. Мысль, что в казарме ночует Риз и Билл, успокаивала. «Теперь уж точно сюда никто не сунется с поборами», – подумал Совин и вскоре провалился в мир сновидений.

Подъём вышел ранний, зевая и клюя носом, команда пошла завтракать, там еще догуливали последние ночные выпивохи. По-быстрому поев, друзья отправились в лес.

Сам лес начинался недалеко от городской стены, но для удачной охоты им нужно было уйти подальше вглубь. Все необходимое Гарон вчера узнал у Риза и его команды. Город, в котором они оказались, назывался Мелос или как говорили сами горожане новый Мелос, дальше на восток находились брошенные земли, их еще называли пограничными. Они разделяли империю людей и степи, где властвовали орки, и царство гоблинов. Стоило кому-то попытаться закрепиться в нейтральной полосе, соперник отвечал агрессией. Патимская империя не имела возможности силой вернуть и удерживать контроль над брошенными землями и сейчас её все устраивало. Данную территорию в основном занимали беглые гоблины и те, кого изгнали сородичи. За лесом располагался древний разрушенный город – старый Мелос, там обитало множество мелких шаек гоблинов, не несших никакой угрозы для жителей нового города. А в лесу жили их одичалые сородичи, не далеко ушедшие от зверей, но и они не рисковали и держались от людских поселений на расстоянии. Но в теории все же существовала угроза появления огромной стаи, которая могла совершить набег на близлежащие деревни. Поэтому для поддержания порядка и контроля, имперская канцелярия издала указ об охоте и уничтожении гоблинов.

Пройдя вглубь на несколько километров, команда устроила привал. Обсудив с Гароном с чего лучше начать, Совин и Кенси двинулись на разведку. Лазутчик и охотница неспешно продвигались вперед, стараясь оставаться незаметными, никто из них не знал, как выглядят дикие гоблины и на что способны. В голове у Совина появлялись какие-то не ясные образы зеленокожих носатых коротышек, но насколько это соответствовало реальности, он не знал. Оба разведчика внимательно изучали окружавший их лес, пытаясь обнаружить гоблинов или хотя бы следы что укажет на их присутствие. Все напрасно, вокруг раскинулся обычный зелёный массив, шуршали листья на ветру, пение птиц раздавалось то там, то здесь, но не каких гоблинов. Солнце медленно двигалась в начали к зениту, а потом к линии горизонта, но нечего не менялась, все тот же лес без намека на присутствие добычи. День прошел в пустую, двое разведчиков изучая округу, так и не встретив ни одного гоблина. К вечеру вернулись к остальным, и команда ни с чем отправилась в город. Вихор попытался закатить гневную тираду о бесполезности товарищей, но Гарон оборвал его, не дав толком начать.